Глава 139. Место, где царит настоящий хаос (1/5)

— Хи-хи. Разве это не приятно? Когда человек, которому ты помог, благодарит тебя.

— Не знаю…

Я невольно ответил довольно сухо на тихий смешок Айрис за спиной.

Конечно, вряд ли найдётся человек, которому неприятна благодарность, но даже когда Сибилла благодарила меня, я сильнее сожалел о пятидесяти монетах магазина, которые только что потратил.

Айрис же наверняка относилась к тому типу людей, которые испытывают настоящее счастье от самого факта спасённой жизни, какой бы ни была цена.

Мне было трудно её понять.

Но я её уважал.

Если бы в этом мире не существовало даже Айрис, он был бы ещё более уродливым местом.

— Я всё равно не понимаю.

— Как бы ты ни говорил, я прекрасно знаю, что на самом деле ты очень добрый.

— Что за…

— С виду угрюмый, постоянно делаешь вид, будто всё просчитываешь, но на деле не можешь пройти мимо, если кому-то нужна помощь. Это сразу заметно.

— Неправда.

— Ещё как правда. Ты сначала помогаешь, даже не задумываясь, а уже потом придумываешь оправдание и рационализируешь свой поступок. Мол, «это была инвестиция ради такого-то будущего» и всё в таком духе.

— …

Чушь.

Она говорила так лишь потому, что ничего не знала о моей великой цели — привести этот мир к нужной концовке.

Она выставляла меня каким-то добряком, который не способен пройти мимо человека, нуждающегося в помощи.

Если бы я и правда был настолько хорошим человеком, то вообще не полез бы в эту гражданскую войну.

Я даже начал подозревать, не забыла ли Айрис, что прямо сейчас я уничтожаю мятежников, поднявшихся ради свободы.

— Воображать тебе никто не запрещает.

— А я тогда скажу, что тебе никто не запрещает отрицать очевидное.

— Я тебе уже сколько раз говорю, что это не…

— А?

— ?..

В этот момент руки Айрис, обнимавшие меня за талию, внезапно сжались сильнее.

После этого короткого возгласа она словно окаменела и лишь крепко держалась за меня.

Я тут же насторожился и остановил коня.

Посреди пустой дороги Великого леса я осторожно повернул голову, пытаясь понять, что с ней.

— Айрис.

— А-а…

— Ты в порядке? Только не говори, что…

— Да. Именно. Я увидела будущее.

— …

Так и знал.

Сработало её предвидение.

Поскольку оно, как и моя «Память истинного тела», могло внезапно активироваться в любое время и в любом месте, Айрис, наверное, тоже приходилось нелегко.

Возможно, именно поэтому она почти всегда оставалась такой спокойной и тихой.

Если видение начиналось на людях, ей приходилось скрывать это от окружающих.

— Что ты увидела?

— Дальше по дороге… на нас нападут.

— И чем всё закончится?

— Ты умрёшь, Шлюс.

— Ясно.

Я цокнул языком.

Не сказать, что это будущее меня сильно удивило.

Я и без предвидения мог предположить, что после успешных переговоров с Великим лесом Лоррейн начнёт действовать агрессивнее.

Хотя я не ожидал, что он зайдёт настолько далеко и отправит убийц прямо на территорию Великого леса.

То, что я погибну, тоже звучало вполне правдоподобно.

Сегодня я уже израсходовал три секунды «Выбора и концентрации».

С оставшимися двумя секундами одновременно справиться с десятками противников было бы непросто.

— Видимо, их там очень много.

— Дело не в этом! Шлюс, ты умрёшь, спасая меня!

— Пф-ф…

— Чего ты смеёшься?! Я серьёзно! Правда жееееее…

На глазах Айрис начали выступать слёзы.

Я так удивился, что сам не заметил, как схватил её за затылок, притянул к себе и обнял.

Я ведь смеялся вовсе не потому, что ей не поверил.

— Прошу тебя, хоть иногда воспринимай мои слова серьёзно…

— Не переживай. Именно потому, что ты увидела это будущее, я не умру. Ни ты, ни я не погибнем.

— Кажется, в том будущем ты говорил что-то очень похожее…

Тогда придётся с этого момента действовать совсем иначе.

Сделать то, чего я никогда бы не сделал, не зная будущего.

— Для начала слезаем.

Я спрыгнул с коня и помог Айрис спуститься.

Благодаря ей я заранее получил сведения о враге.

Теперь наступало время для контратаки.

***

— Ого! Смотри! Смотри сюда! Ого-о-о!

— …

Айнц стоял на крыше и без конца восхищённо восклицал.

Рядом Эрика, скрестив руки на груди, раздражённо постукивала ногой.

— Ва-а-а! Да что это вообще такое? Потрясающе!

— Да отойди уже! Я тоже хочу посмотреть!

— Эй! Подожди немного!

— У-у…

Не сумев оттеснить Айнца, Эрика с недовольным видом подняла голову к небу.

Проследив взглядом за потоком магической силы, она вскоре различила очертания мощной формулы.

Это была сверхточная наблюдательная формула, которую Шлюс оставил перед отъездом.

Интересно, сколько магической силы понадобилось на создание формулы с такими характеристиками?

Хотя даже количество магической силы поражало её меньше, чем сам принцип работы.

Формула преобразовывала потоки магической силы в свет и показывала их пользователю…

Эрика даже не представляла, что весь этот процесс вообще возможно воплотить в виде формулы.

