Глава 148
Как только я сказал, что это Айнзидель из нашей команды, все мои друзья вжались в стену, затаив дыхание.
Не понимаю, что они творят, когда могли бы просто телепортироваться в свои комнаты.
Слегка приоткрыв дверь, я увидел прямо перед собой того самого друга, которого встретил днём.
— …Хайке.
— Так ты знал моё имя.
— Конечно. Мы же в одной команде.
С Церингеном было то же самое: все по умолчанию считают, что я не знаю их имён.
На самом деле, они правы.
— Так в чём дело?
— Ничего особенного.
«Особенное это или нет, решать мне».
Неправильно судить только по фамилии, но, зная, что в его семье есть Плерома, я не могу относиться к нему как к другим студентам.
В тот момент, когда я насторожился и посмотрел на него, прозвучали неожиданные слова.
— Хочешь пойти выпить вместе?
— Что?
После этого никто ничего не говорил, и наступила тишина.
Я впервые разговариваю с этим человеком.
Более того, сам этот Айнзидель из первого класса, казалось, не горел особым желанием выпивать со мной. Его лицо было таким же невыразительным, как и днём.
— …Я не пью, так что не могу. К чему это вдруг? Тебе остальные сказали меня тоже позвать?
— Нет. Только мы вдвоём.
— …
Я что-то сделал не так?
Прежде чем я успел спросить, почему, Айнзидель из первого класса быстро продолжил:
— Жаль, что ты не пьёшь. Тогда у тебя есть сейчас время?
— Кто знает. Я как раз собирался спать.
— Хм, и правда уже поздно. Тогда сможешь уделить время завтра после тренировки?
— Так внезапно?
— Да.
Причины он не назвал, а на лице Айнсиделя из первого класса по-прежнему не было никаких эмоций.
«…Что это такое».
Поразмыслив мгновение, я кивнул.
— Хорошо.
Что бы это ни было, причин отказываться нет.
Мне нужно выяснить, почему персонаж с пометкой «Непокоряемый» сам подошёл ко мне и что он собирается сказать.
Айнзидель из первого класса едва заметно улыбнулся, попрощался и ушёл.
Я быстро закрыл дверь и посмотрел на друзей.
Они, похоже, тоже были ошарашены этим внезапным разговором.
— Что это было? — спросил Лео. — Вы что, близко знакомы?
— Мы впервые разговаривали.
— Вы впервые разговаривали, и он вдруг зовёт тебя выпить вдвоём?..
— Вот и я о том же.
Если подумать, в кампусе не продают алкоголь, так как же он собирался выпивать?
В этот момент Элиас пробормотал:
— …Он всегда был таким? Я и не знал, он ведь почти не разговаривает.
— А, вы, должно быть, знаете друг друга ещё с Третьей Академии.
На слова Нарка Лео покачал головой.
— Нет. Он не учился в Третьей Академии.
— О, правда?
— Я даже не знал, что такой парень существует, до этого объявления. Навёл справки — оказывается, он учился в какой-то региональной магической школе и приехал сюда только в старшие классы.
«…Хм».
Ситуация, в которой нет никакой информации. Неудивительно, что они тут же вжались в стену, когда я сказал «Айнзидель».
Элиас был в одном первом классе с Хайке Айнзиделем, но, поскольку он редко ходил на занятия, вполне вероятно, что он его плохо знает.
В любом случае, раз мы договорились встретиться, я попытаюсь разузнать побольше.
А пока стоит проверить, что там с командой Элиаса.
Держа на руках Пая, я спросил Элиаса, который начал его разглядывать.
— Ну что, Эли. Что сегодня случилось?
***
Элиас лишь схватился за мою одежду и начал хныкать, но так и не объяснил, что произошло, и вернулся в свою комнату.
«Групповые проекты обычно выматывают нервы».
И всё же, чтобы помочь, мне нужно услышать, что случилось, но он просто не хочет рассказывать.
Утром в воскресенье закончилась запланированная тренировка с нашей командой.
Как только тренировка завершилась, ко мне подошёл Хайке Айнзидель.
— Пойдём?
