Глава 144. Новое творение Принцессы

EP.144

Новое творение Принцессы

— Дописала!

Арора с глухим стуком отложила перо. Она обеими руками высоко подняла рукопись.

— Наконец-то я закончила…! Наконец-то она готова!

Роман, созданный под руководством Ароры — от идеи и композиции до самого процесса письма — при минимальном вмешательстве Риона. Рукопись под названием «Моя первая любовь оказалась тираном» была только что завершена.

Лицо принцессы осунулось от усталости. Сроки не поджимали, её не держали в заточении, заставляя писать за миску еды, и никто не угрожал ей мечом. Она могла бы работать не спеша, но Арора отдыхала строго по расписанию, а всё остальное время посвящала творчеству. Стоило ей поймать кураж, как каждая минута отдыха начинала казаться пустой тратой времени.

Тело и разум были изнурены, но сама она выглядела более окрылённой, чем когда-либо.

— Вы славно потрудились. Я прочту всё от начала до конца, так что присядьте и отдохните немного.

Написание текста завершилось, но впереди оставался самый важный этап. Проверка Риона. Если рукопись не пройдет этот фильтр, это «дитя» Ароры никогда не увидит свет. Его придется похоронить в глубине души, как и многие другие наброски, и приниматься за рождение нового.

— Уф.

Рион собрал листы и, устроившись на диване, принялся за чтение. В тишине комнаты был слышен лишь отчетливый звук того, как Арора сглотнула слюну. Несмотря на предложение Риона отдохнуть, она замерла, не сводя с него напряженного взгляда. Были ли в её жизни моменты более волнительные, чем этот?

«Были. Совсем недавно».

Поцелуй с Рионом… хотя это было скорее мимолетное касание губ, которое и поцелуем-то назвать неловко. Тогда её сердце колотилось как безумное от страха перед его реакцией. Если бы Риону это не понравилось, она бы точно не выдержала. Когда он в первый раз притворился, что недоволен, сердце пронзила такая боль, будто в него вбили гвоздь. В тот миг она осознала, что от чувства потери можно действительно умереть.

К счастью, это оказалась шутка, и когда Рион признался, что чувствовал то же самое, она была готова взлететь на седьмое небо от счастья. А уж когда выяснилось, что она стала его первой девушкой для поцелуя… Это было похоже на драгоценный подарок.

«Как же это смешно».

Она, Принцесса империи, радуется и печалится из-за каждого слова и жеста обычного раба. Прежняя она — да и кто угодно в нынешнем мире — никогда бы этого не поняла. Назвали бы сумасшедшей. Но нынешняя Арора ничего не могла с собой поделать. Чувства к Риону уже расцвели в её душе. Как можно сорвать цветок, что в полном цвету? Его нужно лишь беречь и лелеять.

Удивительно, что это чувство, которое она принимала за обычное любопытство, пробивающееся повсюду сорняком, на деле оказалось искренней любовью.

Шорох.

Рион отложил рукопись. Похоже, он уже закончил. Объем был немалым, и Ароре стало немного обидно: то, над чем она корпела дни и ночи напролет, было поглощено за считанные минуты.

— Ну как?

— Неплохо. Всё еще видны моменты, требующие шлифовки, но описание чувств Эйлин стало гораздо лучше по сравнению с тем, на что я указывал раньше.

Эйлин, главная героиня, чья глубина чувств прежде заметно уступала даже второстепенному персонажу и злодейке Серене. Теперь же её эмоции были прописаны великолепно. Особенно тот момент, когда она впервые осознает, что влюблена.

— …Я рада, что тебе понравилось.

Арора тихо выдохнула с облегчением. Она посмотрела на Риона с мягкой улыбкой.

«Заметил ли ты? Что именно в эту часть я вложила всю свою душу?»

Ей безумно хотелось спросить об этом, но она сдержалась. Арора считала, что настоящий писатель должен доносить мысли не словами, а текстом. Шанс еще представится.

***

После еще нескольких правок вместе с Рионом, Арора наконец довела роман до финала. Необходимость «рожать новое дитя» отпала.

— Как думаешь, взлетит?

— Не могу дать стопроцентной гарантии, но потенциал определенно есть.

Рион не был знатоком литературы или профессиональным редактором. Всё, что у него было — это мозг, насквозь пропитанный тягой к остросюжетным и захватывающим историям. А это значило: если текст смог зацепить его, то минимальный успех гарантирован. В этом смысле новый роман, в котором доля участия Ароры составляла восемьдесят процентов, выглядел многообещающе.

«Хотя это и далековато от моих личных вкусов».

Не всё в книге ему безоговорочно нравилось. Однако Рион не стал озвучивать это вслух. Арора бы непременно засомневалась в себе. И без того её стиль был сильно подвержен его влиянию. Если он сейчас начнет навязывать свои вкусы, она примет их как единственно верную истину. И тогда её собственная индивидуальность померкнет.

Роль Риона заключалась лишь в том, чтобы указывать на шероховатости, которые цепляют глаз читателя. Он не должен переходить черту и вторгаться в творческое пространство Ароры. Нужно ждать, пока она обретет свой уникальный голос. Только так она сможет состояться как самостоятельный автор.

— Что ж, пора превращать это в книгу.

