Глава 58

Глава 44. Часть 1

Несмотря на то что это были мои собственные слова, прозвучали они с леденящим равнодушием.

«Разумеется, на самом деле я так не думаю».

Это была всего лишь ложь, которую я состряпал, прикинув, какой именно ответ хочет услышать Идэа.

Скажи я, что обязан заботиться даже о слабых курсантах... у меня бы ни за что не получилось заставить уголки губ Идэи дрогнуть в подобии улыбки.

— А ты весьма своенравен. Я обязательно запомню твои слова.

С этими словами Идея развернулась и направилась к остальным курсантам.

Это означало, что она закроет глаза на мою помощь Луне.

Я тихо выдохнул и обернулся.

Луна, так и не уловившая сути нашего разговора с Идэей, выглядела совершенно растерянной.

— Инструктор сказала, что на сей раз спустит все на тормозах. Но не уверен, что в следующий раз она проявит такую же снисходительность.

— Правда?..

Глаза Луны округлились.

Должно быть, она уже вовсю рисовала в воображении, как подвергнется гонениям в академии или вовсе лишится стипендии. Или что ответственный инструктор может исключить её по собственному усмотрению.

Тот факт, что Луна — персонаж, которого вообще не существовало в оригинальном произведении, — едва не вылетела из академии...

«К счастью, мне, кажется, удалось это предотвратить...»

Кризис миновал, пусть и на волоске.

Окажись на месте Идеи инструктор Арес, высока вероятность, что он не проявил бы подобную гибкость. Он бы лишь нахмурился от моих слов и попытался проучить меня.

В конце концов, подобные речи никак не вязались с образом человека, который видит в сокурсниках своих товарищей.

«Если у курсантов нет ни ценности, ни таланта, я без колебаний брошу их».

Смысл этих слов был предельно прост.

В боевой обстановке я буду действовать строго из холодного расчёта. И если ситуация пойдет не по плану, я безжалостно оставлю позади раненых или попавших в ловушку сокурсников.

Такое явно не должно исходить из уст того, кто занимает пост старосты класса.

Но то, что Идэа отступила, оставшись довольной моим ответом, означало лишь одно...

«Она тоже это понимает».

Она прекрасно знает, что курсантам Сайтана не так-то просто будет одолеть студентов Имперской академии. При выполнении плана Сайтана мы понесём огромные потери.

Во время миссий неизбежно появятся те, кто получит ранения и потеряет боеспособность.

...Это был вопрос взвешивания ценности жизней и готовности принять неизбежные потери.

«Своего рода дискриминация, верно?»

Если раненый союзник по своей ценности сопоставим с Семью Смертными Грехами, его необходимо спасти, даже если ради этого придётся пожертвовать другими.

Однако если речь заходит об обычном, бесталанном курсанте — правила игры меняются.

Его придется бросить.

Потому что из-за одного такого человека мы можем понести ещё большие потери.

Как правило, если боец выбывает из строя, но не умирает, это автоматическая потеря троих. Ведь как минимум двоим приходится тащить на себе раненого товарища и заботиться о нём.

«...»

Разумеется, я понимал, что с этической точки зрения это неправильно.

С практической стороны — это, безусловно, лучшее решение.

Но смогу ли я на самом деле не испытывать из-за этого угрызений совести?

«Для начала просто попробую».

Я не знал, какой ответ правильный.

Но я обязан сделать самый эффективный и оптимальный выбор.

Закончив с мыслями, я снова посмотрел на Луну. Она едва держалась на ногах от накатившего изнеможения.

— Ты в порядке?

— ...Просто немного спать хочется, вот и всё, — отозвалась Луна, словно в этом не было ничего особенного, но я видел, что её ментальные силы были на исходе.

— Тебе нужно отдохнуть. Инструктор Идэа, похоже, пошла проверить курсантов-демонов.

— Вот как...

Луна согласно кивнула и в следующее мгновение окончательно провалилась в сон. Похоже, у неё не осталось сил даже на то, чтобы просто держать голову.

Шурх.

Я подхватил Луну на руки и перенёс в сторону.

— Мисс Луна, если уснёте прямо здесь, можете простудиться.

— ...

Луна не ответила. Она уже крепко спала.

Впрочем, ответа я и не ждал.

— Приятных снов.

Я аккуратно усадил Луну, облокотив её спиной о стену.

Шурх, шурх.

Поправляя её растрепавшиеся розовые волосы, я размышлял:

«До конца практики ещё далеко».

Я огляделся по сторонам.

Оргон превратился в настоящую скотобойню.

Но, вопреки царящему хаосу, число погибших людей было не таким уж большим. Студенты не уничтожили и половины пленников.

И дело было вовсе не в том, что они не могли их убить.

«Они просто глумятся над ними».

Студенты были сосредоточены не на убийстве, а на изощрённых издевательствах над узниками. Они осыпали пленных оскорблениями, демонстрируя скверный нрав и упиваясь видом их отчаяния.

«Как я и думал».

Для меня, человека со стороны, всё это выглядело иначе.

Глубокая эмоциональная пропасть и вековая вражда между Демонами и людьми...

Именно поэтому я был уверен: несмотря на простоту задачи, эта практика затянется.

«Мне нужно воспользоваться этой заминкой».

Собственно, ради этого я и прикончил своего пленника первым. Мне требовалось выиграть свободное время.

И пусть я потратил часть драгоценных минут на помощь Луне, я всё ещё укладывался в установленные для себя временные рамки.

Пора действовать.

«Я знаю внутреннее устройство Оргона как свои пять пальцев».

Я бесшумно двинулся в сторону, уходя из слепой зоны студентов.

Оргон был местом, где разворачивались события одного из важнейших эпизодов в оригинальной истории. Здесь было спрятано секретное сокровище.

«Подземелье Оргона».

Мне нужно спуститься вниз.

Сейчас я находился на первом этаже.

Как правило, чем выше этаж в этой тюрьме, тем более гнусные или опасные преступления совершили удерживаемые там люди. Поскольку их планировали использовать в качестве заложников или козырей в переговорах с человеческим миром, к ним относились как к VIP-персонам.

Большинство же узников здесь, на первом этаже, были обычными солдатами.

Тогда что же скрывает подвал?..

«Кое-что невообразимое...»