Глава 162
Даже пытаясь понять, что он делает, я не двигался, и правильно сделал.
— Что происходит?
Хотя я никогда не играл в игры с системой «Благосклонности», я интуитивно примерно понимаю значение слова «Непокоряемый».
Это либо персонаж, которого разработчик не предусмотрел, либо антагонист, которого невозможно склонить на свою сторону.
Может, это кто-то, кто скоро умрёт, тем самым делая концовку невозможной, но, судя по собранным до сих пор уликам, второй вариант кажется более подходящим.
Это значит, что система, скорее всего, пометила его как «не подлежащего покорению», потому что Хайке может негативно на меня повлиять.
В целом, есть две возможности.
Первая: «Епископ Айнзидель» планирует связаться с Хайке Айнзиделем, и наших сил не хватит, чтобы остановить этот процесс.
Вторая: «Айнзидель» и Хайке уже объединились.
У Епископа достаточно мотивов, чтобы привлечь Хайке на свою сторону.
Потомок с той же Уникальной Способностью, что и у него самого, — может ли быть цель лучше?
Для Плеромы, которой необходимо манипулировать психологией людей и оставаться незамеченной, способность знать прошлое всех вещей была бы крайне желанной.
Особенно учитывая, что у него есть все данные, чтобы быть принятым в прямую ветвь рода, — как они могли не возжелать его?
Честно говоря, несмотря на статус «Непокоряемого» и всё прочее, до сих пор я не чувствовал никакой опасности в его действиях.
Тот факт, что его Благосклонность не растёт и что в доме не найти и следа Епископа, лишь усложняет догадки о том, что здесь запутано, но это не означает неминуемой угрозы.
Если бы я сегодня не нашёл доказательств его злых намерений, я бы планировал и дальше сохранять бдительность, но поддерживать отношения в прежнем ключе.
Но…
«Не думал, что он и вправду так себя проявит».
Я пришёл сюда, допуская, что он может причинить мне вред, но на самом деле не желал, чтобы у него были угрожающие скрытые мотивы.
Остался лёгкий горький привкус.
Как бы то ни было, нужно принять решение.
Он не знает пределов моих способностей, так что легко сможет придумать оправдание. Правильно ли будет давить на него с самого начала?
«Возможностью нужно пользоваться».
Проведём эксперимент.
Поразмыслив мгновение, я скривил губы в ухмылке и сказал:
— Честно говоря, раз уж ты пригласил меня к себе домой, я думал, мы ещё немного пообщаемся, но было удивительно, как ты выпроводил меня ровно в полночь.
— …
— Как и ожидалось, просто так ложиться спать — пустая трата времени, верно?
Я закинул удочку, посмотрим, в какую сторону он дёрнется.
Если он из тех, кто заодно с Плеромой, то не может раскрыть правду. Нет худшего провала миссии, чем позволить цели узнать о твоих намерениях.
— …Нет. Я пришел не за этим.
— Тогда…
В тот же миг, как он это сказал, снаружи послышались тяжелые шаги. Дверь затряслась.
Бам!
— Лука!
В комнату ворвался Элиас и схватил Нарка за шкирку.
Нарк, выглядевший полусонным — то ли его разбудили, то ли просто резко притащили сюда, — стоял с растерянным видом и вопросительной улыбкой.
По лицу Элиаса на миг пробежал холодок, но лишь на мгновение. Он ухмыльнулся, переводя взгляд с одного на другого.
— Какие вы злые. Решили поиграть вдвоем?
***
Я посмотрел на разложенную передо мной настольную игру.
Элиас и Нарк уже придвинули соседнюю пустую кровать, чтобы освободить место.
— А, в этот раз я выиграл. Да?
— Нет, Элиас.
— Почему?!
— Я забрал четыре твои красные фишки. Ты должен оставить одну.
— А-а-а-а! Погоди! Просто выслушай секунду.
Но Нарк без малейшего колебания шлепнул Элиаса по руке.
Элиас нахмурился, а затем, наложив звуконепроницаемые чары, которые не действовали на Хайке, сказал:
— Нарк.
— Да?
— Разве священнослужителю можно бить людей?
— Ха-ха-ха!
Пока Нарк отшучивался смехом, Элиас покачал головой.
— Все итальянцы такие сильные?.. Тот, кого я встречал раньше, тоже был довольно крепким.
— Ну, я вообще-то родился в Ватикане.
— Кстати. Если подумать, у тебя отличный имперский язык. Будто ты из времен до Вавилонской башни.
Каждый раз, когда этот парень, самый легкомысленный человек из всех, кого я знаю за все эпохи, прибегает к религиозным аналогиям, я чувствую какой-то диссонанс. Это снова напоминает мне, что он человек из эры, не испорченной интернет-сленгом.
