Глава 195
Непривлечение к уголовной ответственности.
Взгляды Элиаса, сидевшего в дальнем конце секции Гогенцоллернов, и Лео, находившегося в секции Баварии слева, обострились.
Это было естественно, ведь от успеха или провала этой встречи зависело, сможет ли вернуться профессор нашего класса.
Лишь кронпринцесса, всё это время сохранявшая едва заметную улыбку, склонила голову набок и рассмеялась. Её рука потянулась к сидевшему рядом Адельберту и притянула его к себе за плечо. Адельберт выглядел совершенно оцепеневшим.
— Данное предложение основано на официально признанных выводах Следственного бюро и отражает их суждение. Однако я уточняю, что окончательное решение о мере пресечения остаётся за прокуратурой и Его Величеством Императором. Сейчас я по порядку изложу ход расследования. Неделю назад я посетил Вторую имперскую академию для расследования покушения на убийство членов королевской семьи. В тот момент, по приказу Его Величества, имперский жрец Эрик Фрей и Его Высочество принц Адельберт Гогенцоллерн, участвовавшие в расследовании, могут засвидетельствовать мой допрос.
Я указал на них.
Возражений пока не последовало. Ещё не время.
— Допрос с использованием божественной силы показал, что ни один из подозреваемых не знал, что посещал комнаты жертв или общежитие в момент инцидента. Поскольку прокуратура использовала тот же метод, прошу обратиться к седьмой странице отчёта, розданного ранее.
Раздался шелест переворачиваемых страниц.
Помощник перевернул страницу в отчёте Императора и показал ему.
— Подозреваемые не могли вспомнить ни своих преступлений, ни зданий, ни мест, которые они посещали, но реагировали на вопрос, слышали ли они конкретные координаты телепортации в комнаты жертв. Его Высочество принц может засвидетельствовать это лично.
Адельберт, до этого напряжённый, встал и произнёс полным достоинства голосом, словно ничего не произошло:
— Это правда. Я лично был свидетелем того, как сэр Эрнст проводил допрос именно таким образом.
— Уважаемые присутствующие, какие возможности приходят вам на ум в связи с этим?
— …
— Они не знают, куда ходили, но помнят, что слышали координаты телепортации. Как такое могло произойти? У кого-нибудь есть предположения?
Никто не проронил ни слова.
Вероятно, все их мысли были поглощены Авраамом.
По правде говоря, без способности Авраама это необъяснимо.
— Такое могло произойти, если кто-то внедрил команды в их разум без их ведома. Это почти сверхъестественная способность, но, учитывая, что магия — это область, не до конца изученная, её стоит рассмотреть. Фактически, теперь мы знаем, что с бывшим заместителем министра Марко Шрайбером произошло нечто непостижимое для наших стандартов.
Золотые глаза кронпринцессы встретились с моими.
Я смотрел в эти пленительные глаза и продолжал:
— Вы можете спросить, не могла ли божественная сила стереть их воспоминания, но во Второй имперской академии нет магов божественной силы, а доступ извне в то время был строго ограничен. Предполагаемое время совершения преступления профессором Йоханнесом Роном — между десятью часами утра и полуднем 26 января, но нет никаких записей о том, что подозреваемый покидал академию, а в полночь его немедленно вызвали на экстренное совещание, что обеспечивает ему чёткое алиби против манипуляций с помощью божественной силы.
Члены Следственного бюро закивали, что-то помечая в своих бумагах.
— В то время я…
— Подождите.
Я повернулся на голос. Кронпринцесса подняла руку, призывая остановиться.
— Говорите, Ваше Высочество.
— Я хотела бы прояснить алиби подозреваемого Стефана Траута.
Она смотрела на меня с лёгкой улыбкой.
— Я понимаю, что вы объединили два дела из-за общего места действия и сходства, но поскольку это касается безопасности Империи, прошу ответить исчерпывающе.
