Глава 239. О романтических чувствах

На сцене шла репетиция.

Под странную музыку танцоры в хоррор-костюмах двигались, словно призраки. Режиссёр трансляции и звукорежиссёр то и дело показывали куда-то пальцами и отдавали указания.

А в зрительном зале несколько писателей украдкой рассматривали одну девушку.

Автор под псевдонимом «Волосы цвета брокколи» оказался совсем не таким, как они представляли.

Она была настолько красива, что иногда хотелось просто замолчать.

Но вместе с красотой чувствовалась дистанция.

Подойти и заговорить без причины было страшновато, однако любопытство снова и снова заставляло смотреть на её лицо.

Слегка опущенные уголки глаз придавали ей немного томный вид, а равнодушное выражение напоминало богиню какой-нибудь религии, которой смертные снова испортили настроение.

Она воспринималась не просто как «красивая женщина».

В ней ощущалось что-то почти священное.

Словно человек из другого мира.

А если посмотреть иначе — словно и не человек вовсе.

Когда их взгляды встречались, люди независимо от пола и возраста на мгновение забывали дышать.

На скучающем, чуть мрачном лице появлялась лёгкая улыбка.

И это было не только приятно.

Почему-то писатели чувствовали страх.

В этой странной атмосфере Бом заговорила:

— Немного волнуюсь. Я впервые в жизни получаю награду.

— А, конечно. Ха-ха. Я тоже нервничаю…

Несколько авторов неловко подхватили разговор.

Тогда женщина средних лет кашлянула.

— Писательница.

— Да?

— Насчёт того, что раньше сказала «Морковная девочка»…

— А…

Она назвала её чёрные волосы шиной.

Бом кивнула.

Женщина покосилась в дальний угол, где «Морковная девочка» сидела одна, закинув ногу на ногу.

— Ц-ц. Вы впервые встретились, наверняка неприятно было. Но не обращайте внимания.

Остальные согласно закивали.

— У неё характер тот ещё.

— Живёт с ощущением, будто она лучше всех…

Похоже, репутация у писательницы и правда была плохая.

— Я в порядке. Спасибо. Но с ней что-то случилось? Она выглядела очень раздражённой.

— Я в том же агентстве, поэтому немного знаю. В последнее время она чуть ли не каждый день выбрасывает написанное и начинает заново.

— Правда?

— «Нет материала», «нет вдохновения» — что-то в таком духе. Она несколько лет почти без остановки пишет истории, так что неудивительно. Только ещё и на всех вокруг срывается.

— А-а…

«Ничего себе».

«Совсем поехала».

«Будто у неё одной текст не пишется».

Пока окружающие шептались, Бом стало любопытно.

— Но хоррор у неё всё-таки хорошо получился, раз дали Гран-при?

— Конечно. Только хоррор для неё вообще самоудовлетворение.

— Самоудовлетворение?

— Она изначально хоррор-писательница. То есть это её хобби.

Несколько человек недовольно скривились.

Получить Гран-при произведением, написанным как хобби, — тоже разновидность таланта.

— Но и для агентства, и для неё самой денежная жила — романтика. Один любовный роман приносит ей, наверное, раз в восемьдесят больше, чем один хоррор.

— А…

— Подробностей не знаю, но если посмотреть, как она сейчас мечется по всему свету, всё понятно. Денежный кран перестал работать — вот и истерит ещё сильнее.

— Наверное, стресс большой.

— Да она и так уже столько заработала. Чего ей всё мало… Но это я тоже точно не знаю. Друзей у неё почти нет. Только бедные сотрудники агентства умирают заживо.

По залу прошёл вздох.

И сплетни продолжились.

— Как такая женщина вообще пишет любовные романы?

— Вот именно. Кто с таким характером её выдержит?

Кто-то тихо засмеялся.

Бом просто решила: понятно.

* * *

До начала репетиции «Морковная девочка» сидела в стороне одна.

Она ненавидела привычку грызть ногти и поэтому регулярно делала маникюр.

Но сегодня всё равно не могла остановиться.

В голове крутилось лицо одного мужчины.

Тусклые губы.

Линия подбородка.

Бледная кожа.

И измождённый взгляд, будто всё существующее в мире не заслуживает особого внимания.

Потрясающий мужчина.

«Морковная девочка» снова куснула ноготь.

Когда она была маленькой, вокруг существовало много высоких и великих людей.

С возрастом она поняла, что большинство из них совершенно обычные.

А когда сама поднялась на вершину писательского мира и её начали называть чем-то вроде «корейской Джоан К. Роулинг», людей, которые казались бы ей недосягаемыми, почти не осталось.

Ей тогда было двадцать девять.

— Чухи-ши. Не прошу большего. Напишите ещё одну книгу. В Китае уже с ума сходят. Столько людей ждут ваш роман — вы собираетесь их предать?

