Глава 4. Письмо, которого ждёт злодейка — 3

Что? 

В своё мирное утро, посвящённое фотосинтезу, я внезапно бросился в комнату Юной Леди, увидев всплеск благосклонности. 

Даже биткоин не взлетал столь резко. 

Приснился ли ей приятный сон или что-то в этом роде? 

Размышляя над действиями Юной Леди, которые я отчасти понимал, а отчасти нет, я добрался до её комнаты и обнаружил, что она, по-видимому, кипит от ярости. 

[Десмонд Оливия, Ур. 0.5.]

[Профессия: Безработная.]

[Благоприятность: 20.]

[Предпочитаемые темы для разговора: Михаил.]

Обновление!

[Наименее любимая тема для разговора: Михаил.]

Хм-м. 

В её описании внезапно появилась новая запись. 

Что-то случилось, пока она спала. 

Но почему категории «предпочитаемые» и «наименее любимая» совпадают? Первым делом с утра у меня разболелась голова. 

* * *

Полотенце мгновенно нагрелось. 

Наблюдая, как Оливия испаряет влагу с полотенца, я подумал про себя. 

Она явно не накрывалась одеялом во время сна. 

Несмотря на мои непрекращающиеся просьбы использовать одеяло, Оливия умудрилась подхватить летнюю простуду. И это было действительно досадно. 

— Кхе-кхе! Агх! 

Приступы сильного кашля у Оливии продолжались. 

Не казалось, что они пройдут в течение дня или двух. 

Должен ли я отвезти её в больницу? 

Об этом не могло быть и речи, зная её отвращение к выходу на улицу. И, учитывая наше финансовое положение, было невозможно позволить себе визит врача на дом. 

— Кхе... кхе... Воды. 

— Да. 

Учитывая реальность нашей ситуации, я решил остаться рядом с ней. 

Поскольку у горничной был выходной, чтобы вернуться к своей обыденной жизни, я лучше попрошу её прибраться в особняке. Было бы нехорошо, если бы горничная тоже простудилась. 

Если бы она тоже заболела и взяла выходной, уход за Оливией и уборка в доме легли бы исключительно на меня. Я, вероятно, смог бы справиться с этим один день, но два дня были бы мне не по силам. 

Особенно с ваннами Оливии. 

Нанять новую горничную было невозможно. Никто не хотел работать в доме социального изгоя. 

Все колебались, соглашаться ли на работу в нашем особняке. 

Предложение им более высокой заработной платы по сравнению с другими семьями также не повлияло на них. 

Они предпочли бы не указывать в своём резюме работу в доме злодейки. Ох, пожалуйста. Если уж на то пошло, я заслуживаю их похвалы за то, что обеспечил нашу Оливию, с которой плохо обращались. Какая жалость. 

Лязг. 

Утолив жажду, Оливия осторожно поставила стакан обратно на прикроватный столик. 

Похоже, она хотела что-то сказать. 

Сделав глубокий вдох, она медленно открыла рот. 

— Рикардо. 

— Да. Я приготовлю тебе кашу на ужин. 

— Я не хочу кашу... 

При виде бесчеловечной перспективы съесть кашу на ужин Оливия инстинктивно возмутилась. Затем, вспомнив что-то важное, она перешла к основной теме обсуждения. 

— Ты помнишь, когда я болела раньше? 

— Когда ты болела раньше? Хм-м... 

Я задумчиво потёр подбородок. 

Вспоминая время, когда она болела. 

Тот конкретный день... 

Ах! 

Я вспомнил дни женских месячных. 

— Разве до этого ещё не скоро? 

Лицо Оливии мгновенно стало свекольно-красным. 

— Кха!.. О чём ты говоришь, извращенец! И откуда ты об этом знаешь. 

Я гордо заявил: 

— Знать подобное — работа дворецкого. Это базовые знания. 

— Закрой свой рот! 

Её лицо, и без того раскрасневшееся от лихорадки, теперь пылало ещё ярче. 

Оливия швырнула в меня полотенцем со лба. 

— Угх! 

С мягким стуком полотенце соскользнуло с моего лица и упало в ведро с ледяной водой. Невозмутимый, я отжал его и вновь приложил к её лбу. 

Что-то бормоча себе под нос, Оливия проворчала: 

— Извращенец, твой разум полон... 

— Такие мысли нормальны для здорового двадцатитрёхлетнего мужчины. И что в этом такого неприличного? Это естественный биологический процесс! 

— Заткнись! 

— Хм-м... 

Она кипела от злости. 

