Глава 313. Зонт

— Но, но… слушай…

— Угу.

Неподалёку всё это время стоял один зверолюд. Ю Джитхэ кивнул ему, и тот вышел наружу.

— То, что сейчас было… это сон?..

— Что именно?

Информация в голове Каыль пока никак не хотела складываться в цельную картину.

— Что же там было?..

Её слова о том, что он парень Бом-онни, одновременно и удивили Ю Джитхэ, и не слишком удивили.

Бом обычно приставала к нему и дразнила только наедине. Но остальные девочки тоже были драконами — слух и зрение у них куда острее человеческих. Рано или поздно они могли что-нибудь заметить. А может, Бом сама им рассказала.

Исправлять недоразумение сейчас было бы ещё страннее, поэтому он оставил всё как есть.

Каыль скоро должна была окончательно прийти в себя.

— А!..

— Вспомнила?

— Угу. Я там так… бах-бах… пыщ-пыщ…

Каыль замахала руками, пытаясь изобразить случившееся.

Выглядело это настолько нелепо, что Ю Джитхэ стало весело. Он решил немного её поддразнить.

— Ну и дурной сон тебе приснился.

— А? Это был сон?..

— Похоже на то.

— А-а… вот оно что… Значит, я просто из окна выпрыгнула?..

Видимо, речь шла о том моменте, когда она сиганула из 301-й.

— М-м… странно. Мне казалось, если я прыгну, то точно не разобьюсь… вроде бы…

И тут Каыль расплылась в совершенно идиотской улыбке. Медленно опустила поднятую руку к волосам и начала накручивать кончик пряди на палец.

— Может, я головой приземлилась?..

К глупой улыбке добавилось довольное мычание. Стало вдвое глупее.

Даже с затуманенной головой она, похоже, всё же что-то вспоминала. Ю Джитхэ уже собирался прекратить издеваться, когда Каыль добавила:

— А если бы я умерла… что бы было?..

— Это скорее мне у тебя спрашивать.

— Точно… Надо было на окна решётки поставить…

— Ага. И заодно запереть тебя и приковать цепью.

— Ну, это уже перебор…

Каыль попыталась подняться, но Ю Джитхэ махнул рукой.

— Лежи. Не напрягайся.

— Угу…

Она послушно улеглась обратно. Потёрлась головой о подушку, а когда длинные волосы полезли в лицо, старательно убрала их пальцами.

Потом тихо пробормотала:

— Но всё-таки хорошо, что я жива…

Для регрессора эти слова прозвучали болезненно знакомо.

Он промолчал.

Каыль задумалась. Думала долго и серьёзно.

Она плохо чувствовала обстановку, но всегда очень старалась её почувствовать. Не отличалась глубиной мысли, зато думать старалась изо всех сил.

Так было и сейчас. Маленькая голова работала изо всех сил.

— Я ведь немного странная, да? У меня вроде всего хватает… а жить всё равно всегда было тяжело…

— …

— Так было несколько лет… Значит, теперь хорошего должно становиться всё больше… Жалко же умереть уже сейчас?..

— Так зачем из окон прыгать?

— Угу, прости… Но из-за того, что я прыгнула, случилось и хорошее…

— Какое?

— Мне сон приснился…

Расфокусированный взгляд Каыль вновь остановился на Ю Джитхэ.

— Я снова встретила Ппиюна, с которым рассталась… Потом появились злые чудовища. Я летала повсюду, стреляла магией из рук, спасала людей в беде. И ещё кто-то всё время мне помогал…

Расфокусированный взгляд Каыль понемногу оживал.

— Я даже вылечила раненого.

— Правда?

— Угу. Все снова стали здоровыми… даже ходить могли.

— Хорошо.

— А потом я победила самого плохого…

— Молодец.

— Но людей всё равно погибло много…

— Вот как.

— Это грустно, но всех ведь не спасти… И ещё мне когда-то сказали: если у тебя есть сила, можешь поступать в соответствии со своими убеждениями. Во сне я хотела всем помогать и всех спасать… И представляете, это было просто невероятно…

— Что именно?