— …
Я молча посмотрел на неё, а затем спокойно произнёс:
— Если бы на них воздействовала божественная сила, координаты также были бы стёрты из их памяти, Ваше Высочество.
— Хм.
Кронпринцесса погладила подбородок и кивнула.
Её неторопливый, почти томный голос эхом разнёсся по огромному пространству.
— Ясно. Вы говорите, что не было нужды оставлять одни лишь координаты. Но… что если ради идеального преступления они стёрли ключевые детали, но не додумались стереть координаты?
— …
— Мне известны ваши способности, сэр. Но было бы ошибкой полагать, что другие маги так же искусны, как вы, лишь потому, что вы компетентны. Ваши вопросы и полученные ответы были логически обоснованы, но другой маг, манипулирующий сознанием подозреваемых, мог и не предвидеть таких вопросов или такой логики.
Некоторые следователи кивнули.
Им это показалось правдоподобным.
Да, вопрос кронпринцессы остёр. Это вполне резонный вопрос.
Хотя её намерения — нет.
— Короче говоря, вы могли переоценить логику противника. Можете ли вы исключить такую возможность?
— …Это крайне маловероятно, но исключать нельзя.
— И что тогда? Вы ведь не пришли сюда, не рассмотрев такой сценарий, ваше превосходительство?
Так вот как она собирается меня остановить.
Нет, не остановить.
Она проверяет мои пределы под предлогом безопасности Гогенцоллернов.
Пределы моих способностей или моего терпения — это мы ещё посмотрим.
Я кивнул.
— Очень хорошо. Я объясню. Инцидент с берсерком Адельбертом Гогенцоллерном произошёл 17 января, а инцидент с Элиасом Гогенцоллерном — неделей позже, утром 24 января. Таким образом, мы должны проверить записи о том, покидал ли профессор Стефан Траут кампус в период между шестью утра 24 января, после наблюдения за вторым экзаменом, и 26 января, когда произошёл инцидент с асканийским порталом.
Я вызвал записи о проходе через врата факультета и вывел их крупным планом в воздухе.
— За этот период есть одна запись. Цель — закупка материалов.
— Для таких задач существуют ассистенты и персонал. Почему профессор пошёл лично?
— Причина неизвестна.
— Разумеется. Сэр, даже если он покупал материалы, он мог встретить мага божественной силы, пока был снаружи. Что вы думаете?
Следователи теперь смотрели на меня, а не в свои отчёты.
Она права.
Отследить передвижения Траута невозможно.
Это было давно, и если его память действительно стёрта, мы не сможем вытянуть из Траута, встречался ли он с магом божественной силы.
Но если я не смогу это прояснить, тот факт, что профессора отреагировали только на координаты портала, потеряет свою значимую связь с изъяном Авраама, открывая возможность существования другого преступника.
Так что же делать?
— …Это вполне возможно. Как говорит ваше высочество, в данной ситуации мы не можем знать, что подозреваемый делал или кого встречал за пределами кампуса.
— Хм.
Когда я уступил, Элиас и Лео посмотрели на меня. Кронпринц всё так же хранила непроницаемую улыбку.
— Тогда давайте поступим так, ваше высочество. По всей Империи насчитывается 93 мага божественной силы, включая меня, из которых 24 способны стирать воспоминания — половина из них Гогенцоллерны, половина — Виттельсбахи.
Если она спрашивает о чём-то, что невозможно отследить, это единственный ответ.
Я сделал паузу, затем повернулся к Лео, который внимательно слушал.
— Уважаемый Леонард Виттельсбах, кронпринц Баварии. Я знаю, что это расследование почти на уровне государственной тайны, но чтобы дать ясный ответ на вопрос её высочества для его величества и уважаемых чиновников, я прошу разрешения на полное расследование деятельности 12 особо назначенных жрецов Виттельсбахов за последний месяц.