Как и следовало ожидать, я услышал безошибочный звук уведомления в своей голове. 

[Благосклонность Оливии снизилась на десять пунктов.]

Мне следовало бы знать лучше, прежде чем испытывать судьбу. 

Даже сделать шаг назад может быть искусством. 

Настоящим я нарекаю вас Леди Даунерия. 

Прочистив горло, Оливия начала... 

(Тут просто ничего нет, анлейт похоже часть текста просрал).

Очевидно, застигнутая врасплох моей неожиданной шуткой. Однако я был совершенно серьёзен. Её бормотание и просьба остановиться были достойны награды. 

Жаль, что я не записал это, чтобы показать студентам Академии для восстановления репутации. Какая упущенная возможность. 

— Я говорю о том дне, когда я попробовала чёрную магию. 

— Ах, тот день был не «тем» днём. 

— Ты просто... 

— Прошу прощения. Иногда я не могу удержаться от шуток. 

Это был первый раз, когда Оливия сама заговорила о «том» дне. 

Что вызвало это изменение? 

Всякий раз, когда я пытался поднять эту тему, она уходила от неё и ругалась со мной. Теперь же она была той, кто инициировал разговор. 

Снилось ли ей это? 

Обычно я бы предположил, что ей приснился Михаил. Это, однако, стало приятным сюрпризом. 

Во взгляде Оливии была определённая напряжённость. 

Она тяжело дышала, похоже, ей не терпелось услышать мой ответ. 

Когда я ненадолго вернулся к воспоминаниям о том дне, я рассеянно провёл пальцами по своей руке, спрятанной под рукавом. 

Воспоминание годичной давности было всё таким же ярким. 

На тот момент это было последнее задание на благосклонность. 

[Основное задание «Две нити судьбы».]

Оливия попробует чёрную магию из-за неразделённой любви. 

1. Поднимитесь по лестнице и спасите Оливию. 

Награды:

1. Оливия выживает.

2. +1 к благосклонности Оливии.

3. Способность [Устойчивость к чёрной магии третьего уровня.]

Штраф: 50% вероятность смерти

2. Проигнорируйте её.

Награды:

1. +10 к благосклонности всех персонажей.

2. +30 к магической силе.

3. Способность [Белая магия третьего уровня.]

Штраф: Оливия умрёт. 

В тот день Оливия кричала во всё горло. 

И, само собой разумеется, я выбрал Оливию. 

Вот и всё, что произошло.

Хотя я мог живо вспомнить детали, Оливии не нужно было знать их все. Было достаточно того, что только я знал о событиях того дня. 

— С чего вдруг спрашивать о том дне? 

— Без особой причины, просто любопытно. 

Оливия перевела взгляд на окно. 

Она часто так делала, когда лгала или обсуждала что-то неприятное. 

И теперь я был уверен. 

Оливии, должно быть, приснился кошмар о событиях того дня. 

— Почему вдруг вспомнили об этом инциденте, Юная Леди? 

Вопрос был непростым для нас обоих. 

Чтобы я спросил, а Оливия ответила. 

Потому что именно поэтому мы оказались в столь затруднительном положении. 

Оливия потеряла ноги. 

И я стал привязан к ней. 

Несмотря на это, Оливия упорствовала. 

— Как тебе удалось спасти меня? 

Напряжённость в её взгляде была неоспоримой. Как будто её всё ещё что-то преследовало или она всё ещё таила обиду на то, что я прервал её ритуал чёрной магии в тот день. 

Зная, что Оливия часто обижалась на тот день, мне пришлось тщательно подбирать слова. 

— Я просто пришёл. 

— В четыре утра? Когда ты должен был спать? 

— Откуда вы знаете, когда я сплю? 

— Люди обычно спят в четыре утра. 

— Может быть, я не человек. 

— Перестань шутить. 

Она убрала полотенце со лба. 

С видимым усилием Оливия села на кровати. Глядя прямо на меня, она подчёркивала каждое слово. 

— Я отчётливо помню, как наложила заклинание идеальной тишины на комнату. 

— Возможно, вы допустили ошибку? 

— Нет. Я никак не могла ошибиться в основах магии. 

Было трудно разгадать намерения Оливии. 

Был ли это выговор с её стороны... 

Или искреннее любопытство. 

Как бы то ни было, она расспрашивала меня, а я не собирался раскрывать правду. 

Зачем ворошить неприятные воспоминания без причины? 

Разве не всегда лучше сосредоточиться на положительных моментах? 

Твёрдой рукой я коснулся лба Оливии. 

