Глава 219. Сила и убеждения
— Каыль в последнее время?
— Да.
Бом немного подумала и ответила обеспокоенно.
Это было вечером того же дня, когда Каыль порезала ладонь.
Ю Джитхэ позвал Бом на террасу и начал расспрашивать.
Когда дело касалось драконов, именно Бом чаще всего давала ему ответы.
— М-м… Немного странная.
— В каком смысле?
— Точно я тоже не знаю…
Бом покачала головой.
— Она тебе ничего не рассказывала?
— Нет.
— Она ведь училась у тебя лечебной магии.
— Да.
— Хорошо получалось?
— Наверное… Каыль очень хорошо копирует. Если показывать — ей несложно повторить.
— Хм.
— А что случилось? Я и сама удивилась. Три дня назад Каыль вдруг сказала, что больше не будет у меня учиться.
— Три дня назад?
Именно в тот день учебная химера погибла от её магии.
После разговора с профессором Ю Джитхэ запросил материалы с места.
Ему прислали запись с камеры практического класса.
То, как медицинская химера «умирала», выглядело неприятно даже для него.
Немного подумав, Ю Джитхэ рассказал Бом.
Ёрым и Кёуль такое говорить не стоило.
— А…
Бом прикрыла рот.
— …
— Ситуация вот такая. Скажу прямо: я не понимаю, что Каыль сейчас чувствует.
Бом глубоко вздохнула.
— Каыль ведь учила лечебную магию, потому что хотела лечить того, кого защищает.
— Да.
— Тогда вы правда не понимаете, с каким чувством она шла на практику?
Ю Джитхэ попробовал приложить ситуацию к себе.
Допустим, он учит лечебную магию, чтобы лечить Каыль.
На тренировке берётся лечить другого ребёнка.
И ребёнок умирает.
…Не понимает.
Сам Ю Джитхэ, скорее всего, вообще ничего бы не почувствовал.
— Каыль очень глубоко погружается в роли. Возможно, ей показалось, будто она собственными руками убила Ппиюна.
После слов Бом ситуация сразу стала тяжелее.
Её речь ускорилась.
— Аджосси.
— Да.
— Мне кажется, это правда опасно.
— Что?
— До сих пор Каыль почти ничего из того, чего хотела по-настоящему, не смогла получить.
— …
— В Странствии она в основном только играла. Почти не искала собственную идентичность. Можно по пальцам пересчитать. Всё внутри подавляется.
Если подумать — верно.
Хотела стать знаменитостью.
Ю Джитхэ запретил.
Хотела выйти к публике.
Ю Джитхэ запретил.
Возможностей было бесчисленно.
Но он ни разу не дал ей настоящего шанса.
Потому что это убивало ребёнка.
Поэтому регрессор позволял лишь ровно столько, чтобы она не взорвалась.
Очень ограниченные вещи.
— …
Пока он размышлял, Бом пристально посмотрела ему в глаза.
Подошла на шаг.
И очень осторожно сказала:
— Есть один способ.
— Говори.
— Но…
Бом прикусила губу.
— Этот способ…
— Да.
— Я не хочу, чтобы после моих слов вы подумали обо мне плохо. Я говорю не со злым умыслом…
— Сначала скажи.
Бом снова помедлила и почти выдохнула:
— Сделать Каыль зависимой.
Ю Джитхэ решил, что ослышался.
— Вы всё равно должны не позволять ей получать внимание людей, да?
— …
— Тогда ответ простой. Кто-то один даёт ей столько внимания и любви, сколько заменит всё остальное. Чтобы, когда ей тяжело, она опиралась на этого человека и жаждала его.
— Кто вообще способен на такое?
Бом не ответила.
Просто посмотрела ему в глаза.
— …
Сделать Каыль зависимой от себя.
Точнее —
заставить её отчаянно цепляться за его внимание и любовь.
— Бом…
Бом описывала худший сценарий.