В общем, Элиас сказал что-то незначительное, а потом лег в изножье кровати.
Должно быть, он потерял интерес, постоянно проигрывая.
Он уткнулся лицом в одеяло, а затем резко повернул голову.
— Хайке.
— …
— Почему ты не играешь? Уже второй раунд, а без тебя неинтересно.
— …
— Ах, было бы намного веселее, если бы к нам присоединился еще один человек. М-м?
Хайке, хранивший молчание с самого вторжения друзей, тихо заговорил:
— Прости. Я не знаю правил.
— А?
Эта игра сейчас популярна в школе, так что вряд ли он не знает правил.
Элиас с недоумением посмотрел на нас, но потом, видимо, вспомнив, как Хайке говорил, что ему не с кем играть в покер, быстро сказал:
— Таким вещам учатся по ходу дела. Пожертвуешь парой кровеносных сосудов, и все будет в порядке.
— Верно, Хайке. Я тебя хорошо научу, — мягким голосом произнес Нарк, хватая Хайке за руку.
В любом случае, Элиас ведет себя так не просто потому, что хочет поиграть.
Он знает, что Хайке пытался что-то со мной сделать. И все же, вместо того чтобы набрасываться на него с обвинениями, он, должно быть, решил, что лучше сначала разрядить обстановку, а потом уже все выяснять.
Встретив лишь молчание, Нарк подсел к Хайке и спросил:
— Хайке. Что случилось раньше, почему ты такой подавленный?
На самом деле, он молчит не потому, что подавлен, а скорее потому, что друзья вломились как раз в тот момент, когда он собирался со мной поговорить.
— Мне нужно кое-что сказать Лукасу.
— А, говори. Нам уйти?
— Нет. Можете остаться.
Айнзидель произнес это, глядя куда-то в пространство между стеной и полом.
— Днем я сказал, что с помощью своей Уникальной Способности могу читать прошлое предметов.
— Верно.
— Я могу читать и прошлое людей.
Я слегка приподнял бровь.
Неожиданный ответ.
Мой взгляд на мгновение встретился с взглядами друзей.
— Я пытался прочитать твое прошлое. Прости.
— …
Даже предоставив ему путь к отступлению, он все равно признается так честно.
— Зачем ты пытался прочитать мое прошлое?
— …Я… — пробормотал Хайке с бесстрастным лицом. — На случай, если задену твои шрамы или… какую-нибудь неприятную тему. Я впервые сблизился с другом, с которым хотел подружиться, поэтому в этот раз хотел все сделать правильно.
— Хайке.
— …Я знаю, что не должен был.
Медленно донесся звук, с которым он едва заметно прочистил горло, словно выдавливая из себя слова, которые не хотел произносить.
Хотя его лица не было видно, я заметил, как кончики его пальцев с силой впились в колени.
— Я не хотел ошибиться, но создал проблему куда серьезнее, чем ошибка. Прости.
Лучше сделать шаг назад.
Если бы он был заодно с Айнзиделем, он бы не стал так прямо раскрывать мне свою способность.
Честно говоря, я ожидал, что он увернется чем-то вроде: «Просто зашел проверить, хорошо ли ты спишь», а не такого душераздирающего ответа.
Другими словами, за этим либо стоит какой-то другой расчет, либо это правда.
Я посмотрел на Нарка. Он слегка кивнул.
«Судя по его поведению, он и вправду похож на человека, у которого нет друзей».
Сколько же он был без друзей, чтобы так плохо разбираться в общении?
Думая, что его навыки общения не на высоте, он, возможно, решил, что чтение воспоминаний и подстраивание под собеседника — лучший подход?
Возможно, из-за того, что он мало общался с людьми, его навыки межличностного общения, кажется, застряли на уровне детства.
«Но это не значит, что это не было неправильно».
Связан он с Плеромой или нет.
Вот что для меня важно, а не чтение ему лекций о социальных навыках.
Раз он извинился, я не могу продолжать злиться и затягивать это. Да и если бы я был по-настоящему расстроен, то мог бы разозлиться в тот самый момент, когда он взломал замок и вошел, так что у меня нет желания слишком сурово реагировать на его ошибку.
— Эй... Это было неправильно с твоей стороны, Хайке. Ты ведь это понимаешь, да? Ты и без этого прекрасно говоришь.
В любом случае, Элиас, тоже, видимо, решив, что Хайке не настолько опасен, чтобы превращать его в полноценного врага, постоянно пытается разрядить обстановку.
Хайке просто кивнул.
— Итак, Лука? Что ты думаешь?
— Значит, ты планировал изучить меня и во всем под меня подстроиться?
— ...
— Хайке. Процесс, в котором ты это выясняешь, и есть процесс становления друзьями. Я так считаю.
