Глава 236. Танец с летом

На следующий день они развлекались.

Ели, гуляли, смотрели шоу, снова ели и снова гуляли.

По пути Ёрым заглянула в казино, сыграла на автомате, объявила его «величайшей мошеннической машиной со времён автомата с игрушками» — и швырнула аппарат в сторону.

Ничего страшного. Теперь у Ёрым было много денег.

Вот только от того, что её вышвырнули из казино, деньги уже не спасли.

И всё это время Ю Джитхэ обращались как с рабом.

Ёрым на какое-то время забыла о пари, но во время очередного шоу снова вспомнила.

— Раб. Плечи.

Она жаловалась, что ничего не видит, — посадить её на плечи было несложно.

Устала идти — можно было понести на спине. Негде надеть обувь — он подставлял колено.

Но когда они сели есть, Ю Джитхэ впервые слегка пожалел, что проиграл это пари.

Ёрым заказала рубленый стейк, ткнула в него вилкой и широко открыла рот.

— Раб. Я ма-а-аленькая. Дай ням-ням.

Вот зараза. Точно где-то такое подсмотрела.

Стоило им вступить во временные отношения госпожи и раба, как она безошибочно начала угадывать всё, что Ю Джитхэ не хотелось делать, — и именно это ему и приказывала.

— Поешь хотя бы своими руками.

— У-у-у~ Ёрым не у-умеит держа-а-ать ви-илку…

— Ю Ёрым. Ты совсем поехала?

— Ы-ы-ы. И ка-ак мне кушать? Если раб покормит, тогда ням-ням — изи-и…

Сегодня Ю Джитхэ особенно не хотелось участвовать в этом цирке.

Даже Кёуль сама ела.

— Не будешь? Ты же раб.

Но пари есть пари.

С чувством человека, который что-то окончательно похоронил у себя внутри, Ю Джитхэ поднёс кусок стейка ко рту Ёрым.

И она высунула язык и начала нарочито облизывать соус на мясе.

Ни капли соблазнительности. Скорее просто неряшливо.

Ю Джитхэ нахмурился.

— Кья-ха-ха-ха!

Увидев его каменное лицо, Ёрым расхохоталась. А потом вдруг будто что-то поняла.

— А-а. Так вот почему Бом так говорила…

Что именно говорила Бом?

Впрочем, до этого момента всё было терпимо.

С этим Ю Джитхэ ещё мог смириться.

Но возле магазина костюмов для мероприятий его терпение закончилось.

— О! Раб! Смотри, какой костюм красивый!

Ёрым ткнула куда-то пальцем и обернулась.

Ю Джитхэ уже исчез.

— Э-э? Раб! Ты куда делся?!

Ёрым разочарованно крикнула ему вслед.

Неудивительно.

Она показывала на костюм банни-боя: кроличьи ушки и наряд, подчёркивающий почти всё тело.

— Да блин… Тормоз же тормозом, а как понял, что я его в это нарядить хотела?

Ёрым достала телефон и позвонила.

Его часы уже были выключены.

Она решила, что если подождать, он вернётся.

Но не вернулся и через час.

Такими темпами он явно собирался объявиться только после окончания их «рабского контракта».

— Ты куда делся?! Вернись!

Над тихими дневными улицами Парадайза разнёсся её вопль:

— Не заставлю надевать! Не заставлю, говорю-у-у!

* * *

Как бы безумно ни проходил день, ночь всё равно наступила.

В одном из баров Парадайза под лунным светом Ёрым и Ю Джитхэ заказали очень дорогой алкоголь — коньяк Rémy Martin Louis XIII.

Этот коньяк из Шампани был особенным не столько ценой, сколько редкостью.

Безупречно одетый бармен ловким движением кисти разлил его по бургундским бокалам.

Когда тот отошёл, Ёрым украдкой посмотрела на Ю Джитхэ и спросила:

— А это как пить?

— Просто так.

— Лёд там, соль — ничего не надо?

— Нет. Пей как есть.

— Чё, как соджу, что ли.

Она сделала большой глоток.

Попробовала вкус, почувствовала аромат — и округлила глаза.

Мягкая, почти бархатная текстура. Гораздо более богатый и сладкий фруктовый аромат, чем у обычного бренди. А после глотка на языке ещё долго держались спокойные дубовые ноты.

— О.

— Нормально?

— Ага.

После нескольких бокалов Ёрым, специально снизив работу способности к детоксикации почти до минимума, слегка захмелела.

Когда она дышала, аромат коньяка словно поднимался изнутри.

