Глава 259. Доп. история. Медовый месяц (1/4)
Иггдрасиль Онлайн.
Игра, на которую когда-то возлагали большие надежды, но которая очень быстро пошла ко дну под привычные слова: «Чего ещё ожидать от этой бездарной компании?» Очередной ничем не примечательный провальный проект.
После объявления о прекращении обслуживания интерес к Иггдрасиль Онлайн стремительно угас.
И вот, когда игру уже успели забыть и те, кто в своё время настолько увлёкся ею, что даже тратил деньги, и те, кто страстно поливал её проклятиями, на одном интернет-форуме появился пост.
Заголовок: Что это такое?
— Сервер Иггдрасиль Онлайн всё ещё не закрыли?
— Пишет, что превышена вместимость сервера и подключиться нельзя, но при этом показывает одного игрока в сети.
— И этот человек круглосуточно находится в игре уже четыре года.
└ Серьёзно? Клиент Иггдрасиль Онлайн до сих пор запускается???
└ Что? Они готовятся к повторному открытию?
Давно забытая игра снова оказалась на слуху.
Пользователи, ещё не удалившие клиент, попробовали запустить его и все обнаружили одно и то же.
Незакрытый сервер.
Однако войти в игру было невозможно: появлялось окно с надписью «Превышена вместимость сервера».
Вскоре поползли всевозможные теории заговора.
Компания собирается полностью переработать Иггдрасиль Онлайн и запустить игру заново.
Какой-то несчастный разработчик четыре года без сна и отдыха сидит в игре и продолжает исправлять ошибки.
И всё в таком духе.
— А?..
Однако поднявшийся на форуме шум закончился на удивление буднично.
Количество игроков, которое и в будни, и в выходные неизменно оставалось равным единице, упало до нуля, после чего все клиенты одновременно закрылись.
На экране осталось лишь одно сообщение:
«Благодарим вас за любовь к Иггдрасиль Онлайн».
В итоге всё сочли обычной ошибкой.
Или случайным происшествием, вызванным тем, что компания забыла закрыть временный сервер.
— Серьёзно, в этой компании ничего нормально не работает.
Простонав, бородатый мужчина пнул ногой бутылку соджу.
На самом деле внутри компании царил куда больший хаос, чем могло показаться со стороны.
Именно поэтому я и уволился.
Насколько же там всё должно быть плохо, если сотрудник пропал без вести, а никто даже не понёс ответственности?
— Эх... Ю Джин, где же ты и чем занимаешься?
Куда этот парень вообще исчез?
Результат полицейского расследования можно было выразить одной фразой: «Мы тоже не знаем».
Последний раз его видели на рассвете в пустом офисе.
Камеры наблюдения в компании отключились всего на одну секунду, а когда изображение восстановилось, Ю Джин уже бесследно исчез.
Последнее, к чему он прикасался, был мой компьютер, поэтому меня допросили как свидетеля, но полиция так ничего и не выяснила.
Они подозревали похищение или убийство.
Но никаких доказательств всё равно не было, да и думать о подобном мне не хотелось, поэтому я предпочитал верить, что он исчез по собственной воле.
Правда, если спросить, зачем я тогда каждый год отмечаю годовщину исчезновения человека, который якобы ушёл сам, сижу среди бела дня, утирая сопли, и раскладываю перед собой его рабочий пропуск, словно это поминальная церемония, ответить мне будет нечего...
— Хм?
В этот момент за окном заведения промелькнул знакомый силуэт, и моё тело само собой пришло в движение.
Не обращая внимания на взгляды окружающих, я словно одержимый выскочил на улицу.
И дело вовсе не в том, что я напился.
Нет, я действительно только что увидел волосы голубого цвета!
Разве такой цвет вообще бывает распространённым?
Даже если покраситься, разве можно получить подобный оттенок?
До сих пор я видел такие волосы только в играх.
— Не может быть?..
В следующий миг у меня перехватило дыхание от потрясения.
Длинные синие волосы и голубые глаза.
А главное, из-под мехового пальто торчали волчьи уши.
Я не мог ошибиться.
Ерина Фрост.
Она была точной копией главной героини с рекламного постера Иггдрасиль Онлайн.
Тут же к ней подбежала светловолосая девушка и прижала капюшон пальто Ерины, пытаясь спрятать её уши.
Постойте, а это разве не Джилл Дайнер?
Хотя одежда у неё вполне обычная...
— Неужели кто-то до сих пор косплеит Иггдрасиль Онлайн?
Обе девушки быстро побежали дальше и вскоре присоединились к паре людей.
