Глава 803. Дневник тревог Михаила — 1

Ночь давно накрыла академию.

— Заходи глубже!

— Если зайду глубже, я вас раню!

— Ничего со мной не случится. Давай!

На пустом плацу Михаил снова бросился вперёд и нанёс выпад Ханне.

После боя в Священном королевстве они оба стали тренироваться гораздо жёстче. Против Пяти Пальцев им не удалось добиться преимущества — они едва выстояли. Особенно тяжело было вспоминать, как легко Рикардо расправился с теми же противниками. И всё же даже он строил план, не рассчитывая на безусловную победу.

«Хорошая работа».

Этой короткой похвалы оказалось достаточно, чтобы они поняли: дальше оставаться обузой нельзя.

*Лязг стали.*

Михаил строил бой от защиты. Ханна, напротив, полагалась на скорость и старалась одним ударом добраться до уязвимого места. Их стили противоречили друг другу, зато каждая новая схватка заставляла обоих исправлять слабости.

Чем тяжелее становилось дыхание, тем чаще дрожал кончик клинка.

— Открылись.

*Звон.*

Когда казалось, что силы кончились, они делали ещё шаг. Каждый пытался хотя бы на волос раздвинуть собственный предел.

Ханна метнулась к боку, но Михаил не стал закрываться и встретил её атаку встречным ударом.

— Быстро.

— Я же просила не сидеть в обороне.

Она усмехнулась.

— Ещё раз.

* * *

Спустя долгое время они почти одновременно опустились на землю. Пот ручьями стекал по лицам, но оба улыбались с тем приятным облегчением, которое приходит после хорошей тренировки.

— На сегодня всё, — выдохнул Михаил. — Больше не могу.

— Я тоже. Ещё немного — и сдохну.

Ханна вытерла лоб рукавом.

— Вы и без Святого меча так сильны. Что же будет, когда сумеете пользоваться им по-настоящему?

Михаил неловко улыбнулся.

— Мне ещё очень далеко до настоящей силы.

— Услышь вас преподаватели академии, у них бы разом давление подскочило.

— Почему?

— Потому что это уже издевательство над обычными людьми.

Михаил снова улыбнулся и промолчал. Святой меч по-прежнему не подчинялся полностью, а говорить об этом не хотелось.

— Опять это лицо, — заметила Ханна.

— Какое?

— Будто вы в одиночку переживаете все беды мира.

— Ничего я не переживаю.

— Конечно.

Ханна отпила воды и стёрла капли с губ.

— Святой меч всё ещё вас ругает?

— Что?

— Вы говорили, что он умеет разговаривать.

— А... да.

Михаил посмотрел на клинок, оставленный у края плаца.

— Хотелось бы хоть раз услышать говорящий меч, — сказала Ханна. — Я слышала, у наставника тоже такой есть. Когда он приходил в академию, я спросила про Калибурна, и наставник велел мне следить за языком.

Михаил насторожился.

— Что же вы сказали?

— Что меч ладно скроен. Потом добавила: стоило снять ножны, и внутри обнаружился впечатляющий клинок. На вид не скажешь, какое у него мощное оружие.

Михаил медленно прикрыл лицо ладонью.

— Теперь понятно.

— Наставник сказал, Калибурн смутилась. Даже мечу неприятно, когда его так откровенно разглядывают.

— Да уж...

Святой меч и сам был весьма чувствителен.

«Мне кажется, я скоро заржавею. Ты не мог бы меня искупать?»

«Искупать? Вы же меч».

«Вообще-то я женщина. При жизни каждое утро очищала тело святой водой...»

«Тогда я просто смажу вас маслом».

«Каким ещё маслом?!»

Вспомнив её обычные жалобы, Михаил невольно посочувствовал Рикардо.

— В любом случае не принимайте её слова близко к сердцу, — продолжила Ханна.

— О чём ты?

— Наверняка меч твердит, что вы слишком слабы или пока недостойны им пользоваться. Не слушайте. Вы уже очень сильны.

— Нет. До Рикардо мне ещё бесконечно далеко.

— Он не считается.

— Почему?

— Потому что он за пределами здравого смысла. Я тоже не собираюсь останавливаться на среднем уровне, но даже представить не могу, как его превзойти. Так жить проще.

— Наверное...

— А вы всё равно хотите его догнать?

— Да.

Ханна внимательно оглядела собеседника: собранные серебряные волосы, удобная рубашка и слишком заметные округлости, которые одежда уже не скрывала.

Она вздохнула.

— По-моему, прежде чем становиться сильнее, вам стоит разобраться с другой проблемой.

— С какой?

— Когда вы собираетесь всё рассказать?

Михаил вздрогнул.

— Не понимаю, о чём ты.

— О том, что вы женщина.

— Вот чёрт...

— Руину можете пока не говорить, но Юрия и принцесса Шартия должны узнать это от вас.

Михаил отвёл взгляд. Смысл её слов был ясен, однако признание застревало в горле.

— Юрии-то можно довериться. Вы теперь председатель и заместитель председателя совета, всё время рядом.

— Я собираюсь сказать позже.

— Вот так все и тянут: позже, потом, когда-нибудь. А потом правда вылезает из чужого рта. Шуэн или я однажды проговоримся, и будет только хуже.

Михаил молчал.

— Она сильнее обидится, если узнает от другого. Лучше расскажите сами.

— Я знаю. Просто не могу подобрать слова. Я всю жизнь прожила мужчиной. Теперь всё кажется неправильным и чужим.

После того как секрет был назван вслух, Михаилу больше не было смысла держаться за мужскую роль. Перед Ханной сидела Миса — всё ещё растерянная, но уже не прячущаяся.

