Глава 749. Последняя ночь председателя студенческого совета — 1

Через несколько дней Шартия рассказала, что стало с Тео, и я едва поверил услышанному.

— Он подался в наёмники.

— Куда подался?

— В наёмники.

— С чего вдруг?

— А кто его знает. Хотя для него решение не самое глупое. Выбрал отряд, на который я никак не могу повлиять. Причём не какой-нибудь, а отряд наёмников «Польга» — крупнейший на всём континенте.

— Вот туда ему точно не стоило лезть.

Отрядом «Польга» командовал король наёмников. Его считали лучшим, но добрая слава за ним не водилась.

В «Польге» брались за любую работу, если заказчик хорошо платил. Обычный человек, проведя среди этих людей хоть немного времени, возвращался наполовину безумным. Слабого выбрасывали, а из способного выжимали всё до последней капли крови.

Тео сам шагнул в этот ад. Глупее поступить было трудно.

Впрочем, после пережитого его решение уже не казалось совершенно безумным.

— Юрия! Вернись хоть на минуту!

Она не отвечала.

— Я согласен просто дружить! Слышишь? Хотя бы дружить!

После такого любой тронулся бы умом. Тео три часа простоял на коленях перед женским общежитием, рыдая во весь голос, а ушёл с глазами мертвеца.

Наверное, всё же выживет. В романе он занимал место второго главного героя и не походил на человека, которому суждено бесславно сгинуть среди наёмников.

Я выбросил разговор с Шартией из головы и посмотрел на огромное здание перед нами.

[Мебельный магазин «Друзья леса»]

Сегодня мы выбирали обстановку для нового поместья.

— Рикардо.

— Да, госпожа?

— Мне можно что-нибудь купить?

— Всё, что захотите.

Магазин «Друзья леса» был крупнейшим в столице. Говорили, Малик основал его в восемнадцать лет, пустив в дело ненужные остатки древесины, а потом ему просто невероятно повезло.

«Врали бы хоть правдоподобнее».

Когда везение повторяется из года в год, это уже мастерство.

Я держал купон Малика на сорок процентов и хотел купить всё необходимое, пока действует скидка.

— Держи.

— Что это?

— Слышал, ваше поместье достроили. Лучше возьмёшь мебель у меня, чем купишь дрянь неизвестно где.

Связи и правда решают всё.

Я раскрыл список покупок и повёл госпожу с леденцом во рту вглубь магазина.

— Надо торопиться.

— Сейчас только девять.

— Покупок больше сотни.

— А-а. Тогда ладно.

Новое поместье на землях Орифса было примерно в шесть раз больше нашего прежнего дома в Хамеле. Госпожа и Дарбав всё равно считали его тесным.

— По-моему, дом маловат.

— Простите?

— Заведём ещё несколько животных — им негде будет жить. Ты слишком скромно рассчитал площадь.

— Там можно открыть зоопарк.

— Хм.

Я даже распорядился построить для Тантани огромный бассейн, но Дарбаву этого оказалось недостаточно. Спорить с ним было бессмысленно: поместье Десмондов превосходило размерами императорский дворец, и сам император смотрел на него с завистью.

Так или иначе, обставить предстояло целую гору комнат.

— С чего начнём?

[Список покупок]

1. Очень мягкий диван.

2. Витрина.

[…]

113. Холодильник на магических камнях.

Я покрутил ручку между пальцами. За один день всё это не выбрать. Нужно учитывать общий вид дома, подготовить комнаты для гостей, подобрать горшки в оранжерею и ещё десятки мелочей.

— Я хочу кровать.

Голос госпожи вырвал меня из раздумий.

— Может, сначала посмотрим мебель для общих комнат?

— Мне нужна только кровать.

— А обеденный стол?

— Ты принесёшь еду в спальню.

Кто бы сомневался.

— Сначала кровать, потом обед.

Я молчал.

— Обед!

Госпожа всё настойчивее дёргала меня за рукав. Тогда мне пришло в голову разделиться: вдвоём мы только потеряем время.

— Давайте смотреть по отдельности.

— Я тебе надоела?

— Нет. Просто мы договорились оформить комнаты по-разному.

— Угу.

— Вы выберете кровать и диван для своей спальни, а я займусь остальным.

— Звучит разумно.

— Конечно, можно всё сделать в чёрно-белом стиле, как у меня...

— Нет.

— Тогда разойдёмся.

Госпожа важно кивнула, сказала: «Придётся», — и побежала к кроватям.

Там она с размаху упала на первый матрас.

— Хи-хи...

Через минуту уже спала.

Потом перебралась на соседний.

— Этот не подходит.

Ещё один матрас.

— А этот... *Хр-р-р*... Нет, тоже не подходит.

Я усмехнулся её необычному методу и принялся обходить ряды со списком. Отдыхать сегодня было нельзя.

В какой-то момент я вспомнил, что в Академии скоро начнётся новый сюжетный этап.

Обучение длилось четыре года, и Шартии предстояло выпуститься. Вместе с этим заканчивался её срок на посту председателя студенческого совета, а значит, нужно было выбрать преемника.

— Долго она продержалась.

Большинство председателей уходили раньше. Дольше Шартии служил только один человек.

— Малик Хистания был легендой.

Шартия тогда посмотрела на меня без всякого восторга.

— Его выбрали на первом курсе, и он просидел в этом кресле все четыре года.

— Что?

