Глава 18. Книги

Пока Лилия и Кархан ходили по магазинам, трое мужчин ждали снаружи. Как только Лилия ушла, вокруг стало очень тихо.

Фрэнсис изо всех сил сверлил Тессиона взглядом, а Тессион был осторожен, зная, что ранее был груб с Лилией.

Поскольку он был адъютантом молодого герцога, Фрэнсис ничего не мог сказать, только смотрел на него.

Однако Тессион игнорировал Фрэнсиса и смотрел через окно в магазин.

Он беспокоился, что Кархан может совершить ошибку.

Малик, оказавшийся между ними, вздохнул. На самом деле Малик, как и Фрэнсис, не любил Тессиона.

Однако оба их хозяина в будущем будут продолжать связываться друг с другом, так что в плохих отношениях между подчинёнными не было ничего хорошего.

Малик внутренне вздохнул.

— Думаю, отныне мы будем часто видеться, так что, может, сделаем общее заявление?

— Брат!

Фрэнсис крикнул на Малика, словно его предали. Тессион медленно повернул голову на слова Малика.

— Понятно, прошу прощения за позднее приветствие. Я Тессион Хербен.

— Я отвечаю за охрану леди. Меня зовут Малик Шейд.

Малик взглянул на Фрэнсиса после того, как назвал своё имя. Фрэнсис отвёл взгляд, поджав губы.

Но Тессион, казалось, совсем не беспокоился.

Скорее, он относился к Фрэнсису так, будто того вообще не было. Малик вздохнул, видя, что двое мужчин не собираются сближаться.

Малик, мучившийся над тем, что сказать, внезапно снова открыл рот.

— Молодой герцог кажется хорошим человеком.

Когда из уст Малика вышла похвала Кархану, Тессион полностью изменил отношение.

Его зелёные глаза заблестели.

— Верно? Многие неправильно его понимают, просто глядя на внешность, но на самом деле он очень хороший.

Он думал об этом некоторое время, но Тессион, казалось, имел огромную преданность Кархану. Малик похвалил Кархана, потому что думал, что это сблизит их.

В тот момент Фрэнсис, всё ещё дующийся, внезапно крикнул:

— Миледи тоже хорошая женщина!

«Нет, почему ты…»

Малик посмотрел на Фрэнсиса с невыразимым взглядом. Тот слегка повернулся и направился к Тессиону и Малику.

— Только благодаря миледи я здесь как эскорт.

Фрэнсис поднял плечи с очень гордым лицом.

— Она позволила мне изучать фехтование и даже дала работу!

Малик внутренне рассмеялся. Каждый раз, когда у Фрэнсиса появлялся шанс, он всегда хвастался, какой замечательный человек Лилия.

Он уже слышал это сотню раз.

— Так что она лучше кого угодно.

Тессион, тихо слушавший Фрэнсиса, открыл рот, не собираясь проигрывать.

— Лорд Кархан — благодетель, который спас мне жизнь.

Тессион взглянул на Кархана через окно.

— Мы впервые встретились на поле боя.

Он объяснил, что был третьим сыном графской семьи и пошёл на войну ради чести семьи.

Однако он, не особенно талантливый в фехтовании, был подавлен, пытаясь выжить изо дня в день.

— Смерть была……равна для всех, будь ты дворянин или простолюдин.

Был случай, когда отряд был на грани уничтожения.

Тессион, ранивший ногу, остался один посреди поля боя, пока все товарищи разбежались.

Он думал, что мёртв, но произошло чудо. Перед ним появился мужчина, покрытый кровью.

В тот момент Тессион подумал, что кровавый мужчина убьёт его. Мужчина, стоявший спиной к солнцу, выглядел как жнец.

Однако он взвалил Тессиона на спину и начал бежать. Он помогал другим, даже когда его собственная жизнь могла оказаться в опасности.

Позже Тессион узнал, что мужчина, который ему помог, был печально известным убийственным молодым герцогом Эвантеоном.

Какими бы ни были слухи, Кархан спас Тессиона. С тех пор Тессион следовал за Карханом, называя себя его адъютантом.

После объяснения Тессион повысил голос.

— С тех пор я решил следовать за лордом Карханом до конца жизни!

Фрэнсис сжал кулак на словах Тессиона.

— Миледи…!

Фрэнсис снова начал хвалить Лилию, и Тессион тоже не отставал. Малик, наблюдавший за двоими, внутренне улыбнулся.

В такие моменты хорошо подходит каша.

Они повышали голоса и устраивали соревнование в комплиментах, и дверь магазина открылась.

— Спасибо! Заходите ещё раз скоро!

Лилия вышла из магазина под скандирование сотрудников. Лилия остановилась, увидев, как Фрэнсис и Тессион громко шумят.

— Они, кажется, сблизились?

— Сблизились!

— Совсем нет!

Фрэнсис и Тессион сразу ответили. Когда Лилия фыркнула, Тессион сразу взял себя в руки.

— Как-то я увлёкся и показал незрелую сторону.

Теперь, когда он сам вышел, Фрэнсис пробормотал себе под нос, словно упрекая слова Тессиона.

— Ты больше всех возбудился…

— Ты.

Тессион взглянул на Фрэнсиса.

Лилия медленно моргнула, глядя на это.

Раньше они вели себя так, будто не собираются даже смотреть друг другу в глаза, но, кажется, сблизились, пока ссорились.

— Вы не голодны? Может, пообедаем?