Возможно, из-за того, что она стояла между Ериной и Джилл, черноволосая женщина в толстовке тоже немного напоминала Юлию...
Но больше всего я умирал от зависти к тому счастливчику, который разгуливал сразу с тремя косплеершами.
— Как, сука, несправедливо устроен мир...
Он что, в прошлой жизни страну спас?
Нет, тут одной страны недостаточно. Он, наверное, целый мир спас.
Теперь я окончательно протрезвел.
***
— Джин. Тебя действительно зовут Джин... А я думала, что ты шутишь...
Джилл уже который раз потрясённо повторяла одно и то же.
Сколько раз я объяснял ей, что Ю — это фамилия, а Джин — имя?
Раньше она даже не делала вида, что слушает меня.
— Странно. И очень интересно. Значит, в этом мире людей называют таким образом.
— Так принято в стране под названием Корея. А если отправиться на другую сторону земного шара, там найдутся культуры, где людей называют примерно так же, как у вас.
— Правда? Как необычно. Удивительно, что мы можем разговаривать, и что наши культуры настолько похожи.
— ...
Я не смог ничего ответить.
Ваш мир был создан нами как развлекательное произведение... Не могу же я им такое сказать.
Впрочем, теперь история происхождения того мира уже утратила всякое значение.
После того как Дракен объединилась с Мировым Древом и переродилась в Иггдрасиль, тот мир перестал быть просто миром внутри игры.
Иггдрасиль поддерживала его своей трансцендентной силой и подтверждала само его существование, поэтому даже после закрытия игрового сервера и исчезновения системы он продолжал существовать.
Просто между нашими мирами находилась пространственная стена, из-за которой мы не могли воспринимать друг друга. Однако и этот мир, и тот теперь являлись полноценной реальностью.
— Ах! Ерина! Пожалуйста, как следует прикрой уши! Здесь живут одни люди, поэтому зверолюди слишком сильно выделяются!
— Хм-м. Но мне душно.
— П-потерпи хотя бы немного... З-здесь мы не можем использовать магию маскировки...
Она права.
В этом мире магия не действовала.
Здесь не только отсутствовала мана. Самой системы магии попросту не существовало.
Поэтому мы не могли воспользоваться маскировкой и были вынуждены скрывать все отличительные черты одеждой...
Ерине это очень не нравилось.
Возможно, потому, что для зверолюдей уши являлись не только органом, регулирующим температуру тела, но и важнейшим средством восприятия окружающего мира и выражения эмоций.
— Погоди, а эльфам разве не неудобно?
— М-м... Н-не особо. Даже если сложить уши и спрятать их под капюшоном, мне не слишком неудобно...
Юлия ненадолго приподняла капюшон, пошевелила ушами, а затем снова их спрятала.
Мне с трудом удавалось сдерживать смех, глядя, как жёны отчаянно пытаются скрыть свои нечеловеческие особенности.
Хотя, даже если бы они открыто показали их, окружающие, скорее всего, просто решили бы, что перед ними чрезвычайно качественный косплей.
Но всё равно следовало соблюдать осторожность и не привлекать к себе лишнего внимания.
Если мы станем горячей темой в интернете, свободно передвигаться по этому миру будет непросто.
Вероятно, наш медовый месяц будет состоять преимущественно из свиданий в уединённых местах или в помещениях.
— Но тебя не было дома больше трёх лет. Разве это нормально?
— М-м. Наверное, я до сих пор числюсь пропавшим без вести. Спустя почти четыре года все наверняка уже смирились с тем, что я умер. Я не собираюсь внезапно объявляться и поднимать шум. Раз отныне я планирую провести всю жизнь в том мире, лучше и здесь остаться пропавшим... Погоди, почему ты плачешь?
— У-у-у! Прости! Для Ю Джина это должен быть счастливый день! Но мне так тяжело это слушать! Уа-а-а!
Джилл в конце концов разрыдалась.
Возможно, потому, что я уже давно отказался от мысли вернуться, сам я ничего особенного не чувствовал и оставался совершенно спокойным.
Если человек, бесследно пропавший почти четыре года назад, внезапно появится снова, возникнет множество проблем.
Я ведь не собираюсь снова здесь поселиться. Буду лишь иногда навещать этот мир, когда соскучусь по дому.
Нет никакой причины проходить через все сложности с восстановлением документов и регистрации.
— Значит, ты не собираешься рассказывать прежним знакомым, что вернулся живым?
— Ну... Да.
— Тогда мы даже не сможем поприветствовать твоих родителей?
— ...
Ерина внимательно посмотрела на меня.
