Глава 307. Зонт
Но Каыль не заплакала.
Лишь вытерла рукой одну слезу.
Отстранившись от Ю Джитхэ, она неловко улыбнулась.
— А… я в порядке.
После долгого внутреннего смятения Каыль наконец заговорила.
— Аджосси ведь раньше так говорил. Нужно подготовить хорошее расставание…
Тогда Каыль спросила:
как вообще расставание может быть «хорошим»?
— Говорил. Теперь понимаешь?
— Не-е-ет… Я всё ещё не очень понимаю. Но готовилась старательно.
Каыль отдала огромную часть своей жизни времени с птенцом.
Походы к друзьям были для неё едва ли не единственным развлечением.
Но недавно она даже взяла академический отпуск.
Заодно отказалась от прямой и удобной дороги сверхчеловека.
Иными словами…
Каыль действительно сделала всё, что могла.
— Да. Я знаю.
— Тогда… это ведь будет хорошее расставание?
На самом деле Ю Джитхэ и сам не мог точно сказать, что такое «хорошее расставание».
И что именно нужно сделать, чтобы оно стало хорошим.
Но он видел всё время, которое Каыль провела с Ппиюном, и знал: она вложила всё, что могла.
Поэтому ответил без колебаний.
— Конечно. Давай и оставшееся время проведём как следует.
Каыль кивнула.
Поникший голос немного ожил.
— Так и сделаю!.. Кстати, я недавно ходила в кафе с духовными зверями. И вот не знаю, что там за день был, но на каждой собаке висел ошейник с жетоном! Представляете?
— Правда? И что?
— Ну так Ппиюн же толстенький, ему ошейник неудобно! И пуха столько, что вообще странно будет смотреться.
— Понятно. Да, ему с ошейником шею, наверное, сдавит.
— Вот именно! Поэтому я делаю браслет на лапку. Чтобы вместо жетона…
Она внезапно оживилась.
— А! Чего я тут сижу? Надо скорее закончить!..
— Давай. Поторопись.
— Угу-угу!
Каыль уже собралась выбежать, но вдруг остановилась.
Обернулась к нему.
— …У меня ведь ещё есть хотя бы несколько дней?
Ей всё ещё нужно было подготовиться.
* * *
На самом деле птенцу следовало уйти уже давно.
И он действительно не раз собирался.
У духовного зверя по имени Ппиюн был дом.
Родина.
Семья.
Но пока Каыль готовила своё «хорошее расставание», всё больше времени проводя с ним, птенцу становилось всё сложнее уходить.
Оставшиеся духовные звери, которые ждали до последнего, в конце концов ушли все.
Перекрёстное пространство потрясло неприятное событие.
Во время Священного рейтингового турнира Ппиюн временно оказался далеко от Лэйра.
Даже когда возник риск, что он вообще больше не сможет вернуться домой…
птенец всё равно не ушёл.
И всё же теперь собирался.
На то были причины.
«Аджосси, а когда примерно Ппиюн уйдёт?»
«Почему-то кажется, что вы должны знать…»
Ю Джитхэ ответил, что выяснит, и сразу связался сознанием со вторым клоном.
— Да, мой господин.
Несколько месяцев назад тот создал жилище для Ха Сэтбёль.
Ради эксперимента Ю Джитхэ даже разорвал с ним мысленную связь.
Эксперимент дал нужный результат.
После этого второй клон всё время охранял [Пространственный разлом перекрёстного типа].
Копию разлома, связывавшего Землю с иным миром [Анум].
Такую ценную боевую единицу оставили часовым по одной причине:
это было настолько важно.
«Что сейчас?»
— Закрывается. Как я уже докладывал, процесс шёл ещё до моего прибытия.
Сразу после завершения рейтингового турнира Ппиюн каждый день прилетал туда и проверял форму разлома.
Теперь он решил уйти по двум причинам.
— Внешне он постепенно разрушается и закрывается. Из семи «соосных разрывов» четыре уже почти разъединились. Поэтому теперь и сама форма визуально стала похожа на закрывающийся разлом.
Одна из двух причин:
разлом наконец стал выглядеть так, будто действительно закрывается.
«Сколько до полного закрытия?»
— Теперь максимум семь часов.
«…Понял.»
* * *
Реальность иногда безжалостна к конкретному человеку.
Даже когда двое тоскуют друг по другу, судьба не обязана дарить драматическую встречу.
Порой не случается даже печальной случайности — когда они просто проходят мимо, коснувшись плечами.
С Каыль произошло именно так.
В тот момент она ходила по магазинам с Бом и Кёуль.
Успокоив сердце, она старательно выбирала всё, чем хотела украсить последние дни Ппиюна.
И тут получила новость, от которой земля ушла из-под ног.
«Что? Несколько часов?..»
Птенец уходил совсем скоро.
Причём Ппиюн всё ещё спал и ещё не проснулся.
