Часть 3

Шанхай.

Нет нужды говорить, что это довольно выдающийся китайский мегаполис.

И в этом городе некоторое время проживали две девушки. Их жильё находилось в квартале высоток в одном из небоскрёбов. А сам квартал располагался возле старых французских торговых рядов. Девушки делили одну жилплощадь на двоих.

Обеим было по девятнадцать лет. Обе они родом из Милана.

Эрика Бланделли и Лилиана Краничар.

Уже почти два года прошло, как они выпустились из японской школы и прекратили носить школьную форму. Сейчас на Эрике была комбинация из чёрного свитера поверх белой блузки. А сверху всё это накрывало красное пальто. На Лилиане была чёрная куртка ниже талии, под ней шерстяная кофта, а на ногах синие джинсы.

Рядом с этими французскими торговыми рядами иностранцы были не редкость.

Тут же располагалось множество домов в европейском стиле, а по обочинам дорог росло немало деревьев. Звуки от проезжающих автомобилей здесь не особо громкими были. Подходящее место для неторопливой прогулки.

Эрика и Лилиана сидели на террасе кафе.

Но они не беззаботную девичью беседу вели. Эрика говорила по телефону, который в руке держала, а Лилиана на ноутбуке с документами работала.

«Как там у вас ситуация, Эрика-неесан?»

— Просто великолепно. Да и люди, которых ты нам представил, тоже полезны оказались. И хотя Кусанаги Годо сейчас нет, наш «Союз Круглого стола» защищён со всех сторон.

«Это отлично».

Собеседником Эрики был Лю Иньхуа. Молодой мастер гонконгской семьи Лю и личный ученик загадочной основательницы одного культа.

С тех пор, как несколько лет назад его мастер ушла из «этого мира», общество боевых искусств, на самом верху которого когда-то правила Лю Цуйлянь, временно испытывало сильные потрясения.

В результате всё пришло к тому, что Эрика и Лилиана сюда и отправились.

«Хотя, вполне нормально будет, если и я вмешаюсь, как личный ученик самой Лю Цуйлянь», — заносчиво усмехнулся Иньхуа на той стороне.

Он до сих пор обитал в Синдзюку Кабукичо. Парень уже вполне успел распробовать вкус жизни в Токио.

«Нанесу визиты в «дочерние организации», которые могут стать источником проблем. Выбью всю дурь из так называемых великих лидеров и их сильнейших ученичков, приведя их к покорности».

— Ну, если ты этим займёшься, то, думаю, проблем у тебя не будет.

Эрика признавала способности парня. Одновременно с разговором она наслаждалась ароматным кофе на террасе кафе.

— Если судить по тому, что я видела, мастера материкового Китая обладают в боевых искусствах умениями даже не в половину твоей силы, Лю Иньхуа. Но, всё же, твоё предложение не очень хорошее.

«А, понял. Политически так неправильно будет поступать, верно?»

— Да. Нам сейчас необходимо провести мирные переговоры с великими лидерами разных ассоциаций. А в процессе переговоров взять их под крыло «Союза Круглого стола», во главе которого стоит Кусанаги Годо. Так мы усилим порядок и свою власть…

«Ожидаемо от нее-сан. Ты реально лиса в человеческом обличье».

Лю Иньхуа завуалированно похвалил Эрику, что для него было типично, а затем сменил тему.

«Кстати, насчёт той истории, это правда? Что в где-то в параллельном мире многоуважаемый дядя кое-что узнал о том, где мой мастер?»

— Похоже, что правда.

Эрика усмехнулась и продолжила выдавать информацию:

— Около недели назад от Годо письмо пришло по особому «коридору» из резиденции Бланделли в Милане. Моя горничная Арианна его получила.

«И что же там многоуважаемый дядя пишет?»

— Вскоре он на некоторое время вернётся. И он, вроде как, чуть-чуть разминулся с той, кто, по слухам, и является Лю Хао. В общем, там ещё дальнейшее расследование требуется…

«Серьёзно?!»

— Письмо очень коротким было, без подробностей.

«А-а. Как-то у меня в животе резко потяжелело…»

— Разве новости не хорошие? Ты ведь целых два года свободой наслаждался.

«Так-то оно так, но после того, как попробовал свободу на вкус, чувство нежелания возвращаться под руку моего многоуважаемого мастера, когда так долго свободным был, становится всё сильнее…

— Смирись. После того, как подтвердилось то, что твоя наставница жива и здорова, ваше будущее с ней воссоединение просто неизбежно.

