Глава 156
Отодвинули?
Меня?
Конечно, если так корректировать баллы, то команда, которой досталась самая сложная площадка, получит более высокий базовый балл, чем мы.
Я идеально справился с предоставленной площадкой. И Лукас тоже.
Если оба справились идеально, то тот, у кого выше базовый балл…
— Айгу, гордость нашего принца задета? Было почти идеально, какая жалость!
— С чего бы гордости Лео быть задетой? Элиас, что ты сказал?
— …
Лео заговорил тихим голосом.
— …Нет. Моя гордость не задета.
Взгляд Лео переместился на правый экран трансляции.
Там показывали, как Лукас легко обнимает своих товарищей по команде. В тот же миг взгляд Юлии встретился с камерой.
«Моя победа».
Это победа Баварии, которая заранее его заполучила.
Юлия этого не знает, но так даже лучше. Если бы знал, то не пытался бы медленно просачиваться, как сейчас, а пошел бы напролом.
Хоть у меня и не было выбора изначально, теперь, когда мы друзья, всё иначе.
Я не позволю Бадену его забрать.
— …
Элиас, посмотрев на Лео так, словно тот нёс чушь, ухмыльнулся.
— Скучно. Я пытался тебя немного подразнить, а ты даже не думаешь об экзамене?
— Даже если нас отодвинули, мы всё равно в зоне бонусных баллов.
— Почему ты совсем не изменился с шести лет? Надо рассказать твоей маме!
О чём это он…
В любом случае, раз уж ребята из первой команды подняли вопрос о рейтинге, не было нужды отвечать на слова Элиаса.
Бип—
[26 минут 37 секунд.]
[Экзамен завершён.]
Через три минуты после шестой команды экзамен закончила и пятая.
Студенты из пятой команды, казалось, считали, что справились достаточно быстро — их лица сияли улыбками.
«Они, наверное, и представить не могут, что шестая команда, без пользователя огня, закончила раньше».
Сидевшие рядом студенты неопределённо усмехнулись и забеспокоились.
— Ах, что же они будут делать.
— И не говори…
Однако им не потребовалось много времени, чтобы осознать реальность.
Студенты шестой команды дождались в экзаменационном зале, пока закончит пятая, а затем вернулись сюда вместе.
— Бва-ха-ха! А, посмотрите на их лица.
Элиас, смеясь, хлопнул по пустому стулу.
Студенты пятой команды входили сюда с ошеломлёнными лицами.
Это было естественно, ведь шестая команда вышла первой и ждала их.
С другой стороны, в шестой команде, несмотря на совершенно несовместимый состав, царила гармоничная атмосфера.
[Хорошая работа на экзамене. Вскоре будут объявлены прошедшие кандидаты, поэтому, пожалуйста, оставайтесь на своих местах и ждите.]
— Ах, какое у нас место? Сердце так колотится.
— Первое.
— Карст был слишком мощным.
— Ах, вот оно что…
Студенты из первой команды переговаривались за их спинами.
Когда Элиас снова начал ухмыляться до ушей, Лео быстро сменил тему.
— Ты ведь сразу после этого пойдёшь на Фестиваль искусств?
— А, на спектакль? Пойду, но мне нужно ненадолго зайти к профессору, так что встретимся…
— Что ты натворил на этот раз?!
— Эй, на этот раз я тоже жертва. Если бы Лука не предупредил меня, я бы, возможно, и не смог сегодня сдать экзамен.
Не смог бы сдать экзамен?
Но поскольку прозвучало имя Лукаса, он не мог расспрашивать дальше.
— В любом случае, сегодня не о чем беспокоиться. Слушай внимательно. Лука сказал мне сегодня не приходить на представление, представляешь?
— Почему он сказал не приходить?
— Откуда мне знать? Но если он говорит не приходить, мы просто обязаны пойти, верно? Потащим с собой весь наш класс.
Должна же быть причина, а он лезет напролом…
— Ах, кстати, почему Фестиваль искусств перенесли? Он просил меня спросить.
— А почему ещё? Иначе нам пришлось бы развлекаться за неделю до третьего экзамена, а все были бы заняты подготовкой и не участвовали бы в фестивале, так?
На самом деле, настоящая причина есть.
Поскольку половина присутствующих сегодня отсеется, нужно было событие, чтобы отвлечь внимание выбывших.
Те, кого отсеяли по документам, быстро смирились с реальностью, так как их отчислили очень скоро, и они особо не возмущались, но выбывшие после первого этапа, уже вкусившие успех, до сих пор жалуются.
Более того, поскольку на втором этапе они действовали командами, вражда между ними усилилась, так что нужно было срочно сменить тему.
«Письма с угрозами, вернее, не совсем с угрозами, от Драматического кружка и Оркестра действительно приходили… но неделя — это же нормально?»
Неужели студенты и к такому готовятся в последнюю минуту? Лео этого не мог понять.
