Глава 161

Несмотря на мой вопросительный взгляд, Элиас не дрогнул.

— Нарк тоже идёт!

«Он и вправду тащит всех за собой».

— Хм… Кажется, твоему другу со мной немного не по себе.

— Да ладно~ Будет неловко, если я пойду один, правда? Нужно же делать вид, что я дружу со всеми, кто прошёл третий этап отбора.

— А, тогда понятно~

— Ребята. Почему вы всё решаете, даже не спросив хозяина дома?

В этот момент издалека крикнул студент из команды Элиаса.

— Эй, Элиас! А ну вернись!

— Лука! Рассчитываю на тебя~

Элиас вскочил со своего места.

Я схватил его за руку.

— А?

— Подожди. Если мы идём вместе, у меня есть одна просьба.

— Какая?

Я прошептал ему на ухо и подтолкнул в сторону тренировочной площадки.

«Хорошо, если мы все пойдём вместе».

Поскольку Элиас и Нарк с опаской относятся к Айнзиделю, будет проще направить разговор в нужное русло, если понадобится что-то выяснить.

Элиас не видел Айнзиделя вживую, так как был только в Катакомбах, но, услышав от нас историю, он знает, что это за человек.

Тут я увидел, как из другого конца коридора идёт Айнзидель из первого класса.

«Почему так быстро».

Он же только что ушёл.

Стоило мне подумать: «Неужели ему отказали?», как Айнзидель улыбнулся и сказал:

— Лукас. Он согласился. Сначала ответил «нет», но когда я сказал, что ты тоже придёшь, он разрешил.

— Правда? Какое облегчение.

Изо всех сил стараясь изобразить мягкую улыбку, я произнёс:

— Но, Хайке. Ничего, если мы возьмём с собой Элиаса? Он хочет тебя увидеть.

— Элиаса?..

— А, если неудобно, то не надо. Сам понимаешь… что могло случиться.

— Хм, я знаю. Ничего страшного, если он пойдёт. Мне этот парень тоже нравится.

Я просто ляпнул наугад, но этот парень тоже в курсе.

Но что важнее…

— Почему именно Элиас?

— Просто так.

После такого ответа спрашивать дальше неловко.

Что ж, его реакция на Элиаса мне вполне понятна.

— А мне тоже можно? — внезапно спросил Нарк.

Айнзидель молча посмотрел на него и кивнул.

Хоть по его лицу трудно что-то понять, я вижу, что он не в восторге.

— Хм… Если хочешь, можешь пойти. Мы всё равно оказались в одной команде. Ты не против, Лукас?

— Я тоже, ну, раз уж мы в одной команде.

Нарк с улыбкой на лице начал говорить не то, что думает.

— Ох, я не в своё дело влез~? Простите.

— Нет. Хорошо, когда много друзей. Так веселее, правда? — с лёгкой улыбкой произнёс Айнзидель.

— Тогда давайте собираться. Мы ведь вернёмся завтра утром, так?

***

«Он как само собой разумеющееся предполагает, что мы останемся на ночь».

Наверное, потому что уже почти шесть вечера.

Мы телепортировались на окраину поместья Айнзиделей, а затем сели в карету, присланную семьёй, и поехали к особняку.

Элиас, который пришёл в школьной форме, надетой поверх пижамы, даже без дорожной сумки, улыбнулся и похлопал себя по колену.

— Ух ты~ Вот это будет веселье! Никогда не думал, что доживу до того дня, когда побываю в доме «Айнзиделей»~

— …

Я сразу понял, о каком Айнзиделе говорит Элиас.

Айнзидель из первого класса приподнял бровь, словно усомнившись в выборе слов.

— Он всегда такой.

Айнзидель понимающе кивнул.

Окраина города и особняк находились не так уж далеко друг от друга.

Проехав в карете минут десять, мы прибыли к особняку.

Издалека нас заметили слуга и какой-то дворянин и направились к нам.

Но что важнее, мой взгляд зацепился за листок бумаги, лежавший на брусчатке. Кажется, Айнзидель из первого класса тоже его заметил.

— Что это. Раньше его здесь не было.

Айнзидель из первого класса притянул листок к себе с помощью магии и перевернул.

[Auszurichtendes Cookies Diebs]

[Auszurichtendes Cookies Diebs]

[Auszurichtendes Cookies Diebs]

— Что за… а.

Как только он перевернул листок, стала видна фраза, напечатанная во всю страницу.

Элиас посмотрел на буквы на бумаге, а затем поднял голову.

Айнзидель тоже повернулся и посмотрел на меня.

— Странная фраза. Это не то, что ты искал?

— …

«Выровнять вора печенья».

Эта фраза тоже бессмысленна.

