Глава 998. Бедность! Первородный грех!
Бип… бип…
Он активировал жемчужину связи. Как и ожидалось, Водяной не отвечал.
Взгляд Хуанцюаня помрачнел. Он слегка приподнял руку и без малейших колебаний применил свою способность.
— Пространственно-временной откат!
Тени и свет сплелись воедино. Разрушенный Утес Одинокого Звука вернулся в состояние, в котором был до битвы, и перед глазами Хуанцюаня начали разворачиваться минувшие события.
Водяной передал Мэн По жемчужину связи, раздался ее смущенный голос…
Это они пытались связаться с ним.
Но не прошло и пары фраз, как небеса внезапно потемнели.
Облака сгустились – явился Полусвятой!
В видении Водяной резко оборвал связь и в ужасе вскинул голову.
Он увидел, как Полусвятой из клана Цзян, сверкая гневным взором, холодно произнес:
— Ты совсем забыл о поручении, что дал тебе я?
— Я велел тебе выследить членов организации Яма, а не вступать с ними в сговор!
— Неужели ты думал, что я не слежу за этим местом?
Очевидно, Полусвятой из клана Цзян подслушал разговор Водяного и Мэн По, Подающей Отвар, пришел в ярость и явился сюда, чтобы немедленно с ними расправиться.
У практика уровня Великой Пустоты не было ни единого шанса против Полусвятого.
— Беги! — без колебаний крикнул Водяной и, швырнув Мэн По в море облаков под утесом, сам метнулся в сторону глубокого моря.
Но Полусвятой из клана Цзян все же нанес удар. Его смела волна Святой силы.
Водяной с кашлем выплюнул кровь и отлетел назад, но, воспользовавшись инерцией от удара, который он принял на себя, стремительно устремился вниз, в Запретный барьер моря облаков.
— Сбежать решил? — Полусвятой из клана Цзян мгновенно оказался на краю Утеса Одинокого Звука, но остановился, явно опасаясь Запретного барьера.
Однако размышлял он не дольше мгновения. Сделав шаг, он без всякого страха прыгнул в море облаков.
Чего бояться Полусвятому?
Пространственно-временной откат завершился.
Картина, которую увидел Хуанцюань, была куда четче и реальнее той, что видел Цзян Буи.
Ни одно дуновение ветра, ни одна деталь не ускользнули от его взгляда. Увидев все это, Хуанцюань… не усомнился ни на миг!
Путь небес не мог его обмануть.
Более того, сила пространственно-временного отката не могла показать ему ложную картину.
Хуанцюань лично проверил каждую мелочь, каждую травинку, каждый цветок и камень.
Ничто в увиденном не могло быть вымыслом, все было настолько реально, что… нет, это и была реальность!
«Полусвятой из клана Цзян тоже спустился со скалы?
«Это его клон или настоящее тело?
«Это… часть плана Водяного? Или непредвиденные обстоятельства?»
Как человек, привыкший действовать во тьме, Хуанцюань был крайне осторожен и всегда просчитывал наперед.
Впрочем, как бы ни сложились обстоятельства, вывод был один:
Раз уж Полусвятой из клана Цзян вошел в Запретный барьер, это лучшая возможность с ним покончить.
А что до Водяного…
Этот тип, вклинившись между ним и Полусвятым, определенно рассчитывал урвать свою выгоду, иначе не предложил бы план по убийству святого.
Но если удастся заполучить Статус Полусвятого Цзян Буи, то почему бы не поделиться с Водяным малой толикой?
Придя к такому заключению, Хуанцюань качнулся и исчез с руин Утеса Одинокого Звука.
В тот же миг море облаков под утесом вспыхнуло ярким светом – кто-то вошел в воду, и Запретный барьер активировался.
……
— Замедление времени~
— Обратный ход времени… хм, совсем немного. У Гоу Уюэ эта способность куда мощнее, наверное, мой уровень еще слишком низок.