Возможно, сам он тоже был в растерянности.
Форма [Пространственного разлома перекрёстного типа] изменилась слишком быстро, и теперь приходилось срочно возвращаться.
«Я… я ещё не готова…»
Времени принять реальность почти не осталось.
Каыль, едва понимая происходящее, всё равно продолжила работать руками.
Закончила почти собранный браслет-жетон.
А затем поспешно вышла из общежития и отправилась куда-то далеко.
Вернувшись, держала в ладони маленькую золотую чешуйку.
[Обратная чешуя].
У дракона возле нижней челюсти растёт одна-единственная чешуя, направленная против остальных.
В ней проходят нервы, связанные с драконьим сердцем, и накапливается очищенная мана.
Для драконов это чрезвычайно ценная часть тела.
С помощью Бом Каыль проделала отверстие в собственной [Обратной чешуе].
И прикрепила её к жетону.
К тому времени оставалось меньше часа.
Вскоре птенец проснулся.
Пришло время прощаться.
— …
Втроём они отправились в закрытую зону.
Прошли через подземный коридор, соединённый с контейнером.
Добрались до склада.
Перед ними нестабильно колыхался [Пространственный разлом перекрёстного типа].
Каыль застегнула браслет на лапке Ппиюна.
Попрощалась.
И обняла его.
Она боялась, что если затянет, станет обузой.
Поэтому даже не смогла прижать его как следует.
Не успели они по-настоящему разделить чувство расставания…
как жестокое время уже пришло.
Птенец ушёл.
* * *
Может, всё оказалось слишком пустым и внезапным.
А может, она просто слишком долго готовилась.
Каыль не плакала.
Даже когда впервые за долгое время засыпала одна на той стороне комнаты, где обычно был Ппиюн.
Даже когда убирала оставшиеся после него вещи.
Каыль не плакала.
Просто лежала и смотрела в пустоту.
Девочка, которая обожала сладкое, перестала прикасаться к сладкому вообще.
Несколько дней почти ничего не ела и не выходила из комнаты.
И окружающие, наоборот, начали беспокоиться.
Кто-то спросил:
— …Онни, ты точно в порядке?
Каыль отвечала:
— Угу. Всё хорошо.
Из комнаты она вышла через несколько дней.
Ппиюн ушёл.
Теперь у Каыль больше не было причины сидеть в углу.
— Я… выйду. Попробую закончить то, чем занималась раньше.
И через несколько дней…
Каыль вернулась в Team Lair.
— С возвращением. Мы ждали.
— Я уже думала, вы вообще не придёте…
Когда она объявила, что прекращает деятельность сверхчеловека, многие были потрясены.
И сторонники Team Lair снаружи.
И сами участники команды.
— Буду стараться.
* * *
После этого Каыль почти не возвращалась в квартиру 301.
Она полностью погрузилась в работу.
Пока холодный ветер не начал стихать, а полуденное солнце — согревать.
Каыль сама ни разу не позвонила домой.
Когда Ю Джитхэ или остальные дети звонили первыми, отвечала.
Но сама не звонила.
Кто-то обиделся.
— Да как, блядь, можно вообще ни разу не позвонить? Я о тебе из новостей должна узнавать?
— Прости. Хе-хе…
Каыль извинялась.
И после этого всё равно не звонила первой.
* * *
Однажды Каыль молча посмотрела на руку, сжимавшую меч.
Почему я вообще держу это?
Оружие в ладони казалось чужим.
Военная форма на теле — тоже.
Она остановилась посреди места и огляделась.
Разрушенный городской район.
Обвалившиеся здания.
А среди них стояла одна Каыль.
Всё внезапно показалось пустым.
Почему мне так пусто?
Странно.
У неё был дом, куда можно вернуться в любой момент.
Была работа, которой она могла отдавать силы.
Были люди, которым нужна она.
Были люди, которые нужны ей.
Всё оставалось там же, где и прежде.
И всё же Каыль испытывала огромную пустоту, которой никогда раньше не знала.
— …
Из-за Ппиюна?
Нет…
Последнее прощание действительно вышло пустым и быстрым.
Но сожаления не осталось.
Каыль сделала для Ппиюна всё, что могла.
Ппиюн ушёл спокойно.
Она даже сумела до конца проводить его с улыбкой.
И всё равно внутри была пустота.
Почему — Каыль не понимала.
— Каыль! Тут ребёнка надо подлечить!
— А? А…
— Там ещё много раненых! Быстрее!
Ён Тхэха закричал.
Каыль по привычке подбежала и присела возле раненого ребёнка.
Опасное поле боя.
Место, куда нельзя попадать людям без допуска.
И здесь Каыль должна была лечить ребёнка.
Целительную магию использовать нельзя.
Иначе тот погибнет.
Она неловко открыла аптечку из подпространства.
Её учили.
