Глава 789. Далеко не святая — 1

Малик был человеком справедливым.

— Помогите...

Роуэн Хистания воспитывал его жёстко и далеко не всегда правильно, но в основе его наставлений всё-таки лежало чувство справедливости. Сам Малик от природы был добр, а воспитание приучило его не проходить мимо чужой беды.

«Она ранена?»

Даже став купцом, он не разучился замечать чужую боль и не мог спокойно пройти мимо слабого.

— Мне очень больно...

Камни мостовой блестели от крови. Плотный плащ скрывал тело женщины, поэтому Малик не видел раны, но крови было слишком много для пустяковой царапины.

— Спасите меня...

Что произошло в этом безлюдном переулке? Почему она оказалась здесь одна и едва могла говорить?

Малик тяжело вздохнул, осмотрел крыши и тёмные проходы между домами. Признаков засады не было.

«Придётся подойти».

Рикардо велел не вступать в разговоры с незнакомцами, однако бросить истекающего кровью человека Малик тоже не мог.

Он вынул блокнот и быстро написал:

[Что случилось?]

Следом появилась новая строка:

[Вы ранены?]

Женщина вздрогнула и подняла голову.

— Спасибо... Спасибо?.. — В её голосе сперва прозвучало облегчение, затем недоумение.

Малик показал страницу ближе.

[Вы не умеете читать?]

— Пожалуйста, помогите мне.

[Ответьте. Иначе я не пойму, что вам нужно.]

— Зачем вы суёте мне бумагу?

«Вот досада».

Похоже, женщина была неграмотной. Это удивляло: по впечатлениям Малика, в Бальтазаре даже беднякам давали хотя бы начальное образование.

Будто угадав его мысль, незнакомка слабо оттолкнула блокнот.

— Я не могу читать. Когда-то со мной случилось страшное, и я всё забыла. Даже буквы.

«Понятно».

История звучала подозрительно, но в мире хватало людей с тяжёлым прошлым. Малик решил не лезть в чужую душу. Раз уж письменная речь не годилась, оставался другой безопасный способ.

Он перевернул страницу и взялся за перо.

— Мне больно... На меня напали какие-то люди... Пожалуйста, не бросайте меня.

Малик продолжал рисовать.

Женщина наблюдала за ним всё мрачнее.

— Вы собираетесь дать мне умереть? Я сделаю всё, что попросите. Только помогите!

Он закончил рисунок и развернул блокнот.

— Что?.. Вы нарисовали это за несколько секунд?

Даже с поправкой на обстоятельства рисунок вышел почти профессиональным. Малик перелистнул страницу.

На первой странице врач осматривал больного, на второй стражники уносили раненую на носилках, а на третьей человек указывал на повреждённую ногу.

Малик вопросительно поднял брови.

— Да не понимаю я ваших картинок! — Женщина ударила ладонью по груди. — Хватит рисовать. Скажите словами!

Он некоторое время смотрел на неё, затем кивнул. Просьбу раненого человека нельзя было совсем уж игнорировать.

— Хорошо. Что произошло?

— Так вы не немой?

— Нет.

— Тогда зачем устраивали этот цирк?

— Личные причины. Примите как данность.

— Вот же...

— Почему вы меня позвали?

Женщина задрожала всем телом.

— Я... я...

На камни упали слёзы.

— Всё так страшно...

Она всхлипнула и бросилась к Малику, явно собираясь прижаться к его груди. Малик спокойно шагнул в сторону.

*Шлёп!*

Женщина рухнула на мостовую.

— Ай! Зачем вы увернулись?

— Не стоит хвататься за незнакомого мужчину.

— Можно было хотя бы не отскакивать так резко.

— Я не люблю прикасаться к женщине, у которой может быть муж или жених.

Она коротко и зло усмехнулась.

— Меня зовут Ура. А вас как...

— К делу.

— Что?

— Вы потеряли много крови. Незачем тратить время на знакомство.

— Рана не опасная. Мне только ногу порезали.

— Тогда зачем вы меня остановили?

Женщина поднялась, прихрамывая, и сделала шаг к нему.

— В городе случилась беда. В Бальтазар проникли еретики.

— Ясно.

— И всё? Почему вы не удивились?

— А должен?

Она стиснула зубы.

— Говорите по существу, — потребовал Малик. — Когда вы их видели? Где? Сколько их было? Что они делали и зачем пришли?