И предложенный метод был под стать — крайний.
Он не был логически неправильным.
Но для человека, помнившего четвёртый цикл, звучал отвратительно.
— Ты понимаешь, что говоришь?
— Да.
— Допустим, я сделаю её зависимой. Это лишь спрятать и отложить исходное желание.
— Вы думаете, Странствие будет вечным?
— Нет. Когда-нибудь закончится. Но всё равно нет. Тот, кто привык стоять, опираясь на другого, забывает, как стоять самому.
— Вы же воспринимаете Каыль как бомбу? Золотой род—
— Хватит. Я понял твою мысль. Но так делать нельзя.
— Да…
— Прости.
— Нет. Простите вы. Даже хорошо, что вы так сказали.
— Почему?
— Я и сама не хотела предлагать такое…
Каыль, зависимая от Ю Джитхэ.
Как это будет выглядеть?
Конкретной картины Бом не представляла.
Но красивыми и здоровыми такие отношения точно не станут.
Для Бом, которая сама хотела владеть Ю Джитхэ одна, это был особенно неприятный вариант.
Значит, Каыль она действительно ценила очень сильно.
И всё же именно сейчас совет принять нельзя.
Зависимость — не ответ.
В четвёртом цикле золотой дракон скрывал гниль внутри, опираясь на наркотики.
Чем всё закончилось?
Ванной, залитой кровью.
Накрыть проблему другой зависимостью — не решить.
Гниль просто уйдёт глубже.
Но и винить Бом Ю Джитхэ не мог.
Внутри поднялась странная мысль, немного далёкая от нынешней повседневности.
Если бы не опыт четвёртого цикла…
что бы он сделал сейчас?
Не пошёл бы ещё дальше, чем предлагает Бом?
Ничего удивительного.
Даже теперь, когда Ю Джитхэ почти привык к обычной жизни, где-то в голове всё ещё лежали сломанные детали, которые никто не заменил.
Бесполезная гипотеза.
Он выбросил её.
— Тогда что будете делать?
Бом осторожно спросила.
Ю Джитхэ на мгновение полез в подпространственный карман.
Пальцы нащупали:
карманные часы Бом;
носки Ёрым;
купон желания Каыль;
музыкальную шкатулку Кёуль.
— Я недавно понял одну вещь. Похоже, у Каыль есть то, в чём она очень хороша.
— М-м?
— Как думаешь, Бом. У неё есть талант?
В вопросе не прозвучал предмет.
Но Бом поняла и кивнула.
— А. Да. Только захочет ли она этим заниматься?
— Просто оцени. Насколько сильный талант? По меркам хэтчлинга.
— М-м… Честно говоря, до того как я начала её учить, сама не знала.
Каыль почти не использовала ману всерьёз, поэтому это раньше не проявлялось.
Но теперь стало ясно.
Объём маны.
Выходная мощность.
Даже по меркам хэтчлингов…
Бом немного подумала и неловко улыбнулась.
— …Безумные.
* * *
Каыль пропустила занятия и сидела в комнате.
На следующий день после обеда Ю Джитхэ постучал.
Ребёнок безжизненно сидел, обнимая цыплёнка.
— В кафе пойдём?
Каыль без энтузиазма кивнула.
Попыталась взять Ппиюна с собой.
Ю Джитхэ сказал, что пойдут вдвоём.
Она снова кивнула и поставила цыплёнка.
Каыль была в пижаме.
Растянутый ворот съехал так низко, что открывал плечо и ключицу.
Не тот вид, в котором стоит идти наружу.
— Может, переоденешься?
Она кивнула.
Закрыла дверь.
Потом вышла уже одетой.
Сейчас Каыль напоминала куклу, у которой обрезали нитки.
* * *
«Шоко-шоко двойной шокобум-фраппучино».
