Глава 784. Суд — 3

Огромное заклинание затмило хмурое небо. Его создала женщина в белом — правительница королевства Бальтазар, которую считали сильнейшим существом на земле.

— Какого?..

— Но как?

Мы с Шартией инстинктивно пригнулись.

*Тра-а-ах!*

Магия ударила по защитному куполу столицы. Всё произошло так быстро, что мы даже не успели осознать происходящее.

— Что это за хрень?! Почему они здесь?!

Я смотрел на войска королевства Бальтазар и скрипел зубами.

— Такого раньше не было.

— Что?

— В прошлый раз всё шло иначе...

— О чём ты говоришь?

— Ни о чём.

*Бум!*

Новое заклинание Эстель обрушилось на барьер.

*Бум! Бум!*

— Твою мать...

*Хруст!*

По куполу побежали трещины. Барьер, который не поддавался даже великим заклинаниям, разрушался прямо на глазах.

Я схватил растерянную Шартию за плечи. Сейчас важнее всего было выжить.

— Всё очень плохо.

— У нас никого нет. Рыцарей, способных её остановить, больше нет. Может, во время чистки надо было оставить хоть кого-то... Нет. Они были еретиками. Я не могла...

— Шартия!

Она вздрогнула и посмотрела на меня.

— Рикардо, что нам делать? Что вообще происходит? Даже наша паршивая разведка заметила бы такую армию задолго до столицы!

— Телепортация.

— Что?..

Я посмотрел на Эстель, стоявшую на крепостной стене.

— Её магия.

*Грохот!*

Барьер разлетелся на сверкающие осколки. Земля задрожала уже не от заклинаний, а от тысяч ног.

— Вам нужно спуститься в подземное убежище и продумать дальнейшие действия.

— А ты?

— Столицу я удержу. Вызовите Михаила и Юрию, ищите способ остановить нападение.

Я невольно посмотрел в сторону Академии.

— Мне надо спасти госпожу.

* * *

В Академии царил хаос.

После первого удара ученики прильнули к окнам.

— Что там?

— Не вижу, отойди.

— Огромный камень... Это голем?

*Грохот!*

В город полетела глыба, брошенная гигантом. Только теперь до всех дошло, что это не учебная тревога.

Страх заразил аудитории быстрее любой болезни.

— А-а-а!

— Внимание всем учащимся. На столицу совершено нападение. Немедленно проследуйте в актовый зал. Повторяю...

В динамике послышалась возня.

— Ты кто такой? Стой! Не подходи!..

*Щелчок.*

Связь оборвалась.

Ученики рванули из классов. Те, кто находился на первом этаже, побежали к выходам или в актовый зал. Со второго все хлынули на лестницы, а с третьего стали прыгать через окна, смягчая падение магией.

— А?..

Оливия поспешно захлопнула учебник, на полях которого нарисовала уродливую рожу Рикардо, и начала складывать вещи.

— Нас просто отпускают домой? Я ведь не сказала Рикардо, что закончу раньше.

Она и раньше считала, что империя катится к чёрту, но теперь даже Оливия понимала: одним дневным сном проблема не рассосётся.

*Толчок.*

Пробегавший мимо ученик задел коляску, и у Оливии выпала сумка.

*Шорох.*

— Вот сучата...

— Быстрее в зал!

— Не отставай!

— Профессора нас защитят!

— Эй! Я тоже с вами!

Никто не остановился. Оливия опустила голову.

— Сами убежали. Вот жлобы.

Она стала собирать рассыпавшиеся ручки и тетради. Рикардо всегда твердил: «Сначала наведи порядок, потом беги».

— У-у-у...

Надо только побыстрее закончить.

— А?..

В небе появились чёрные точки. Их одну за другой швырял в Академию тот самый голем.

*Дзынь!*

Одна из фигур влетела в окно и приземлилась перед классом Оливии.

— Ой...

*Р-р-р...*

Существо подняло длинные когти и сразу бросилось на неё.

— А-а-а!

Оливия резко крутанула колёса и ушла от удара.

— Вот же говнюк!