— Ты работаешь два с половиной года, а он выдержал четыре.

— Ха-ха.

— Чем больше думаю, тем сильнее уверена: править страной должен он, а не я.

— Успокойтесь.

Председателя можно было переизбирать. Пока баллотировалась Шартия, исход голосования оставался почти неизменным. Теперь же начиналась настоящая драка: достойных претендентов хватало.

В романе свои кандидатуры выдвигали Тео, Руин, какой-то второкурсник, Юрия и Михаил. Выборы были увлекательными, хотя по сути свелись к войне поклонников Михаила, влюблённых в Юрию студентов и сторонников наследного принца.

Победила Юрия, опередив Тео всего на несколько голосов.

Теперь Тео выбыл. Интересно, Юрия получит должность без борьбы или её обойдёт Михаил?

Лично для меня это ничего не меняло: я больше не учился в Академии. Но любопытство никто не отменял.

— На обратном пути спрошу у наследной принцессы, кто зарегистрировался.

Я вспомнил, что Шартии осталось провести в должности всего несколько часов, и снова углубился в список.

* * *

Тем временем в кабинете председателя царило непривычное спокойствие.

Шартия откинулась на спинку кресла. На её лице сияла улыбка, а взгляд впервые за долгое время был ясным.

— Свобода.

Сегодня её срок во главе студенческого совета официально закончился.

Эта должность завалила её работой и несколько раз едва не свела в могилу. Когда Шартия впервые заняла кресло председателя, ей и в голову не приходило, сколько всего на неё свалится.

— Что это?

Ей молча показали кипу бумаг.

— Я должна заниматься всем этим?

Очень скоро Шартия поняла, что совершила ошибку.

[Дело о чёрной магии Оливии]

Потом одно несчастье начало сменять другое. Возможно, сама эта должность была проклята, но за всё время её работы не прошло и недели без очередной беды.

Каждый вечер она просила только об одном: «Пусть завтра ничего не случится».

Теперь этот кошмар закончился.

— И всё-таки было неплохо.

Вместе с облегчением пришла грусть.

Шартия успела сделать на посту председателя всё, что хотела. Пользовалась властью, пропускала занятия, знакомилась с нужными людьми и в итоге получила шанс стать императрицей.

Главной удачей была встреча с одним нахальным дворецким.

— Я сделаю вас правительницей.

— Ирония в том, что из-за него я почти не отдыхала, а сегодня почему-то хочу увидеть именно его.

Шартия могла признаться хотя бы себе: Рикардо вытащил её из тёмной ямы. Ей хотелось поднять его так высоко, чтобы вся страна увидела, кому она обязана будущей короной.

Когда остальные отвернулись, он один встал рядом. Даже целой жизни не хватило бы, чтобы вернуть такой долг.

Шартия представила, что было бы без него, и быстро прогнала эту мысль.

— Всё равно это были хорошие годы.

Повторять их она не собиралась.

Шартия провела ладонью по столу, закрыла глаза и решила немного вздремнуть. Последние часы в кабинете можно было провести спокойно.

*Грохот двери.*

— Эй, бывшая председательница.

Шартия открыла глаза и увидела Руина.

— Руин! Какого чёрта?!

Даже в последний день он умудрился лишить её покоя.

— Зачем пришёл?

На поздравителя Руин не походил. В руке он держал пачку документов, а значит, почти наверняка собирался навесить на неё ещё какую-нибудь работу.

— Нет.

— Чего нет?

— Я с сегодняшнего дня не председатель. Отнеси бумаги членам совета и проваливай.

— Ты вообще о чём?

Руин подошёл к столу и с грохотом бросил папку перед ней.

— Дай мне попробовать.

Шартия не сразу поняла.

— Что именно?

— Стать председателем.

Руин ухмылялся.

— Зарегистрируй мою кандидатуру. Я хочу переделать эту чёртову Академию.

— Ты?

— Я.

Шартия посмотрела на него и подумала, что он заранее обречён. Первым кандидатом оказался Руин — хуже начала не придумаешь.

— Всё. Академии конец.

Она вспомнила директора, который недавно хвастался началом золотого века, и ласково улыбнулась.

— Ладно.

В конце концов, это уже не её проблема.

После ухода Руина дверь почти не закрывалась.

Следом пришла Юрия.

— Госпожа председатель, я тоже хочу участвовать в выборах.

— Ты же не любишь подобное.

— Младшие уговорили. Говорят, я должна попробовать.

— Будет тяжело.

— Ничего. Я хочу стать такой же достойной, как вы.

— Юрия...

Заявление подала даже Ханна Хистания, от которой Шартия такого не ожидала.

— И ты туда же?

— Да.

— Зачем?

— Если зелёная башка победит, Академия развалится.

— Тут не поспоришь.

Шартия решила, что Михаил станет последним кандидатом.

Но дверь снова распахнулась.

— Шуэнгель прибыла!

Шартия молча посмотрела на вошедшую.

— Я, Шуэнгель, пришла установить диктатуру!

Будущее Академии становилось всё мрачнее.

[…]

*Стук в дверь.*

— Кто ещё?

Шартия устало складывала личные вещи в коробку. Увидев нового посетителя, она не сдержала смешка.

— Даже в последний день вы трудитесь не покладая рук.

— Ты издеваешься?

— Я пришёл поздравить.

Рикардо улыбался, держа в руках букет.

— Вы славно поработали, госпожа председатель.