Глава 11. Незваный гость — 1

Ранним утром пошёл дождь. Возможно, это время сигнализировало о конце лета, поскольку начался поздний сезон дождей. 

Ду-ду-ду-ду... 

Звук дождевых капель, бьющих по окну. Даже нежное сердце, похожее на пудинг, станет эмоционально мягким, как мягкое мороженое. 

Я чувствую, что у меня вырабатываются женские гормоны. 

Прихлёбывая, я потягивал чай, глядя в окно. 

Сегодня она не сможет прийти на работу. Слишком сильный дождь. 

Наблюдая за увеличивающейся рекой, я подумал о горничной, которая, должно быть, готовилась выйти на работу. Женщина средних лет, ей было за сорок. У неё не было никакого особого опыта и она была обычной домохозяйкой, но я нанял её, потому что её стряпня была вкусной. 

Поскольку я сказал ей не приходить, если пойдёт дождь, она, вероятно, не придёт сегодня. 

Я вздохнул, глядя на грязные простыни. 

Жизнь действительно жестока. 

Мне не следовало будить её к завтраку. 

Я должен был дать ей поспать, когда она сказала, что хочет этого. 

Я разбудил Леди, думая о её здоровье, заставил её позавтракать, но в конце концов она уснула. Она уткнулась лицом в суп на столе. К счастью, он был прохладным. 

Было бы катастрофой, если бы я подал его горячим. 

Хлюп. Дешёвый зелёный чай, растекающийся у меня во рту, сегодня был особенно горьким на вкус. 

Сегодня также был выходной на работе искателя приключений.

Я сказал Ханне, что мы сделаем перерыв, если пойдёт сильный дождь. 

Не успел я опомниться, как прошло больше двух недель с тех пор, как мы с Ханной начали работать вместе. 

Мой кошелёк значительно пополнел. 

Теперь, примерно пять дней в неделю, я мог позволить себе есть мясо без того, чтобы мой кошелёк объявил забастовку. Смех Леди стал слышен чаще, как и мой собственный. 

В целом я был благодарен Ханне. 

Задание... 

[Недолговечная судьба несчастной Ханны.] 

Игнорируемая отцом и слугами, она всегда возмущалась своим жалким талантом. 

Она жаждет похвалы. 

...

... 

Похвалите её, чтобы повысить её самооценку. (5/10).

Достигните «Благосклонность: 40» или выше. [Благосклонность: 32]. 

Победите «Элитного орка-мечника». (0/1). 

Награды: Владение мечом 6-го уровня, увеличение силы на 3 единицы. 

Награда Ханны: Владение мечом 4-го уровня, Аура Новичка (C). 

В случае неудачи: Ханна Гистания умрёт. 

Кажется, осталось около недели. 

Я думал, что даже четыре недели будут напряжёнными, но Ханна справляется лучше, чем ожидалось, и теперь это кажется достаточно возможным. 

Конечно, с текущими навыками Ханны, она определённо проиграла бы на 100% элитному орку-мечнику. В конце концов, он не просто обычный монстр, а элитный — это особый монстр. 

Но я был уверен, что примерно через неделю тренировок и правильных стратегий Ханна сможет победить одного из них. 

Ханна быстро росла. 

Она краснела даже от небольших комплиментов, обретала мотивацию и быстро росла, делая это по-своему. 

Я гордился тем, что она прислушивалась к каждому маленькому совету, совершенствовалась и принимала его как свой собственный. Мне казалось, что именно таким должно быть сердце учителя. 

Когда я думаю об этом, она действительно моя первая ученица. 

Это первый раз, когда я официально учу кого-то. 

Ханна хорошо владеет мечом. 

И она любит меч. 

Если бы такая страсть проявлялась в семье, которая зарабатывает на жизнь фехтованием, они бы души в ней не чаяли и лелеяли такое сокровище, но её сложная семейная история достойна сожаления. 

Но, владение мечом 6-го уровня... 

Согласно руководству, 5-й уровень — это высшая область, которой обычный человек может достичь с усилием. 

Всё, что выходит за пределы этого уровня, относится к сфере таланта. 

Учитывая, что такие персонажи, как Михаил или злодеи в романе, начинают с 6-го уровня после пробуждения, это показалось удобным. 

Я перехожу на уровень Босса? Мне понравилась идея, что я достиг уровня боевого мастерства, который не позволит мне умереть на улицах. Если я достигну 6-го уровня владения мечом, я смогу соревноваться даже с Михаилом после его пробуждения. 

Я испытывал одновременно чувство сожаления и предвкушения приближающегося конца моих отношений с Ханной. 

Ду-ду-ду... 

— Дождь усиливается. 

Дождь вызывает у людей эмоции. 

Странно, как вода, падающая с неба, может так глубоко взволновать чьё-то сердце. 

Даже если на улице сыро и бельё не сохнет, я не знаю, что в этом хорошего. 

Но звук дождя приятен. 

Был ещё один человек, пропитанный сентиментальностью, как и я — домовладелец с меланхоличными глазами, безучастно смотрящий на улицу. 