Я кивнул и пошёл рядом с ним, подстраиваясь под его шаг.
За всё время, пока мы обходили школу по кругу, ни один из нас не проронил ни слова.
Как я и предполагал по его безразличному выражению лица, Айнзидель из первого класса был человеком крайне немногословным.
«Так дело не пойдёт».
Как только я об этом подумал, этот гад привёл меня в кафе на территории кампуса.
Взглянув на поставленный передо мной чай, я спросил его:
— Так зачем ты меня позвал?
— Особой причины нет.
Он жестом спросил, не хочу ли я кубик сахара, и я покачал головой.
Он добавил два куска сахара в свой кофе и продолжил:
— Раз уж мы в одной команде, давай хорошо сработаемся.
— А разве мы плохо работали?
— Это правда.
Он считает, что мы и так хорошо работали, но всё равно вот так меня вытаскивает?
Не стоит ему так туманно всё объяснять.
— Говори проще, Хайке.
— Нет. Правда, никаких проблем нет. Просто как-то странно…
Хайке Айнзидель сказал это, не моргнув и глазом.
— Мне просто пришла в голову мысль, что я хочу с тобой подружиться.
— …
Молча улыбаясь, я пристально вглядывался в его лицо.
«Странно пришла в голову мысль»?
И это я должен услышать от кого-то с уровнем симпатии -2?
Конечно, поскольку я прокачал черту «Обаяние», сейчас он равен нулю.
Хайке Айнзидель
Симпатия: 0 [Непокоряемый]
«Всё ещё непокоряемый».
Может, благосклонность выросла, потому что я повысил уровень черты, и из-за этого он сам запутался в своих мыслях?
«Да быть не может. Ноль очков — это не тот уровень, на котором хочется с кем-то дружить».
Именно это я понял, наблюдая за учениками в школе.
Отрицательные значения определённо соответствуют чувству «неприязни», а ноль очков — это когда ты воспринимаешь человека как пустое место, вообще о нём не думаешь.
Если бы негативные чувства мешали командной работе, имело бы смысл прояснить недопонимания и наладить контакт. Но раз это не тот случай, с чего бы ему хотеть дружить с пустым местом?
«И обычно, если кто-то хочет подружиться, он естественным образом пытается создать больше точек соприкосновения, а не выпаливает это вот так в лоб».
В этот момент Айнзидель улыбнулся и сказал:
— Это было слишком внезапно? Прости, если напугал.
«…Чёрт, а я-то был сосредоточен только на том, чтобы разобраться во всём со своей стороны…»
Я никак не ожидал оказаться в положении, когда меня, пытающегося покорить цель, может покорить непокоряемый объект.
Посмотрим, к чему это приведёт.
— Да. Было бы неплохо подружиться.
Как только я небрежно ответил, Хайке Айнзидель улыбнулся и спросил:
— Какое облегчение. Лукас, может, пообедаем вместе попозже?
***
Какой там обед, я застрял с ним до самого ужина.
Расстаться с Хайке Айнзиделем мне удалось только после окончания тренировки.
«И всё же я собрал довольно много информации».
Хотя его истинных намерений я так и не выяснил.
Конечно, я и не ожидал узнать это в первый же день.
Он родился племянником нынешнего главы рода Айнзидель и был принят в основную ветвь семьи из-за большого объёма магической силы.
Это значит, что он станет следующим главой рода Айнзидель.
«Основная ветвь».
Хоть он и происходит из побочной ветви, это, как следствие, повышает фактор риска.
Впрочем, большинство учеников, поступающих во Вторую имперскую академию, и так из основных ветвей.
И ещё кое-что я выяснил.
«Сказал, что хочет дружить?»
Я провёл с ним целый день, а его благосклонность не выросла ни на одно очко.
Учитывая, что он сам первым предложил дружбу, можно было бы ожидать хотя бы одного очка просто за то, что ему понравилось проведённое вместе время.
Даже Филипп дал два очка только за черту убедительности.
Я вернулся в свою комнату.
Мои друзья, словно сговорившись, собрались у меня.