— Предать? Мы с каких пор в отношениях взаимной верности? Если я напишу дерьмо, эти же люди первыми начнут тыкать в меня пальцами.

— Эх, Чухи-ши!

— Директор. Я что, из чувства долга пишу? Сколько раз повторять? Теперь я буду делать только то, что сама хочу!

На вершину её, как ни смешно, подняла романтика — жанр, который она начала писать исключительно ради денег.

Романтические истории её почти не интересовали.

Гораздо больше нравился хоррор — рассказы, затрагивающие что-то в самой человеческой природе.

Но чем больше она писала, тем сильнее была недовольна собственным текстом.

Наверное, слишком долго занималась романтикой.

Теперь она отлично знала, как порадовать читателя, но забыла, как писать то, что хочет сама.

Да, именно этот хоррор принёс ей Гран-при.

Но радости не было.

Это не был тот хоррор, который она хотела написать.

Она превратилась в сломанного автора, который даже не понимал, что ему хочется создавать.

Со стороны — счастливая жизнь.

Для неё самой — почти ад.

И именно тогда она увидела его.

— …

Ради исследования материала она бывала в психиатрических отделениях для сверхлюдей.

Разговаривала с одержимыми и преступниками.

Встречала настоящих призраков.

Беседовала с убийцами.

Но всех их можно было понять.

Сегодня же впервые встретился человек, которого понять не получалось.

Они посмотрели друг другу в глаза всего на мгновение, а в голове уже начали вспыхивать идеи.

Ей захотелось знать о нём больше.

Поговорить.

Какими мыслями живёт такой человек?

Как вообще описать подобного человека словами?

Что-то драгоценное, давно потерянное, возвращалось.

У Данте, написавшего «Божественную комедию», была Беатриче.

Ницше, Рильке и Фрейд каждый по-своему были очарованы Лу Саломе.

Когда-то она задавалась вопросом:

что такое «муза»?

Каково это — встретить человека, одно существование которого заставляет идеи литься потоком?

Сегодня она поняла.

— Менеджер.

— Да!

— Те айдолы, которых мы видели раньше.

— А-а, вы про писательницу, получившую Золотой приз?

— Да, всё равно. Помните мужчину, который был с ними? Крупного такого.

— Конечно.

— Как он вам показался?

Ответил младший менеджер, оставшийся тогда в комнате.

— М-м… очень заботливым.

— Заботливым?

— Да. Или добрым. Казалось, он умеет слушать. И девочки рядом с писательницей Брокколи тоже вроде хорошо к нему относились.

Добрый?

Странно.

Но если так — даже лучше.

Она бросила бомбу:

— Я хочу с ним встретиться.

— Простите?

— Приведите его ко мне. Любым способом.

Требование было абсурдным, но сотрудники слышали от неё и не такое.

«Деньги — зло…»

Менеджер поворчал и всё-таки пошёл просить Ю Джитхэ о встрече за едой.

Ответ оказался коротким.

— Не хочу.

— Простите?

— Встречаться не собираюсь.

Менеджер на секунду почувствовал себя продавцом страховок.

Может, этот человек просто не знает, кто такая «Морковная девочка»?

— Э-э… Мы, конечно, хорошо оплатим ваше время.

— Не надо. Идите.

Менеджер уже собирался в крайнем случае хвататься за штанину.

Но почему-то не смог.

С растерянным лицом он позвонил писательнице и сообщил результат.

— @#%@%!

Из динамика ударил такой крик, что заложило уши.

Несколько минут менеджер, весь в поту, пытался её успокоить.

Внезапно звонок оборвался.

Что теперь?

Он ещё не успел вытереть холодный пот, когда услышал крик издалека:

— Где он?!

«Морковная девочка» в платье выбежала наружу, тяжело дыша.

— А?! Писательница? Разве у вас сейчас не репетиция?

Потрясённый менеджер раскрыл зонт, чтобы прикрыть её от солнца.

Она даже не посмотрела.

— Просто скажите, где тот мужчина!

* * *

В это время Ю Джитхэ обсуждал с Союзом подготовку ко [Второй ночи].

Он закончил разговор с Джефферсоном и уже собирался вернуться к репетиции.

Цок-цок-цок.

Послышались торопливые шаги.

Из-за угла выскочила женщина.

— А! Вы…!

Оранжевые волосы.

Та самая женщина из комнаты ожидания.

— Эй. Подождите минуту.

— Что вам нужно?

Она явно бежала на каблуках и теперь тяжело дышала.

Для сверхчеловека — удивительно слабая выносливость.

Несколько раз вытерла пот со лба, глубоко вдохнула и заговорила:

— Понимаю, что мы впервые видимся. Но сначала выслушайте. Я женщина, которая зарабатывает примерно миллиард вон в месяц.

Ю Джитхэ ненадолго потерял дар речи.

И что?

