Глава 152
Они продолжали свою войну нервов, пока студенты не ушли.
Поскольку Элиас лишь ухмылялся, студент 1-го класса, которому стало не по себе, резко вскочил первым.
— Мы должны идти вместе. А? Если мы сейчас провалимся, это точно будет твоя вина, так что мне придётся тебе потакать?
— ...
Я остановил Элиаса, который выпроваживал парня из 1-го класса.
— Элиас.
— А-а-а?
До экзамена осталось 4 дня, а если считать по факту — 3.
Ключевой вопрос в том, смогут ли они за это время наладить свою разрушенную командную работу и продемонстрировать свои навыки.
Конечно, когда дело касается Элиаса, я нисколько не беспокоюсь.
— Удачи. Буду ждать от вас великих свершений.
Губы Элиаса растянулись в широкой ухмылке.
— А что, если мы выступим лучше, чем твоя команда?
— Ты сперва о начале беспокойся.
— Ладно, до скорого! Жди меня в общежитии!
Я кивнул.
Элиас пропустил ужин и отправился прямиком на тренировочную площадку.
А слух, благодаря студентам и преподавателям, присутствовавшим на дисциплинарном слушании, разнёсся по всей школе со скоростью лесного пожара.
— Он это сделал?!
— Да нет, не мог же он пойти туда просто чтобы подурачиться? Не понимаю.
Я не собирался подслушивать, но куда бы я ни пошёл, говорили только об этом.
Похоже, из-за того, что тот парень из 1-го класса расклеил листовки по всей школе, интерес студентов уже взлетел до небес.
Он и вправду сам себе вырыл могилу.
Но что более важно...
Подавив сухой смешок, я вошёл в общежитие.
«Слух-то разошёлся, но...»
Из-за его обычного поведения в это не так-то просто верят.
Но хотя вид у него бандитский, манеры — развязные, и кажется он бездумным, Элиас ещё с прошлого года публично нападал на Плерому и действовал в интересах горожан.
Широкая публика, скорее всего, примет это без проблем.
«И всё же, проблем нет».
Студенты, наблюдавшие за дисциплинарным слушанием в конференц-зале, с восторгом распространяют эту историю.
Какой бы ни была репутация Элиаса в школе, его прошлые поступки никуда не денутся, так что даже те студенты, которые сейчас считают это абсурдом, постепенно с этим смирятся.
А теперь мне снова нужно идти тренироваться.
Переодевшись из формы в тренировочную одежду, я телепортировался по знакомым координатам на тренировочную площадку.
Лео, которого я видел ранее в зале дисциплинарного комитета, уже был там.
— Пришёл?
***
— Хорошая работа. Кажется, твоя реакция значительно улучшилась.
Лео улыбался с самым свежим выражением лица, какое я видел у него за последний месяц.
Сочтя это абсурдом, я просто уронил голову на пол. Поскольку всё моё тело и так было распластано по земле, эта поза казалась куда более устойчивой.
Я слабо постучал пальцем по полу.
Лео, поняв моё намерение, спросил:
— М-м?
— ...Э...то...
Из моего горла вырвался лишь совершенно охрипший голос.
Отказавшись от попыток говорить одним лишь горлом, я использовал Божественную Силу.
— «Эй, ублюдок».
— А, снова этот способ, давненько этого не было. Но в чём дело?
— Хо-о... (вздох)
Что значит «в чём дело»? Мне остаётся только смеяться.
Я что, сделал сегодня что-то раздражающее?
Не знаю, почему тренировки с этим ублюдком всегда заставляют меня размышлять о прошлом.
Другими словами, он тренировал меня так, будто перед ним какой-то заклятый враг.
«Сегодня всё было нормально».
Может, его всё ещё беспокоит проблема с партнёром?
Но это не повод злиться.
К тому же, это случилось в прошлую пятницу, и я тренировался с ним и на выходных.
До конца недели всё точно было в порядке, но сегодня, в понедельник, интенсивность тренировки внезапно подскочила до безумия.
«...Он узнал, что я тренируюсь отдельно с Церингеном?»
Но опять же, это не причина повышать интенсивность.
— «Эй. Я что-то не так сделал?»
— Что ты мог сделать не так? Почему ты так подумал?
— «Даже если я и говорил, что твой метод тренировок нормальный, разве не элементарная человеческая порядочность — оставлять хоть минимум выносливости?»
— Это правда. Было тяжело? Прости.
Я повернул голову, чтобы посмотреть на его лицо.
Для человека, которому якобы жаль, он улыбался очень уж шаблонно.
«Прости, как же».
Как и у Элиаса ранее, его душа, казалось, витала где-то в другом месте. То есть, его голова была забита одними лишь мыслями о магии.