К тому же, «cookie» — это английское слово.

«И «Audience» тоже… Не ожидал, что «Cookies» снова появится. Похоже, это и вправду кто-то, кому удобнее пользоваться английским».

— …Не ожидал увидеть это здесь.

— Тебе это нужно?

— Да. Я собираю странные фразы.

— Тогда забирай.

С этими словами Айнзидель протянул мне бумагу.

Кажется, он не счёл эту странную фразу чем-то из ряда вон выходящим.

«Ну, естественно».

Если бы она не появилась в Катакомбах, я бы тоже просто проигнорировал её.

Но что важнее, что это за предупреждение?

Вор, выравнивающий печенье? Выровнять вора печенья?

«Значит ли это, что скоро появится вор?»

Хотя не знаю, можно ли трактовать это так просто…

— Лука.

Элиас прижался ко мне и пробормотал:

— Они что, появляются везде, где бы ты ни был~?

— Вряд ли.

Разве они не появились в Катакомбах, хотя я там и шагу не ступил?

Если бы Марианна Баум не принесла их мне, я бы даже не узнал, что они там были написаны.

Однако, если это что-то, что «связано, относится или будет относиться» ко мне, то это уже другая история.

Конечно, есть и кое-что еще, что стоит учесть. В отличие от Катакомб, если это не написано на стене, нет причин сообщать об этом. Как и в случае с Айнзиделем только что, обычным делом было бы просто прочитать и выбросить.

Так что, возможно, есть и другие, кто получал странные послания, не имеющие ко мне отношения.

— Элиас. Ты когда-нибудь получал что-то подобное?

— …Возможно, я просто выбросил, не заметив. Но, во-первых, бумага с таким очевидно странным запахом мне в руки никогда не попадала.

Пока мы разговаривали, издалека подошел слуга, похожий на главного дворецкого.

— Вы прибыли. Должно быть, вы друзья юного господина. Я провожу вас внутрь.

Несколько слуг подошли и забрали наши шляпы и сумки.

Главный дворецкий прошептал, не в силах скрыть своей неловкости:

— Но, юный господин. Вы ведь ясно сказали, что будет один человек…

— А… Так уж вышло.

В этот момент стоявший рядом с ним дворянин поприветствовал нас.

— Добро пожаловать. Вы, должно быть, друзья Хайке. Я Генрих Айнзидель.

Этот человек — его дядя?

Он определенно похож на Хайке.

Я подумал, что отчасти это из-за одинакового цвета волос и глаз.

— Приятно познакомиться.

— Да. Его Высочество герцог Элиас и… юный господин Фарнезе тоже прибыли. Я только сейчас узнал, что Хайке завел таких уважаемых друзей. Знал бы я раньше, что приедут гости, я бы мог подготовить более пышный прием; мне стыдно.

Уважаемых…

Теперь я снова ощущаю иерархию среди знати.

Семья, правящая страной, и семья, управляющая территорией в ее пределах, не могут не отличаться.

Это было не совсем приятно.

Элиас, похоже, чувствовал то же самое и потому туманно сменил тему.

— Вовсе нет! Но я голоден~

— Ужин уже готов. Прошу, проходите внутрь и угощайтесь.

Он улыбнулся им двоим, а затем посмотрел на меня.

— Пожалуйста, отдыхайте с комфортом во время вашего пребывания.

— Спасибо.

Я коротко поприветствовал его.

Более долгий разговор привел бы лишь к обсуждению моей семьи или семьи Элиаса.

— «У этого человека совсем нет Уникальной Способности».

Пробормотал Нарк, используя Божественную Силу.

После этого мы ужинали с дядей Хайке Айнзиделя.

Как и ожидалось, Генрих Айнзидель на протяжении всей трапезы расспрашивал о старших в наших семьях.

— Никогда не думал, что настанет день, когда я лично встречусь с Его Высочеством принцем Анхальтским. Его Светлость герцог Георг в добром здравии? Последний раз я видел его три года назад.

— Из-за Плеромы он стал очень занят, но здоров, как и прежде.

Хотя не знаю, можно ли человека с таким духом назвать по-настоящему здоровым.

— Понимаю. Мне хорошо знакомы эти трудности. Пожалуйста, передайте ему мои наилучшие пожелания.

— Обязательно.

Теперь Генрих Айнзидель посмотрел на Элиаса и спросил:

— Отец Его Высочества Элиаса тоже здоров? Я не видел его с тех пор, как он покинул свой пост в парламенте.

— Он в порядке. Вы знали моего отца?

— Конечно. Поскольку он ушел в отставку 15 лет назад, понятно, что Его Высочество герцог может и не знать.

