Глава 753. История кандидатов № 4 и № 5

До выборов председателя студсовета оставалось шесть дней.

В тихой академии двое кандидатов снова мерились взглядами, словно собирались перегрызть друг другу горло.

— Эй, отойди.

Руин, баллотировавшийся под пятым номером, прижал к груди плакат и предупреждающе посмотрел на соперницу. Это место он присмотрел ещё вчера.

[Построю академию, какой ещё не было. Кандидат № 5 — Руин]

Разумеется, именно здесь, по дороге в актовый зал, должен был висеть его портрет: красивое лицо, обаятельная улыбка, безупречный кандидат. Так почему ему мешают?

— Сам отойди, Ряска. Пока я тебя средством от насекомых не опрыскала.

— От сорняков.

— Ряска же ползучая гадость, значит, средство от насекомых подойдёт.

— Меня зовут Руин.

— Может, на плакате всё-таки написать «Ряска»? Люди хотя бы поймут, кто это.

Руин давно столкнулся с неприятным заблуждением: окружающие всерьёз считали, будто его зовут Ряской.

— Я занял это место ещё вчера. Ищи другое.

— А я выбрала его позавчера. Будьте добры уступить младшей. Вы же старший.

Когда-то у него было звучное имя Руин. Потом один человек назвал его Ряской, другой подхватил, и теперь даже первокурсники почтительно обращались к нему: «Старший Ряска».

Дошло до того, что однажды он всерьёз задумался:

«Может, так и написать на агитационном плакате?»

Руин стиснул зубы. Перед ним стояла ученица Рикардо, человека, с которого всё началось.

— Я не с твоего факультета. С какой стати мне уступать?

Он не собирался сдавать место.

*Шлёп*

Руин приклеил плакат, победно посмотрел на Ханну и отвернулся. Кто первый занял стену, того и место.

*Шлёп*

— Вот теперь стало симпатичнее.

Ханна наклеила свой плакат поверх его.

*Шлёп*

*Шлёп*

*Шлёп*

Они успели перевести около десятка листов, закрывая работу друг друга, когда Ханна наконец прочла обещание Руина и фыркнула.

— Пф.

— ...

— Зато честно. «Построю академию, какой ещё не было»... Насколько страшное место вы собираетесь устроить?

Руин нахмурился и сжал кулаки. Фразу он придумывал три дня, поэтому насмешка задела сильнее, чем должна была.

— При мне здесь изменится всё. Поэтому так и написал.

— И что именно вы хотите изменить?

— Всё.

— ...

— Академия будет жить по закону силы. И преподаватели, и студенты станут получать место в общей системе только по результатам рейтинговых испытаний.

— Ничего себе...

— Шартия управляла слишком мягко. Тридцать процентов за теорию, пятьдесят за практику, двадцать за поведение... Они добавили поведение, чтобы выставлять оценки как им вздумается.

— ...

— Я переделаю всю систему.

Ханна несколько секунд молча смотрела на него.

— Что, наконец оценила своего старшего?

Его программа была настолько чудовищной, что нормальный человек вряд ли сумел бы такое придумать.

— Вы вообще человек?

— Что?

— Советую переродиться и попробовать ещё раз.

Руин выхватил у неё плакат. Ему тоже хотелось увидеть обещание, которым она так гордилась.

[Докажу, что факультет фехтования состоит не из одних тупиц. Кандидат № 4 — Ханна Хистания]

— Ха.

Руин задумался.

— На факультете фехтования вообще умеют думать?

Пожалуй, их программы отличались не так уж сильно.

— По-моему, ты ничем не лучше меня.

— Это уже оскорбление.

— Если подумать, ты даже хуже.

— Ладно, я всё равно собиралась переделать текст. Получилось так, будто меня волнует только мой факультет.

— Да, тебе точно нужно что-то менять.

Ханна не нашлась с ответом и неловко кивнула.

— Зато подробная программа у меня разумная. Я хочу приглашать преподавателей со стороны и подтянуть теоретические оценки факультета фехтования.

— Сколько ты получила за последнюю письменную аттестацию?

— Сто баллов.

— Ты?

— Если сложить результаты по всем предметам.

Руин медленно кивнул.

— Значит, про тупиц всё верно.

— Оценки не главное! Мы целыми днями тренируемся и возвращаемся в общежитие без сил.

— Значит, нужно тренироваться так, чтобы силы оставались.

— Как это вообще возможно?! Вот поэтому маги, которые работают одной головой, ничего не понимают.

— Отговорки.

Руин вспомнил одного чудовищно способного первокурсника и сразу лишил Ханну возможности спорить. Что бы она ни думала о Рикардо, его результаты отрицать было невозможно.

— Рикардо входил в первую десятку.

— ...

— Постоянно прогуливал и всё равно ни разу не вылетел из десятки. А ты...

Оба замолчали.

Ханна получила удар в больное место. Руин, который учился до изнеможения, тоже успел возненавидеть собственную жизнь.

«Господи, лучше бы сдохнуть».

«Нашёл с кем меня сравнивать. С господином дворецким!»

Ссора из-за места на стене постепенно потеряла смысл.

— Па-па-па-пам! Ваш будущий председатель! Добрый и справедливый председатель — Шуэнгель!

[Кандидат № 3 — Шуэнгель]

Мимо проехала Шуэн с усилителем голоса в руках. Руин и Ханна одновременно проводили её карету взглядом.

— Ох...

— Ох...

