Глава 157
— Уже?
— Быстро.
Профессор развернулся и начал колдовать на том месте, где раньше был экран трансляции.
Было слышно, как студенты за его спиной затаили дыхание. Лео тоже сжал кулаки, явно напрягшись.
[Команда 1: Леонард Виттельсбах / Юлия Церинген / …]
— …Ах.
«Ах?»
Рядом со мной раздался разочарованный вздох.
Неужели он расстроен таким составом? Это же лучшая комбинация, прямо как пара Лео и Элиаса в первом этапе.
«Он с самого утра сам не свой…»
[… / Виктория Бирманн / Лотар Шуман / Кристоф Эренфельс / Иоахим Гляйхен]
«Хм-м».
Теперь мое мнение изменилось.
Это академия сама не своя.
Четыре имени, идущие после Церингена, — это четверо худших студентов, которые едва пробились в третий этап.
Двадцать четвертое, двадцать третье, двадцать второе и двадцать первое места соответственно.
«Проблема не просто в недостатке навыков».
Совсем не в этом. Почему?
Те, кто дошел до этого этапа, считаются лучшими, если брать весь магический факультет.
Проблема в том, что шесть из двадцати четырех человек должны быть отчислены.
В отличие от прошлого раза, когда команды объединялись ради бонусных очков, теперь студенты будут отчаянно пытаться попасться на глаза профессору, чтобы обеспечить себе более высокий ранг.
У этих четверых, чье итоговое прохождение, не говоря уже о попадании в первую команду, под вопросом, стимул для этого еще больше.
«Другими словами, высока вероятность, что командная работа полностью развалится».
Вдобавок ко всему, и Лео, и Юлия привыкли к роли лидера.
Вынужденные объединиться с четырьмя аутсайдерами, способными разрушить командную работу, они оба будут стремиться избежать конфликта, но те, кто всю жизнь учился только руководить, вряд ли смогут хорошо подчиняться друг другу.
Церинген посмотрел на Лео с мягкой улыбкой.
— Хм-м, давно мы не были в одной команде, Лео. Давай постараемся, староста.
— Взаимно.
Лео ответил своей характерной светской улыбкой.
Затем, как только состав первой команды был утвержден, на экране начал появляться список второй.
[Команда 2: Лукас Асканиан / Хайке Айнзидель / Освальд Шмидт / …]
«Опять в одной команде с Айнзиделем?»
С того дня, когда я провел с Айнзиделем целый день несколько дней назад, я больше не строил с ним планов.
Честно говоря, если на ком-то стоит пометка «Непокоряемый», это лишь сильнее разжигает желание его покорить, но любопытство нужно сдерживать. Должна же быть причина, почему «Непокоряемый» появилось только у него.
Поэтому я старался свести контакты к минимуму, и вот мы снова в одной команде.
Размышляя об этом, я следил за бегущим текстом, а затем мои глаза расширились при виде знакомого имени.
[… / Нарк Фарнезе]
В одной команде с Нарком.
Нарк, стоявший рядом с Лео, ухмыльнулся.
[Команда 3: Элиас Гогенцоллерн / Ульрике Клейст / Филипп Гёринг / …]
«Этой команде с составом повезло».
Ульрике Клейст — первая в первом классе, и она уже была в одной команде с Элиасом во втором этапе.
Относительно говоря, их синергия должна быть хорошей.
Да и уникальная способность Филиппа полезна.
[Команда 4: Мелвин Клохнер / Флориан Остерхаген / Жозефина Луон / Хильдегард Бломберг / Гюнтер Бок / Августа Розенхайм]
«Хм-м».
А вот эта…
Здесь нет явного аса, но пятеро из шести — лучшие на магическом факультете.
Посмотрим, когда все начнется, но пока, кроме первой команды, ни одна другая не кажется особенно проблемной.
«Другими словами…»
Кто знает, что еще может выкинуть академия.
В нынешней ситуации в невыгодном положении оказалась только первая команда, в то время как у остальных все просто нормально, но академия не станет создавать таких удобств.
[Третий экзамен состоится через две недели, и я сообщу вам лишь то, что вы должны тренироваться, используя поля, хранящиеся в Мимесисе, как вы делали это до сих пор.]