Когда все согласились, Лилия повела их в ресторан, где, как она помнила, раньше вкусно ела.

Лилия и Кархан сели вместе за один стол, а остальные — отдельно.

Лилия протянула меню Кархану.

— Сначала выбери, что хочешь съесть.

Для него, который редко принимал собственные решения, Лилия терпеливо ждала.

Вскоре после завершения заказа на стол поставили ряд аппетитных блюд.

Когда блюда расставили, двое смогли увидеть вкусы друг друга. Лилии нравились блюда с мясом, а Кархану — с овощами.

«Как ты поддерживаешь тело, питаясь только этими овощами?»

Пока она так думала, Кархан взял тарелку с мясом с её стороны, взял нож и начал нарезать мясо.

Толстое мясо нежно и легко разрезалось, словно пудинг. Когда закончил, Кархан поставил тарелку перед Лилией.

Мясо было нарезано ровно, чтобы можно было есть без труда.

Лилия молча посмотрела вниз на тарелку.

— Как-то…..Это похоже на настоящее свидание.

Когда Лилия пробормотала про себя, Кархан замер. Он положил нож и поднял голову.

Он пристально смотрел на неё, и его глубокие голубые глаза отражали Лилию, словно зеркало.

— Если это свидание, думаю, в следующий раз я смогу сделать лучше.

Приглушённым голосом он осторожно сказал:

— Я буду усердно учиться, так что, юная леди, пожалуйста, научите меня.

— Тогда можете с этого момента называть меня по имени?

Кархан уронил ложку, которую пытался взять, услышав её слова.

Этот вид заставил Лилию немного рассмеяться.

* * *

После еды Лилия и Кархан зашли ещё в несколько магазинов.

Время прошло гораздо быстрее, чем она думала, поэтому она решила пока закончить.

Когда они прибыли к карете, в которой должна была ехать Лилия, Кархан осторожно спросил:

— ….Как прошло сегодня?

— Неплохо.

Сначала его голос звучал как лёгкий скрип, словно сломанная игрушка, но позже он нашёл, как подстроиться, и тон изменился.

Затем он облегчённо выдохнул, словно облегчился от ответа Лилии.

— Интересно, не чувствовала ли юная леди беспокойства из-за моего характера….

Кархан поднял взгляд и посмотрел на Лилию.

— Я хочу делать всё возможное, не беспокоя вас в период действия контракта.

Она чувствовала себя так, будто смотрит на робкого, но страстного нового сотрудника.

Сначала она довольно беспокоилась, когда они только подписали контракт, но Кархан сильно улучшился.

Однако этого всё ещё было недостаточно.

Она хотела изменить его пассивный характер и отношение, но не была уверена, что сможет.

— Это можно изменить.

Лилия прямо посмотрела на Кархана и вложила больше силы в голос.

— С этого момента я буду усердно вас помогать.

— ……Да.

Услышав его ответ, улыбка Лилии углубилась.

— Тогда в следующий раз, когда встретимся, принесите самую бесполезную вещь, которую вы когда-либо покупали недавно. Ещё лучше, если не открывали упаковку.

Кархан слегка наклонил голову.

Он выглядел так, будто не мог понять причину.

— Я объясню вам к тому времени. До следующей встречи.

Затем Лилия первой села в карету.

Кархан стоял и смотрел, как карета уезжает. Когда трое ушли, вокруг мгновенно стало тихо.

— Сэр Кархан.

Тессион пробормотал, стоя позади Кархана, пока тот смотрел, как карета исчезает в направлении особняка Блоден.

— Юная леди Блоден кажется хорошим человеком.

Он вышел сегодня с твёрдой решимостью раскрыть её истинные намерения, но вместо этого Лилия убедила его.

Особенно она была первым человеком, который мог сказать, о чём на самом деле думает Кархан, просто глядя на его лицо.

Тессион взглянул на Кархана.

Сначала его лицо, казалось, смягчилось.

Тессион моргнул, сам того не замечая. Было необычно, что Кархан проявляет такие эмоции.

Даже это было заметно, потому что он долго был с Карханом, и это определённо было огромный прогресс.

Тессион подумал, что очень хорошо, что они вышли сегодня.

— Впереди будет много проблем.

Однако будущее всё ещё было неопределённым.

Люди семьи Эвантеон никогда не согласятся, когда увидят изменения в Кархане. Старейшины хотели, чтобы Кархан оставался марионеткой, как сейчас.

Его мать, герцогиня Эвантеон, не интересовалась Карханом.

Скорее, она пыталась продать Кархана, заставляя его участвовать в нежелательных помолвках.

Причина, по которой она выбрала Делотту среди многочисленных престижных семей, — их деньги.

Лицо Кархана немного потемнело от слов Тессиона.

— Мне нужно стараться больше, потому что я недостаточно хорош.

Тессион вздохнул при виде Кархана, который винил во всём себя.

Кархан давно привык к подчинению.

— Я бы хотел пойти куда-нибудь, где можно почитать.

На словах Кархана Тессион взглянул на книги в его руке.

Обложка, вся розовая, привлекала взгляд с самого начала. Перед расставанием Лилия передала их Кархану.

Ему было интересно, какие книги она купила, поэтому Тессион проверил названия.

[Новичок в любви, мастер любви!]

[100 способов стать хорошим возлюбленным]

[Комплименты для курса свиданий]

Тессион потёр глаза тыльной стороной руки.

Он не ошибся, правда…?

Он внезапно немного занервничал, удастся ли эта договорная связь или нет.