Глава 226. Смена сезона

Насколько он помнил — четыре раза.

За сотни откатов времени регрессор ни разу собственноручно не убивал маленького дракона.

* * *

Ю Джитхэ подал заявку на «Отборочный экзамен в Пятёрку трансцендентных кадетов Ха Сокму» от имени Каыль. Очередь подошла неожиданно быстро, и ей достался экзамен уже на следующий день.

Состояние у неё было так себе. Нервничать она начала ещё вчера после обеда: дрожала, ночью никак не могла улечься, а утром несколько часов не показывала носа из комнаты.

Впрочем, то, что экзамен назначили сразу, было даже к лучшему. Несколько лишних дней подготовки всё равно ничего бы не изменили.

Ю Джитхэ постучал в дверь.

— Каыль, ты там?

— Да.

— Начинай собираться. Поедим и сразу выходим.

— Хорошо.

— Каыль.

— Да.

В голосе не было сил.

Она не столько боялась, сколько оказалась вытолкнута в слишком непривычное место.

События вроде рейтингового турнира или этого экзамена, где кадетов так или иначе сравнивали друг с другом, неизменно привлекали внимание. А Лэйр прекрасно умел превращать молодых сверхлюдей в «героев» и использовать интерес публики.

Так что вокруг экзамена тоже поднялся шум. Зрителей будет много. Будут и трибуны для поддержки.

Ю Джитхэ позвал Бом.

— Ты тоже собирайся. И Ёрым вытащи. Сразу поедем на полигон — пусть поддержит Каыль.

— Кёуль разбудить?

— Да. Я пока завтрак разложу.

Сегодня были булочки и хлеб.

Он по одной доставал вещи из бумажного пакета.

Сэндвич с ветчиной, овощами и щедрым слоем сыра — не слишком яркий по вкусу, зато хорошо сбалансированный.

Глазированный пончик с тонкой сахарной коркой, от которого Каыль сходила с ума.

И холодные разноцветные макароны.

В такие моменты Каыль обычно загоралась жёлтыми глазами и спрашивала:

«А молоко?»

Поэтому последним из пакета он достал молоко.

Завтрак, от которого Каыль могла бы умереть от счастья.

— Да говорю же, мне эта ваша Пятёрка вообще нахрен не сдалась.

Ёрым ворчала, но всё же позволила Бом вытолкать себя из комнаты.

— Ну почему? Пойдём поддержим Каыль.

— Да даже если это искусственное подземелье и экзамен… не жестоко ли вообще запихивать туда Ю Каыль?

— Почему?

— Ты первый день знаешь, какая она трусиха? Будет трястись. Хорошо ещё, если не обоссытся. Я смотреть на такое не хочу.

Бом посмотрела на неё с загадочной улыбкой.

— А ты многого не знаешь.

— Чего ещё?

— Просто ты не видела, как Каыль изменилась. Теперь она очень неплоха. Правда, аджосси?

Ю Джитхэ повернулся к Ёрым.

Та смотрела на него. В отличие от последних дней, когда при встрече взглядов сразу хмурилась, сейчас в лице проскользнуло напряжение.

Его ответ оставил на её спокойном выражении маленькую трещину.

— Да. Очень неплоха.

* * *

За завтраком Каыль почти не разговаривала.

Жевала сэндвич, запивала молоком, с хрустом откусывала макарон. Вчерашняя дрожь будто исчезла — ела она как всегда превосходно.

— Уже не трясёшься? Точно нормально?

— А? Ага.

Ёрым покосилась на неё и нахмурилась.

Что-то казалось странным.

«Она всегда была такой спокойной?»

Когда Бом говорила про «изменившуюся Каыль», Ёрым не придала значения. Но теперь реакция сестры заставляла задуматься.

После завтрака семья Ю отправилась в Лэйр «Колизей» — начало и конец почти всех соревновательных мероприятий школы. Вокруг огромного цилиндрического здания толпились кадеты в летней форме, опекуны и военные служащие.

Кто-то шёл в разные стороны, а часть направлялась к лифтам под землю. Семья Ю присоединилась к ним.