— Я всем помогла…

— Молодец.

— Угу… Только оказалось, что это сон…

— Разочарована?

— …

Она еле заметно улыбнулась.

— Но всё-таки… может, когда-нибудь и я смогу стать такой?..

— Кто знает.

— М-м… Для меня, наверное, это трудно… Я глупая… и что ни делаю, всё получается плохо…

— …

— Но я всё равно попробую стараться… После этого сна у меня будто появилась смелость. Может, когда-нибудь я тоже смогу стать человеком, который помогает другим и защищает их…

Каыль снова повернулась на бок.

В мутном взгляде отразился Ю Джитхэ.

— Поэтому я решила больше не плакать…

— Клянёшься? Что не будешь плакать.

— Конечно…

— И обещаешь?

— Угу!..

— Тогда давай сразу и поклянёмся, и пообещаем.

— О-о, я знаю, знаю!.. Я такое уже делала… И правила этикета тоже знаю!..

Каыль, так и лежа, неуклюже подняла руку к голове и забормотала:

— Я, дочь существа из золотого драконьего рода по имени Каллакисиас, с полуострова Биен Восточного континента Аскалифы…

Дальше из-за невнятного бормотания разобрать было уже невозможно.

— …клянусь больше не плакать.

После этого она кое-как поклонилась, барахтаясь на постели.

— Принято.

Ю Джитхэ погладил Каыль по лбу, проведя пальцами вдоль линии мелких волосков у края лба.

— Хорошо…

— Да?

— Совсем как наш аджосси гладит…

Каыль моргнула.

— М-м?..

Медленно повернула голову и посмотрела на Ю Джитхэ.

— Э?.. Бом-онни… а?..!

— Что? Что-то не так?

Иллюзия понемногу рассеивалась.

Ю Джитхэ развеселился ещё сильнее.

В мутных глазах Каыль постепенно появлялся фокус.

Потом, похоже, накатила головная боль.

— Ай…

Она прижала ладонь ко лбу и поморщилась.

— Сознание проясняется?

— А? У-угу… да?.. А что я только что говорила?..

Каыль наконец огляделась внимательнее. То, что она принимала за знакомую подушку, оказалось незнакомой охапкой соломы. Вместо мягкой кровати под ней была грубая лежанка из шерсти какого-то животного.

Постепенно она поняла, что находится вовсе не в своей комнате в 301-й. Но определить, что же тогда реально, всё ещё не могла и выглядела совершенно растерянной.

Бу-у-у-у-у!

Снаружи протрубил рог.

— Мамочки!.. Напугали…

С тех пор как Каыль потеряла сознание, прошло две недели.

После войны зверолюди и духовные существа привели всё в порядок и начали восстанавливать Мировое Древо. Общие похороны погибших закончились, и мир понемногу возвращался к жизни.

— Ю Каыль.

— Да?

— Иди сюда.

Ю Джитхэ взял её за руку и помог встать.

Каыль таращилась как кролик, но по-прежнему выглядела совершенно ошарашенной. Она всё ещё не понимала, что сон, а что явь.

Он повёл её за руку. Каыль, прихрамывая, пошла следом.

— Настолько хороший был сон?

— Что?..

Тепло его ладони понемногу возвращало её в реальность.

— Пора просыпаться.

С этими словами Ю Джитхэ отдёрнул занавес.

На площади перед зданием собрались бесчисленные зверолюди и духовные существа.

— УА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Рёв и голоса заполнили всё пространство.

Ю Джитхэ рассказал им имя золотой драконицы, и теперь они скандировали имя богини-хранительницы, спасшей их мир и Мировое Древо.

— Ю Каыль! Ю Каыль! Ю Каыль!

Граница между сном и реальностью окончательно рухнула.

Каыль наконец поняла: всё, что казалось ей сном, произошло на самом деле.

По коже побежали мурашки. Все невозможные мгновения, которые она считала сновидением, были реальностью.