— Теперь отойди!

— Кхек!

Разбежавшись, Эрика врезалась плечом в Айнца и наконец вытолкнула его в сторону.

Прервав его концентрацию, она тут же подключилась к формуле сама.

— Ва-а-а…

Перед глазами мгновенно открылся панорамный обзор во все стороны.

Поскольку формула находилась высоко в небе, городские стены не перекрывали видимость.

— О-о?..

Кроме того, любую нужную область можно было мгновенно увеличить.

При желании можно было рассмотреть даже то, что находилось за кустами и при обычном наблюдении оставалось бы скрытым.

— М-м…

Закончив изучать возможности формулы, Эрика всерьёз принялась осматривать окрестности Четвёртой крепости.

Разрозненные вражеские отряды заняли возвышенности в разных местах.

Они пытались развернуть лагеря и в тылу, постепенно окружая крепость.

Однако союзная кавалерия регулярно выезжала и мешала им, поэтому врагу никак не удавалось замкнуть кольцо и перерезать пути снабжения.

Со стороны ситуация могла показаться взрывоопасной, но в действительности всё было не так.

Для полноценной осады требовалось хотя бы построить осадные орудия вроде катапульт или начать рыть подкопы.

Но никаких приготовлений не велось.

Враг определённо атакует в ближайшем будущем.

Однако прямо сейчас нападение не было неизбежным.

— А-а. Я так нервничала, а всё оказалось не так уж страшно.

— И правда. Может, всё неожиданно пройдёт спокойно.

Они были уверены, что враг воспользуется отсутствием Шлюса и начнёт всеобщее наступление.

Но теперь казалось, что всё закончится спокойно, и созданная им наблюдательная формула даже не понадобится.

Пока двое магов беззаботно по очереди пользовались ею на крыше, на первом этаже дома нёс службу ещё один человек.

— Ха-а-ам…

Трие широко зевнула, после чего вновь сузила глаза и стала внимательно осматривать каждого проходившего мимо.

Ей поручили охранять двух магов, представлявших главную боевую силу карательной армии, и с тех пор она не отходила от дома.

Даже когда они просили выпустить их хоть ненадолго подышать свежим воздухом, Трие категорически отказывала.

Теперь, когда Шлюса не было рядом, произойти могло буквально что угодно.

— Тяжёлая у тебя служба.

— А, командир Императорского рыцарского ордена.

Увидев приближающегося Кейна, который ещё издалека махал ей рукой, Трие удивлённо обрадовалась.

В последнее время его почти невозможно было встретить.

Похоже, он наконец выбрался из-под груды административной работы и получил немного свободного времени.

— Ты одна охраняешь весь этот дом?

— Да… получается, что так.

— Теперь понимаю, насколько высоко Шлюс тебя ценит. Возможно, он считает тебя сильнейшим рыцарем здесь.

— Да ладно вам. Просто я показалась ему самой надёжной. А в плане силы вы или главнокомандующая намного превосходите меня…

— Чрезмерная скромность тоже иногда приводит к неприятностям. Здесь, на юге, тебя способны недооценивать разве что полные идиоты.

С тех пор как Трие прибыла сюда и без исключения участвовала во всех сражениях, Кейн не переставал ею восхищаться.

Для начала поражало уже то, что студентка сохраняла спокойствие на таком кровавом поле боя.

А вдобавок она обладала почти неисчерпаемой выносливостью.

Даже рыцари высокого ранга после одного выезда возвращались полностью вымотанными и падали без сил.

Трие же могла только что вернуться с поля боя, а через несколько минут без единой жалобы снова оказаться в атакующем строю.

Удивляло даже не то, насколько естественно она влилась в армию, будто сражалась с этими людьми уже несколько десятилетий.

Трие демонстрировала ещё и поразительные командирские способности.

В каждом бою она естественным образом оказывалась впереди и начинала отдавать распоряжения.

Ни один рыцарь этому не возражал.

Они словно зачарованные выбирали цели по её указанию и двигались как единый организм.

Если Фелайн была командиром, выкованным тяжёлым и упорным трудом, то Трие являлась прирождённым гением командования.

Разумеется, это вовсе не означало, что сама Трие не прикладывала усилий.

— А тебя случайно не интересует возможность отличиться? Если присоединиться к патрульному отряду, можно наткнуться на плохо подготовленный вражеский лагерь и как следует его разгромить…

— Откажусь. Я не могу покинуть порученный мне пост.

— Вот как…

Услышав настолько решительный ответ, Кейн лишь беспомощно усмехнулся.

Пока её друзья совершали подвиги и получали восторженные овации, Трие молча сражалась бок о бок с рыцарями, обливаясь потом.

И при этом её даже не интересовала возможность прославиться на поле боя.

Может ли человек быть настолько безупречным?

«Всё-таки дочь героя…»

Кровь Гавейна давала о себе знать.

Именно в этот момент Кейн с восхищением подумал об этом.

У-у-у-у-у-у!..

— Что?!

Внезапно по крепости разнёсся вой сирены.

Систему тревоги придумал Шлюс, а Фелайн воплотила её в жизнь.

И этот сигнал совершенно точно означал чрезвычайное происшествие внутри крепости.

— Всё-таки началось!

Всё-таки эти звероухие ублюдки решились действовать.

Кейн натянул шлем и со скрежетом стиснул зубы.