Минус четвёртый этаж. «Полигон виртуальных подземелий».

Его отличие от обычных виртуальных подземелий заключалось в том, что сюда доходило влияние фрагмента артефакта 4-го уровня — [Статуи богини состязаний].

Подземелья здесь были чуть более «настоящими».

И тренироваться в них можно было соответственно жёстче.

Поэтому расписание площадки постоянно занимали четвёртые и пятые курсы.

Сегодня здесь проходил отбор в Пятёрку трансцендентных кадетов.

— Н-ну… тогда я пошла.

Девочки помахали руками; Кёуль тихо сказала:

— …Удачи.

Каыль с застывшим лицом кивнула и ушла вслед за военными служащими.

Остальные отправились в зал ожидания для опекунов.

Огромное помещение напоминало кинотеатр и уже вмещало около трёхсот человек — друзей кадетов и их опекунов.

— Я сяду впереди.

Ёрым, которой рядом с Ю Джитхэ было неуютно, уселась подальше. Он не стал удерживать.

Выбрав место, он встретил знакомого.

Высокий. Огромный. Волосы почти под ноль, под ними — грубый шрам.

— Давно не виделись, Михайлов.

— М? А, кто к нам пожаловал. Ю Джитхэ.

Рядом с ним рядком сидели кадеты российского воздушно-десантного спецподразделения RIL. Увидев Ю Джитхэ, они вскочили и застыли, не решаясь даже поздороваться; в глазах — откровенное восхищение.

— Вы что устроили? Сесть немедленно.

Но и после окрика Михайлова кадеты неловко мялись. Половина смотрела на Ю Джитхэ, половина пыталась заглянуть на драконов.

Обычное дело.

Даже сейчас десятки взглядов со всего зала липли к девочкам. Как всегда.

— Вы только посмотрите. Вам что, выкатившиеся глазные леденцы обратно в рот вставить, чтобы вы наконец сели?

— Простите…

После нового окрика кадеты RIL торопливо расселись. У военных отношения между опекуном и подопечными обычно выглядели примерно так.

— Прошу прощения. Дети невоспитанные.

— Ничего.

— Но, Джитхэ, что вы здесь делаете?

— Как будто просто так пришёл. Один ребёнок сдаёт экзамен. А вы из-за Софии?

— Нет. София в последний день. Сегодня другой мой кадет. Ай-ай. Если бы Ю Ёрым участвовала, пришлось бы сразу считать, что боремся за четыре места.

— Ёрым вон там, — сказала Бом.

Михайлов посмотрел на рыжую голову впереди и потёр шрам толстым пальцем.

— М-м? А что она там делает?

— Она не сдаёт.

— Что? Тогда кто же…

Он пробормотал: зелёная, красная, синяя… и вдруг расширил глаза.

— Жёлтой нет! Каыль, точно. Та девочка, которая тогда читала декларацию? Она сдаёт?

— Получается так.

— Хо-о…

По голосу было понятно: он не укладывал это в голове.

Разговор шёл между двумя опекунами, но вокруг было много ушей.

Новость быстро разошлась.

— Простите, Ю Каыль тоже участвует?

— Та девочка с жёлтыми волосами?

— О. Любопытно. Новость так новость. И правда, Ю Ёрым сидит здесь.

В комнате 301 Ёрым была просто одним из четырёх хэтчлингов.

А в Лэйре куда бы она ни пришла, на неё смотрели с восхищением и благоговением — почти как на знаменитость.

Да и «семья Ю», чьими покровителями считались BM и Мён Ёнха, сама по себе была большим инфоповодом.

И вот теперь третья дочь этой семьи внезапно заявилась как боевая сверхчеловеческая единица.

Вопрос «кто насколько силён?» всегда был одним из самых любимых.

— Странно. Никогда не видел, чтобы Каыль сражалась.

— Я тоже. Она казалась такой мягкой, слабенькой… совсем не как Ёрым.

— Впрочем, говорят, Ю Бом тоже очень глубоко разбирается в магии.

— Но магический талант же не наследуется автоматически. Неужели и Каыль сильная?

— Мне кажется, не особо… Ну не могут же обе сестры быть гениями.