Их гордость только что растоптали.

— Я... я повешу справа.

— Да... Хорошо.

В тот день они оба возненавидели Шуэн.

* * *

— Вопрос кандидату № 4, Ханне Хистания.

Комната для интервью в академии.

Члены газетного клуба сидели напротив Ханны и осторожно подбирали слова.

— Вы обещаете добиться уважения к факультету фехтования. Что именно входит в вашу программу?

— Сейчас объясню.

Ханна спокойно перечислила проблемы, с которыми сталкивалась сама: устаревшую программу, нехватку сильных преподавателей, бессмысленное повторение приёмов, которым можно научиться где угодно.

Она лучше многих знала, что раздражает студентов и чего им недостаёт. Поэтому говорила только о выполнимых мерах, без красивых пустых обещаний.

— По этой причине я считаю полезным приглашать специалистов извне.

Один из журналистов, делавший записи, пробормотал себе под нос:

— Удобная отговорка, чтобы притащить сюда Рикардо.

Ханна сразу повернула голову. Перед ней сидел веснушчатый четверокурсник с факультета фехтования. Кажется, на первом курсе Рикардо разбил его в рейтинговом поединке.

— Те, кто с ним не сталкивался, ничего не понимают... Как же меня всё заебало. Скорее бы выпуститься.

Он до сих пор не скрывал ненависти к Рикардо, и настроение Ханны мгновенно испортилось.

— Тогда следующий вопрос...

Она подняла ладонь, останавливая второкурсника.

— Давайте сделаем перерыв.

— Хорошо.

Ханна сразу повернулась к старшему.

— Господин журналист.

— Да?

— Вы сейчас что-то сказали о старшем Рикардо. Я правильно услышала?

— Ну да. И что?

— Я спросила, не хотите ли вы получить по морде.

— Что?..

Ханна выдохнула и заставила себя говорить спокойно.

— Судя по всему, вы его не любите. Можно узнать за что?

— Мне не нравится, когда посторонний, который ничего не знает об академии, приходит сюда и начинает всех учить. Особенно после того, как его самого выгнали.

— Его не выгнали. Он взял академический отпуск.

— Ну конечно.

— Приглашение Рикардо принесло академии огромную пользу. Вы это знаете и всё равно несёте такую чушь?

— Говорят, он только гонял студентов до потери пульса.

— После его занятий Юрия заняла пятое место, заново осмыслив магию исцеления. Средняя позиция факультета исцеления поднялась на сорок процентов.

— ...

— Вы понятия не имеете, о чём говорите. По-моему, журналисту не стоит разбрасываться такими словами.

Четверокурсник поджал губы. Ответить ей он мог только одним способом — будущей статьёй.

[Кандидат в председатели Ханна Хистания... «Преподаватели академии бесполезны и некомпетентны», — заявила она...]

— Ладно, понял. Прошу прощения.

Ханна опустила взгляд и прочла отражение заголовка в его очках.

— Раз уж собираетесь сочинять заказную статью, делайте это хотя бы не так убого.

— ...

— Мы здесь не в детский сад играем.

— Ха...

Журналист зло посмотрел на неё, но промолчал.

«Такие, как ты, не понимают, что перо бывает страшнее меча».

Не добившись успеха с клинком, он учился выживать другим оружием.

— Ещё раз прошу прощения.

В его голосе прозвучала откровенная насмешка. Ханна кивнула.

— Видимо, работу после выпуска вы искать не собираетесь.

— Простите?

— Просто удивилась. Вы уже на четвёртом курсе, но до сих пор торчите в газетном клубе. Значит, метите не в рыцари, а в журналисты. Странно, что вы не знаете, какие издания ещё работают.

— О чём вы?..

— Я замолвлю за вас словечко перед одним знакомым.

Ханна улыбнулась и поднялась.

— Всего доброго.

* * *

После интервью она сидела с кофе в тихом парке академии, когда заметила знакомого мужчину.

— Господин дворецкий?!

— Госпожа Ханна.

— Что вы здесь делаете?

— Вот.

Я показал ей газету.

[Демон академии Рикардо свободно ходит по территории. Кто дал ему это право?]

— Прочёл занятную статью и решил заглянуть. Говорят, автор сейчас здесь. Четверокурсник с факультета фехтования. Хочу познакомиться лично.

— Кажется, я знаю, кто это.

— Он внутри?

— Да, скорее всего.

Я уже направился к зданию, но обернулся.

— Как идёт кампания?

Ханна тяжело выдохнула и покачала головой.

— Ужасно.

— ...

— Я всю жизнь только мечом махала, а теперь должна вести агитацию, писать обещания и клеить плакаты. Голова скоро лопнет.

— Похоже, вам и правда нелегко. Дел у кандидата хватает.

Ханна уткнулась лбом мне в грудь и жалобно протянула:

— Шуэн тратит на выборы безумные деньги.

— ...

— Ещё пообещала стипендии простолюдинам.

— Я видел её карету по дороге.

— У-у...

— Впечатляет.

— Иногда она меня пугает.

Мы обменялись парой шуток. Потом Ханна выпрямилась, сжала кулак и улыбнулась.

— Ладно. Буду стараться.

— Я за вас болею.

— А кого вы поддерживаете?

— Хм...

Я приложил палец к губам.

— Секрет.

На следующий день газетный клуб объявил, что закрывается на три месяца.

О журналисте, написавшем злую статью о Рикардо, остался лишь слух: будто он бесследно исчез.