Профессор обвел нас взглядом и сказал:
[На этом мы полностью завершаем второй экзамен. Еще раз поздравляю тех, кто прошел в третий этап.]
***
Новость разлетелась по всей академии.
Особенно из-за того, что с первого по третий курс получили одно и то же поле, дурная слава о финальном испытании уже была широко известна.
Возможно, потому что правильный ответ для этого поля стал известен и другим курсам, несколько первокурсников и третьекурсников, встретившихся мне по пути обратно во второй корпус академии, бросали на меня взгляды и переговаривались между собой.
— Этот парень, Землеведение…
— …
То они называли меня Плеромой, а теперь Землеведением?
Утомительно…
Благосклонность +1
Конечно, если они смотрят на меня с благосклонностью, у меня нет проблем.
— Нет, ну кто до такого додумается в подобной ситуации? Разве сложность, установленная академией, не была совсем уж завышенной?
— А он додумался.
— Он единственный. Из шести команд с первого по третий курс, которые вошли в то поле, только одна команда справилась, так как это может не быть ошибкой в модели?
— Вот поэтому шестая команда третьего курса и ходила, собирая подписи.
— А, они собираются подать протест?
Эта тема все никак не утихает.
Потрясение от Альп, казалось, было значительным как для тех, кто вошел, так и для тех, кто наблюдал.
«В любом случае, прирост благосклонности уже существенный».
Поля, полагаю, сами по себе являются сценой.
Такое чувство, будто только сегодня появилось около сотни всплывающих окон.
Я чувствую, как мой имидж постепенно меняется в лучшую сторону.
Лукас Рене Асканиан
Титул: Сэр Николаус
Здоровье: +3.6 (+0.4) [+6.6]
Ментальная сила: +3.0 (+0.9)
Магическая сила: ?
Навыки: +4.8 (+0.3) [+7.8]
Впечатление: -7.0 (+2.8) [-1] [+8.095]
Удача: +4.2 (+0.6)
Черты: Рассвет777, Божественная сила, Очарование (Ур. 5), Повтор (Ур. 1)
«Теперь показатель впечатления Николауса округлился как надо».
Что еще важнее, значение впечатления теперь -7.0?
Эта графа — общенациональный показатель впечатления, верно?
Школьный показатель впечатления тоже удивляет.
Возможно, благодаря повышению черты, он внезапно подскочил с -6 до -1.
Собранные сегодня трехзначные очки благосклонности, должно быть, тоже повлияли.
До положительных значений осталось совсем немного.
Я вошел во второй двор Академии вместе со студентами из команды 6.
Церинген остановился перед зданием второй Академии, которое мы увидели впервые.
— Лукасу ведь нужно в театральный кружок?
— Ага. Пора идти.
— Через три часа, да? Буду с нетерпением ждать.
— Иди уже… — смирившись, ответил я со слабой улыбкой.
«И почему детям вообще так интересны пьесы».
На самом деле, наверное, всем всегда было интересно, и, может, только я до сих пор не проявлял к этому интереса.
Как только я собирался сказать им идти, Филипп, помедлив, открыл рот.
— …Лукас. Спасибо.
Все удивленно расширили глаза.
Слышать благодарность от этого злобного парня казалось неловким даже им.
Хотя слух о том, что он плакал после моей просьбы о спарринге, разнесся по всей школе, слышать слух и видеть изменения вживую — разные вещи.
— За что.
— Просто, за всё. Я прошел практически благодаря тебе. Если бы ты не позвал меня на спарринг в тот день, я бы сегодня точно всё завалил. И стратегия, которую ты сегодня показал…
Я кивнул.
— Да ладно. Мы прошли, потому что действовали слаженно. Если уж на то пошло, я легко справился благодаря твоим способностям.
Тут внезапно встрял Мелвин.
— Я тоже, Лукас!.. Спасибо. Наверное, было тяжело готовиться к пьесе одновременно с экзаменом, я приведу много зрителей!..
До такой степени?
Я хочу обратного.
Но поскольку у Мелвина был решительный вид, я выразил это как можно мягче.
