Глава 77

Глава 53. Часть 2

Сразу после того, как Кайл рухнул без сознания.

Вжух—

Я развеял темный купол и приложил пальцы к носу поверженного шпиона.

«Живой».

Где-то я слышал, что от точного удара в шею люди мгновенно отключаются. Решил проверить на практике — и надо же, сработало даже лучше, чем я ожидал. Никакой опасности для жизни не было: цвет лица оставался нормальным, дыхание ровное, никаких побочных симптомов — обычный глубокий обморок.

— И что мне теперь с тобой делать? — протянул я, разглядывая распластавшегося Кайла.

Убить?

Я качнул. Нет, пускать Кайла в расход прямо сейчас — решение глупое и недальновидное. Мало того, что из него можно вытрясти кучу полезных сведений, так в случае его смерти мне потом придётся иметь дело с его младшей сестрёнкой Рэй.

«С Кайлом-то ладно, но вот разгребать проблемы с Рэй будет той ещё головной болью».

У девчонки были задатки Великого Мага. Даже сейчас по уровню чистой мощи она, скорее всего, превосходила Балтана, который считался сильнейшим среди детей Владык Греха. А я, признаться, до уровня Балтана пока ещё недотягивал. Учитывая, какая сильная связь была между братом и сестрой, здесь требовалась крайняя осторожность.

«Одно дело — когда тебя считают просто врагом, и совсем другое — когда ты становишься для кого-то кровником».

Если Рэй обрушит на меня всю свою ярость, даже мне мало не покажется. Безопасность превыше всего. Короче говоря, Кайл был идеальным заложником.

«Будем играть на то, чтобы сохранить ему жизнь».

Я его не убью. Но это не значит, что я так просто отпущу добычу, которая сама пришла ко мне в руки. Я крепко задумался, как именно мне взять Кайла под полный контроль. Если бы существовал способ внушить ему первобытный страх и гарантированно уничтожить в случае неповиновения…

«А ведь способ есть».

Ядовитый червь Гу, который сейчас мирно спал у меня за пазухой. С его помощью приструнить Кайла не составило бы труда. Вот только владельцем этого паразита был вовсе не я, и это создавало небольшую заминку. Как бы провернуть всё максимально убедительно?..

В таких размышлениях над бесчувственным телом шпиона пролетело несколько часов.

— Гхм…

Кайл тихо застонал и приоткрыл глаза. Я посмотрел на него сверху вниз и вежливо улыбнулся:

— Уже проснулся?

— …..

Кайл проигнорировал мой вопрос и первым делом лихорадочно проверил своё тело. Его глаза удивлённо округлились, когда он понял, что остался цел и невредим. Тот факт, что я его даже не связал, похоже, окончательно выбил его из колеи. Сам вид меня — спокойно стоящего рядом и не предпринимающего никаких агрессивных действий — давил на него сильнее любых цепей.

Кайл враждебно уставился на меня и глухо зарычал:

— Что всё это значит?

— Ты о чём? Что именно тебя смущает?

— …..Почему ты просто ждал, пока я приду в себя?

Зачем я ждал. Вполне логичный вопрос с его стороны. И вот здесь начиналась самая важная часть.

Фух.

Я мысленно перевёл дыхание. Настало время для актёрской игры.

— Я действительно тебя ждал, — поспешил ответить я на его немой вопрос, — но не думай, будто я всё это время сидел сложа руки.

Я улыбнулся. Настолько зловеще, мрачно и порочно, насколько вообще способен улыбаться истинный демон.

Кайл ощутимо вздрогнул от этой ухмылки и процедил:

— …..Что ты со мной сделал?

Вместо ответа я подал мысленный сигнал яду Гу. Повинуясь моей воле, паразит лениво выполз из-за пазухи, скользнул по руке и вальяжно устроился у меня на плече.

При виде этого зрелища Кайл мгновенно побледнел как полотно.

— Это же…

— Узнал, надо же.

— Ты… ты способен управлять даже ядом Гу?.. — неверующим шепотом пробормотал Кайл. — Но ведь клан Барес лично подтвердил твою личность…

Шпион, как я и рассчитывал, благополучно погрузился в пучину собственных заблуждений. Он искренне поверил, что этот кошмарный паразит подчиняется мне.

«Вообще-то, это питомец Крита».

Ну да какая разница? Главное — блеф сработал, а остальное меня не волновало. Моя улыбка стала ещё шире.

— Ты ведь уже наверняка… — я сделал многозначительную паузу, и Кайл заглотил наживку. — …почувствовал, что находится у тебя внутри?

— …..Так это с самого начала был твой план?

— Именно. Этот вид яда зовётся Парным Гу. Свою истинную силу они обретают лишь тогда, когда разделены между двумя телами.

— Парный?..

— Он способен мгновенно убить своего носителя от малейшего импульса, так что без крайней нужды я этот сигнал подавать не стану.

Стоило мне озвучить эту угрозу, как Кайл, чей взгляд был полон ужаса, резко перебил меня:

— Между двумя телами? Кто второй?!

— Хм, думаю, ты и сам уже догадался. Вторая половина сейчас находится в теле Рэй.

— ……Быть не может. Я никогда не слышал о Парных Гу.

Несмотря на протест, плечи Кайла мелко задрожали от подступившего страха. Мои слова были прямым заявлением: сделаешь глупость — и твоя сестра труп.

— Весьма любопытный организм, должен признать, — продолжил я, лениво поглаживая змею, который, словно избалованный котёнок, ластился к моей щеке «какой послушный малый, как подыгрывает!». — Её чувствительность к мане настолько высока, что сердце едва справлялось с нагрузкой. Благодаря этому змею не составило труда внедриться внутрь.

— …….

Кайл онемел, потеряв дар речи. Он лишь потерянно смотрел на меня.

Такую информацию невозможно было узнать, не проведя детальный осмотр организма Рэй, не говоря уже о личной встрече. Более того, на данном этапе сюжета сам Кайл даже толком не понимал, что именно за недуг терзает его сестру.

И именно в этот момент отчаяния я протянул ему спасительную соломинку:

— Аномалия твоей сестры крайне редка, но это не значит, что она абсолютно неизлечима.

— Что?..

— Её можно спасти. И сделать это могу я.

— ……Абсурд. С какой стати тебе, какому-то студенту, удастся то, с чем не справились величайшие маги человечества?

Вопрос Кайла был абсолютно резонным. Моя сила сейчас в лучшем случае находилась на одном уровне с наследниками Семи Смертным Грехам. Так с какого перепугу я заявляю, что могу решить проблему, перед которой спасовали сильнейшие маги людей?

В реальности я, конечно, тоже не знал, как её лечить без драконьего контракта. Но на этот случай у меня была заготовлена идеальная ложь.

— Похоже, ты очень плохо изучил архивы клана Барес, раз задаёшь такие вопросы.

— При чём тут вообще клан Ба…

— Одно из ключевых свойств яда Гу — способность пожирать ману носителя, — бесцеремонно перебил я Кайла.

Глаза шпиона расширились, стоило ему сопоставить этот факт с особенностями паразита. Моих дальнейших объяснений не потребовалось — его воображение само дорисовало нужную картину.

Рэй, для которой избыток маны был смертельным ядом. И червь Гу, который эту самую ману поглощает. Если соединить эти два фактора…

— ……Вот оно что. Значит, то, что червь паразитирует на ней — на самом деле благословение, — Кайл заторможенно кивнул, соглашаясь со своими же выводами.

Он заглотил мою наживку вместе с крючком, леской и удилищем.