Он с самого начала намеревался выжать из меня все соки.
Гюнтер, которого сейчас отчитывает Элиас, вероятно, чувствует то же самое.
«Обычно я бы просто выругался разок и на этом закончил».
Но когда я услышал, что эта Магическая Сила принадлежала не Луке, а проявилась благодаря моей собственной предрасположенности, я начал ощущать чувство кризиса.
Честно говоря, до сих пор мне было всё равно, помешан Лео на магии или нет. Магическая Сила, за которой он гонялся более десяти лет, принадлежала Луке, а не мне.
«Но если магия, которую я сейчас использую, проявилась из-за моей предрасположенности, это меняет дело».
Магия, которую я использовал в теле Адельберта, хоть и была грубой из-за недостатка адаптации, всё же имела иные свойства, чем у Адельберта. Для начала, отличалось количество цветов. А ещё я мог использовать Божественную Силу.
Значит, между моей магией и магией Луки тоже определённо есть разница.
Однако Лео пока не может их различить.
Честно говоря, даже если магия, которую я использую, — моя собственная, и Лео считает мою магическую силу академически совершенной, внешне ничего особо не изменится.
Но разве безумца называют безумцем просто так?
Я совершенно не собираюсь ничего раскрывать, но даже если он узнает, что я не из этого мира, пока у меня есть магическая сила, он, скорее всего, будет использовать меня в качестве материала для исследований.
«Если эта страсть не поутихнет, надо будет отправить его в аспирантуру».
Такое фанатичное рвение следует направлять на исследования, а не тратить на восхищение чужой магической силой. Это потеря для всей страны.
Пока я, не отвечая, просто смотрел в пустоту, Лео применил исцеляющую магию.
[Возлюбленный! молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всем, как преуспевает душа твоя.] (3-е послание Иоанна 1:2)
— Сначала калечишь, потом лечишь?
— М-м?
— Забудь. Так что сегодня случилось?
— Ничего особенного. Просто то, что ты показал сегодня на совместной тренировке, было немного неожиданным.
— И ты решил проверить?
— Вроде того. Извини. Я сам не заметил, как во мне проснулся соревновательный дух.
При этих словах я тихо рассмеялся.
Он заметил.
Хотя сегодня он давил на меня сильнее обычного, я использовал магию по минимуму.
Он определённо это тоже почувствовал.
«Теперь начинаю понимать».
Он всё ещё недоумевает, почему сегодня утром на совместной тренировке я почти не использовал магию, а полагался только на своё тело.
Должно быть, он хотел понять, как я двигаюсь, хотя бы в поединке один на один.
— Неудивительно, что ты сегодня нападал так, будто ты жертва.
— Хм. Значит, рассказывать не собираешься? Сегодняшний метод был просто следованием указаниям Церингена, верно?
— Ну, это именно то, что ты и видел.
— Мне любопытно, какие стратегии ты разрабатываешь, Лукас.
Он имеет в виду способность оценивать ситуацию.
В обычное время, может, и да, но сейчас, даже если это Лео, он в другой команде, так что нет нужды ничего раскрывать.
Лео сегодня давил на меня, чтобы выяснить, не скрывает ли наша команда что-то, так что будем считать, что мы квиты.
— Кто знает, проверишь в день экзамена.
— Хм… С нетерпением жду, как тренировалась ваша команда.
— Нет, ничего не жди.
Сказав это, я телепортировался обратно в свою комнату.
И, как только я вошёл, то обнаружил Нарка, который сидел в углу и ел печенье вместе с Паем.
— Лукас, ты вернулся?
— Опять ты здесь.
Ты же крошки роняешь?
Мой взгляд упал на коробку с печеньем, и Нарк, видимо, решив, что я тоже хочу, достал одно и протянул мне.
Сняв пиджак, я взял печенье и съел его.
«Постойте, этот парень ведь должен знать всё, о чём я думаю?»
Он просто дал мне его, чтобы я заткнулся.
— Ха-ха, именно так! Я всё тщательно уберу перед уходом.
— Ладно. И читай в меру.
— Кстати, Нарк теперь умеет читать мысли? — спросил Лео, который последовал за мной.
— Похоже на то.
— А, только мысли Лукаса. Про остальных не знаю.
— …Ты можешь читать только мои мысли? Почему только мои?
— Теперь тебе придётся быть осторожнее и с мыслями…
— Осторожнее или нет, он всё равно постоянно думает о Плероме, так что что с того? Он идеально подходит на должность кардинала.
Он ни на мгновение не думает о Боге, и при этом подходит?