***

Дальнейшие события развивались стремительно. Копия рукописи была отправлена маркизе Чендлер. Затем последовало массовое тиражирование, создание обложки, и вот уже переплетенные тома паковались в ящики.

Спустя несколько дней новинка от Принцессы поступила в продажу во всех книжных лавках империи одновременно. Благодаря рекламной кампании торговой гильдии «Серебряное перо», об этом событии не знал разве что ленивый. С самого утра у дверей магазинов выстроились длинные очереди.

Горничные из аристократических домов, приказчики из лавок, юные воспитанницы академий — все они сжимали в руках по нескольку серебряных монет, дожидаясь своего череда.

— Это новая книга Ее Высочества! Я глаз не сомкнула, так хотелось её прочесть.

— О чем же там будет на этот раз?

— Не знаю. Но раз написала Принцесса, это точно будет шедевр.

Это было уже третье произведение Принцессы, чьи предыдущие книги стали громкими хитами. Ожидания публики были раздуты до предела. Полки пустели, заполнялись снова и тут же вновь оказывались голыми.

— Всё продано! Всё! Мы сообщим, когда поступит новая партия, приходите в следующий раз!

Горы книг разлетелись в мгновение ока, и первый тираж иссяк еще до полудня. Это породило немало споров.

— Ты же купила две книги? Одолжи мне одну!

— Нет. Одна для коллекции, другую буду читать.

— Что?! Зачем покупать столько, если даже читать не собираешься?

— Мое дело. Закона против покупки нескольких экземпляров нет!

Пока одни закупались впрок «для коллекции и для чтения», другие решили подзаработать.

— Продаю новинку от Принцессы! Осталось всего ничего!

— Правда? И сколько стоит?

— Отдам за десять серебряных!

— Десять серебряных?! Ты с ума сошел? Это в три раза дороже номинала!

— Не хочешь — не бери. Всё равно больше нигде не купишь.

Перекупщики, скупившие книги оптом, задирали цены без зазрения совести. Любой нормальный человек в обычной ситуации просто выругался бы и ушел. Если бы речь не шла о книге Принцессы.

— Ты видела ту сцену, где Эйлин снова встречает Роуэна?

— Стой! Я еще не читала! Не смей спорить!

— Ой, прости. Но там дальше будет еще круче…

— Я сказала: не спойлери!

На улицах, в чайных домах, в академии — везде обсуждали только новинку. Те, кто не успел купить книгу, не могли влиться в разговор. Но еще ужаснее было наткнуться на спойлер. Ждать нового завоза? К тому времени все сюжетные повороты уже разнесут по округе.

— …Дайте одну книгу.

— Мудрое решение.

В итоге, скрепя сердце, люди переплачивали втридорога. Но стоило им прижать к груди новенький, пахнущий типографской краской том, как гнев утихал, а на лицах появлялись улыбки. Счастливые обладатели спешили по домам, чтобы открыть первую страницу и погрузиться в новый мир.

***

Прошло еще немного времени с момента выхода романа. Слуги Дворца Принцессы суетились, выгружая из карет ящики и перенося их в кабинет Ароры. Ящики были доверху набиты письмами.

Глядя на горы корреспонденции, заполнившие комнату, Арора ошеломленно пробормотала:

— Это всё… мне?

— Похоже на то.

Это были письма от читателей, прочитавших её новую работу. Арора осторожно взяла один конверт и вскрыла его. В нем писали о том, что являются её поклонниками, что книга глубоко тронула их сердца, и просили продолжать писать такие же прекрасные истории.

Арора прижала письмо к груди. В сердце разлилось чувство, которое трудно было описать словами.

— Рион.

— Да.

— Мне кажется, я сейчас взлечу от счастья.

— Ну чего вы, вам и раньше часто говорили комплименты.

— Это совсем другое.

Как и сказал Рион, она и раньше слышала похвалы. Тогда ей тоже было приятно, но в глубине души всегда оставался горький осадок. Она сомневалась: не говорят ли ей это лишь потому, что она Принцесса?

Но письма — это иное. Тот факт, что человек взял на себя труд написать письмо, означал, что его чувства были слишком сильны, чтобы просто проигнорировать их. Прочесть книгу, обдумать её, достать бумагу и выводить слово за словом… В каждом послании ощущалась эта искренность.

История, которую она выпустила в мир, коснулась чьей-то души и вернулась к ней в форме письма. Как это могло не радовать? Только сейчас она почувствовала, что её признали как настоящего писателя.

— Я сохраню их все. Ни одного не выброшу.

— Скоро ваша комната будет завалена бумагой.

— Может, это и к лучшему.

Оказаться погребенной под лавиной таких писем казалось ей истинным раем. О чем пишут в других? Какие истории и эмоции они несут? Арора с трепетом продолжала читать.

Но спустя несколько писем…

— …А?

Её рука замерла на полпути. Она молча уставилась в текст.

— Что случилось? — Рион, заметив странную реакцию, наклонился и заглянул в письмо.

«Я совершенно не могу этого понять. Почему Эйлин? Серена ведь гораздо привлекательнее, так почему герой остается с Эйлин? Если собирались так поступить, зачем вообще было заставлять нас сопереживать Серене? Вам весело играть чувствами людей? Если вы Принцесса, это не значит, что можно писать спустя рукава. Литература — это не шутки. Не пишите больше такую дрянь».

— Оу.

Это был первый в жизни Ароры хейтерский комментарий.

***