— ...Прости. Мне не хватило опыта, я боялся, что ты во мне разочаруешься.
Хотя его лицо оставалось бесстрастным, он, казалось, искренне не собирался оправдываться.
Давненько я не встречал кого-то с настолько низкими навыками межличностного общения, так что мне больше нечего сказать.
Сложив руки, я заговорил:
— Я был очень напуган и до сих пор считаю это абсурдом, но... все равно спасибо, что честно рассказал.
— ...
— Эй~ Начнем с чистого листа. Ну что, все улажено? — спросил Элиас, переводя взгляд с одного на другого.
Улажено... Поскольку я и не злился, в моей голове все уже было улажено, и у меня есть другой вопрос.
— Хайке. Но я не чувствовал, что ты очень хочешь со мной подружиться. Я тебе не нравился?
Другими словами, почему не растет уровень симпатии?
— Можно я буду честен?
— Конечно.
— Не сейчас, но поначалу ты мне действительно был несколько неприятен.
— Почему?
— Плерома — они как бы...
— ...
Это моя реплика, ублюдок...
Человек с твоей фамилией — епископ Плеромы, и кого ты теперь называешь Плеромой?
Нарк слегка кивнул, подтверждая, что в его словах не было ничего неверного.
— Теперь я знаю, что ты не из Плеромы, Лукас. Если бы это было так, все ученики нашей школы уже впали бы в Витриол.
Поглаживая подбородок, я задумался.
— Хайке. А разве твои чувства не остались прежними?
— Так показалось?
Он уставился в пустоту и продолжил говорить, словно в трансе:
— Возможно. Мне все в этом мире кажутся сложными, включая меня самого. Даже сейчас я не знаю, какое выражение лица мне сделать или какую эмоцию чувствовать отчетливее.
— ...
— Я считаю тебя классным товарищем по команде, но... возможно, это просто упрямство из-за желания подружиться с тобой, а не то впечатление, которое я испытываю на самом деле. Конечно, даже мысль о желании подружиться — я не знаю, возникла ли она из-за симпатии к тебе или из-за навязчивой идеи хотя бы раз попробовать завести друга.
«Хм, понятно».
Неясно, можно ли это напрямую связать с тем, что он не дает очков симпатии, но если он из тех, кто почти не испытывает эмоций в повседневной жизни, это определенно может влиять на симпатию. Ведь одни люди легко дают очки, а другие — нет.
«Проблема в том... не означает ли это, что есть вероятность, что она может вырасти? Это само по себе тоже сомнительно».
Нормально ли вообще фиксировать симпатию у недостижимой цели?
Разве он не недостижим потому, что симпатию нельзя повысить? Или он недостижим, потому что нет концовки?
«...Скорее всего, и то, и другое. Нужно было поиграть в такую игру, чтобы знать наверняка...»
Тем не менее, туман несколько рассеялся.
Какой член Плеромы стал бы расписывать свои способности своей цели?
Этот парень кажется не более и не менее чем старшеклассником без друзей и с недостатком эмоций.
Так что теперь оставшихся вариантов стало значительно меньше.
Наиболее вероятный сценарий таков:
Плерома скоро выйдет на Хайке.
«...»
Моей целью было предотвратить концовку, в которой недостижимую цель оставляют без внимания, что приводит к катастрофе.
«Но если этот парень вот-вот падет...»
Он может не просто пасть и оказаться рядовым членом организации, а стать настоящим антагонистом.
Честно говоря, когда я думаю о злодеях в новелле, на ум приходят Плерома и Адельберт вместе.
Но разве Адельберт не был вполне достижимым?
У Хайке есть потенциал стать еще более серьезным злодеем, чем он.
«Тогда».
Правильно ли будет разобраться с ним заранее?
Конечно, он еще не сделал ничего плохого, так что предотвратить контакт с Плеромой — самый идеальный вариант, но разве он не был «недостижимым» именно потому, что этого сделать нельзя?
Я медленно поднял голову и посмотрел в лицо Айнзиделю первого класса.
Нарк, прочитав мои мысли, шумно втянул воздух.
— …
— Если тебе неприятно, я больше не буду тебя замечать.
— Нет, не до такой степени.
В конце концов, разве он не подошёл ко мне сегодня, чтобы «подружиться»?
После того как я представил себе наихудший сценарий — «сливать информацию Плероме», — такая мелочь вызывает лишь усмешку.
К тому же, если наши отношения испортятся, это создаст свои проблемы. Это значит распрощаться с командной работой на третьем экзамене.
— Не вини себя так сильно. Я не особо злился.