— …
Уголок рта Лео слегка дёрнулся. Не знаю, что вызвало такую реакцию, но вскоре он кивнул со спокойной улыбкой.
— Разрешение дано. Действуйте по своему усмотрению.
Я задавался вопросом, что делать.
Это несложно.
Нужно подойти с обратной стороны.
Если Траут встретил мага божественной силы, который стёр следы его преступления?
Воспоминание о встрече с Траутом осталось бы в сознании этого мага.
«24 из 100 миллионов».
Нет причин, по которым мы не можем это расследовать.
Я увидел, как кронпринцесса медленно скривила губы.
Это не было насмешливым или растерянным выражением. Она наслаждалась происходящим.
Как бы то ни было. В этот момент поражение — её.
Я улыбнулся и посмотрел на семью Гогенцоллернов.
— Ваше величество, ваше высочество. Если вы разрешите полное расследование в отношении 12 особо назначенных жрецов Пруссии, я смогу дать исчерпывающий ответ.
Почему поражение её?
Потому что это преступление и есть дело рук Авраама.
Даже если расследовать всех 24, не найдётся ни одного мага божественной силы, который подстрекал Траута к преступлению и стёр его память.
Другими словами, задав этот вопрос, кронпринцесса лишь укрепила тот факт, что это её преступление.
— Ха-ха-ха…
Кронпринцесса издала звонкий смешок.
Выражение лица Императора ясно говорило: «Вопрос кронпринца обоснован, но зачем расследовать дальше?» Поэтому она ответила на мою просьбу за него.
— Очень хорошо. Мы расследуем это отдельно после совещания. Но поскольку мы убедились в здравости вашей логики, ваше превосходительство, пока продолжайте.
Мне доставило удовольствие наблюдать, как она обставляет поражение так, будто это не поражение.
Я вежливо поблагодарил и продолжил.
— Теперь к следующему вопросу. Я выяснил, происходили ли с подозреваемыми какие-либо изменения или проблемы, и уточнил у директора по управлению факультетами Академии, что во вторую неделю января был проведен внеплановый медицинский осмотр. Директор.
Когда я его позвал, директор по управлению факультетами встал с напряженным лицом.
— Можете описать, как все было?
— Да… Что ж… Седьмого января Имперская центральная больница предложила провести внеплановый осмотр для контроля за здоровьем преподавательского состава. Его провели десятого января.
— Хорошо. Десятого января. Это за неделю до того, как Его Высочеству принцу Адельберту был нанесен вред. Я проверил больничные записи и нашел ключ к разгадке предыдущего вопроса. Это данные, полученные от Бюро расследований.
Я вывел в воздух файл с надписью «Записи медосмотра Второй имперской академии от 10.01».
Затем я открыл раздел с результатами проверки магической силы на следующей странице.
Среди плотного текста лишь два поля бросались в глаза своей пустотой.
— Как видите, только поля с результатами анализа крови у двух подозреваемых не заполнены.
— …
— Я счел, что это имеет прямое отношение к предыдущему вопросу. Исчезновение крови подозреваемых и риск «впадения в ярость» у двух студентов из рода Гогенцоллернов навели меня на мысль о причастности «Плеромы». Сенатор Александр Клюгер оказал здесь значительную помощь.
При моих словах сенатор от «Плеромы» поднялся.
Александр Клюгер, используя свое положение в «Плероме», снабжал императорскую семью информацией о ней, тем самым обеспечивая себе репутацию проимператорского политика.
Он продает одобренную информацию с разрешения культа, сохраняя свое место в обеих группах.
Поскольку «Плерома» держит большую часть сведений в секрете, проверка в этой области идет медленно. Такие сенаторы, как Клюгер или Вернер Штраух, уже давно сливали незначительные детали о «Плероме», которые позже подтверждались, что делало их надежными источниками.
Сами его заявления уже являются доказательством.
Александр Клюгер начал с серьезным выражением лица.