— У меня много хитов. Около десяти. Пять моих романов экранизировали как сериалы, и два из них поставили рекорд по рейтингу на своих каналах. Вы, наверное, не знаете, но в Корее только у меня семьсот пятьдесят миллионов скачиваний электронных книг. У второго места нет даже ста миллионов. Ещё я…

— Подождите. Хорошо, понял. Но чего вы хотите?

Её брови резко сошлись.

Но она вытерла пот и снова натянула уверенную улыбку.

— Когда я смотрю на вас, у меня появляется вдохновение. Со мной такого раньше не было. Понимаю, звучит странно, но для меня это очень важно. В одной моей книге крутятся десятки миллиардов. А в последнее время идеи…

Она снова собиралась растянуть монолог.

Ю Джитхэ понизил голос.

— Что. Вам. Нужно.

Низкое рычание прозвучало почти по-звериному и оборвало её высокий поток речи.

«Морковная девочка» заметно вздрогнула, прикусила губу — и на миг почему-то выглядела почти удовлетворённой.

— Встретьтесь со мной пять раз. Не больше и не меньше.

— Зачем?

— Я же сказала. От вас идёт вдохновение. Хочу немного вас понять. Ничего сложного. Просто поесть вместе и поговорить.

— Мне это не нужно. До свидания.

— Что? Подождите! Я не прошу встречаться бесплатно. У вас, конечно, есть работа, вы заняты…

— Я сказал: нет.

— Почему вы такой упрямый? Вы ничего не теряете. Если надо, я куплю ваше время. Десять миллионов вон за час. Хотите больше — дам больше. Для меня это мелочь.

На лице появилась уверенная улыбка.

Так держатся люди, привыкшие, что всё становится их, стоит лишь протянуть руку.

Ю Джитхэ много раз видел похожее у высокоранговых сверхлюдей.

Тонкая шея без единой складки.

Он на секунду представил, как просто свернуть эту непрерывно болтающую шею.

Тогда стало бы намного тише.

Но церемония Бом была бы испорчена.

— До вас словами не доходит?

— Простите? Что…

— Уходите, пока я вам шею не сломал.

В голосе капала чистая неприязнь.

— В-вы чего так разговариваете?

— Не свалите?

Она застыла на месте.

Что такое? Менеджер говорил, он добрый…

От удивления слова не шли.

И всё же часть её была довольна.

Да. Такой мужчина и должен быть таким…

Но то, что он уже развернулся и пошёл обратно к зданию, совсем не радовало.

— П-подождите! Эй!

Она застучала каблуками следом.

И от слишком резкого бега один каблук сломался.

— А-а!

Нога поехала.

Она начала падать прямо вперёд.

Ю Джитхэ обернулся.

Его широкая грудь оказалась прямо перед лицом.

«Ну теперь-то поймает».

Ю Джитхэ спокойно отступил в сторону.

БУХ.

«Морковная девочка» распласталась на асфальте.

— …

Даже Ю Джитхэ на секунду растерялся от такого фарса.

Она резко подняла голову.

— Почему… почему вы меня не поймали?! Нет, ладно. Неважно. Вы чего-нибудь хотите? Чего-то другого?

Из носа потекла кровь.

Но её это не волновало.

Она вытянула руку и схватилась за его брюки.

— В-вам не понравилось, что я пыталась купить вас деньгами? Тогда извинюсь. Всё же просто.

— Что за… Отпусти.

— Подождите! Та, вторая! Брокколи! Вы парень той девушки? Нет ведь? Я всё равно не интересуюсь вами как мужчиной!

Теперь уже Ю Джитхэ стало немного странно.

Он давил на неё довольно тяжёлым убийственным намерением.

При таком давлении даже ради спасения собственной жизни мало кто цеплялся бы настолько отчаянно.

А она сейчас буквально до смерти не хотела его отпускать.

Но ему было всё равно.

Отчаянная она или нет — ничего, кроме хэтчлингов, для Ю Джитхэ особого значения не имело.

Он наступил ногой на руку, державшую его за брюки.

— А-А-А!

Раздался пронзительный крик.

Ю Джитхэ снова собрался уйти.

— Подождите! Стойте! К-конкурс! Точно! Права OSMU на экранизацию гарантируют только обладателю Гран-при! Я помогу. Та девочка получила Золотой приз, да? Я помогу сделать фильм по её роману! У меня там куча знакомств и связей!

И вот теперь она действительно поставила на стол что-то ценное.

Есть одна сила, которую нельзя мгновенно получить только деньгами или властью.

Сила связей.

Она создаётся долгими годами денег, отношений и доверия.

— Вы серьёзно всё ещё откажетесь? Я же всего один раз предлагаю поесть вместе.

Ю Джитхэ задумался.

Получив сообщение о прохождении отбора, Бом была необычайно счастлива.

Если по её роману ещё и снимут фильм…

Насколько счастливее она станет?