Глава 69. Истина

Истина

— Не могли бы вы проследить взглядом за этим светом?

Лазарет, расположенный на территории академии.

Школьный лекарь водил перед лицом Реноа ручкой-фонариком с закрепленным на ней магическим камнем.

Глаза Реноа, сидящей на кушетке, медленно следовали за траекторией луча.

— А теперь скажите, сколько пальцев я показываю?

— …Не вижу.

— А сейчас?

— …Не вижу.

— Вы совсем ничего не различаете?

— Я смутно чувствую свет, но всё остальное расплывается, формы невозможно разобрать.

— Хм. Понятно.

Лекарь издал тревожный вздох и что-то быстро набросал на бумаге.

Рион, наблюдавший за этим со стороны, не в силах скрыть беспокойства, спросил:

— Что случилось с госпожой?

— На первый взгляд, ни в самом глазном яблоке, ни в роговице нет никаких травм или дефектов. Судя по реакции на свет, функции зрачков сохранены.

— Но она говорит, что ничего не видит.

— Похоже, проблема в микроскопических контурах маны, окружающих область глаз.

— Контуры маны?

На вопрос Риона лекарь кивнул.

— Да. Похоже, магические каналы, соединенные со зрительным нервом, аномально отвердели и сильно сдавливают его. Обычно такие симптомы, хоть и редко, проявляются после сильнейшего стресса или обратного потока маны, но…

Лекарь замялся, бросив взгляд на бледное лицо Реноа.

— Я впервые вижу случай, когда каналы каменеют за столь короткий срок. Это произошло впервые?

— Недавно был один раз… Когда зрение так же внезапно пропало, как сегодня.

При этих словах Рион вздрогнул.

— Госпожа, если с вашим телом что-то не так, вы должны были сказать. Почему вы молчали?

— Я быстро пришла в норму, поэтому подумала, что всё в порядке…

— Вы сами-то верите в то, что говорите? Есть вещи, на которые можно закрыть глаза, а есть те, что нельзя игнорировать. Вы начали слепнуть, и просто решили промолчать?

— …….

Рион хотел добавить что-то еще, но, видя подавленное состояние Реноа, не решился на дальнейшие упреки.

В конце концов, в этой ситуации больше всех была напугана сама Реноа.

— Это можно вылечить?

— Сейчас мне трудно дать однозначный ответ. Похоже, потребуется тщательное лечение у высокорангового жреца или магистра магической медицины.

— Вот как…

— В ближайшее время необходим абсолютный покой. В частности, использование маны категорически запрещено. Если будете перенапрягаться, можете ослепнуть навсегда.

На этом диагноз лекаря был завершен.

Полное прекращение магических тренировок.

И перспектива вечной слепоты.

Для Реноа, стремившейся стать наследницей Эдельхайд, эти слова звучали как смертный приговор.

— М-да…

— Госпожа…

Элоди смотрела на Реноа с тревогой, а лицо Айтейра выражало сложную гамму эмоций.

Реноа сжала кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели.

В комнате воцарилась тяжелая тишина, которую никто не решался нарушить.

[Ну что, не пора ли дедушке взглянуть на это?]

Искаллон разорвал безмолвие.

— Вы, старик?

[А кто же еще? Разве я не великий мудрец Искаллон, которому ведомо всё в этом мире? Я сам посмотрю, в чем проблема.]

— …Что мне нужно сделать?

[Положи руку на гримуар.]

Реноа сделала так, как ей велели. Энергия, хлынувшая из книги, проникла в её тело.

[Хм-м…]

Искаллон издал протяжный, задумчивый звук.

— Вы поняли, в чем причина?

[Да. Слова лекаря верны наполовину. Каналы маны действительно отвердели, но причина вовсе не в стрессе или обратном потоке.]

— Тогда в чем?

Когда Реноа задала вопрос с предельно серьезным лицом, голос Искаллона стал еще холоднее.

[Это Каменночешуйник.]

— Каменночешуйник?

[Ядовитая трава, превращающая ядро маны в камень. Яд распространился, вызвав отвердение каналов. И первыми пострадали самые чувствительные из них — те, что ведут к зрительному нерву.]