— Они убили всю мою семью.

— Сколько было нападавших?

— Моих друзей тоже... Простите, что?

— Как вы получили рану? Можете идти? Кровотечение остановилось? Нужна перевязка или шина?

— Да что с вами не так?!

Малик не понял её раздражения. Он всего лишь пытался выяснить, какая именно помощь требуется.

— Помогите мне!

— Я об этом и спрашиваю. Что конкретно нужно сделать?

— Мне нужно, чтобы меня утешили!

— Утешили?

— Они убили моих родителей! Моего брата, друзей — всех!

— Поэтому я и спрашиваю о числе врагов и их местонахождении. Иначе невозможно отомстить и найти тех, кто мог выжить. Почему вы ждёте утешения от первого встречного?

Женщина задохнулась от возмущения.

— Вы даже не спросите, всё ли со мной хорошо? Нормальный человек сказал бы: «Я помогу. Теперь всё будет в порядке. Доверьтесь мне».

— Разве?

— Да!

Она закрыла лицо ладонями и громко зарыдала.

— Мне так больно... Будто в груди дыра. Я потеряла всех, кого любила. Мне нужен хоть кто-нибудь рядом. Пожалуйста, обнимите меня.

Женщина снова подалась к нему, на этот раз нарочно медленно и соблазнительно. Малик опять отступил.

*Бух!*

— Ай, чёрт!

— Я уже сказал: не прижимайтесь к чужим мужчинам. Берегите себя.

Она осталась на коленях и провела ногтями по камню.

— Вы нарочно?

— Что именно?

— Издеваетесь надо мной?

Малик пожал плечами. Он по-прежнему собирался вызвать лекаря и стражу, но поведение женщины становилось всё страннее.

— Нам лучше поторопиться. Пока вы не потеряли ещё больше крови...

Её голос вдруг изменился. В нём больше не осталось ни слабости, ни страха.

— Да ты просто сволочь.

Малик медленно повернулся.

— Это вы мне?

— А кому ещё? Здесь никого нет.

Она подняла голову. В её глазах горела откровенная ненависть.

— Человек истекает кровью, а ты даже не спросил, как он себя чувствует. Тебя просят утешить, а ты несёшь какую-то деловую хрень. Ты вообще человек?

— Насколько мне известно, да.

— Пиздец...

— Вы сейчас выругались?

— Не пойму, то ли у тебя нюх как у зверя, то ли ты всегда такой долбанутый.

— Вы быстро перешли на «ты».

— Почему ты ни разу не сказал, что поможешь? Я услышала, что в империи есть богатый красавчик, и решила его очаровать...

— Значит, моя известность добралась и сюда. Пожалуй, расширять торговлю было верным решением.

— Да заткнись уже!

Малик послушно умолк.

— Просто закрой рот. Хоть на секунду.

Его ладонь легла на рукоять меча.

«Вот оно что».

Перед ним была незнакомая женщина, а весь разговор упорно подталкивал его к одной определённой фразе.

Всё совпадало с предупреждением Рикардо.

Ловушка была хороша. Если бы Малик не знал о способности Кириэль, он наверняка сказал бы то, чего она добивалась. Она даже рассекла себе ногу, чтобы рана не вызывала сомнений.

— Ну же, — прошептала женщина, поднимаясь. — Скажи.

Малик выхватил меч и отступил на шаг.

— Скажи, что поможешь. Скажи, что всё будет хорошо и мне нужно довериться тебе.

Он молчал.

— Это ведь так просто.

Она сбросила плащ. Под ним оказалась Кириэль с тонким клинком в руке.

— Произнеси несколько слов, и я, может быть, оставлю тебя в живых.

Малик резко ударил ногой по мостовой.

— Пятая форма меча Хистания...

— Ах, вот как.

Кириэль протянула свободную руку навстречу его рывку.

— Можно ведь заставить тебя силой. А я всё пыталась поиграть.

Клинок Малика, наполненный аурой, уже почти коснулся её тела.

— Попался...

В следующую секунду Малик разжал пальцы, бросил меч и помчался прочь.

Кириэль застыла.

— Идиот.

Но Малик отлично запомнил наставление Рикардо.

— ТРЕВОГА! В ГОРОДЕ ВРАГ!

Его крик разнёсся по всему кварталу.

Убегая, Малик был совершенно уверен, что в этой стычке победил именно он.