— «Плерома» — это антихристианский культ, стремящийся воскрешать людей для вечной жизни по своему усмотрению. Они используют способность под названием «Миссия», чтобы быстро убеждать своих священнослужителей в своей фанатичной идеологии. Эта способность исходит от мага по имени Григорио, который также является Авраамом и существует со времен основания «Плеромы».
Говорить так о собственной организации… Чтобы выжить в роли шпиона, нужна именно такая выдержка.
— По словам моих информаторов, Григорио пьет кровь тех, кто получает «Миссию». Поэтому, когда его превосходительство Эрнст спросил, связан ли инцидент с пропажей крови с «Плеромой», я сразу понял, что это дело рук Авраама. Это совпадает с тем, как Авраам выдает «Миссии».
Большинство следователей закивали, что-то записывая.
Но один из них — начальник Бюро полиции — поднял руку, призывая к паузе.
— Кто предоставил эту информацию?
Все взгляды обратились к сенатору.
Невозмутимый, вероятно, привыкший к таким вопросам, он сохранял серьезный вид.
— Как и всегда, мне трудно ответить. У меня есть информаторы, шпионящие внутри «Плеромы», и я могу лишь сказать, что получил сведения от них. Назвать их имена — значит раскрыть их, что сделает невозможным дальнейшее отслеживание действий «Плеромы».
— А-а.
Все взгляды снова вернулись в центр.
Звук был похож на голос Элиаса, но это был не он.
Наследная принцесса издала короткий, заинтригованный вздох и рассмеялась.
— Хорошо сказано. Сенатор Александр Клюгер уже давно вносит вклад в безопасность нашей Империи, и его информаторы предоставляли точные сведения на протяжении последних пяти лет. Раскрытие их имен и личностей лишь накормит «Плерому», что скрывается среди нас. Давайте избегать таких недальновидных методов.
Клюгер слегка поклонился в знак благодарности, но когда он поднял голову, наследная принцесса обратилась ко мне.
— Ваше превосходительство Эрнст, докажите невиновность сенатора Александра Клюгера здесь и сейчас.
— …
— …Прошу прощения?
Сенатор, не уверенный в том, что расслышал, переспросил. Его лицо побледнело.
И это было понятно.
Наследная принцесса требует, чтобы я использовал божественную силу.
— Я… я всегда, на протяжении последних пяти лет…
— Сенатор.
Когда я позвал его, он посмотрел на меня с отчаянием в глазах, умоляя ничего не делать. Его волнение было заметно даже в тусклом свете.
Использование божественной силы убьет его.
Наследная принцесса знает, что он из «Плеромы» и какая магия на него наложена. Она делает это, чтобы подорвать мое доверие.
«Зачем?»
Поскольку мои способности нельзя объяснить рационально, мне приходится выстраивать последовательности и выдумывать источники, чтобы мои выводы звучали убедительно, как я и делаю сейчас.
Не в силах найти изъян в моей логике, она разоблачает то, что я использую «Плерому». Одна лишь его смерть докажет его принадлежность к ней.
— …Я подойду.
Я не могу ослушаться ее приказа.
Я вышел из света и направился к креслам. Сенатор в ужасе попятился. Я наступил ему на ботинок, чтобы остановить его, и схватил за плечо.
Его предсмертная реакция могла обернуться против меня, но выбора не было. Я щелкнул пальцами, вытащил свою палочку и прицелился.
— Входите тесными вратами, ибо широки врата и пространен путь, ведущие в погибель…
— А-а-а!..
Не успел он докричаться, как его взгляд расфокусировался. Я усадил его, прежде чем он рухнул, и в зале воцарилась тишина. Все взгляды были прикованы к нам.
Я говорил медленно, поддерживая стабильный уровень магической силы.
— Сенатор, всё, что вы здесь сказали, должно быть правдой. Можете ли вы поклясться в этом?
