Глава 26. Меч, чтобы защищать, а не чтобы выживать (3)

Глава 26

Меч, чтобы защищать, а не чтобы выживать (3)

Подобная сцена повторялась неизменно, стоило Ириону сойтись с кем-нибудь в поединке.

Раб.

Мальчишка.

Тщедушное тело.

Это были идеальные условия для того, чтобы смотреть на Ириона свысока, поэтому каждый его противник терял бдительность и бросался в атаку очертя голову.

С мыслью: «Я справлюсь с этим парнем, даже если буду драться в полсилы».

Прямо как сейчас.

Несмотря на то что он уже однажды скрещивал мечи с Ирионом, Жерар повторил ту же ошибку.

Потому что в прошлый раз он якобы не выложился до конца.

Даже не прибегая к техникам фехтования, он собирался просто задавить его мощью маны, чтобы тот осознал разницу в их положении.

Он хотел явить сферу способностей, которой жалкому рабу не достичь за всю жизнь, и выжечь в его душе отчаяние.

Но, прикрываясь всеми этими оправданиями, в итоге он не показал ничего, кроме банального и грубого рывка.

— Кха…!

Жерар, запнувшись о собственные ноги, позорно рухнул на землю.

Он просто упал, но из-за того, что инерция рывка была слишком велика, удар вышел весьма болезненным.

Жерар вскинул голову, сверкая яростным взглядом.

— Ах ты, рабское отродье…!

— Ну и почему вы опять вините меня?..

Ирион чувствовал себя несправедливо оговоренным.

Мало того что на него вешают всех собак только из-за клейма раба, так теперь еще и жалуются на собственное падение.

Это тренировочный бой — если противник бездумно бросился в атаку, это его вина; разве уклоняться запрещено?

«Впрочем, он всегда был парнем эмоциональным».

С его-то проблемами с управлением гневом: стоит чему-то пойти не по нраву, как он, не колеблясь, начинает крушить всё и вся.

Это отражалось и в его фехтовании.

Меч, переполненный эмоциями. Поскольку его движения становились предсказуемыми, с ним было легко иметь дело.

— Я убью тебя!

Вены на лбу Жерара вздулись, и он с силой оттолкнулся от земли. Он неистово изверг алую ману, заставляя свое усиленное тело нестись вперед.

Он вновь сократил дистанцию и взмахнул мечом. Деревянный клинок обрушился на Ириона, оставляя за собой багровый остаточный след.

Ирион прищурился и спокойно считал направление атаки.

Сработало умение [Мастер дуэлей], доводящее концентрацию до предела в поединке один на один.

Меч, окутанный алой маной, летел медленно, словно двигался в толще воды.

Где замах берет начало.

Через какую точку проходит.

Где он завершится.

Ирион видел траекторию в мельчайших деталях.

«Здесь».

— Так!

Он ударил в плоскость налетающего клинка. Попав в точно выверенную точку, он легким движением отвел атаку в сторону.

— И-ик!

Жерар не остановился.

Яростный шквал последовательных ударов. Алые росчерки сплетались в воздухе, словно паутина.

Ирион не отступал. Он читал каждое движение и лишь слегка искажал их траектории.

— Так!

— Так.

— Так!

Серия коротких, четких звуков удара.

Жерар обрушивал атаки подобно ливню, но ни одна из них не коснулась Ириона, бесполезно рассеиваясь в пространстве.

— Почему?!

Лицо Жерара исказилось в гримасе.

Ирион стоял прямо перед ним.

Он определенно теснил его.

И все же —

Меч не достигал цели.

Казалось, еще мгновение, и удар пройдет.

Но он не проходил.

Словно скользкая железная стена.

Каждый выпад соскальзывал и уходил в пустоту.

— О-о… Сэр Зейн, это же…

Хелена видела всё. То, что сейчас демонстрировал Ирион, было тем самым защитным стилем фехтования, в который он погрузился в последнее время.

Ирион нарисовал в своем воображении круг радиусом в один метр с центром в самом себе.

Он не выходил за его пределы. Если он уклонится слишком сильно, госпожа за его спиной окажется в опасности.

Он отсекал лишние движения, раз за разом, доводя их до идеала. Внутри этого тесного круга он оборонялся с минимальной амплитудой.

Это место уже стало священным владением рыцаря, защищающего своего господина.

Ни единый дюйм вторжения не был дозволен.

— Ха… ха…

Жерар, атаковавший без передышки, тяжело задышал. Напор маны, полыхавшей подобно пожару, в какой-то момент ослаб.