Это сделала она.

Переполненная чувствами, Каыль застыла и закрыла лицо обеими руками.

Клятва продержалась недолго.

— Они тебя ждут.

— …

— Хотя бы рукой помаши.

Каыль опустила одну ладонь.

Посмотрела на гигантское дерево, которое защитила.

На целый мир.

И подняла руку.

Громовые крики грянули снова.

* * *

Яркое солнце. Поющие звери.

Под приветственные крики зверолюдей и духовных существ Каыль вышла на улицу. Фантастические существа встречали её и сопровождали дальше. Мировое Древо двинуло гигантским телом, словно кланяясь в благодарность. Дул тёплый ветер, пахло спокойной природой, а повсюду распускались разноцветные цветы, устилая путь Каыль словно красная дорожка.

Первым делом она отправилась к могилам погибших. На общем кладбище скорбели близкие. Каыль почтительно простилась с мёртвыми зверолюдьми и духовными существами. Она никогда их не встречала и не была с ними знакома, но искренне разделяла чужое горе.

Такова была её природа.

Потом она пошла к Ппиюну.

Вокруг него собрались духовные существа, следовавшие за ним как за вожаком. Каыль некоторое время играла с ними, поглаживая Ппиюна по толстому животу, а затем он повёл её куда-то ещё.

И там Каыль застыла.

За те две недели, пока она лежала без сознания, на свет появились новые духовные существа. В основном птенцы птицеподобных духов — крошечные цыплята. Их родители, огромные куры, подошли к богине-хранительнице и попросили благословить детей.

И под цветущими деревьями тёплого леса Каыль оказалась окружена курами и цыплятами и говорила им разные добрые слова.

Ю Джитхэ наблюдал за ней, стоя чуть поодаль.

И вдруг вспомнил предсказание Бом о будущем Каыль, прозвучавшее когда-то ночью.

«М-м… куры и цыплята. Очень много цыплят…»

Может быть, Бом видела именно это будущее.

Лишь проведя возле Мирового Древа ещё три дня, они наконец собрались возвращаться.

Все три дня Каыль явно не хотела уходить.

Она спасла этот мир. Этот мир нуждался в ней. Оставлять его было тяжело.

Но Ю Джитхэ обязан был забрать Каыль домой. Здесь не могло быть компромисса ни при каком красивом объяснении. И сама Каыль это смутно понимала.

В тот день они вдвоём шли по одной из ветвей где-то возле вершины Мирового Древа. Каыль сказала, что хочет кое о чём спросить.

— Уговорите меня.

— На что тебя уговаривать?

— Уговорите вернуться домой… А то мне самой не хочется уходить.

Ю Джитхэ достал из кармана часы и открыл крышку.

На его дне всё ещё лежала бумажка, которую Каыль собственноручно написала ему в подарок на день рождения.

[КУПОН НА ЖЕЛАНИЕ ♥]

— Э-э-эй… Я не для таких случаев его дарила…

Каыль обиженно надула губы. Золотые глаза укоризненно смотрели на него, а Ю Джитхэ едва заметно улыбнулся.

Некоторое время они молча шли рядом.

Ветка становилась всё уже. Каыль пошатнулась и едва не упала, но Ю Джитхэ подхватил её.

Они уселись почти на вершине мира и посмотрели вниз, где Мировое Древо и города зверолюдей и духовных существ казались крошечными.

Долго никто не говорил. Оба просто позволяли мыслям и чувствам приходить самим.

Наконец Каыль спросила:

— А если бы…

Впервые на её лице было такое спокойное, серьёзное выражение.

— Если бы существовал мир, где никто никогда не расстаётся… каким бы он был?

Ю Джитхэ понял, что она действительно об этом думает.

Такой вопрос задают себе многие. И красивого идеального ответа на него нет — просто одна из тех печальных вещей, которых в мире полно.

Поэтому он ответил только то, что чувствовал сам.

— Тогда время, проведённое вместе, не было бы особенным.