Он медленно кивнул.
«Хорошо».
Этого достаточно.
От одновременного использования магии и божественной силы по спине струился холодный пот. Я быстро убрал свою волшебную палочку.
— …Кх…! Кх! Что сейчас…!
Сенатор забился, словно в припадке, и пошатнулся.
Он судорожно хватал ртом воздух, глядя на меня дикими, расширенными зрачками.
«Как он мог остаться в живых?» — читалось в его взгляде.
Вместо ответа я посмотрел на наследную принцессу и Императора и произнёс:
— Сенатор невиновен, а его показания заслуживают доверия. Ваше Величество, могу я продолжить презентацию?
Император кивком разрешил мне продолжать.
Наследная принцесса, словно став свидетельницей чего-то ещё более поразительного, наблюдала за мной с блеском в глазах из-за своей спокойной улыбки, не сводя с меня взгляда.
«Должно быть, это её завораживает».
Человек, который должен был взорваться, не взорвался.
Прости, что снова сорвал твой план.
Сенатор и не мог умереть с самого начала.
Я заранее подчинил его ядро, наложив на него свою магическую силу, чтобы управлять им по своему желанию.
Я просто изменил поток своей магии в его теле. Прежде чем его ядро успело среагировать на божественную силу и взорваться, моя магия поглотила проклятие Плеромы, выиграв время.
Конечно, если бы я промедлил, он бы погиб. Моя магия была не противоядием, а лишь буфером. Как только она бы иссякла, проклятие бы распространилось.
Диверсия наследной принцессы была умна, но…
Всё кончено.
Тут она сложила руки и произнесла:
— Ваше Превосходительство.
— Говорите.
— Давайте ненадолго встретимся после этого. У меня кое-что для вас есть.
Её голос звучал необычно, словно она была рассеянна, будто пронзала что-то взглядом, не до конца присутствуя здесь.
Взгляды Лео и Элиаса обратились к ней.
Реакция Элиаса, который, естественно, скривился, как только она заговорила, была ожидаемой, но даже Лео, почувствовав что-то неладное, испытующе посмотрел на неё.
— Хорошо, — с готовностью ответил я.
— А теперь последний пункт. Я выдвинул гипотезу, что Авраам вмешивался в сознание профессоров, и вместе с семью имперскими жрецами допросил шестьдесят девять сотрудников среднего и высшего звена из двадцати трёх заведений «Примроуз Пат».
— Клянусь, с допросами и записями Его Превосходительства Николауса Эрнста нет никаких проблем, — встал и произнёс один из ведущих магов божественной силы.
Я открыл страницу с протоколом допроса и вывел её с помощью магии.
— Со вчерашнего вечера, с семи часов, до трёх часов ночи сегодня мы обнаружили общие моменты. Большинство утверждали, что получали «прямые ментальные приказы» от «Председателя» Примроуз Пат, но не знали, кто этот Председатель, и никогда его не встречали.
Я поднял голову, окинув взглядом аудиторию.
— Получать Миссию от того, кого никогда не встречал. Похоже на то, как профессора, не покидавшие пределов школы, получали приказы.
Следователи серьёзно закивали. На этот раз заговорил помощник наследной принцессы.
— Разве не установлено, что для Миссии Авраама требуется взаимодействие? Однако подозреваемые оставались в школе. Если Авраам использовал тело Марко, то… как Авраам и подозреваемые могли взаимодействовать?
— Действительно, это любопытно, — согласился кто-то из прокуроров.
«Хм».
Какой примитивный вопрос.
Хотя его, скорее всего, подкинули, чтобы сбить меня с толку, очевидно, что вопросы наследной принцессы были куда более высокого уровня.
Как и ожидалось, она лишь улыбалась, словно думая: «И что это за вопрос?»
Я медленно объяснил, более мягким тоном, чем прежде.