Даже вкладывая все силы, он не мог пробиться. Разрыв в мастерстве был настолько подавляющим, что исход был ясен еще до финала.

Когда они спарринговали не так давно, всё было не настолько плохо, но теперь он не мог даже приблизиться к Ириону.

А вот как выглядело текущее окно статуса Ириона:

======

• Изученные навыки

[Среднее фехтование: Ур. 5]

[Дыхание маны: Ур. 3]

======

Благодаря наставлениям Зейна и спаррингам с Хеленой, Ирион совершил невероятный рывок за короткий срок.

Его уровень уже значительно превосходил уровень обычного оруженосца.

— Нам обязательно продолжать?

— Ах ты, гребаный ублюдок!!!

Жерар, не в силах смириться с поражением, взревел и бросился вперед.

— Вжих!

Ирион полоснул деревянным мечом снизу вверх. Обух клинка с глухим стуком врезался в челюсть Жерара.

— Угх!

Издав приглушенный стон, Жерар на полном ходу завалился на бок и рухнул.

Он ткнулся лицом в землю и больше не шевелился. Потерял сознание.

На самом деле, его можно было усмирить и не нанося удара.

«Он заставил меня столько страдать из-за него».

Сколько раз он изводил главного героя? Это была маленькая месть за те времена.

Кадеты и рыцари застыли в немом шоке, не в силах вымолвить ни слова от столь невероятного результата.

— Похоже, всё решено.

Реноа прошла сквозь толпу.

— С этого момента я не потерплю никаких жалоб по этому поводу. И мне плевать, тренируетесь вы или нет, но советую знать меру. Вы начинаете меня раздражать.

— …Мы примем это к сведению.

— И еще, Ирион.

Реноа перевела взгляд на него.

— Мне нужно кое-что сказать, иди за мной.

***

Сразу после победы в спарринге я последовал за Реноа в особняк, не успев даже отряхнуть пыль.

«Что на этот раз?»

Даже несмотря на редкую победу, я не мог просто радоваться.

Обычно в такие моменты ждут похвалы, но раз уж это Реноа, я не мог предугадать, что сорвется с ее губ.

Вскоре мы пришли в кабинет Реноа.

Она подошла к столу из красного дерева и обернулась. На ее губах играла улыбка.

— Хорошая работа. Ты в пух и прах разнес Жерара, самого выдающегося среди оруженосцев, так что больше никто не посмеет придираться к твоим навыкам.

— Пустяки.

Динь! — вместе со звуком уведомления перед глазами всплыл текст о завершении квеста.

======

Вы успешно выполнили приказ госпожи «Одержать сокрушительную победу в спарринге против Жерара».

Награда получена.

- Случайная награда ранга A

======

Кья~ еще один навык ранга А.

Даже [Благословение цепей], имеющее тот же ранг А, дает поразительные эффекты — какую же удивительную вещь я получу на этот раз?

Конечно, это рандом, а не мой выбор, но само звание «Ранг А» гарантирует, что любая выпавшая вещь будет великолепной.

— Ты меня слушаешь?

— Простите? Ах, конечно, слушаю. У вас такой приятный голос, что он просто проникает мне в самую душу.

— Что я только что сказала?

— …Что наш Ирион такой лапочка?

— …….

— Виноват. Я сосредоточусь.

У меня руки чесались проверить награду прямо сейчас, но эта зоркая гадюка не давала мне ни шанса.

Я решил проверить всё позже, когда вернусь в свою комнату, и смахнул окно.

— Повторю лишь один раз. Раз уж ты оправдал мои ожидания, я дам тебе награду.

— Правда?

— Если не нужно, так и скажи.

— Нет-нет-нет. Если вы даете награду, я, конечно же, должен ее принять.

Это было очередное открытие.

Мало того что Реноа хвалит раба, она еще и говорит, что даст мне приз?

«Насколько же сильно она хотела моей победы?»

Если бы она так этого хотела, могла бы просто постоять рядом и поболеть за меня, что ли.

— Есть что-то, чего ты хочешь?

— Свободу?

— День, когда ты покинешь меня, не настанет до конца твоей жизни, так что не зарывайся.

Реноа отрезала это одним махом.

Ну, вот оно.

И на что я надеялся?

— Тогда что возможно?

— Я постараюсь исполнить большинство просьб.

Почему-то…

Для моих ушей это прозвучало так, будто она не исполнит почти ничего.

Но я ничего не терял. Я с самого начала ни на что не рассчитывал.

В ситуации, когда освобождение невозможно, что мне нужно?