Сладкий запах ей нравился, и Ёрым тихо, глубоко дышала.

— Слушай. Странная штука этот алкоголь.

— Что именно?

— Дышать приятно.

— Хорошо.

Даже обычный вдох становился чем-то особенным.

Именно поэтому Ю Джитхэ выбрал Rémy Martin Louis XIII.

За окнами было темно, и мягкий свет внутри бара казался ещё уютнее.

Некоторое время они сидели молча.

— Через несколько часов возвращаемся.

— Угу.

— Ну как? Нагулялась?

— Ага… не-а?

Ёрым покрутила бокал и проворчала:

— Вообще нифига не весело было.

Ю Джитхэ равнодушно кивнул.

К её манере речи он уже привык.

— Хорошо, что отдохнула. Но вернёшься — снова делаешь всё как раньше. Понимаешь?

— Конечно.

— Жалко?

— Не-а. Нагулялась сколько хотела.

Глаза её оставались прикованы к бокалу. Палец медленно царапал стекло.

Немного подумав, Ёрым заговорила:

— Слушай. Насчёт Ю Каыль…

Она помолчала и добавила:

— Если она меня… немного бесит, это проблема?

— Почему?

— Просто. Интересно стало.

— Если настолько, что тебе тяжело с ней жить, тогда да.

— Нет. Не то чтобы я с ней жить не хотела…

— Не настолько?

— …Не знаю. Может, немного некомфортно. Возвращаться и смотреть ей в лицо тоже как-то… Бесит. Если честно, поэтому я в последнее время старалась с ней почти не пересекаться.

— Почему?

— Да потому что…

Дыхание Ёрым стало чуть тяжелее.

— Я же не говорю, что проблема в ней. Ты знаешь, какая у меня говённая натура. Я половину мира терпеть не могу. Поэтому… просто…

После этого она надолго замолчала.

Нельзя сказать вслух о собственной слабости.

Стыдно. Позорно.

От этого начинаешь ненавидеть себя.

Признать слабость — всё равно что признать собственную никчёмность.

Ю Джитхэ задумался.

Он плохо разбирался в отношениях между людьми, но психологию Ёрым понимал почти безошибочно.

Слишком многое в их жизнях пересекалось.

И тогда ему пришла в голову одна вещь, которую он хотел ей сказать.

— У меня была одна мечта.

Он начал легко, почти буднично.

Молчавшая Ёрым посмотрела на него.

— Я носил её в себе ещё с тех времён, когда был совсем молодым и очень слабым. Разумеется, осуществить её было трудно. Я много раз терпел неудачу.

В глазах Ёрым появилось удивление.

Для неё Ю Джитхэ был сильнейшим человеком в мире.

А для красного рода сильный — объект почитания.

И сейчас этот человек говорил о времени, когда был слаб.

— Я думал, что нашёл ответ. Казалось: получу вот это — и всё получится. Но нет. Даже получив очень многое, я всё равно не мог достичь своей мечты.

Голос его стал чуть мрачнее.

— Поэтому я решил взять ещё больше. Не выбирая средств. Ещё больше. Ещё крупнее. Думал, если продолжу, когда-нибудь доберусь до мечты. Но так и не добрался.

— …И?

— После множества неудач я начал спешить. Из-за малейшей ошибки мог перечеркнуть весь труд. Возникла проблема — значит, начинаем сначала. Как ты там говоришь? Попробую в твоём стиле.

— И как?

— Блядь~ Всё шло заебись, а теперь пиздец~ Ладно, начну всё с нуля~

Ю Джитхэ довольно жалко изобразил её манеру речи.

Ёрым не выдержала и фыркнула.

— Вообще не похоже.

— Да? В любом случае такая спешка была глупостью. Сужается взгляд. Перестаёшь видеть даль. Теряешь понимание того, что действительно важно. Голова начинает ломаться.

Если убрать шутку, в его словах было что-то тяжёлое.

— М-м…

Ёрым задумалась.

Тогда он спросил:

— Какая у тебя мечта?

В его лице сейчас было что-то отличное от обычного опекуна, и Ёрым тоже стала серьёзнее.

Она замялась.

— Выжить? Или стать сильнее? — переспросил он.

— Нет.

— Значит, не только это. Тогда ради чего ты становишься сильнее?

Мечта…

Это мягкое слово задело что-то глубоко в чувствах Ёрым.

В груди слегка защемило.

Она опустила взгляд и обхватила бокал обеими руками.