— Понятно~ А чем вы занимались в последнее время, лорд Айнзидель?

— Я сосредоточен на управлении городом. Моя альма-матер предложила мне должность профессора, я обдумываю это предложение, но не знаю, как все сложится.

— Ух ты~ Профессор, это круто. А у вас здесь есть семейное кладбище?

— Кхе-кхе…

Я чуть не выплюнул то, что ел.

«Он вот так прямо об этом говорит?»

Нарк тоже выглядел весьма ошеломленным.

Конечно, это была реплика, которую я велел ему произнести.

Если епископ Айнзидель из этой семьи, то ситуация разделяется на два варианта.

Первый: Плерома забрала труп и воскресила его.

Второй: Айнзидель присоединился к Плероме по собственной воле.

В первом случае инцидент с ограблением могилы должен был произойти в течение последних десяти лет или около того. Ведь Плерома была создана примерно десять лет назад.

«Я намеревался прощупать на этот счет Хайке, не думал, что он спросит напрямую у главы семьи…»

Но с другой стороны, это же Элиас.

Хоть это и определенно случайный разговор, но, возможно, из-за того, что это говорит именно он, это не звучит настолько странно.

Генрих Айнзидель, выглядя слегка озадаченным странной темой, склонил голову набок.

— …Семейное кладбище?..

— Общее кладбище семьи Айнзидель.

— Конечно, у нас есть такое.

— А как там с охраной? Я слышал, в последнее время все усилили охрану из-за Плеромы; мой отец очень беспокоится о могилах. Он думает, как бы сделать их безопаснее.

Сказал Элиас, непринужденно переводя взгляд со своей тарелки на лицо мужчины и обратно.

Тем временем Нарк не сводил глаз с Генриха Айнзиделя.

Если кто-то украл из могилы останки, должна последовать реакция.

Возможно, он слегка прищурится или причмокнет губами, прежде чем начать говорить.

Если Плерома как следует поработала над ограблением, скрыть это полностью невозможно.

— Установлено несколько уровней барьеров. Я также подумываю о том, чтобы возвести ограждение по всему периметру кладбища. В наши дни многие так делают~

— …

Элиас кивнул.

— «Ничего особенного».

Значит, ничего не считал.

Я и сам не почувствовал от него никакого волнения.

— Надо бы предложить это отцу.

— Хорошая мысль. Отец Вашего Высочества, должно быть, очень рад иметь такого заботливого потомка.

— Насчет «рад» не знаю, но давление у него в последнее время, кажется, немного подскочило…

— …Хм-м…

— Почему… А, неважно. Но можно мне взглянуть на семейные фотографии Айнзиделей?

— …

Я снова чуть не поперхнулся и откашлялся. Нарк теперь просто с усмешкой наблюдал за происходящим.

«Этот парень умеет нормально разговаривать, но намеренно так себя ведет».

Но это хорошая позиция.

На всякий случай я взглянул на Хайке.

Он тоже выглядел несколько ошарашенным, но я чувствовал, что он с интересом следит за ситуацией.

— Семейные фотографии?..

— Да. Увидев Хайке и его отца, мне стало любопытно. Хайке ведь очень круто выглядит.

Настолько?

В любом случае, если Айнзидель добровольно присоединился к Плероме, то, даже если притянуть за уши, он должен был жить в этой семье десять лет назад, так что хотя бы одна фотография должна была остаться. Ведь фотография существует уже довольно давно.

Даже если Плерома убила Айнзиделя и забрала тело, не дав его даже похоронить, он должен был остаться на фотографиях.

— Не вижу причин для отказа. Ваше Высочество очень любознательны.

— Спасибо! Я посмотрю их позже вместе с Хайке!

— Пожалуйста.

«Он так легко получил разрешение?»

Определенно, я рад, что взял его с собой.

После этого, к счастью, Элиас взял на себя весь разговор, так что особой необходимости общаться с главой семьи не было.

Закончив с едой, мы наконец смогли отправиться туда, где остановился Хайке Айнзидель.

Прежде чем подняться по лестнице, глаза Элиаса заблестели при виде печенья, которое пекли на кухне.

— Хочу печенья!

— Эй, ты, ублюдок…

— …А-ха-ха~!

Элиас замотал головой и быстро отступил.

Он, конечно, быстро приходит в себя, стоило ему только увидеть ту фразу про печенье.

Хайке Айнзидель, казалось, полностью вычеркнув ту фразу из памяти, небрежно бросил:

— Ешь, если хочешь. Его пекут, потому что вы приехали.

— Правда? Нет~ Хайке, это ты много ешь.

— Оно вкусное.

Сказав это, Хайке взял толстый альбом и повел нас в комнату.