— Потому что полно людей, которые совершают всевозможные грехи, думая о Боге. Тот, кто творит зло, призывает имя Господа и даже не раскаивается, — не благочестив, а скорее богохульник. История полна таких оправданных грехов, не так ли?
— Хм.
Прозвучало как от верующего человека.
Как только я об этом подумал, Нарк вопросительно улыбнулся.
Проигнорировав его смех, я сел и обратился к Лео, который читал газетную статью об истории с «Примроуз Пат».
— Кстати, выглядишь ты счастливым. А ведь когда Эли рвал на себе одежду, у тебя был ошарашенный вид.
— …Как тут не ошалеть… Просто впечатляет, как чисто он всё провернул, несмотря на плохие отношения с Его Величеством Императором.
Ну, в основе своей он всё же член королевской семьи.
Организации внутри императорской семьи трудно пойти против воли своего господина.
Проще говоря, это как если бы я попытался вмешаться в дела организации внутри семьи Асканиан.
«Конечно, проблема в том, что отношения между Императором и Элиасом не самые гладкие».
Похоже, Элиас хорошо справился с этой проблемой самостоятельно.
Должно быть, Элиас ворвался в штаб-квартиру службы безопасности сразу после посещения игорного дома и, не дав им времени доложить императору и принять решение, просто надавил на них, крича, что дело срочное.
Судя по тому, что он получил удостоверение следователя, перевернув весь штаб с ног на голову, это единственный возможный вариант.
В этот момент у входа в комнату вспыхнул свет.
— О, что такое. Все здесь.
Элиас поздоровался с нами и как ни в чём не бывало улёгся на мою кровать.
Он был в пижаме и выглядел так, будто только что вышел из душа.
Судя по его не сходящей с лица ухмылке, тренировка прошла гладко.
— А-ах, какая свежесть. Вот это жизнь.
— Ну как всё прошло?
— Как прошло? Да разве у тех парней был выбор? — с расслабленной улыбкой ответил Элиас.
— Ты ведь не угрожал им опять каким-нибудь странным способом?
— Ой, да за кого ты меня принимаешь? Но, Лука, ты в последнее время что-то часто это пьёшь.
Элиас огляделся, пытаясь сменить тему, и указал на колу на моём столе.
Это была бутылка, которую я не допил утром.
— Разве?
— Ага. Каждый раз, как захожу к тебе в комнату, на столе стоит недопитая бутылка.
Просто меня охватила ностальгия.
На самом деле, в реальной жизни я никогда не пил обычные напитки, только без калорий.
Отчасти потому, что мне нужно было следить за весом из-за работы, а отчасти потому, что мне в принципе не особо нравилось что-либо класть в рот.
«Тогда я об этом особо не задумывался».
Если уж на то пошло, здесь я начал пить то, чего обычно никогда не пил.
Хотя дизайн этой бутылки сейчас выглядит до смешного музейным, возможно, я подсознательно тянулся к ней, потому что она казалась знакомой.
В этот момент я почувствовал, что за дверью кто-то есть.
Тук-тук…
Наши с друзьями взгляды снова встретились.
Я наложил на дверь звуконепроницаемые чары, так что разговор не должен был быть слышен снаружи.
Я подошёл к двери, но, ощутив необъяснимое дурное предчувствие, отдёрнул руку.
– [Семпай.]
Хм.
Я думал, это староста клуба, но это Адельберт.
Открыв дверь, я замер.
— …
Рядом с Адельбертом стоял староста.
«Как-то я не учёл возможности, что они придут вместе».
Адельберт уже выглядел так, будто из него душу вынули.
Мне даже не нужно было ничего видеть, чтобы понять, как всё произошло.
— Что такое?
— П-прости… Староста попросил меня прийти.
Действительно, сегодня днём я сказал ему, что мы поговорим позже, и отмахнулся от него.
Не думал, что «позже» наступит всего через несколько часов.
Адельберт оттолкнул старосту в сторону и прошептал мне:
— Семпай. Ты случайно не знаешь, почему у старосты такой цвет лица?.. Я подумал, у него проблемы со здоровьем.
— Кто знает.
Похоже, даже Адельберту кажется, что староста выглядит как ходячий мертвец.
Что ж, до спектакля осталось меньше двух недель, а главного актёра нет, так что неудивительно, что он дошёл до такого состояния.
Никто не сохранит душевное равновесие, когда выступление, запланированное за несколько месяцев, вот-вот сорвётся.
«Несомненно, они пытались отдать роль дублёра Адельберта другим парням, но ни у кого из них не хватило способностей к запоминанию».
И всё же, за две недели можно было бы справиться.
