Глава 59

Глава 44. Часть 2

В оригинальной истории во время налёта на Оргон и спасения человеческих узников главный герой и его отряд обнаружили скрытый проход, ведущий под землю.

Я до сих пор помню то детальное описание:

『 Хамель и его спутники сошлись в ожесточённой схватке со стражами Оргона.

И вот наконец, освобождая пленников, Хамель заметил странную железную клетку.

Она явно предназначалась для человека, но внутри было пусто. На фоне остальных клеток, забитых людьми до отказа, это выглядело по меньшей мере странно. 』

Но…

В отличие от протагониста и его команды из оригинального романа, мне нужно было пробраться к подземному ходу, избегая лишних глаз.

Однако стражники пристально следили за этой зоной, что немного усложняло задачу. Чтобы добраться до тайного прохода, мне придётся как-то их нейтрализовать.

«Однако, убивать их нельзя».

Если я убью охранников, Сайтан тут же вмешается, чтобы найти виновника. А ведь сегодня тюрьму посещали только студенты академии. К тому же я и без того находился под надзором Ареса, так что автоматически стал бы главным подозреваемым.

Мне нужно было обойти стражу, не раскрывая своей личности. Идеальный вариант — проскользнуть мимо, оставшись незамеченным.

«Скрыть лицо теперь не проблема».

И речь уже не только о лице — теперь я был способен окутать тьмой всё своё тело.

Мой запас маны значительно вырос. Благодаря этому увеличилась и плотность тьмы, которую я мог призвать. Прямо как сейчас.

Шурх.

Я выпустил ману в воздух, окрашивая пространство вокруг себя в иссиня-чёрный цвет.

Раньше магия атрибута тьмы годилась разве что для того, чтобы ненадолго ослепить врага. Теперь же я без особого труда мог полностью растворить в ней свой силуэт.

«Поразительный рост».

Когда я сражался с фальшивым Святым Мечом, мне приходилось тяжело. Кажется, ещё вчера я задыхался от изнеможения, растратив всю ману на одно лишь управление тьмой...

Сейчас же, поглотив такое количество энергии, я не чувствовал ни малейшей усталости.

Насколько же сильнее я стану, если заберу скрытое здесь сокровище?

«Конечно, в подземельях Оргона меня ждёт не эликсир».

Но для меня нынешнего эта вещь была куда полезнее любого зелья. Невероятная способность, способная соперничать с Оком Гордыни. И тот, кто первым отыщет её, получит эту силу без каких-либо побочных эффектов.

Я просто не мог упустить такой шанс.

Но главное... Если секретный артефакт из подземной тюрьмы попадёт в руки главного героя, как это было в оригинале, масштаб грядущего ущерба станет непоправимым.

Тихо, едва слышно.

Оставив остальных курсантов позади, я бесшумно двинулся на поиски той самой пустой железной клетки.

«Она должна быть где-то возле прохода на верхние этажи».

Среди всей стражи лишь единицы знали о существовании подземной тюрьмы. Именно поэтому нижний ярус охраняло совсем немного людей.

«Кажется, я почти на месте».

Студенты сзади уже уменьшились до размеров крошечных точек, когда я заметил патрульного.

Аура, исходившая от его тела, разительно отличалась от энергетики охранников, дежуривших возле студентов. От него веяло мрачной, тяжелой силой.

В отличие от своих коллег, которые вовсю издевались над заключенными, этот страж не удостаивал их даже взглядом. Он просто монотонно обходил вверенную ему территорию по чётко заданному маршруту.

И почти сразу же...

Топ, топ.

Замри.

Словно почувствовав чьё-то присутствие, стражник резко остановился и обернулся.

Прежде чем его взгляд успел сфокусироваться на мне, я спешно метнул невидимую метку. Моей целью был один из людей, запертых в клетке.

«Смена позиции».

Вжих!

В то же мгновение одежда пленника пулей вылетела из железных прутьев. Я поменялся с ней местами, оказавшись запертым внутри клетки вместо чужих вещей.

— Ч-что за...?!

Внезапно оставшийся абсолютно голым человек в панике округлил глаза.

Острый взгляд стражника тут же переместился на упавшую одежду.

— Тихо, — пригрозил я.

— Т-ты ещё кто такой...?! — попытался было закричать узник.

Но когда я прижал указательный палец к губам, он поспешно закивал, сообразив, что к чему. Впрочем, куда убедительнее моих жестов был кинжал, упиравшийся ему прямо в основание черепа.

— С чего это с него вдруг слетела одежда? — нахмурился стражник, поворачивая голову в попытках найти владельца вещей.

Мне нужно было отыскать нужный проход до того, как этот надзиратель заподозрит неладное. К счастью, пустую клетку удалось обнаружить довольно быстро.

«Вот она».

В самом уединённом углу показалась пустая камера. Людей внутри не было, зато стояло несколько каменных статуй — отличная цель для применения моей способности.

И как раз в тот момент, когда я собирался активировать рокировку...

— Ты там?! — крикнул стражник, уставившись на клетку, где я только что находился.

Однако меня там уже не было.

Буквально через секунду охранник ворвался в камеру и принялся жестоко избивать голого пленника.

— Ах ты тварь, вздумал со мной шутки шутить?!

— Д-да нет же! Это не я!

Ситуация вышла откровенно скверная.

Совесть слегка уколола меня при виде того, как ни в чём не повинный человек принимает на себя чужие побои. Ну да ладно.

«Где-то здесь должен быть механизм».

Я опустился на корточки и принялся ощупывать пол в поисках рычага или кнопки, ведущей на подземный ярус.

Наконец пальцы наткнулись на что-то подозрительное.

Щёлк.

Стоило мне надавить на едва заметный угол плиты...

Скрип...

Каменный пол под ногами резко повернулся.

Понимая, что это не ловушка, а сработавший механизм, я расслабил тело и позволил себе упасть.

Я полетел вниз, растворяясь в бескрайней, глухой темноте.