— Хм. Косплей девочки-зайки? День инверсии ролей госпожи и слуги? Или, если нет…

— Ты так сильно хочешь сдохнуть?

Это нельзя, то нельзя. Золото и драгоценности рабу ни к чему.

Может, попросить себе девушку или типа того?

— Похоже, тебе ничего не нужно. Тогда забудем об этом и…

— Могу я выйти в город на день?

— Выйти?

— Как вам известно, юная госпожа, я родился рабом, поэтому ни разу в жизни не гулял свободно. Хотя бы на один день я хочу пройтись по улицам со спокойной душой.

Глаза Реноа стали холодными.

— Ты думаешь, это возможно?

— В любом случае, я не могу ослушаться ваших приказов, а если вы все еще беспокоитесь, то разве нельзя отправить со мной кого-нибудь в качестве надзирателя?

— Хм-м-м…

Реноа на мгновение погрузилась в раздумья.

Если получится — отлично, если нет — ладно. Я ждал без особых надежд.

И тут.

— Я подумаю об этом и дам ответ позже.

— Правда?

— Я сказала «подумаю». Если я скажу «нет», значит «нет», так что лучше не надейся особо.

— Самой возможности обдумать это уже достаточно, чтобы я был благодарен. Буду ждать положительного ответа.

Закончив разговор с Реноа, я вернулся в свою комнату. Я боялся, что она выкинет еще какой-нибудь фортель, так что это было облегчением.

— Ну что, проверим награду?

Едва ли не единственный источник дофамина, который я могу почувствовать в этом мире. В этот момент сердце колотится сильнее, чем когда я сражаюсь не на жизнь, а на смерть.

Пан или пропал.

Сразу вскрываем награду!

======

■ Билет на случайное перераспределение мастерства

Выберите навыки и случайным образом замените их на другие.

Уровень нового навыка будет соответствовать уровню предыдущего.

======

— С ума сойти.

Я думал, что получу какой-нибудь навык, а тут выпала двойная гача.

Сама награда оказалась лучше, чем я ожидал.

С тех пор как я стал рабом, я перепробовал кучу ролей и накопил уйму всяких навыков.

Среди них полно бесполезных.

«Что там у меня было?»

Я тут же открыл окно статуса, чтобы проверить.

======

【Базовая выносливость: Ур. 9】

【Среднее фехтование: Ур. 5】

【Горное дело: Ур. 4】

【Неукротимость: Ур. 3】

【Уборка: Ур. 3】

【Дыхание маны: Ур. 3】

【Точечный удар: Ур. 2】

【Мытье посуды: Ур. 2】

【Колка дров: Ур. 2】

【Прополка сорняков: Ур. 2】

【Стирка: Ур. 2】

【Общение с животными: Ур. 1】

======

Когда я нажал «показать больше», разом вывалились все навыки, которые обычно не отображались.

— Ну и куча.

Винегрет из умений, который и собака бы есть не стала. Это всё последствия моей работы слугой.

Но теперь. Настал момент превратить мусор в золото.

Если всё сделаю правильно, это будет настоящий переворот в жизни.

Я отсеял бесполезные навыки.

«Горное дело, уборку — в топку, точечный удар стоит оставить. Мытье посуды, колку дров, прополку, стирку — всё на свалку».

Я решил оставить общение с животными.

Мало ли, вдруг я позже сменю профессию на укротителя зверей?

Как раз когда я собирался выбрать все ненужные навыки и крутануть…

— Стоп.

Там сказано, что измененный навык сохраняет прежний уровень. Значит, чем выше уровень навыка, который ты меняешь, тем больше потенциал для крутого куша.

«А что, если принести в жертву среднее фехтование?»

Поскольку я поднял его с самого низкого уровня, если считать общие уровни, это будет целых 25 единиц.

Продвинутая уборка.

Если такой ерунды не существует, разве это не гарантирует, что выпадет только что-то стоящее?

— Хм-м-м…

На мгновение я задумался, не стоит ли рискнуть, но решил этого не делать. Сейчас фехтование — это буквально всё для меня.

Рыцарь, который не умеет держать меч?

Такого даже на переработку не примут.

— Но базовая выносливость — это нормально.

Выносливость?

Ладно, наберу ее снова.

Это же то, что качается само по себе, пока ты машешь мечом, верно?

======

Уведомление: Желаете ли вы изменить выбранные навыки?

※ Внимание: После изменения действие нельзя отменить.

======

Я, Ирион — игрок по жизни.

Я никогда не упускаю шансы, которые подбрасывает судьба.

— Настало время перемен!

Крутим!

***