— Я-яд?!

— Впервые слышу это название.

Элоди вскрикнула от ужаса. Лицо Айтейра также угрожающе помрачнело.

— Существует ли противоядие?

[Нужно заварить Серебряный чертополох. Эта трава питается ядами.]

Она постепенно поглотит токсины Каменночешуйника и вернет окаменевшее ядро и каналы в прежнее состояние.

Таково было дальнейшее объяснение Искаллона.

— Какое счастье, что есть лекарство! Нужно немедленно раздобыть этот Серебряный чертополох!

[Это не самая обычная вещь. Поиски займут время.]

Тем не менее, это была добрая весть. Сам факт существования противоядия принес Реноа некоторое облегчение.

[Мальчишка.]

В этот момент.

Мыслеобраз Искаллона эхом отозвался в голове Риона.

[Сейчас меня слышишь только ты. Есть кое-что, о чем я должен сообщить тебе отдельно.]

Поняв, что это конфиденциальный разговор, Рион не подал виду и ответил мысленно:

«Что вы хотели сказать мне с глазу на глаз?»

[Я сказал, что Серебряный чертополох — это лекарство, но в её случае он не поможет.]

«Что?»

[Помнишь, я говорил, что в ней течет энергия ведьмы? Только что я убедился — мне не показалось.]

«Что ж…»

Рион и сам уже догадывался об этом. Тогда он лишь прикинулся непонимающим из-за лишних глаз вокруг.

[Если она примет Серебряный чертополох, он поглотит не только яд Каменночешуйника, но и энергию ведьмы.]

«Это значит…»

[Будет только хуже. Скорее, это станет угрозой для её жизни.]

Брови Риона сошлись на переносице.

Мало того что Реноа отравили, так она еще и ведьма, которой нельзя давать обычное противоядие.

Какая-то череда абсурдных неприятностей.

В этот миг в голове Риона, подобно вспышке молнии, пронеслась одна мысль.

«Что, если использовать черную магию?»

[Что?]

«Можно ли исцелить её с помощью черной магии?»

Голос Искаллона стал суровым.

[Мальчишка, ты хоть понимаешь, о чем просишь?]

«Понимаю. Я просто спрашиваю из любопытства. Скажите только: это возможно или нет?»

[Если рассматривать только принцип, то нет ничего невозможного. Суть черной магии — равноценный обмен. При наличии соответствующей жертвы яд можно устранить.]

— Цыц.

Услышав ответ, подтвердивший его опасения, Рион не сдержался и громко цокнул языком.

Он продолжил рассуждать про себя, чтобы Искаллон его не слышал.

«Так вот почему Реноа в итоге прибегла к черной магии».

Сейчас он, Рион, выступает в роли её рыцаря и купается в лучах славы.

Но в оригинале её телохранителем был Джерард. Человек, который не созидал её репутацию, а методично разрушал её день за днем.

Для той Реноа магия была единственным способом самовыражения и предметом гордости.

И что же, если из-за чьих-то козней она лишилась бы этой магии и оказалась на грани вечной инвалидности?

В полном одиночестве, когда не на кого опереться, единственной соломинкой, за которую она могла ухватиться, чтобы выжить, была черная магия.

Однако оставалась одна странность.

«События развиваются гораздо быстрее, чем в оригинале».

Сейчас лишь начало обучения в академии. В оригинале это было время, когда Реноа блистала своими выдающимися магическими способностями.

А момент, когда Элоди попадает под проклятие Реноа — это летние каникулы.

Если считать, что тогда она впервые коснулась запретных искусств, то в запасе должно было оставаться еще несколько месяцев.

«Что же послужило катализатором?»

Разумеется, причина могла быть только одна.

Единственное отличие от оригинала заключалось в том, что вместо Джерарда защитником Реноа стал Рион.

Эффект бабочки.

Но он никак не мог взять в толк, какой именно фактор ускорил превращение Реноа в чернокнижницу.

— Госпожа, давайте для начала вернемся в поместье.