Он положил альбом на стол и сказал:

— Вот, можете посмотреть. Но вы собираетесь смотреть это прямо сейчас?

— Хм? А что еще делать?

Шлепнув Элиаса по губам, я с улыбкой сказал:

— Хайке, есть что-то, что ты хотел бы сделать? Давай сначала займемся этим.

К счастью, в глазах Хайке снова появился блеск.

— Давайте сначала выпьем.

***

«Вчера пил, и сегодня снова…»

Может, бокал-другой вина за ужином, но все же.

Наблюдая, как его пивной бокал постоянно наполняют, я сухо усмехнулся.

Поскольку Хайке начал проповедовать свою собственную философию о том, что в игры нужно обязательно играть с выпивкой, я просто смирился.

— Пасую.

— Опять?

— Карта плохая…

Элиас бросил карты и повалился на стол.

Затем, выйдя из игры, он открыл альбом.

Внимательно изучив фотографии, он закрыл альбом и пододвинул его к Хайке.

— Хорошо посмотрел~ Все на тебя похожи!

— …

Я переглянулся с Элиасом.

Он слегка покачал головой.

Хайке, уже подвыпивший, заговорил о чем-то другом.

— Обычно дядя почти не принимает гостей. Сегодняшний день — исключение.

— Почему?

— Потому что это мешает работе.

Айнзидель быстро пришел в себя и добавил объяснение:

— А, я не имею в виду, что вы, ребята, мешаете.

— Я знаю~ Твой дядя, должно быть, говорит так каждый раз.

Айнзидель улыбнулся словам Элиаса.

Затем он тихо произнес:

— Интересно.

— Мы ведь еще толком ничего не сделали?..

Хайке склонил голову на мои слова.

— Мы пили и играли в карты.

— А, точно~ Это весело! Ты часто играешь в игры?

— Нет.

— Почему?

— Не с кем.

Наступила тишина.

Он говорит это вслух?.. Разве в такой ситуации не стараются обычно избегать подобных фраз?

Похоже, это из-за того, что он пьян.

Элиас огляделся, а затем хлопнул в ладоши.

— Теперь ты можешь играть с нами! Верно?

— Ага.

Айнзидель ответил с легкой улыбкой.

Так мы и продолжали играть в игры до самой полуночи.

Что также означало, что алкоголь, естественно, непрерывно лился до полуночи.

— Уже поздно. Я пойду спать.

Парень встал со своего места, выглядя ничуть не пьяным.

Он был не то что не уставшим, а казался даже еще более бодрым.

— Можете спать в соседней комнате. Слуги, наверное, уже все приготовили.

— Понял.

Потащив за собой Элиаса, я вышел.

Элиас, сразу поняв, чего я хочу, наложил звуконепроницаемую магию и сказал:

— Никого со светлыми волосами. Нарк тоже все время наблюдал спереди, сказал, что никого похожего нет.

Никого?

С тех пор как фотография после своего изобретения стала популярна даже среди простолюдинов, невозможно, чтобы юнкер, купающийся в деньгах, не делал снимков.

Даже если он лично это не любил, должна же быть хотя бы одна фотография для документов.

«…Хм-м…»

Помимо того, что он Непокоряемый, это само по себе тоже странно.

Но расследовать дальше было уже слишком поздно, поэтому я всё убрал и вошёл в комнату.

Когда я умылся, из своей комнаты внезапно выскочил Элиас, наложил звуконепроницаемую магию и воскликнул:

— Не спи! Нужно кое-что сказать о Примроуз.

— Хорошо.

Мне сейчас тоже не до сна.

Определённо кровный родственник, и такого человека нет в этом доме?

К тому же, ранее я открывал окно статуса Генриха Айнзиделя. В его окне благосклонности было ясно написано «Покоряемый».

Даже в одной семье должна быть веская причина, почему только Хайке непокоряем.

А учитывая, что и здесь была та странная фраза, спать тем более не хотелось.

С этой мыслью я выключил свет и лёг на кровать.

«Нужно просто держать глаза закрытыми».

Так прошёл примерно час, когда я услышал какой-то шорох за дверью.

«Почему так поздно?»

Я думал, они придут минут через тридцать.

Додумав до этого, я поднял голову.

«…Нет».

Кто-то ходит взад-вперёд перед дверью.

Проверив часы, которые я оставил на тумбочке, я снова лёг.

Прошло ещё минут десять, и дверная ручка начала поворачиваться.

Щёлк… Скрип…

«…»

Кто-то подошёл к кровати.

Я почувствовал, как к моей руке приближается что-то прохладное.

Я тут же сел и схватил парня за одежду. Он вздрогнул от удивления и отступил назад.

— …!

— Хайке.

— …

— Зачем?