— Поэтому вы и отрастили волосы? — спросила Ханна.

Миса коснулась серебряной пряди, упавшей на плечо.

— Мне совсем не идёт?

— Наоборот. Очень идёт. Даже завидно.

От суховатой похвалы она покраснела и улыбнулась.

— Спасибо.

— Хотя бы близким людям скажите сами. Я, когда увидела вас в доме дворецкого, чуть дара речи не лишилась.

— Хорошо.

— И ещё одно.

Ханна вспомнила суровое лицо одного упрямого человека.

— Навестите моего отца.

— Командора рыцарского ордена?

— Он ждёт. Вы всё-таки его первая ученица.

Миса послушно кивнула, хотя при одной мысли о Роуэне Хистании ей становилось не по себе.

* * *

Слова Ханны не выходили из головы.

«Скажи правду».

Вернувшись в общежитие, Миса смыла пот после тренировки и долго стояла под горячей водой.

— Как же это сказать?..

Ханна была права во всём, и от этого становилось ещё тяжелее.

Когда-то Миса решила жить вместо Рикардо, словно должна была занять его место. Теперь она отказалась от этой мысли и захотела наконец стать собой. Не Михаилом, а Мисой.

Но красивые платья по-прежнему висели в шкафу нетронутыми. Перед зеркалом стояла женщина, которая не умела ни наряжаться, ни краситься и только топталась на месте.

— Мне страшно.

Всё было новым. Половину жизни она прожила мальчиком, и теперь женская одежда пугала сильнее, чем когда-то мужской костюм.

Поговорить было не с кем. Можно было бы довериться Юрии, но именно её Миса боялась потерять больше всего.

«А что сделала бы я? Что, если бы Юрия вдруг оказалась мужчиной?»

— Даже думать не хочу...

Миса присела на корточки и вцепилась в мокрые волосы.

Она не перестала бы любить Юрию как друга. Наверное. Но если бы та кашлянула и заговорила густым мужским басом, первая реакция могла оказаться совсем не благородной. Захотелось бы отшатнуться, потом пришло бы чувство, будто тебя обманули, а дальше — растерянность и тысяча вопросов.

От одной этой мысли стало тошно.

Ей хотелось выговориться, но в академии не было человека, который знал бы всю правду и мог спокойно выслушать. Единственный подходящий собеседник вечно был занят чужими бедами.

Миса снова включила воду.

— Как же всё сложно.

* * *

На следующее утро по дороге на занятия она встретила Юрию.

— Михаил!

Юрия радостно улыбнулась и помахала рукой.

— Д-доброе утро.

Она наклонилась ближе и внимательно всмотрелась в лицо Мисы.

— Что-то случилось?

— Нет.

— Не похоже. У тебя вид ужасный.

— Всё нормально.

Юрия надула щёки, ещё немного поизучала её и вдруг хитро прищурилась.

— Ты случайно не влюбился?

— Нет!

— Слишком бурная реакция для человека, который не влюбился, господин заместитель председателя.

Она ткнула Мису пальцем в бок. Та отвернулась, не сумев скрыть румянец.

— Я не влюбилась... То есть не влюбился. Просто есть человек, о котором я всё время думаю. Он настолько выдающийся, что рядом с ним чувствуешь себя слепым. Смотришь и всё равно не можешь охватить целиком.

— Понимаю. Нет, правда понимаю.

— Вот поэтому... Чёрт, я уже ничего не понимаю.

Увидев, как Миса окончательно сникла, Юрия рассмеялась и легонько ударила её кулаком в плечо.

— Никогда бы не подумала, что великий Михаил способен так мучиться.

— Не издевайся. Для меня это серьёзно.

— А по-моему, ты сейчас очень милый.

Юрия отошла на шаг, сцепила руки за спиной и с любопытством спросила:

— Кто же эта женщина, похитившая сердце самого популярного парня академии?

Миса заметно дёрнулась.

— Так я и знала!

Юрия огляделась и указала на фигуру, которая брела к лавке с видом живого мертвеца.

— Неужели наследная принцесса?

— Кофе... — простонала Шартия. — Энергетик... Американо...

— Вполне могу понять, почему она тебе понравилась, — рассуждала Юрия. — Она умная, ответственная и прекрасно справилась с недавним кризисом в академии. Да, всё сходится. Любовь, преодолевающая сословные границы! Михаил, ты выбрал трудный, но прекрасный путь.

Шартия тем временем прошла мимо, совершенно не интересуясь их разговором.

— Нет, — поспешно сказала Миса. — Это не она.

— Не ври. Мне можешь признаться.

— Я не вру!

— Точно?

— Точно!

Юрия задумчиво прикусила губу. Чем дольше она перебирала варианты, тем мрачнее становилось её лицо.

— Подожди... Только не это.

Она нервно сглотнула.

— Неужели...

Миса зажмурилась. Похоже, момент настал.

— Михаил.

— Юрия, мне нужно тебе кое-что сказать...

Они заговорили одновременно. Миса решила уступить. Что бы Юрия ни сказала, страшнее собственного признания это быть не могло.

— Говори первой.

Юрия тяжело вздохнула и посмотрела на неё с суровой решимостью.

— Михаил, ты случайно не любишь меня?

— Что?

— Сразу предупреждаю: нет. Ни за что.

В эту минуту Миса ненавидела весь мир.

* * *

— Поэтому вы пришли ко мне?

Я почесал затылок, разглядывая измученное лицо Михаила.

Хотя смотреть было непросто: госпожа с величайшим интересом тыкала пальцем ей в грудь.

— М-м-м.

*Тык-тык.*

— Пружинит. Пружинит.

Она просияла.

— Ого! Вот это сиськи!

Мне стало стыдно за госпожу.