— Да ладно. У семьи наверняка своя программа подготовки. Это же семья Ю.

— Верно. Семья Ю…

В конце концов взгляды синхронно повернулись к Ёрым.

Один из опекунов осторожно подошёл.

— Прошу прощения, кадет Ёрым.

Ёрым сидела, скрестив руки, и повернула голову.

— Чего?

— Я Нгуен, опекун из гильдии Blue Tail.

— И?

— А, просто наши дети большие ваши поклонники.

— Вы к чему? Там шушукались, теперь что-то спросить пришли.

От прямоты Ёрым мужчина неловко почесал голову.

— Вот как. Мы вроде тихо говорили, а вы услышали. Если было неприятно — простите.

— Да ладно. Я тоже иногда так делаю.

— Спасибо за понимание.

Напряжение немного спало.

— Так чего хотели?

— Можно спросить, насколько сильна Ю Каыль?

Спрашивал один, но на Ёрым уставились десятки любопытных глаз.

— Не знаю. Я тоже.

Следом посыпались новые вопросы: маг она или стрелок, дрались ли они между собой.

Ёрым вспыхнула.

— Да не знаю я!

— Но вы ведь сёстры?

— И что, сёстры обязаны знать друг о друге всё? Я даже её точный рост не знаю! Мне самой интересно!

— А-а…

— Если где-нибудь узнаете — мне тоже скажите, ясно?

— Да, конечно…

Характер Ёрым уже был знаменит, поэтому мужчина лишь неловко отошёл.

На обратном пути он покосился на Ю Джитхэ, но заговорить с ним не решился. Бом сидела далеко.

Потом встретился глазами с синеволосой девочкой. Она выглядела совсем ребёнком — вряд ли что-то знает.

Зато какая милая… Их в эту семью по внешности отбирают, что ли?

— …Чего смотрите?

— А? Н-ничего…

Когда ребёнок нахмурился, ему почему-то стало неловко, и он отвернулся.

Ю Джитхэ всё это время просто слушал. Бом рядом вдруг тихо улыбнулась.

— Чего смешного?

— Просто интересно.

— Что именно.

— Представляю, какие у них будут лица потом.

Он подумал.

Похоже, повседневность действительно немного в него проникла. Он не ждал этого так, как Бом, но раз понимал, чего именно она ждёт…

— …Наверное.

Скорее всего, начнётся настоящий переполох.

— Каыль не будет сильной.

Тогда сзади раздался уверенный голос.

— Что? Да как такое может быть? Она же из семьи Ю.

— Эй, не спешите. У них наверняка есть программа, которая вырастила Ёрым. Карты ещё не раскрыты.

Началось сравнение. Мужчина возразил:

— Вы бы не говорили так, если бы видели её на занятиях по магии.

— Наш ребёнок ходил с ней в одну группу. Вроде умела не хуже остальных.

— Хм. Я видел примерно месяц назад — всё было крайне нестабильно.

— Что вы несёте? Каыль училась магии в прошлом году.

— Да этот человек опять за своё… Идите отсюда.

Похоже, он и раньше часто нёс ерунду — окружающие раздражённо отмахивались.

Но мужчина продолжал настаивать.

— Всё равно говорю вам: она слабая. У кадета, у которого мана настолько нестабильна, просто не может быть большой силы.

Может, обиделся. Голос становился всё громче.

Ю Джитхэ молчал. Ничего особенного он не чувствовал.

Сам факт дыхания и жизни не имел для него ценности. Ценность он признавал только в способностях конкретного человека. Поэтому незнакомый человек мало чем отличался от насекомого.

Попытается укусить — раздавит.

Полезут толпой — устроит обработку и вырежет гнездо.

Но если насекомые спорят между собой об успехах его дочери, зачем обращать внимание?

— Сучий выблядок. Что за дыра у него вместо рта, раз оттуда лезет всё подряд.

Поэтому ругань раздалась не от Ю Джитхэ, а рядом.

Кадеты RIL удивлённо повернулись, Бом тоже посмотрела туда.

— Пасть бы ему разорвать.

С этими словами Михайлов поднялся.