— Верно, госпожа. Раз противоядие существует, не волнуйтесь и хорошенько отдохните.

— Да. Тебе лучше набраться сил. Я тоже задействую свои связи в императорской семье и постараюсь разузнать всё, что смогу.

— …Хорошо.

Реноа попыталась спуститься с кровати, но на мгновение замерла в нерешительности.

Рион тут же подошел и подставил ей локоть.

Тело Реноа, напряженное до предела из-за потери зрения, вздрогнуло, но, ощутив знакомое прикосновение и тепло, она покорно приняла помощь.

Путь к дому был тяжелым и безмолвным.

Реноа, которая всегда уверенно шла впереди, теперь осторожно переставляла ноги, крепко вцепившись в руку Риона.

Каждый раз, когда её носок задевал какой-нибудь камешек, её плечи заметно вздрагивали.

Рион, наблюдавший за ней, чувствовал, как на душе скребут кошки.

Внутри него бушевал вихрь противоречивых чувств.

Вскоре они добрались до особняка. Виви, которая явно отлынивала от дел, вышла встречать их в холл.

— О, вы оба вернулись раньше обычного. Обычно вы приходите ближе к вечеру. Я, конечно же, не бездельничала, а прибиралась в библиотеке…

Виви округлила глаза, увидев, как Реноа буквально виснет на руке Риона.

— Госпожа, почему вы так бледны? Вы ранены?

— Я всё объясню позже. Сначала нужно проводить госпожу в спальню.

— Слушаюсь.

Оказавшись в комнате, Рион бережно уложил Реноа в постель.

Реноа, чей взор застилала мутная пелена, не могла скрыть тревоги, и лишь когда Рион укрыл её одеялом, она устало выдохнула и закрыла глаза.

То ли от крайнего напряжения, то ли от стресса, она почти мгновенно погрузилась в тяжелый сон.

Убедившись, что она спит, Рион вместе с Виви прошел в кабинет.

— Что произошло?

— Кто-то отравил госпожу. Её магические каналы отвердели и сдавили зрительный нерв, из-за чего возникли проблемы со зрением.

— Она ослепла?

— Пока еще нет. Но использовать магию ей теперь будет крайне затруднительно.

— Вот как…

Виви заметно помрачнела.

— Есть ли способ исцеления?

— Я ищу его. Но, боюсь, это потребует времени.

— …Понимаю. Когда она проснется, она наверняка будет голодна, нужно приготовить что-нибудь полезное для зрения.

Виви понуро вышла из кабинета. Было видно, что эта новость стала для неё сильным ударом.

Ведь именно Виви была тем человеком, который дольше всех находился рядом с Реноа и оберегал её.

Её печаль была искренней.

— Фух…

Рион тяжело вздохнул.

Из-за внезапности случившегося мысли путались. В груди было тесно, а в горле пересохло.

Оглядевшись, Рион заметил чайник. Это был тот самый чай, которым Реноа увлеклась в последнее время.

Насколько же он должен быть хорош, если эта привередливая особа пила его с утра до самой ночи.

«Интересно, какой он на вкус».

Мучимый жаждой, Рион налил себе чашку и сделал глоток. Его глаза расширились так же, как у Реноа, когда она попробовала его впервые.

— …Что это?

Невероятно вкусно.

Этот напиток совершенно не походил на тот чай, который он знал.

Уникальный аромат.

Зависимость не слабее, чем от газировки.

Он мгновенно понял, почему Реноа не расставалась с этим чаем.

— Раз это так вкусно, могла бы и мне предложить.

Вечно она думает только о себе.

Решив допить всё, что осталось, Рион осушил чашку за чашкой.

Вскоре чайник опустел.

Жажда прошла, но, как ни странно, желание пить этот чай никуда не исчезло.

«Надо будет попросить, чтобы и на мою долю готовили».

С этой мыслью Рион поставил чашку на стол.

*Динь!*

Перед его глазами всплыло уведомление.

======

[Уровень мастерства повысился.]

[Сопротивление аномальным состояниям: Ур. 4 > Ур. 5]

======

***