В этот момент через усиливающую магию снова раздался голос профессора.
[Начинается объявление прошедших кандидатов. Сначала, перед индивидуальным оглашением, мы объявим команды, получающие бонусные баллы.]
Профессор сделал паузу, а затем назвал команды.
[Четвёртое место — команда 5. Третье место — команда 8.]
— Уаааааа
— А, мы третьи? Видите, я так и знал, что мы на одну позицию опустимся.
Сказал это Элиас, но на его лице была довольная улыбка.
[2-е место, команда 1.]
— …А?!
В отличие от прошлого раза, в спортзале воцарилась тишина.
Лишь с опозданием раздались аплодисменты и возгласы.
Ошеломлённые студенты из первой команды повскакивали со своих мест.
— Что, мы вторые?!
— Нет…! Да как ни посмотри, разве не мы всё делали строго по инструкции от начала и до конца?!
— …
Пока студенты не могли смириться с реальностью, Лео молча сидел на своём месте.
Второе место.
Действительно оттеснили.
Можно было бы подумать, что команде 6 улыбнулась удача, ведь им досталась местность, требующая больших усилий, но если бы я столкнулся с двумя жертвами одновременно на Цугшпитце…
Я бы тоже, как и команда 5 с Юлией, приказал им разделиться на две группы.
«Это приемлемый результат».
То, что меня оттеснили — правильно.
Конечно, насколько мне не хватает навыков, настолько же Баварии нужны талантливые люди.
***
«Что это с ним».
Страшно?
Я избегал смотреть на зону ожидания первой команды на противоположной стороне. Не знаю, на Церингена он смотрит или на меня, но Лео с самого начала не сводил с нас пристального взгляда.
Впрочем, за моей спиной кто-то дрожал, так что у меня не было душевных сил обращать внимание на другие команды.
— Н-н-нас ещё не назвали… неужели…!
— А, да сиди ты спокойно!.. У меня в ушах от тебя вдвое громче звенит!
— …
Мелвин и Филип шептались с бледными лицами.
«О чём эти ребята вообще думают».
— Команда 1 на втором месте, значит, — пробормотал рядом со мной Церинген со слабой улыбкой.
«Этот хотя бы быстро соображает».
Именно в этот момент профессор посмотрел в нашу сторону и открыл рот.
[1-е место, команда 6.]
— …!
— Уаааааааа!
Крики пронзили мне барабанные перепонки.
Я поднялся со своего места и ещё раз коротко обнял студентов.
«Оценили лучше, чем я ожидал».
Мы обошли команду, которая считалась вероятным победителем.
Если бы мы сражались поодиночке, победить Лео было бы трудно.
Победить своего учителя, пусть даже в команде, — это что-то новенькое.
— Это благодаря тебе, Лукас, — с улыбкой сказал мне Церинген.
— Да нет.
— Ребята, вы и правда через многое прошли… Серьёзно думал, что мы там замёрзнем насмерть, но спустились живыми… да ещё и бонусные баллы получили…
Филип говорил так, будто вот-вот расплачется.
Его оценки по теории были ужасны, поэтому я думал, что у него нет особых амбиций, но, похоже, это было не так.
[Команды, занявшие с 1-го по 4-е место, получают по 10 бонусных баллов каждая. С этого момента начинается индивидуальное объявление прошедших кандидатов.]
— П-постойте. Это ещё не конец?
— А, получение бонусных баллов не означает, что прошли все члены команды. Интересно, как там у наших.
От этих спокойных слов Церингена Филип только застонал.
[Наивысший балл среди прошедших кандидатов — 100, самый низкий — 63. Прошедшие кандидаты, пожалуйста, спуститесь на первый этаж. 24-е место, 63 балла. Виктория Бирманн.]
Студентка из восьмой команды сбежала в центр арены.
Вскоре были названы имена девятнадцати человек.
Тем временем рядом со мной остался только Церинген.
Он совсем не дрожал и по-прежнему спокойно улыбался.
— Все наши товарищи по команде прошли в третий этап. Надеюсь, в следующей команде мы тоже встретимся.
— Взаимно.
Прежде всего, из команд, не получивших бонусные баллы, почти никого не выбрали.
Из каждой такой команды вызвали лишь по одному-двум студентам с полезными уникальными способностями.
Как и ожидалось, бонусные баллы стали основным фактором, определяющим, прошёл ты или нет.
«Теперь 5-е место».
[5-е место, 90 баллов. Элиас Гогенцоллерн.]
— Что! Почему у меня 90 баллов?! Должно быть больше!
— Потому что ты в первую очередь защищал руины…
— А-а-а…
С первого этажа доносился разговор Элиаса и Лео.
И всё же, причин для разочарования не было.
Пропустить половину практики и всё равно получить 90 баллов — это значительно.
Занять 5-е место после того, как всего несколько дней назад беспокоился о провале, — само по себе успех.