Элиас и сегодня, съёжившись, сидел на моей кровати в отчаянии, а Нарк и Лео, сперва с тревогой поглядывая на него, теперь поздоровались со мной.
Вместо приветствия я сразу перешёл к тому, что могло быть интересно Лео и Нарку.
— Вы ведь всё слышали через артефакт? Ничего особенного не произошло. Он просто хочет со мной дружить.
Хоть я так и сказал, на самом деле ситуация не из тех, где «ничего особенного не произошло».
Но поскольку я не могу рассказать им, что он — непокоряемая цель, чья благосклонность до недавнего времени была отрицательной, мои друзья, вероятно, подумают, что это пустяк.
Тут Лео с сомнением покачал головой.
— Он держится за тебя весь день просто потому, что хочет дружить? Конечно, ты, Лукас, согласился на все его просьбы, чтобы понаблюдать, но кто вообще пытается быть вместе с утра до ночи?
Хм, вот так он и понял, что это нечто особенное.
Он прав.
Возможно, из-за того, что я сегодня не смог тренироваться с Лео, так как был с Хайке Айнзиделем, он стал довольно проницательным.
Как только я открыл рот, чтобы рассказать об Айнзиделе побольше, Элиас пробормотал:
— Сила укуса — это огромная мощь.
— М-м?
— Утром у меня хватка ни к чёрту, потому что, когда просыпаешься, в руках нет сил. И всё же тот факт, что я могу нормально жевать еду, заставляет меня думать, что коренные зубы — единственное, на что я могу положиться.
На продолжающиеся со вчерашнего дня разговоры о коренных зубах Лео невозмутимо добавил:
— Правда? А у меня по утрам хватка сильнее.
— Сколько же сил ты тратишь за день? Наверное, попытки заниматься политикой, посещая школу, выматывают тебя.
«…?»
Наши взгляды с Лео и Нарком одновременно встретились.
Элиас не воспринял шутку легкомысленно и ответил серьёзно?
Обычно он бы отреагировал чем-то вроде: «Да, должно быть, здорово».
Судя по выражению лица Лео, он тоже, кажется, почувствовал серьёзность ситуации.
Как бы то ни было, Элиас снова начал уходить в себя.
— …Если попадётся бутылка с очень тугой крышкой, ты только ладонь себе обожжёшь, пытаясь её открыть. Начинаешь думать, не разбить ли просто бутылку и не пить ли из горлышка, но в таких случаях можно продавить крышку зубами. А ещё, если хочешь быстро выпить вина, а рядом нет ни слуги, ни штопора, можно вытащить пробку зубами.
— Напиши об этом диссертацию.
— Коренными зубами открывается?
Не должно же? Что у него за рот такой?
Удивительно, как его коренные зубы ещё не сломались.
Что еще важнее, если он и правда не может этого вынести, разве он не может просто открыть ее с помощью магии?
Подсев к нему, я спокойно спросил:
— Так, Эли. Почему ты постоянно говоришь о коренных зубах?
— Я хочу всё перегрызть! У-а-а-а-а-а!
— …
— А, так вот в чем дело, — хлопнул в ладоши Нарк, словно собрал еще один фрагмент данных об Элиасе.
Лео, наконец поняв ситуацию, выглядел раздосадованным.
— Боже мой… Это из-за твоих товарищей по команде, да? Что они из себя представляют? Они все тебя раздражают?
— Нет.
— Они постоянно тебя злят? Например, не отвечают, когда ты с ними говоришь?
Если бы все было так плохо, Элиас, вероятно, схватил бы их за воротник, чтобы добиться ответа.
— Нет… — страдальчески простонал Элиас, затем резко поднял голову, и его глаза вспыхнули. — Пусть в первую команду войдет хотя бы один человек из первого класса. Первая команда должна состоять исключительно из шести человек второго класса.
— Я бы тоже хотел, чтобы первая команда состояла только из шести человек второго класса, — согласился Нарк.
Нарк ближе к ученикам второго класса, так что его мнение было вполне естественным.
Элиас заскрипел зубами и сказал:
— Нет, поправлюсь. Вторая и третья команды тоже должны состоять только из учеников второго класса. Ни одного человека из первого класса допускать нельзя.