— В отличие от крови, взаимодействие через чужое тело может быть достигнуто одними лишь словами. Если бы проблема была в том, что это не тело Авраама, он бы не ходил под видом Марко, чтобы получить согласие, верно?
— А, понятно. Ясно.
— Поэтому я поручил следователям изучить прошлые разговоры подозреваемых. Глория Кляйн, сотрудница общежития, арестованная за доступ к секретным координатам, необычайно часто общалась с профессорами. Она также известна как одна из жертв Авраама.
Начальник полицейского бюро спросил:
— А может, она просто общительная?
— Именно поэтому она либо была еще одной целью Авраама, либо Авраам лично проявлял общительность через нее.
Я посмотрел в глаза наследной принцессе и продолжил:
— Одно из двух.
— Хм.
— На этом обоснование моего предложения о прекращении преследования завершено. Если больше нет вопросов, я закончу.
Никто не проронил ни слова.
Наследная принцесса удовлетворенно улыбнулась.
Теперь у нее не было оснований придираться.
«Хотя, если подумать…»
Она определенно и есть Авраам.
Исполнить свое «с нетерпением жду» таким образом — просто смешно.
По иронии судьбы, ее вопросы и попытки лишь укрепили доверие ко мне. Кризис — это возможность. Она не ожидала, что это обернется против нее, но уж извини.
Наследная принцесса, наполовину смирившаяся, наполовину позабавленная, посмотрела на императора рядом с собой.
— Ваше Величество, пришло время принять решение.
Император молча поднял руку, призывая к паузе.
Несколько прокуроров встали.
Между их местами и мной возникло звуконепроницаемое заклинание, и через некоторое время я услышал, что совещание окончено. Я вернулся на свое место.
Император, все это время молча сидевший, подошел к трибуне, где только что стоял я.
Он медленно оглядел нас и произнес серьезным голосом:
— Касательно предложения Прусского следственного бюро о прекращении преследования по этому делу, наша Империя…
***
С помощью Лео я телепортировался в следственный изолятор прокуратуры.
После коротких процедур мы прошли в комнату для свиданий.
Лязг… Скрип…
Тяжелая железная дверь отъехала в сторону, и я увидел мага в сопровождении двух охранников. Лео, заметив его потухший взгляд, невольно нахмурился.
Я медленно подошел.
— Профессор.
Маг поднял на меня глаза.
Происшествие, должно быть, стало для него шоком: за неделю его лицо изменилось до неузнаваемости.
— Ваше превосходительство Эрнст?
— Вы меня узнали.
— Как я мог не узнать?
Он слабо, обреченно улыбнулся.
Как частное лицо, он не мог меня не знать. По сути, именно я и добился его задержания.
Но в его взгляде не было обиды. Невероятный инцидент, в котором он чуть не подверг опасности студента собственными руками, в сочетании с неделей изнурительных допросов о событиях, которые он не мог вспомнить, должно быть, совершенно его вымотали.
Заметив рядом со мной Лео, профессор слегка оживился и кивнул ему.
— И… студент Леонард. Как поживают наши студенты?
— Они ждут вашего возвращения, профессор.
Профессор замолчал, не зная, что ответить. Доказать невиновность было трудно, так что это понятно.
Я перевел взгляд с Лео, который смотрел на него с тяжелым выражением лица, и вскрыл конверт, который принес с собой.
— Вам нужно кое-что узнать, поэтому я пришел, чтобы передать это лично.
Ему был протянут белоснежный лист бумаги с красной печатью.
Даже когда я держал его перед ним, он лишь безучастно смотрел на меня, а затем, спустя мгновение, медленно перевел взгляд на стол.
— …!
Его глаза расширились.
— Его Величество приказал прекратить преследование.
Он резко вскинул голову, переводя взгляд с меня на Лео.
На его лице было написано недоверие. Я улыбнулся, глядя на него.
— Теперь вы можете вернуться в академию, профессор.