— Думаете?..

Ничто не вечно.

Таков был его сухой вывод.

— Именно потому, что расставание существует, мы должны ценить время до него.

— И стараться, чтобы расставание тоже было хорошим?

— Да.

— …

Каыль смотрела на него и о чём-то думала.

Ю Джитхэ тоже задумался.

┌─ СООБЩЕНИЕ
│ [Страж часов (SSS)]: …
└─

И тут такое сообщение всплыло в голове Каыль.

Ю Джитхэ сразу понял, что допустил ошибку. Но Каыль, похоже, не придала этому значения.

Он сделал вид, будто ничего не произошло, и забрал у неё браслет [Интерфейс Власти].

— Кстати, аджосси. А вы когда пришли?

— Уже после того, как всё закончилось.

Вопрос был чрезвычайно важным.

Но именно здесь Ю Джитхэ не мог ответить честно.

А Каыль, как всегда, поверила ему.

— Вы сильно переживали?

— Нет. Ничего такого. Пойдём?

— А… да.

Они поднялись.

Солнце Анума уже уходило за горизонт.

Даже в темноте были видны тяжёлые чёрные облака, собравшиеся в небе.

Начался дождь.

Каыль попрощалась с фантастическими существами и представителем Мирового Древа, пообещав когда-нибудь снова заглянуть, и вместе с Ю Джитхэ вышла наружу.

У входа в один из переулков её ждал Ппиюн.

Будто что-то предчувствуя, он молча смотрел на неё снизу вверх.

— Ппиюн!

— Угу-угу.

Каыль подошла к нему и достала из подпространства зонт.

Дождь лил стеной.

Она присела перед Ппиюном и укрыла его зонтом.

Вспомнилось прошлое.

Маленький комок пуха, весь в пыли и ранах, бродивший по дороге и от голода клевавший землю.

Как они с Ю Джитхэ впервые подошли к нему, дали еды и с тревогой наблюдали за ним.

А теперь Ппиюн вырос.

Пришло время окончательно расстаться.

Когда было весело, они танцевали вместе. Когда было тяжело — утешали друг друга. По утрам он пел, а ночью Каыль засыпала, крепко прижимая его к себе.

Ппиюн помог ей понять, что она тоже на что-то способна. И научил, что любить иногда важнее, чем быть любимой.

Поэтому Каыль ещё долго сидела перед ним на корточках и смотрела ему в глаза.

— Живи хорошо.

— Ппиюн…

В последний момент лучше улыбнуться.

Так расставание будет хорошим.

Поэтому Каыль не заплакала.

* * *

По дороге от Мирового Древа к межпространственному разлому Каыль снова прокручивала в голове всё, что произошло.

Кто-то время от времени помогал ей.

Существо настолько сильное, что его невозможно было представить человеком.

И только что, разговаривая с Ю Джитхэ, Каыль поняла: это был он.

Она не показала виду, но по коже пробежал холодок.

Каждый раз, когда Каыль пугалась мысли, что ей придётся справляться одной, эта «трансцендентная сила» помогала ей снова подняться.

И всё это время за ней стоял Ю Джитхэ.

Её поражало, что он способен на силу, сравнимую с [Властью Древнего Дракона].

Но ещё сильнее поражало другое: стоило ей оказаться на грани, и он всякий раз удерживал её.

На обратном пути шёл дождь.

Ю Джитхэ шёл рядом, держа над ними зонт.

Почему-то этот вид казался точным отражением всей её жизни.

В мире Каыль всегда шёл дождь.

И кто всё это время закрывал её от него?

Если подумать, ответ был почти удивительно прост.

Всегда один и тот же человек.

Каыль остановилась и обняла Ю Джитхэ. Он одной рукой продолжил держать зонт, а второй обнял её в ответ.

На мой слабый мир снова и снова обрушивались бури.

И всякий раз, когда начинался дождь,

рядом со мной всегда был человек,

который не давал мне промокнуть.

— Аджосси…

Ты —

зонт над моей головой.