Это не сорокаминутная пьеса на фестивале; эта длится почти два часа, так что нагрузка, видимо, была значительной.
Школа взвалила слишком много на театральный кружок, состоящий из учеников, помешанных на вступительных экзаменах.
Все пришли сюда, чтобы создать весёлые воспоминания, а не чтобы заучивать двухчасовой текст.
«Но это относится и ко мне».
К тому же, у меня всё ещё есть проблема с тем, что моё мышление не до конца перестроилось на новый лад.
Для начала, у меня есть заготовленная логика, нет, метод.
— Прости, что так внезапно. Младший, у тебя есть сейчас время?..
— Да, есть.
Это был вопрос, который в конце концов нужно было как следует закрыть.
Чтобы грамотно повести переговоры, я плавно изменил выражение лица и сказал:
— Староста. Давайте ещё раз пересмотрим сценарий. Когда мы правили его с упором на романтические элементы, важность Розалинды возросла, верно? Тогда, если мы усилим сюжетную линию о семейной вражде, это должно решить проблему?
Когда разговор всерьёз зашёл о пьесе, взгляд старосты стал напряжённым.
— Ах, на самом деле, я думал об этом. Потому что первокурсник-дублёр никак не мог запомнить текст… Но большинство зрителей приходят на этот спектакль ради романтики. У каждого есть определённые ожидания от каждой пьесы, верно? Точно так же, как никто не приходит на «Гамлета» в надежде посмотреть два часа романтики.
Хм.
Он прав.
Я задумчиво погладил подбородок.
Но если проблема в этом, то это и не проблема вовсе.
— В таком случае, давайте сменим мою роль на главную мужскую. Увеличим мои реплики и сократим реплики Розалинды. Если нужна романтика, можно просто сделать версию с главным героем мужчиной, верно?
— О?..
— В оригинальном произведении больше описываются внутренние мысли Розалинды, так? Давайте-ка это перевернём. Кажется, так мы сможем наделать немало шума.
Глаза соблазнившегося президента снова ожили.
Улыбаясь, я нанёс решающий удар.
— Я сам займусь адаптацией, так что вы, президент, просто сосредоточьтесь на своей роли. У вас ведь тоже второе место по количеству реплик, да?
— Это… так, но.
Но?
С трудом сохраняя улыбку, я склонил голову набок.
Президент безжизненно улыбнулся.
— Вообще-то, есть причина, по которой я постоянно ищу встречи с тобой, младший.
— Какая же?
— Мы влипли.
— В каком смысле «влипли»?
Президент долго молчал, и вместо него заговорил Адельберт.
— …Он сказал, что дату выступления перенесли на эту пятницу.
— Что?
— Расписание экзаменов в этот раз сдвинули, помнишь? Изначально выступление было назначено на второй день экзаменов.
— А какое отношение выступление имеет к экзаменам?
— Если хочешь отдохнуть, то отдыхать нужно в день окончания экзаменов. А в этот день как раз проходит Фестиваль искусств клубов.
— …
Это и вправду своего рода праздничный день.
Тогда почему бы им просто не отложить его до полного окончания третьего этапа?
Почему нельзя перенести на попозже?
«Нужно узнать причину».
В любом случае, предположим, что они действуют по этому графику, и подумаем.
От адаптации придётся отказаться.
И, вероятно, в школе легкомысленно решили: «Об этом было объявлено несколько месяцев назад, что такого, если перенести на неделю раньше?». Но так как они первыми нарушили деловую этику, не будет проблемой, если мы уведомим их о сокращении пьесы до одного часа.
«Но если это пятница, то до неё практически три дня».
Даже если сократить время выступления, три дня…
Проблема в том, что до сих пор никто толком не выучил реплики своей роли.
— Вот я и подумал. Если бы ты, младший, мог бы сказать мне, почему тебе так не нравится играть главную роль, я бы постарался по возможности всё исправить… Может, есть какая-то причина?
— Есть небольшая эмоциональная проблема.
— Какая?
— …
Что значит «какая»?
Я просто сдался. Убедить этих ублюдков нового поколения невозможно.
— Ладно. Пойдёмте.
***
Так наступил день второго экзамена.
Время пролетело невероятно быстро.
Что ж, это было естественно, ведь всего за три дня нужно было успеть сделать бесчисленное множество дел.
«Пока что отбросим мысли о пьесе».
Пора сосредоточиться на экзамене.
Именно в этот момент в экзаменационном зале прозвучало объявление.
[Команда 1, пожалуйста, войдите.]
— Команда Лео первая, — пробормотал себе под нос Церинген, ожидавший на соседнем со мной месте.
Вскоре он с улыбкой спросил:
— Не нервничаешь, Лукас?