— Хех... мило. 

Я тихо окликнул Оливию. 

— Леди. 

— Хм-мн-н. 

Леди-злодейка пристально смотрела в окно. Возможно, погрузившись в мечты о том, как они с Михаилом будут держать зонтик под дождём, она не откликнулась на мой зов. 

Я хотел прервать её момент. 

Злодейка глупо смеялась, глядя в окно. Наша Леди-злодейка обычно не отличается эмоциональностью, так что, погода меняет людей? 

Это меня особенно разозлило. 

Чавк. 

Чавк?.. 

Как раз в тот момент, когда я почувствовал раздражение, я услышал странный возглас Леди. 

— Хм-м... восхитительно. 

Я осторожно положил руку на плечо Леди. 

— Леди? 

Плечо злодейки дрогнуло. 

Несмотря на шок, Оливия неподвижно стояла лицом к окну, не оборачиваясь, чтобы посмотреть на меня, как обычно, что заставило меня заподозрить поведение упрямой Леди. 

— Что вы делаете? 

— Я охраняю дом. 

— Почему вы охраняете дом? 

— Это моя работа

— Ась? 

— Я работаю с прошлой недели. 

— А кто платит вам зарплату? 

— ... 

Злодейка хранила молчание. 

Я повернул голову, чтобы увидеть её лицо. 

Она же быстро отвела взгляд. 

В какой-то момент я заметил что-то коричневое, размазанное по губам Леди. 

У меня возникло подозрение. 

Леди ела шоколад. 

Изо всех сил стараясь скрыть свой смех, я заговорил с ней. 

— Разве не тяжело вот так охранять дом? 

— Да. Уровень сахара падает, и мне тяжело. 

— Почему у вас должен упасть уровень сахара? 

— Потому что идёт дождь? 

— Хм-м. Тогда вам нужно немного сахара, не так ли? 

Леди-злодейка дёрнулась на мою наживку. 

Она была не из тех, кто отказывается от бесплатных закусок. 

Злодейка энергично кивнула. 

— Да. Существует большая потребность в сахаре. 

С серьёзным лицом злодейка серьёзно кивнула. Сладкий аромат уже слетел с её губ, так что её серьёзному голосу вообще нельзя было доверять. 

Однако, не подозревая об этом, злодейка продолжила выжидательным голосом. 

— Думаю, я могла бы охранять дом надёжнее, если бы у меня был запас сахара. 

— Да? 

— Угу. 

Я сказал ей: 

— Но, Леди. 

— Хах? 

— Разве в вашем теле сейчас не огромный запас сахара? 

Поражённая, она вздрогнула. 

Леди-злодейка оставалась неподвижной, как будто увидела привидение. Похоже, у неё не было актёрского таланта. 

— Что ты имеешь в виду? Что я съела? 

Леди выложила всё в своё притворное оправдание. 

Я каждый раз чувствовал благодарность за то, что у Леди не было больших амбиций в актёрской карьере. Если бы она это сделала, то стала бы злодейкой всего с одним трюком. 

Она шумно двигала челюстным суставом. Я сдержал улыбку, схватив её за плечо. 

— Я заберу его, независимо от того, как вам удалось его украсть. 

— Нет! Я копила! 

— Насколько я знаю, экономия совершенно чужда Леди, не так ли? 

— Нет, я начала экономить со вчерашнего дня. 

Бессвязно бормоча, злодейка протянула руку, чтобы оттолкнуть меня. 

Шоколад с её пальцев размазался по моему лицу. 

Это было сладко. 

Более очевидного виновника не существовало. 

— Отдавайте. 

— У меня ничего нет! 

— Ваши руки, похоже, говорят об обратном; они слишком сильно покрыты им. 

— Правда? 

Леди посмотрела на свои руки. 

Она кивнула и приняла это. 

Казалось, она поняла, что это было слишком откровенно. 

Оливия порылась в карманах. 

Это был пакет с шоколадом, который я принёс. 

Оливия, чьи неуклюжие навыки обращения с руками ухудшились, схватила пригоршню шоколада и встретилась со мной взглядом. 

Она попыталась изобразить жалость, но сменила тактику перед лицом моего сурового взгляда. Оливия сглотнула слюну. 

— Рикардо. Ты знаешь, что мы должны сделать в первую очередь, когда налоговый аудитор придёт с расследованием? 

— Хм-м? Что именно? 

— Уничтожить улики. 

Хрум-хрум!.. 

Леди сунула шоколад, который держала в руке, в рот. 

— Леди! 

— Ху-ху-ху-ху. 

Я тоже усмехнулся при виде того, как она злобно хихикает, как злодейка. 

— Нет... Пф-ф-ф, серьёзно! 

Злодейка с увлечением жевала, не предлагая ничего своему дворецкому, съедая всё сама — оскорбление, из-за которого моя рука ткнула Оливию в бок. 

— Прекрати, это щекотно! 

— Разве не вы говорили, что от употребления слишком большого количества сахара портятся зубы? Особенно учитывая, что вы ненавидите чистить зубы. 