Она всё помнила.
Но получалось всё равно плохо.
Дрожащими руками Каыль обработала рану.
Нанесла лекарство.
Перетянула бинтом.
Она старалась, но первая помощь оставалась неуклюжей.
У Каыль были поразительно плохие руки для любой тонкой работы.
В тот день, после зачистки внезапного разлома…
сверхлюди пошли в дорогой ресторан, жарили мясо и вместе отогревались после тяжёлой операции.
Но всё время за столом Каыль чувствовала себя не на месте.
Алкоголь она не умела пить.
К шумным разговорам и смеху не могла присоединиться.
И вечер совсем не радовал.
Каыль молча смотрела в стакан.
Потом решила снять ножны, которые неудобно цеплялись за пояс, когда она садилась, и положить их на стол.
В этот момент по телевизору в ресторане шла развлекательная программа.
┌─ ТЕЛЕЭФИР
│ Дебютная певица Чон Юран — «Garbage»! Встречаем громкими аплодисментами!
└─
Каыль подняла взгляд.
На экране появилась знакомая девушка.
— А? Я её где-то видел.
— Она же вроде из Лэйра?..
Ён Тхэха и Линлин узнали её.
Да.
Из Лэйра.
Когда-то они были в одном туристическом клубе.
А потом столкнулись на прослушивании для масочного песенного фестиваля Лэйра.
Плохая девушка, которая чувствовала к Каыль комплекс неполноценности и пыталась за спиной любыми средствами стащить её вниз.
— Здравствуйте! Я Чон Юран!
Каыль молча смотрела на экран.
Она стала певицей…
Девушка повернулась спиной.
Она была красиво одета.
Зал ахнул и разразился аплодисментами.
Началось вступление.
Чон Юран запела.
Между строками естественно вплеталась хореография.
Высокие ноты звучали свободно и ярко.
Хорошая песня.
И поёт хорошо.
Наверное, много тренировалась…
Зал снова взорвался аплодисментами.
После выступления Чон Юран широко улыбнулась.
Она выглядела счастливой.
В руке держала микрофон.
Каыль опустила глаза на свою ладонь.
Там были ножны короткого меча.
* * *
А потом однажды всё-таки произошла проблема.
Операция по зачистке монстров и спасению людей в городской зоне.
Огромный высотный дом полыхал.
По району носился огненный злой дух в человеческом облике и разбрасывал пламя во все стороны.
Team Lair как раз шла на его уничтожение.
Не успею уклониться.
Каыль выпустила магию.
— Эй, Каыль! Куда ты бьёшь?!
Ошибка.
За огненным духом находилось здание, в котором, предположительно, могли оставаться люди.
Она знала.
Знала, что там строение.
Проблема была в том, что не сосредоточилась.
— А…
Монстр погиб.
А Каыль застыла от ужаса.
Когда позже они подбежали проверить, выяснилось: людей внутри, к счастью, никто не погиб.
Но там была маленькая собака.
Нельзя было точно сказать, задело её магией Каыль или нет.
На лапу упал кусок потолка, и собака лежала на полу.
Она не умерла.
Её отправили в ветеринарную клинику.
— Всё нормально.
— Никто из людей не пострадал.
— И собаку ты не убила.
Добрые друзья пытались утешить Каыль.
Но после операции она не вернулась в общежитие.
Просто пошла.
По дороге куда-то вперёд.
Без цели.
Шаги тянулись бесконечно.
В это время с неба Южного полушария лил дождь.
Пожары вокруг гасли.
Люди кричали, что это чудо божье.
Каыль шла по улице и постепенно промокала.
Мокрая одежда стала раздражать.
Она сняла военный костюм и оставила на земле.
Потом начали мешать сырые ноги.
Каыль сняла и армейские ботинки.
Осталась в лёгкой одежде.
Босиком.
И пошла по безлюдным развалинам.
Каыль подняла голову.
Небо под тучами было чёрным.
В тот день всё было так же.
День, когда она впервые увидела птенца.
Незадолго до этого Ю Джитхэ сказал ей, что лучше заранее отказаться от мечты быть любимой людьми.
И Каыль чувствовала примерно то же, что сейчас.
А потом на улице увидела Ппиюна.
Птенец сидел под дождём, весь в грязи, испуганно прятался в кустах.
Та картина целиком осталась в памяти Каыль.
Она закрыла глаза.
Вернула то воспоминание.
Те чувства.
И только тогда поняла, что именно за пустота жила внутри.
Каыль закрыла глаза.
Ш-ш-ш-ш…
Шёл дождь.
* * *
Пришла пора возвратных холодов.
Дыхание снова белело в воздухе.
На шее Каыль был шарф, который собственноручно связала Бом.
В волосах — заколка, подаренная Ю Джитхэ.
Каыль вернулась в квартиру 301.
Через два месяца после ухода из дома.