Хм-м. А об этом я не подумал.
Теперь, присмотревшись, я увидел две белые нити, протянувшиеся к месту неподалёку.
Два человека, создавшие столь сильное притяжение, что благодаря ему я смог вернуться сюда.
— Всё-таки нужно с ними встретиться.
— М-м. Я подожду.
— Нет. Можешь пойти со мной.
— Только Святая?
— Нет, все трое.
— Что?
Ерина и Юлия недоумённо склонили головы.
Но ведь здесь живут только люди? Именно такой вопрос читался в их глазах, и я неловко улыбнулся.
Если речь о моих родителях, всё будет хорошо.
Почему-то я был в этом уверен.
***
— Что хочешь поесть?
— Острую свинину.
— На ужин?
— Острую свинину.
— Я так и знала.
Квартира в районе Куро, Сеул.
Мужчина средних лет в очках раскрыл газету.
Его внимание привлекла небольшая заметка в углу третьей страницы.
В ней рассказывалось о городской легенде, связанной с игрой, обслуживание которой прекратилось уже много лет назад.
— Теперь даже то, что стало популярным в соцсетях или интернете, попадает в газеты...
Конец света. Настоящий конец света.
Даже газеты докатились до такого.
Раздражённо сложив её, мужчина обнаружил, что стол уже успели заставить блюдами.
— Всё готово. Иди есть.
— Сейчас.
Его взгляд переместился к внезапно распахнувшейся двери спальни.
Мужчина поднял с пола упавшую с кровати подушку и положил её на место.
Этой комнатой уже четыре года никто не пользовался, но выглядела она точно так же, как прежде.
Её ежедневно убирали и поддерживали в порядке, чтобы хозяин комнаты мог воспользоваться ею сразу же, как только вернётся.
— Теперь давай есть.
— Хорошо.
Супруги молча приступили к ужину.
Никаких разговоров.
Лишь тихий звон столовых приборов.
И вдруг тишину нарушил писк электронного замка.
— Хм?
— А?..
Кто-то без колебаний набрал код, и входная дверь открылась.
Супруги вскочили со своих мест и, широко раскрыв глаза от удивления, посмотрели в сторону прихожей.
На пороге неловко стоял их сын, которого они не видели уже четыре года.
— Ха-ха... Мама, папа. Я вернулся.
— А. Ну да. Ты ел?
— Что?
— Мы как раз ужинаем. Заходи и поешь.
— Погодите, вы разве не спросите, где я был и чем занимался всё это время?
— А если спросим, ты ответишь?
Ю Джин потерял дар речи.
Почему они настолько спокойны?
Он ожидал, что родители выбегут к нему босиком, обнимут и расплачутся.
Хотя, если задуматься, ни отец, ни мать никогда не отличались подобной эмоциональностью.
— Я могу рассказать.
— Всё равно потом придётся молчать об этом, верно? Тогда лучше нам ничего не знать. Если мы не будем знать, то случайно не проговоримся посторонним. Да и особого желания узнавать у меня нет.
— Нет, папа. Всё совсем не так. Мне кажется, ты решил, будто я совершил какое-то преступление или сбежал от кредиторов. Правда, ничего подобного не было.
— Тогда что? Ты работаешь на Национальную разведывательную службу?
— И это тоже не так...
— Ладно. Захочешь рассказать — расскажешь потом. А сейчас заходи и ешь. Даже если уже поел, поешь ещё раз.
Я ни разу не подумал, что мой сын умер.
Он исчез по какой-то причине и вернулся тоже по какой-то причине.
Какой именно, сейчас неважно.
Сейчас я просто хочу накормить своего ребёнка.
— Чего стоишь? Не зайдёшь?
— Ну... Я хотел представить вам нескольких женщин...
— Женщин?
После этого Ю Джин осторожно вошёл в квартиру.
Женщины, до этого ожидавшие за дверью, нерешительно показались из-за его спины.
— З-здравствуйте...
— Р-рада с вами познакомиться... Уф. П-познакомиться.
— Я жена вашего сына! Приветствую родителей моего мужа!
Глаза супругов широко раскрылись.
Светлые волосы и чужеземные черты лица.
Высокий рост и длинные уши.
Пушистые синие уши и... хвост.
Что вообще происходит?
— Ой, международный брак? Я-то думала, ты занимался какой-то важной работой, а ты, оказывается, отправился за границу подбирать женщин?
— Если хочешь многожёнство, тебе придётся принять ислам. Ты ведь это понимаешь?
— ...
М-м.
Вполне характерная реакция для настолько непредубеждённых людей.