Если описывать этот удар по здравому смыслу:
шоколадное молоко смешивали с шоколадом и льдом;
сверху выкладывали шоколадные сливки;
сыпали шоколадную крошку;
поливали шоколадным сиропом;
и украшали шоколадным печеньем.
«А у тебя вообще чувства стиля нет. Если пришёл уговаривать такую проблемную девочку, как я… хоть сладкое принёс бы».
Даже когда в прошлом она сама обрывала собственную жизнь,
ей хотелось сладкого.
И это не было метафорой.
Каыль жадно тянула напиток через трубочку.
Хрустела шоколадом.
Лицо, ещё недавно совершенно потухшее, понемногу оживало.
— Вкусно?
— Вам интересно?
— Да.
— Нереально вкусно!
Каыль расплылась в счастливой улыбке.
Ю Джитхэ вспомнил старый разговор с Кёуль.
— …Енотик.
Совершенно внезапное слово.
Каыль наклонила голову.
— …Хм. Нереально вкусно, енотик.
— А? А-а… животик!
— Бегемотик.
— М-м… антибиотик?
— Бетонщик.
— М-м, м-м… тухлячок?
— Это ещё что.
— Не знаю. Запах пердежа Ёрым-онни?
Она захихикала.
Это оказалось немного смешно.
Ю Джитхэ тоже едва заметно улыбнулся.
Он пил американо и наблюдал за ребёнком.
Каыль грызла единственное печенье маленькими кусочками, как белка, которая боится, что запасы закончатся.
Когда встретилась с его взглядом, насторожилась.
— Что?
— А что?
— Смотрите, как бандит.
— …
— М-м. Вот так будете давить? Не ожидала от вас.
— Что?
— Господи. Можно же просто попросить!
Каыль протянула ему наполовину съеденное печенье.
— На.
Голос бодрый.
Рука — нет.
Жалко.
Она едва заметно то тянулась вперёд, то возвращалась.
Ю Джитхэ печенье было не нужно.
Но стало забавно.
Он взял.
Каыль уставилась.
Печенье медленно пошло к его рту.
Рот Каыль тоже медленно открылся.
Что бы в такой ситуации сделала Бом?
Наверное, облизала бы печенье и помахала перед глазами.
Но Ю Джитхэ так не умел.
Он снова протянул руку и положил печенье прямо в открытый рот Каыль.
— Уп!
Глаза расширились.
Потом она начала жевать.
И лицо снова посветлело.
Пора.
— Каыль.
— М-м.
— Почему ты учила лечебную магию?
Рука с ложкой остановилась.
Каыль отвела глаза.
Может, не стоило сейчас.
Но слова уже сказаны.
— Хотела стать опекуном…
— Ппиюн скоро уйдёт.
— …Да.
— И ради него ты училась лечить?
— Нет. С Ппиюном я стараюсь провести хорошее время. Опекуном… я хочу снова стать когда-нибудь потом.
— Почему?
— Не знаю. Просто чувствую, что так будет. Будто это моя судьба…
Судьба.
Судьба золотого рода — жить хранителями государств.
Ю Джитхэ наконец произнёс мысль, которую носил с того момента, как почувствовал мощность её маны.
— Есть способ лучше, чем лечить после ранения.
— Что?
— Не дать тому, кого защищаешь, получить рану.
— А…
— Защищать нужно. Если ты опекун — защитить так, чтобы не пострадал.
В глазах Каыль мгновенно погасла жизнь.
— Да…
У Ю Джитхэ дёрнулась бровь.
Снова?
— Что значит «да».
— Аджосси правы. Наверное, защищать лучше.
— Искренне?
— Да. Просто… мне всё время вспоминалось, как Бом-онни лечит. Наверное, я зря полезла не в своё дело…
Ю Джитхэ мысленно цокнул языком.
Теперь ясно.
Из-за повторяющихся неудач самооценка Каыль упала на самое дно.
Бом права.
Ю Джитхэ блокировал почти любой её выбор.
Ребёнок привык к провалу.