— Тебе и вправду нелегко.
Разве это нормально, чтобы ни один из восемнадцати человек не был из первого класса? Я не знаю, что эти ребята сделали с Элиасом, раз он даже не может им ответить и только проклинает их.
В этот момент Элиас стукнулся головой о мою спину.
— …Я вообще смогу сдать…
Я не смог ему ответить. Нарк и Лео тоже замолчали. Если сам Элиас думает, что провалится, то что же там за уровень? В таком случае, ученики первого класса разве не самоубийцы?
Лео заговорил:
— Завтра день совместных тренировок, но ваша команда — единственная, кто не подал заявку.
— Не подали? Я так и знал, — слабо усмехнулся Элиас. — Наверное, не смогли. Я тоже не понимаю ход их мыслей. Что, черт возьми, они задумали…
Элиас устало поднялся и надел ботинки, которые снял у входа. Вялым голосом он произнес:
— Я пойду спать.
— …
Нарк с беспокойством смотрел туда, где исчез Элиас. Лео, на удивление, выглядел раздраженным. Он твердо сказал:
— Завтра мы заставим их команду тоже участвовать.
— Ты же сказал, они не подали заявку. Разве это возможно?
— У студенческого совета есть журнал учета тренировочных площадок. К тому же, школа активно поощряет эти тренировки. Рычагов, чтобы надавить на восьмую команду, предостаточно. Так что… — холодно продолжил Лео, — мы должны понаблюдать за развитием событий. Мне нужно увидеть, что делают ребята из восьмой команды, раз Элиас так себя ведет.
— Ты ведь не собираешься просто смотреть, верно? — с улыбкой спросил я.
Лео повернулся ко мне. Поняв, что я имею в виду, он быстро улыбнулся в ответ.
***
Совместная тренировка проходит в два этапа. На первом этапе тренировка каждой команды проводится открыто, чтобы другие могли наблюдать. А на втором этапе происходит обмен участниками между командами. Это было мероприятие, созданное исключительно для оценки навыков других команд.
На следующий день Элиас вместе с учениками восьмой команды выглядел на удивление нормально. Казалось, он ныл только в нашем присутствии.
Как раз в этот момент ученик первого класса, исполняющий обязанности лидера восьмой команды, вытянул жребий, чтобы определить порядок, и вздохнул. Теперь я его узнал: этот лидер был одним из тех первоклассников, что участвовали с нами в Соревновании по зельеварению.
— Ах, мы первые.
Он оглядел своих товарищей по команде и тихо прошептал:
— Ребята, на этот раз, пожалуйста, просто следуйте указаниям…
Хоть он и говорил тихо, в помещении стояла тишина, так что его было отчетливо слышно. Все, казалось, были слишком заняты тем, что с опаской изучали другие команды, чтобы болтать.
— Хорошо, — спокойно ответил только Элиас; остальные ученики, кроме него, не проронили ни слова.
— …Хм-м, — сухо усмехнулся Нарк, почувствовав странную атмосферу.
Общая картина уже понемногу вырисовывалась. Похоже, этот лидер не может управлять своей командой.
Восьмая команда вошла на экзаменационную площадку, и вскоре раздался звук, возвещающий о начале симуляции.
[3, 2, 1. Начали.]
На этот раз, как на настоящем экзамене, другая команда назначает поле боя и устанавливает ограничение по времени. Полем, которое восьмой команде выделила команда-экзаменатор, был лес.
[…Поступило сообщение об инциденте с Витриолом по координатам 98:121:452. Гражданам рекомендуется сохранять порядок и незамедлительно переместиться на открытую местность, где не виден черный дым, или в эвакуационное убежище.]
Оповещение, связанное с артефактом лидера восьмой команды, отчетливо транслировалось наружу.
«Это только начало… Придется немного подождать, пока первоклассники не начнут создавать проблемы».
В тот момент, когда я скрестил руки на груди, удобно откинулся на спинку стула и посмотрел на экран трансляции, отовсюду посыпались недоуменные вопросы:
— Что они делают?