*Хрясь!*

Водила она великолепно. В этом мире у неё не было прежней «Феррари № 1», и за годы тренировок Оливия научилась спускаться по лестницам, работая одними руками.

— Дурак.

Монстр врезался мордой в стену и ещё несколько раз взмахнул когтями. Оливия легко увернулась и даже ухмыльнулась.

Но тут разбилось ещё одно окно.

— Один... два... три...

*Р-р-р...*

— Трое — это уже перебор.

Монстры одновременно рванули к ней.

— А-а-а!

*Щёлк.*

Коляска не сдвинулась. Оливия опустила глаза и увидела обломок ножки стола, застрявший в колесе.

— Почему сейчас?!

*Визг!*

Пасть твари сомкнулась бы на её голове, но в последний миг яркий луч пробил чудовищу череп.

— Чуть не сдохла...

— Ты какого хрена здесь делаешь?!

Руин выстрелил ещё одним заклинанием и только потом узнал Оливию.

— Почему именно ты?

— Плесень.

— Вот же... сука!

Он провёл рукой по волосам и начал палить магией в коридор.

— Быстро выходи!

— ...

— Я сказал, выезжай!

Стоило Руину отвлечься, как чёрная тварь налетела на него и потащила по коридору.

— Слабак...

— Не называй меня слабаком!

— Эх...

— Убирайся отсюда... А-а-а!

Стая монстров сбила Руина с ног, и он свалился на первый этаж. Оливия выдернула обломок из колеса и покатила к лестнице.

*Скрип. Скрип.*

Колесо было сломано. Тормоз, похоже, тоже.

— У-у-у...

С таким колесом спускаться будет тяжело.

Из коридора тянуло запахом крови. За окнами ученики отчаянно отбивались мечами и магией. Руки свело от напряжения, дыхание сбилось.

— Ха... ха...

Оливия остановилась у первой ступени и сглотнула. Обычно она не боялась, но сегодня всё было иначе.

— Рикардо...

Ей было страшно. Вокруг происходило то, о чём она не хотела даже думать. Будь рядом Рикардо, страх отступил бы. Хорошо бы хотя бы кто-нибудь из новых друзей помог ей спуститься.

Оливия закусила губу.

*Щёлк.*

Сзади кто-то взялся за ручки коляски. Она просияла, решив, что Рикардо всё-таки пришёл.

— Рикар!..

— Привет.

Оливия застыла.

За её спиной стояла незнакомая девушка с каштановыми волосами и большими кроткими глазами.

— Ты кто?

— Так ты и есть Оливия? А меня зовут Кириэль.

От её улыбки стало холодно.

Оливия сразу поняла: Кириэль нельзя оставлять в живых.

* * *

Академия была разгромлена.

*Шаг.*

Я шёл по обломкам, тяжело дыша и откидывая с лица слипшиеся от крови волосы.

— Слишком долго...

Я хотел сразу отправиться сюда, но Эстель преградила путь. Теперь приходилось зажимать глубокую рану на животе и тащиться вперёд.

— Придите в себя, Ваше Величество.

— Я потеряла всё.

— ...

— Всё...

Я отогнал воспоминание о безумном взгляде императрицы.

Сейчас оставалось только надеяться, что я не опоздал.

— Госпожа!

Где она? Может, спряталась и ждёт? Может, добралась до актового зала?

Но чем дальше я шёл по залитым кровью коридорам, тем сильнее меня терзала страшная мысль.

Неужели опять?..

[Невозможно просмотреть память цели.]

Неужели я снова не смог её защитить?..

[Невозможно просмотреть память цели.]

Когда я добрался до нужного корпуса, ноги подломились. Я рухнул на землю и не смог поднять голову.

— А, пришёл...

Руин сидел, прислонившись к сломанному стволу, и едва держался в сознании.

— Прости.

— ...

— Правда, прости.

Мне не хотелось слышать подробности.

— Оливия спасла нас. Меня... и всех учеников. Своей хвалёной чёрной магией.

Внутри осталось одно желание — начать сначала.

[Преодоление предела испытывает пределы «человека».]

И я позволил себе потерять рассудок.