— …
— У меня тоже бывали подобные мысли. Думал, что если бы я знал чувства другого человека, мы могли бы стать ближе, и всё в таком духе. Пытаться применить это на спящем, конечно, было неправильно, но…
Внимательно изучив лицо Хайке, я продолжил:
— Учитывая твою нынешнюю ситуацию, я понимаю, почему ты так поступил. Сейчас я в порядке, так что не раскисай надолго.
— …Спасибо.
В отличие от его совершенно ничего не выражающего лица, кончики его пальцев впились в ладони, сильно сжимая их.
Я хорошо знаю, что у него сейчас на душе.
В этот момент Элиас вскочил со своего места.
— Ребят.
— Да?
— Что.
— Всё уладили?
— Ну, вроде того.
— Послушайте.
— Что?
К тому времени, как я спросил, было уже слишком поздно.
Примерно через 30 минут я зачерпнул пригоршню гусиных перьев, покрывавших пол, и подбросил их в воздух.
— …Не знал, что это такая давняя традиция…
— Ху-у~ Весело!
Нарк рассмеялся, аккуратно складывая подушку, лишённую набивки.
Не понимаю, почему он смеётся после того, как Элиас отдубасил его подушкой.
«Если подумать, он ведь тоже впервые живёт школьной жизнью со сверстниками, будучи кардиналом».
Тем не менее, атмосфера, которая до этого была совершенно ледяной, действительно разрядилась. Потому что Элиас в итоге отлупил Хайке вместе со всеми остальными.
Но всему есть предел, устраивать такое в чужом доме…
— Ребят. Когда мы будем это убирать? Если позвать слуг, об этом может услышать глава семьи.
На мой сухой смешок Хайке ответил:
— Ничего страшного… Можно тайно сжечь.
— Только не трогай.
— Сжечь? Дядя будет ругаться, если мы выбросим это в мусор? Если сказать, что мы играли с друзьями, разве он не спустит это с рук?
При упоминании дяди с лица Хайке, которое мгновение назад раскраснелось от беготни, сошёл румянец.
— Наверное, дядя…
— Что?
— …Ничего. Раз вы здесь, может, он и скажет, что всё в порядке.
— Похоже, ты не очень близок с дядей?
— Нет.
Поскольку Хайке закончил фразу твёрдо, что было для него необычно, никто не стал продолжать эту тему.
Конечно, это не имеет значения. Элиас, вероятно, и не собирался продолжать этот разговор.
Кажется, больше информации от Хайке здесь не выудить.
За исключением одного способа.
«Было бы неплохо получить немного информации с помощью Божественной Силы».
Извлечь информацию и стереть воспоминания — тоже хороший метод.
Но есть причина, по которой я этого не сделал.
Поскольку Хайке обладает Уникальной Способностью, связанной с разумом, ментальное воздействие может не сработать.
Разве даже Нарк не говорил, что чувствовал, будто «натыкается на преграды»?
«Может, попробовать сблефовать, что в наши дни все используют магию подчинения, когда становятся друзьями?»
Нет.
Даже этот парень в такое не поверит.
— Ребят, хотите ещё выпить?
— Элиас, нам завтра в школу к семи.
— Точно. Пора спать. Я пошёл.
Хайке одним магическим движением смёл гусиные перья в угол, а затем встал.
— И, Лукас. Насчёт того, что было раньше…
— Мы же уже всё обсудили?
Хайке слабо улыбнулся этим словам и кивнул.
Уже собираясь выйти из комнаты, он обернулся и посмотрел на нас.
— Спасибо за сегодня. За то, что присмотрели за мной.
***
Мы перешли в комнату Нарка, самую дальнюю.
— Впервые вижу, чтобы кто-то пытался завести друзей с помощью своей Уникальной Способности.
— Удивительно, но злого умысла не было.
Элиас и Нарк тихо переговаривались, наложив звуконепроницаемую магию.
— Вот это и вправду удивительно.
Нарк пробормотал:
— Пока что это не кажется проблемой, но всё же он не совсем не связан с той стороной. Я уверен.
— Судя по моим способностям, Плерома, скорее всего, скоро свяжется с этим другом. Что думаешь?
От моих слов Нарк закрыл глаза, а затем, спустя долгое время, нахмурившись, открыл их.
— Может быть… не знаю. То, что ты сказал, Лукас, кажется наиболее близким к правде.
— О, может, Нарк видит будущее?
— Да.
— Ух ты, круто! — сказал Элиас и всплеснул руками.
— Ребята. Прежде всего, я знаю, о чём ещё вы хотите поговорить. Наверняка о том, что теперь делать с этим другом. Но сейчас вам нужно услышать настоящую причину, по которой мы сюда пришли.
Элиас плавно перевёл разговор на истинную цель их визита.
Хотя мы пришли не из-за «Примроуз Пат», я посмотрел на Элиаса.