И начал отказываться от собственного права решать.
Новое явление седьмого цикла, которого раньше не было.
Но как поднимать ребёнку самооценку, регрессор не знал.
Пока он подбирал следующую тему, Каыль осторожно заговорила:
— Аджосси…
Между ними неожиданно возникло одно слово.
— Да?
— Вы ведь наш опекун. Мой, онни и Кёуль.
— Да.
— Тогда… что, по-вашему, нужно опекуну?
Каыль хотела стать опекуном.
Ю Джитхэ был её опекуном.
И сейчас она смотрела на него, спрашивая, что это вообще значит.
Ю Джитхэ не знал точного определения.
По-настоящему опекуном он стал впервые.
Но почти два года седьмого цикла, похоже, не прошли впустую.
То, что, по его мнению, нужно опекуну —
— Сила и убеждения.
— Сила… и убеждения?
— Чтобы не позволить причинить вред, нужна сила. Намного больше, чем у любой угрозы.
— Да.
— А чтобы защищать правильно, нужны убеждения. Опекун защищает не вещь. Нужно думать. Сомневаться. Постоянно искать лучший способ защищать и растить ребёнка.
Каыль несколько секунд слушала с пустым лицом.
А потом тихо хихикнула.
— Что это. Вообще на вас не похоже. Вы выглядите так, будто живёте вообще без мыслей.
— Почему?
— Иногда как бессмертный мудрец. Например, когда Ёрым-онни огрызается, а вы пропускаете мимо ушей. Прямо: «Кхм. Кхм. Ёрым, негодница-а».
— У меня тоже есть мысли.
— Хи-хи.
На этот раз смех был громче.
— Ладно. Вы и так суперсильный, значит с силой понятно. А убеждения? Они у вас есть?
— Есть.
— Какие?
— Секрет.
— Э-э? Тогда вы и сейчас думаете, как лучше нас защищать?
— Конечно.
Ю Джитхэ думал об этом прямо сейчас.
С Каыль их отношения особенно сильно стали именно отношениями «опекун — подопечная».
Не просто физическая защита.
Его задача — вести ребёнка так, чтобы она могла быть по-настоящему счастливой.
И кажется, ответ он только что нашёл.
— Вау. А о чём думаете, когда смотрите на меня?
Каыль широко улыбнулась, подняла два пальца и ткнула себя в щёки.
— Ничего особенного. Просто думаю, что нашей Каыль…
— Угу!
— стоит учиться боевой магии.
— У…?
Улыбка исчезла.
— Вот что думаю.
— …?
В глазах — чистый вопрос.
Магия условно делилась на четыре больших направления:
1. Боевая магия.
2. Лечебная магия.
3. Бытовая магия.
4. Исследовательская магия.
[Боевая магия] — именно то, что звучит в названии.
Заклинания для защиты себя и уничтожения противника.
— Думаю, разговор об убеждениях опекуна для тебя пока слишком ранний. Ты и сама ещё не понимаешь, что значит быть опекуном.
— А… Да.
— Но в мире, полном людей с ножами, чтобы защитить кого-то, нужен нож ещё больше. Иначе не выйдет.
— …
— А тебе повезло. Пока остальные родились с ножами, ты появилась на свет сразу с пушкой.
Каыль обдумала и кивнула.
И в этот раз взгляд был не сломанным.
В глазах снова появилась жизнь.
— Проблема с лечебной магией возникла именно потому, что твой талант настолько велик. По мощности маны ты безумно сильна даже для хэтчлинга. Раньше я не придавал этому значения. Но после того как сам почувствовал твою магию, убедился.
— А…
— Каыль. Если однажды ты снова будешь кого-то защищать — давай сделаем так, чтобы он вообще не получил рану. Вырастим силу, которой ты сможешь его защитить. Что думаешь?
Ребёнок застыл.
И регрессор наконец достал слова, которые всё это время берёг.
— Хочешь попробовать боевую магию?