«У-у-у-у. Нее-сан, ты так спокойно говоришь, потому что это не твоя проблема».

— Хах, ты ведь и сам всё понимаешь, верно?

«Естественно, что прекрасно понимаю. Проклятье».

— Кстати, я и Лили отправились в Китай вместо тебя, так что ты там в Японии как следует с делами разберись, ладно? Особенно с теми, что касаются членов семьи Кусанаги».

«Имеешь в виду работу нянькой для младшей сестры? Я уже со всем… о-о…»

— Что такое?

«Прямо совпадение. Мне на личный телефон сообщение пришло от младшей сестры Марии-неесан. Она ведёт сюда младшую сестру многоуважаемого дяди? Да о чём она вообще думает?!»

— О, ну надо же.

«Ты о чём?»

— Хикари и Шидзука-сан. Не знаю, чьё это достижение, но суметь выудить номер личного телефона у самого Лю Иньхуа… Это что-то невероятное я считаю.

«Вот только не надо раздражать меня по каждому поводу. На этом я наш разговор завершаю. Ты только до следующего звонка время не тяни».

Так и завершился созвон с парнем-гением боевых искусств.

Лилиана Краничар внимательно слушала всю беседу от начала до конца.

Сейчас, когда на ней были очки в тонкой серебряной оправе, которыми она стала пользоваться в последнее время при работе с компьютером, Лилиана прямо источала ауру деловой женщины.

— Похоже, Лю Иньхуа всё такой же.

— Ну да.

— Я уже скоро с работой разберусь… Вот же… Эта электронная штука, и почему с ней так сложно взаимодействовать?!

— Да уж, люди, которые со стороны тебя видят, ни за что не подумают, — искренне комментировала Эрика ворчание своей подруги и соседки по квартире, — что Лили, которая сидит перед удобным изобретением цивилизации и при этом выглядит деловитой и способной, на самом деле просто безнадёжна, когда дело касается последних достижений в области цифровой техники, и не способна на самые простые манипуляции с этой самой техникой. И даже сейчас она ведёт тяжкую битву с машиной, надо же…

— З-захлопнись!..

Тонкие пальцы Лилианы резво порхали над клавиатурой, что сопровождалось характерными звуками нажатия клавиш.

Рабочим инструментом ей служил ультратонкий американский ноутбук. Даже в таком модном кафе, где они сидели, такую штуку редко увидишь. Можно сказать, что ноутбук этот из самой дорогой линейки был.

И сейчас за этим ноутбуком работала прекрасная, словно фея, девушка с идеально уложенной причёской и довольно чопорным видом.

Сцена очень живописная, но вот ситуация девушки ни разу не весёлая.

— Слушай, Лили. А может сдашься уже да возьмёшь бухгалтерскую книгу и этот… а, точно, калькулятор, как тебе? Если ими будешь пользоваться, то уровень сложности будет не выше обучения использованию первыми сотовыми. Ты ведь и смартфон свой используешь только для звонков, отправки сообщений и фотографий, так?

— Нет уж. Если я одолею эту штуку, то эффективность моей работы существенно возрастёт. Да, так оно и будет.

Слова Лилианы переполняла убеждённость.

— Кроме того, ты сама говорила, что даже все старики вокруг умеют пользоваться компьютерами и смартфонами лучше меня!

— Да это я так, оговорилась случайно. И немного жалею о тех словах.

— В любом случае, Эрика, это часть моих обязанностей. И я прошу тебя не вмешиваться без необходимости. О, новое письмо пришло.

— От кого?

— От Лукреции Дзолы. Это редкость.

— Тут ты права. Дай, пожалуйста, ноут, я быстро гляну.

— Не спеши. Там ещё штук двадцать других входящих есть. После того, как разберусь с текущей рабой, внимательно их прочитаю.

— Интересно, приблизительно сколько времени тебе надо для того, чтобы работу закончить?

— Уже скоро. Э-э, функция для этого расчёта… Я же где-то в блокноте её записывала, если мне память не изменяет…

— Так я и думала, ты просто не создана для цифровой техники, раз привычным для тебя блокнотом пользуешься в наше-то время…

Наблюдая за тем, как Лилиана роется в своей сумочке, Эрика тяжко вздохнула.

И как раз в это время к девушкам подошёл молодой человек приблизительно их возраста. После чего он походя поприветствовал их.

— Ну привет.

Увидев его беззаботную улыбку, Эрика мгновенно встала, а Лилиана чуть ли не смахнула ноутбук в сторону.