— Отпусти меня! 

— Не отпущу, пока вы не отдадите весь спрятанный шоколад. 

Поборов жестокую щекотку, Оливия угрюмо начала вытаскивать свою припрятанную заначку. 

Как у руководителя корпорации, присвоившего конфискованные средства, выражение лица злодейки выражало явное уныние. 

Почему-то она выглядела печальнее, чем когда её бросил Михаил.

Под подушкой...

Под простынями...

И... 

— Зачем вам прятать его там? 

— Ну, его там никто не станет искать, — сказала Оливия, вытаскивая шоколад из-под грудей — большая его часть растаяла. 

Я сменил позу. 

Когда Оливия протянула руку с шоколадом, я отмахнулся от её предложения, продолжая говорить. 

— Не клади еду туда. 

— Почему? Это отличное место, куда можно прятать такое. 

— Подумай обо мне. 

Некоторое время я не двигался, ожидая. 

* * *

Мы с Леди вновь выглянули в окно. 

На этот раз мы ошеломлённо наблюдали за происходящим снаружи, вооружившись дешёвым зелёным чаем и дешёвыми закусками. 

— Рикардо. 

— Да? 

— Он отвратителен на вкус. 

— ... 

Оливия крепко зажмурилась и опрокинула в рот зелёный чай. 

Жестом, который, как мне показалось, разрушил её надежды, я снова наполнил пустую чашку зелёным чаем. 

— Он полезен для вашего здоровья. 

— ... 

Задаваясь вопросом, дошло ли моё беспокойство до её сердца, тёплый взгляд Оливии остановился на моих руках. 

— Придурок. 

— Арф. 

Я тихо гавкнул. 

Время, казалось, летело быстрее, чем я думал. 

Может быть, из-за присутствия двух идиотов, непрекращающийся дождь ощущался не так сильно. 

Дождь продолжал лить, а гости в дом не прибывали. 

Мы по очереди потягивали чай, озабоченно хмурились и опустошали чашки, играли в камень-ножницы-бумага, чтобы определить, кто разольёт следующий круг чая — компания дураков. 

Это было весело. 

— Идёт сильный дождь. 

— Если я сейчас выйду, то могу сжечь весь свой сахар. 

— Неа; на сегодняшний перекус будет зелёный чай. 

— Хмпф. 

Снаружи бушевал проливной дождь. 

Уровень воды в реке значительно поднялся. 

Можно было легко увидеть, как охранники расходились по своим домам после прекращения патрулирования. 

Как только дождь прекратится, мне придётся подняться на крышу для кое-какого ремонта, но пока я смотрел на небо, надеясь, что потолок не протечёт. 

— Рикардо. 

— Да? 

— Там кто-то идёт. 

Оливия указала пальцем в сторону шумной части города. Я не поверил в это. В такую погоду не могло найтись благородной души, достаточно безумной, чтобы прийти к нам домой. Вероятно, она приняла промокшего насквозь щенка за посетителя, предположил я. 

Чтобы прояснить недопонимание, я легкомысленно ответил: 

— Нет, это всего лишь собака. 

— Собака? 

— Да. 

Я слегка кивнул. 

Оливия снова притихла. 

Я же повернулся к окну. 

— Рикардо. 

Оливия снова указала куда-то. Теперь её жест был немного ближе, чем раньше. 

— Кто-то идёт. 

— Тебе скучно? 

— Немного? 

— Я расскажу тебе страшную историю через некоторое время. 

— Ик!.. 

Оливия замолчала.

Я проследил взглядом за пальцем Оливии. 

Кто это? 

Действительно, там кто-то был. 

Что-то коричневое быстро двигалось к нашему дому. 

— Хм-м?.. 

И тогда... 

Стремительно приближающееся существо остановилось перед парадными воротами нашего особняка. 

Оливия посмотрела на меня. 

Я слегка кивнул — мы знали... 

В такую погоду единственный человек, который мог бы посетить наш дом, был бы либо призраком, либо вором. 

С трепетом я присмотрелся к главным воротам повнимательнее. 

Кто это? 

Женщина с низко опущенной головой кружилась перед дверями особняка. 

Она показалась знакомой. 

Каштановые волосы. 

Одета в кожаные штаны и похожа на утонувшую крысу с опущенными плечами. 

— Хм-м?.. 

Оливия лукаво взглянула на меня. 

— Это человек? 

— Похоже на то. Я отойду на минутку. 

— М-м. 

Я быстро побежал к главным воротам, схватил пальто и зонтик и направился к человеку, стоявшему под дождём. 

Перед воротами стояла промокшая насквозь женщина. 

Знакомая женщина. 

Я видел её вчера. 

Я вспомнил, что она ушла с сияющей улыбкой на лице. 

Она изо всех сил пыталась постучать в дверь. 

— Здесь кто-нибудь есть? 

— Э-э... 

Слабый голос достиг моих ушей. 

— Я соскучилась по вкусу зелёного чая и пришла сюда. 

Ханна пришла к нам домой.