— Нет, вам не обязательно приходить. Если уж на то пошло, я бы предпочел, чтобы вы, ребята, остались в общежитии, раз уж так усердно потрудились.
Филипп покачал головой на эти слова.
— Нет. Мы должны пойти. Разве ты не главный герой? Взрослые говорили, что на такие вещи нужно приходить и поздравлять.
— Какие еще взрослые. Ты когда-нибудь слушал взрослых? Просто живи как всегда.
— …?
Глаза Филиппа задрожали, он выглядел совершенно сбитым с толку.
Я похлопал его по плечу и обратился к друзьям.
— Я пошел. Увидимся позже.
— Хорошо.
Церинген помахал рукой, сияя улыбкой.
Я проводил взглядом их удаляющиеся спины, а затем посмотрел на здание студенческого совета прямо рядом с нами.
Мне нужно было в комнату театрального кружка.
«Время идти фармить благосклонность».
В тот момент, когда я так развернулся, я чуть не ударил кулаком.
— А, Лукас!
Нарк отступил назад, выглядя испуганным, но улыбаясь.
— Ты меня напугал. Что ты здесь делаешь?
— А что еще~ Ну же, пошли внутрь.
Сказал Нарк, входя в здание студенческого совета.
— Я надеялся, что мы будем в одной команде на этом третьем этапе, и я очень рад, что так и вышло.
— Взаимно. Но, Нарк. У меня сейчас репетиция в кружке?
— А, конечно, у тебя репетиция. Но выступление сразу после ее окончания, так что разве нам не нужно сейчас подготовить декорации?
— Да, нужно подготовить. Но почему…
Почему ты идешь за мной до самой комнаты кружка?
Пока я думал об этом, меня внезапно осенило.
Он пришел, чтобы удлинить мне волосы?
— ……
— Ха-ха~ Сообразительный. Пошли внутрь!
Меня наполовину втолкнули в комнату кружка, где старшекурсник, который уже был там, увидел меня и встал.
— О, я беспокоился, что ты не придешь, но ты здесь.
— А что мне оставалось? Но кто этот друг?
— А, это человек, который сегодня будет заниматься гримом. Нам нужен был кто-то, кто использует Божественную силу, а он вызвался добровольцем, так что я его сразу привел!
Даже добровольцем?
Когда я повернулся к нему, требуя объяснений, Нарк, как я и предполагал, с энтузиазмом заговорил.
— А, мне было любопытно. Я не очень понимаю причину, но, кажется, ты был не в восторге от роли? Ты всегда такой невозмутимый~ Редко увидишь такое.
— Не столько недовольство, сколько «почему я?».
— И то, и другое. Ну же, садись!
Нарк похлопал по стулу перед зеркалом.
— Так если я сейчас отращу волосы, то когда мне, чёрт возьми, стричься? У главного героя волосы в середине сюжета становятся короче, вы что, и их сбривать собираетесь?
На мой вопрос ответил старшекурсник, стоявший позади.
— Парикмахера наняли! Не волнуйся.
— Да уж... Как всё продумано.
Даже слишком...
Сказав это, я сел.
В этот момент в комнату клуба телепортировался Элиас.
«Все только сейчас и подтягиваются».
Элиас вздрогнул, увидев выражение моего лица, но тут же снова озорно улыбнулся.
— Пришёл посмотреть на грим Луки Роуз! Можно я останусь?
— Ну, валяй.
— Какого чёрта ты пришёл смотреть, как кому-то удлиняют волосы? Всё равно же потом увидишь.
Элиас наложил на нас троих звуконепроницаемую магию и начал говорить.
— На самом деле, я пришёл не только за этим.
— Что такое?
— Нет, давай сначала немного удлиним волосы, а потом начнём.
— Ладно~
Нарк без колебаний произнёс заклинание Божественной Силы.
Точно так же, как когда Лео удлинял мне волосы перед встречей с Эриком Асманом, мои волосы отросли и закрыли лицо.
«Ну чем не привидение».
Подумав об этом, я раздвинул волосы и откинул их в сторону, и в тот же миг не поверил своим глазам.
— ...