Слова, которых она ни разу не произнесла вслух.

И которые не забывала ни единого дня.

У Ёрым была такая мечта.

— Есть вещи, которые я не успела сказать…

Настоящие слова выскользнули из неё почти вместе со вздохом.

— Старшей сестре?

— Ага. И второй сестре тоже…

Он не спросил, что именно это за слова.

— Значит, ты становишься сильнее, чтобы однажды вернуться и сказать их. Так?

Ёрым медленно кивнула.

Ю Джитхэ дал ей немного времени подумать.

Он выпил — и через полсекунды Ёрым тоже пригубила коньяк.

В воздухе снова появился сладкий аромат дыхания.

— Ёрым… Послушай меня внимательно.

Она подняла голову от бокала.

— Для таких несовершенных существ, как ты и я… как мы, дорога вперёд всегда узкая и усыпанная острым щебнем.

Мы.

Это слово прозвучало из уст человека, которого она считала совершенным и изначально сильным.

— Если смотреть только под ноги, идти будет тяжело. Мир полон острых углов.

— Острых углов?

— Да. Того, что будет вставать у тебя на пути, мешать, насмехаться над каждым шагом и ранить тебя. Когда-нибудь будет больно. В другой раз — грустно. Может стать страшно идти дальше.

— …

— Поэтому нам нужно смотреть вдаль.

Ёрым прикусила нижнюю губу.

Теперь она наконец начала понимать, почему он привёз её сюда.

И почему на её проблему ответил именно так.

Лас-Вегас.

Здесь Ёрым узнала веселье, которого прежде почти не знала.

Порой ей самой становилось ясно: да, она красный дракон.

Здесь оставалось ещё столько вещей, которые могли быть веселее, ярче и приятнее, что ей даже стало жаль возвращаться.

Но она всё равно отказывалась от этих развлечений и хотела стать сильнее.

Потому что у неё была мечта.

Разве не думала она в день, когда вышла в Странствие:

когда вернётся — обязательно скажет те слова, которые не успела сказать?

— Конечно, если совсем не смотреть рядом, легко упустить мелочи. Идёшь — спотыкаешься о камень. Попадаешь в колючки — получаешь раны. Иногда можешь увязнуть в болоте. Но ничего страшного. Мы снова поднимемся и сможем идти дальше. Знаешь почему?

— …Потому что всё равно смотрим вдаль?

— Именно.

Указатель стоял далеко впереди.

Ёрым не нужно было превращать Каыль в конечную цель соревнования.

— Тогда мне и правда не обязательно так зацикливаться на мелочах прямо перед носом.

— Верно.

Каыль была просто Каыль.

Она не имела отношения к мечте Ёрым.

Даже если вырвется вперёд — это не причина для паники или зависти.

Не нужно ненавидеть себя за собственную недостаточность только из-за чувства соперничества.

— Если соперничество заставляет тебя работать усерднее — в этом нет ничего плохого. У Каыль поразительный талант. Но ты умеешь быть отчаяннее и упорнее неё.

— Угу…

— Я верю, что ты ей не уступишь. Но даже если уступишь — ничего страшного. Тебе не нужно торопиться прямо сейчас. Ноги — в сегодняшнем дне. Глаза — в завтрашнем. Поняла?

— …

Ноги — в сегодняшнем дне.

Глаза — в завтрашнем.

Эти слова перевернули мысли Ёрым.

Словно спутанный клубок внутри наконец распустился.

Удовлетворение от того, что сегодня стала сильнее. Чувство превосходства после победы в рейтинговом бою. Тревога из-за талантливого человека, который мог её обойти. Детские чувства и часы, которые уходили на них, начали рассеиваться.

Впервые за долгое время Ёрым стало легко.

— Ты меня поняла?

И тогда она осознала: сейчас с ней говорил не «опекун».

Сейчас её учил «наставник».

— …

Ёрым посмотрела на него.

Почему-то он вдруг показался ей взрослым.

Она и раньше считала его большим, но сегодня он казался ещё больше.

Наверное, поэтому на секунду она сама почувствовала себя маленькой.

Она ещё раз осмыслила его слова, немного подумала — и ответила.

Только через несколько секунд поняла, что ответ получился немного неправильным.

— Я поняла…

* * *

Так закончилось их весёлое время в Лас-Вегасе.

По дороге назад Ёрым сидела в машине и бережно укладывала события последних дней в один уголок памяти.

Когда-нибудь, когда станет совсем тяжело,

она обязательно достанет их оттуда хотя бы раз.