[4-е место, 97 баллов. Юлия Церинген.]
— Уааааа!
— А, я четвёртый. Готовься, Лукас.
Сказав это, Церинген улыбнулся и поднялся со своего места.
«Думал, он будет выше, неожиданно».
[3-е место, 98 баллов. Нарк Фарнезе.]
С другой стороны зрительских трибун Нарк улыбнулся и спустился на арену.
Приятно, что имена друзей называют по мере повышения ранга.
Я видел, как друзья, спустившиеся на арену, тайком подавали мне знаки из-за спины профессора.
[2-е место.]
«Сейчас и меня назовут».
[Отсутствует.]
— …?!
— А?
В одно мгновение взгляды всех студентов на трибунах устремились на меня.
Хотя шум от студентов становился всё громче, профессор не обратил на это внимания и назвал первое место.
[1-е место, 100 баллов. Леонард Виттельсбах.]
— Что?
— А как же Лукас?..
Наши с Лео взгляды встретились, когда он вставал.
Хотя он и притворялся бесстрастным, я почувствовал его мимолётное удивление, когда меня не назвали.
Успешно прошедшие кандидаты начали растерянно переглядываться, переводя взгляд с профессора на меня.
[Итого 23 человека, верно?]
Кандидатов, прошедших отбор, должно быть 24.
Чтобы их можно было разделить на четыре команды по шесть человек для третьего этапа, так?
Профессор окинул взглядом 23-х кандидатов, а затем поднял голову.
[У нас ничья за первое место. 100 баллов, Лукас Асканиан.]
«…»
— …Уааааааа!
Я невольно выдохнул, сам не заметив, как затаил дыхание.
«…Да вы издеваетесь…»
У меня чуть сердце не остановилось.
Почему нельзя было просто назвать их одновременно?
Но что важнее — 100 баллов.
Никогда бы не подумал.
Получить 100 баллов за практические навыки в этой академии — большая редкость.
«Оценили лучше, чем я ожидал».
— Лукаааас!
— Потише, Элиас.
Другой студент, стоявший рядом с Лео, приглушил его.
Спускаясь на арену, я чувствовал, как жарко светят прожекторы над головой.
Ответив на кивок Церингена, я встал рядом с Лео.
Увидев, что я занял своё место, профессор заговорил:
[Хотя по правилам мы обычно не допускаем ничьих за одно и то же место, единогласным решением преподавательского состава Первой и Второй академий для этого отбора второго курса на втором этапе было сделано исключение.]
Профессор посмотрел в сторону Лео и произнёс:
[Студент Леонард Виттельсбах из команды 1 был удостоен высшего балла за точное понимание приоритетов в сложной обстановке и эффективное руководство товарищами по команде.]
— Благодарю.
[А студент Лукас Асканиан из команды 6 был удостоен высшего балла за стремительное применение имеющихся знаний и информации в кризисной ситуации. Это был самый сложный из четырёх экзаменов, и, соответственно, ни одна команда на экзаменах третьего и первого курсов, проходивших одновременно, не дала правильного ответа в этой области.]
Профессор переводил взгляд с Лео на меня и продолжал:
[Оба студента продемонстрировали лучшие навыки каждый в своей сфере. Поздравляю с первым местом.]
Пока я, сохраняя самообладание, улыбался, кто-то рядом протянул мне руку.
— …А?
С другого конца донёсся удивлённый голос Элиаса.
Нет, не только Элиас. Все друзья, стоявшие в первом ряду, смотрели в нашу сторону с недоумением.
Лео с непроницаемым лицом протягивал руку.
«…»
Он не мог не знать, что признавать меня перед другими студентами запрещено.
Судя по отсутствию эмоций на его лице, он тоже играет роль.
«…Этот гад, как опасно…»
Он что, намекает, раз уж мы осмелились занять одно и то же место, то давай соревноваться по-настоящему?
Наверное, нет.
Просто из-за того, что этот парень увеличил интенсивность тренировок, словно мстил мне за что-то, мои мысли постоянно скачут в таком ключе, когда я с ним имею дело.
Конечно, должна быть веская причина, почему он вдруг сделал то, чего никогда не делал раньше.
«Надо бы на время пропустить тренировки».
Кто знает, какие ещё неприятности могут на меня свалиться.
Я просто пожал его руку, завершая приветствие.
[Теперь 24 человека, находящиеся здесь, будут разделены на 4 команды по 6 человек и перейдут к третьему этапу. Отсеются лишь шестеро из вас, так что на душе должно стать гораздо легче, верно?]
«…»
Легче?
Не сказал бы.
Все здесь будут стремиться попасть в команду 1.
Разве этот экзамен по сути не сводится к тому, чтобы занять место в шестёрке лучших из двадцати четырёх?
Как и ожидалось, никто не ответил.
Профессор с пониманием улыбнулся и заговорил:
[Хорошо, тогда мы сейчас объявим составы команд для третьего этапа.]