Я похож на Георга Асканиана.
Точнее, именно такое ощущение создавал его портрет в молодости.
Нарк лучезарно улыбнулся и сказал:
— Ух ты, с длинными волосами тебе идёт больше~
— Лица членов семьи Луки и правда будто под копирку сделаны... — донёсся сзади сухой смешок Элиаса, хотя он никогда не видел того портрета.
Значит, он тоже считает, что от меня веет духом Георга Асканиана? Поскольку и Адриан, и Лука похожи на него, это, конечно, было бы естественно.
Но то, что с длинными волосами это ощущение усиливается, — определённо проблема.
«Это и вправду никуда не годится».
Разве так можно? Конечно, нет правила, запрещающего Розалинде выглядеть подобным образом, но стандартный образ, который хочет видеть публика, совершенно не получается.
По моим ощущениям, на внутреннем рынке визуального контента разнообразие характеров персонажей в произведении считалось особенностью, в то время как терпимость к внешности актёров была невысока. Независимо от моих собственных ценностей.
Естественно, этот образ полностью попадал в категорию нетерпимости.
Мой вопрос о том, можно ли так, касался спроса. Кому нужна такая Розалинда, которую я изображаю, и кто придёт на это посмотреть?
— Ого, что? Мысли Луки сейчас такие быстрые, что я ничего не могу прочесть...
— Не читать — это нормально... — ответил я и прикрыл лоб рукой.
— Так не пойдёт. Если я продолжу использовать способность, у меня голова взорвётся. Лука, похоже, не приспособлен к длинным волосам~
— Почему? Почему Лука так переживает? Выглядит же очень круто.
— Ты думаешь, можно выпускать такую Розалинду на сцену?
— Можно! Все сказали, что придут посмотреть!
— ...
Это, само по себе, тоже довольно...
Я убрал руку со лба и откинул волосы, делавшие меня похожим на призрака.
— Мы закончили? Костюм я надену позже.
— На данный момент да~ Так, Элиас, что ты хотел сказать?
— Разве Луке не пора начинать репетицию? Я быстро скажу и уйду.
Элиас снова наложил звуконепроницаемую магию и произнёс:
— Воздух в моей комнате сегодня был отравлен. Лука, всё в точности, как ты мне и говорил.
— ...
Я кивнул.
Я думал, что их целью станет Филипп, но, несмотря на то, что слух о его слезах в тот день разнёсся по всей школе, на него не напали.
В тот момент я подумал: неужели преступник упустил шанс окончательно выставить меня подозреваемым?
Но вскоре и у Элиаса возникла другая проблема.
Хотя Элиас использовал это как возможность утвердить своё превосходство, преступник совершил злодеяние даже после того, как состояние Адельберта стабилизировалось, так что его реакция не была фактором, который стоило бы учитывать.
Поскольку ещё один человек на короткое время поддался негативным эмоциям, я подумал, что они могут использовать Элиаса.
«И подумать только, что это станет реальностью».
Тот факт, что целями стали двое Гогенцоллернов, крайне подозрителен.
— По-моему, они всё это организовали из «Тропы Наслаждений».
— «Тропы Наслаждений»?
— Ага. Я ведь получил оттуда письмо три дня назад, верно? Должно быть, они выяснили мою личность ещё до этого.
— До этого, то есть, когда именно?
— В день нападения на Адельберта или, может, чуть раньше.
— ...
Я понял, какую гипотезу выдвинул Элиас.
— Поскольку меня считают достаточно способным, чтобы совершить преступление против сына моего дяди, возможно, они пытались подставить меня в убийстве, напав на моего кузена. Чтобы помешать моим расследованиям.
Лицо Нарка, молча слушавшего, стало серьёзным.
Элиас с невозмутимым видом продолжил:
— А теперь, когда всё безвозвратно испорчено, они попытались убить меня напрямую.
— ...
Это не совсем неправдоподобно, но есть изъяны.
Если за заведением «Тропа Наслаждений» стоит кто-то влиятельный, они могли бы напасть на Элиаса.
Но для этого им понадобилась бы значительная сила.
Неважно, насколько Элиаса считают занозой в глазу Императора...