Ослабевшая злодейка плюхнулась обратно на кровать. Похоже, она перенапряглась, учитывая её лихорадочное состояние. 

— Я использовал телепатию. 

— Перестань быть уклончивым и объясни всё как следует. 

— Разве я не служил вам тринадцать лет? Благодаря товариществу, привязанности и зарплате! Всё это чудесно сочеталось. Не могло ли быть так, что я развил в себе сверхчеловеческие способности? 

— Нет!.. 

С мягким шлепком... 

Я накрыл лицо Оливии полотенцем. 

Мне пришлось закрыть ей рот. Больному человеку не рекомендуется волноваться. 

— М-м-мф, м-м-мф, м-м-м, — Оливия издавала приглушённые звуки, когда пыталась извиваться и кричать под полотенцем. 

Я произнёс заклинание тишины и поднялся с кровати. 

— Я расскажу подробности позже. 

* * *

Тем временем, в особняке Оливии. 

Садовник, похоже, объявил забастовку. В саду буйствовала дикая растительность. Неухоженные ворота возвышались среди разросшейся листвы. 

Там стояли двое студентов в форме, мальчик и девочка. 

— Это больше похоже на дом с привидениями. 

— Пожалуйста, успокойтесь, старший. 

Девочка обнаружила, что не может оспорить заявление мальчика, поскольку окружающая обстановка едва ли напоминала жилой дом. 

Мальчик рядом с ней поёжился и высказал свою точку зрения. 

— На данный момент нам нужны искатели приключений, а не студенты. Это явно подземелье, верно? Более того, владелец —  монстр. 

Его насмешливые высказывания были типичными для правонарушителя. Любому, кто был свидетелем этого, было бы трудно поверить, что он был членом студенческого совета. 

Её мнение о нём граничило с жалостью. 

— Я просил тебя помолчать. 

Мальчик со светло-зелёными волосами, засунувший руки в карманы и высмеивающий особняк, был Руином, студентом Королевской Академии и подмастерьем Волшебной Башни. 

— Извините меня, старший Руин, — резко ответила она. 

Она тоже была студенткой Королевской Академии. 

И она занимала лидирующую позицию как фехтовальщица среди первокурсников и секретарь студенческого совета, Ханна. 

Причина, по которой эти два студента посетили резиденцию отчисленного студента, была простой. 

Они были отправлены президентом студенческого совета, чтобы выяснить, планирует ли Рикардо, который в настоящее время находился в отпуске, вернуться в Академию. 

Ханна, стоя у ворот, осматривала стены особняка. 

[Сослать злую злодейку в монастырь.]

Неприятное сообщение. 

Это место действительно походило на жилище печально известной злодейки. Слухи о жительнице доходили до её ушей множество раз. 

Самая отъявленная злодейка, когда-либо посещавшая их Академию. 

Она давала пощёчины любому, кого встречала. 

Дискриминировать и пренебрегать другими на основании того, были ли они простолюдинами или дворянами. Действительно, мерзкая женщина. 

Она была печально известна своими безжалостными домогательствами и выслеживанием старшего Михаила... Учитывая, что Ханна была влюблена в него, это знание было особенно неприятным. 

Честно говоря, она не хотела приходить. 

Учитывая непредсказуемость женщины, которую часто называют «худшей», даже Святой Михаил-старший, которым Ханна восхищалась, она не знала, чем может закончиться этот визит. 

Злодейка могла внезапно разразиться оскорблениями в её адрес. 

Или, возможно, попросить слугу окунуть Ханну в ведро, полное навоза. Ступить внутрь было тяжело. 

Но у неё не было выбора. 

Как самый молодой член совета и студентка первого курса, она была вынуждена подчиняться указаниям занятых старших членов. 

Уф-ф... Я не хочу идти. 

Ханна крепко сжала письмо в руке. 

Жаль, что я не могла прийти со старшим Михаилом и проявить своё мужество, противостоя этой женщине... 

Однако старший Михаил отказался сопровождать её. 

Следовательно, она прибыла со старшим Руином. 

Хотя у него была плохая репутация в совете из-за его сложного характера, его навыки как главного мага были неоспоримы. 

Президент добавил его ко мне в качестве меры предосторожности, но... 

— Хе-хе, давай поторопимся. Мне не терпится поднять шум. 

Но на него нельзя было положиться. 

Ханна была настроена решительно. 

Она была полна решимости покинуть этот особняк как можно быстрее и высказать этой злодейке всё, что о ней думает. 

С чувством дурного предчувствия она постучала в дверь особняка.