— Остановка времени… эх, все еще слишком сложно. В лучшем случае получается изобразить пространственное заточение, подделку.
Глубоко под водой Сюй Сяошоу в обличье Хуанцюаня с Богом Жадности на голове, у которого были активированы Очи Трех Отвращений, с упоением испытывал пространственно-временные способности.
До условленного с Водяным времени оставалось еще полдня – именно тогда должен был спуститься Полусвятой из клана Цзян.
А поскольку все шишки из Священного Зала сейчас толпились у Врат Пустоты и вряд ли осмелились бы их открыть, в морских глубинах врагов почти не осталось.
Поэтому на это время Сюй Сяошоу считал себя непобедимым.
Как же одиноко быть непобедимым~
От скуки он плавал под водой, повсюду оставляя следы буйства «Хуанцюаня», чтобы сбить с толку Полусвятого, когда тот спустится.
«Интересно, Запретный барьер полностью подавит способности полусвятого?
«Если он тоже станет слабаком в воде, может, я даже смогу его одолеть…»
Размышляя об этом, Сюй Сяошоу вдруг вздрогнул, вспомнив наставление Водяного: при встрече с Полусвятым из клана Цзян не пытаться сопротивляться, а сразу бежать.
Он тут же отбросил абсурдную мысль о том, чтобы Мастеру сразиться с Полусвятым.
В конце концов, одна из трех главных иллюзий в жизни – это «я смогу его одолеть». Сколько гениев погибло из-за этого заблуждения!
«И дядька куда-то пропал».
Оставшись в одиночестве, Сюй Сяошоу вдруг затосковал по тому, как Сяо Кунтун обращался к нему: «старший Водяной».
Без такого могучего телохранителя он чувствовал себя неуютно и не так уверенно. Ведь по первоначальному плану дядька должен был защищать его до самого конца подводного приключения.
— Мяу~ Мяу~
Бог Жадности на его голове взволнованно мяукал, не сводя глаз с далекой Грозовой скорби и всем своим видом выражая неутолимый голод.
— Ты чего, еще и Грозовую скорбь сожрать хочешь? — Сюй Сяошоу понял намерение Бога Жадности и на миг опешил.
Он и сам мог поглощать Грозовую скорбь для развития, но не думал, что Бог Жадности тоже на нее позарится.
Однако нынешняя ситуация была особенной.
Все практики уровня Отсечения Дао, проходившие испытание в глубинах моря, скорее всего, уже погибли.
Остался лишь один, и мощь его Грозовой скорби была такова, что не то что практик Великой Пустоты, даже Полусвятой в своем истинном теле не осмелился бы приблизиться. А что, если Грозовая скорбь переродится в Священное Испытание?
Сюй Сяошоу понимал, что все остальные практики Отсечения Дао пали под ударами молний, став пищей для Врат Пустоты.
Единственный выживший – это, должно быть, мутировавший Дозорный.
— Если бы ты появился раньше, я бы еще мог отвести тебя перекусить молниями, заодно с кое-кем познакомил бы, но сейчас твой хозяин боится помирать, так что мы туда не пойдем…
Сюй Сяошоу долго смотрел на Грозовую скорбь, затем отвел взгляд, решительно отказав прожорливому Богу Жадности.
После ста восьми ударов Грозовое Испытание Девяти Смертей стало для него непосильным. Сейчас оно подходило к концу. Дозорный мог его выдержать, но для него, жалкого Мастера, это было бы верной смертью.
— Мяу~
Услышав это, Бог Жадности понуро опустил голову.
— Пойдем лучше поищем людей.
Сюй Сяошоу скормил котенку пилюлю и, не обращая на него внимания, поплыл вдаль.
Он намеревался использовать время до прибытия Полусвятого, чтобы найти и прикончить побольше охотников за его головой. Пусть эти ребята увидят…
Черно-золотой заказ не так-то просто выполнить!
Но, похоже, в морских глубинах осталось не так уж много выживших контрабандистов.
Отлетев от Врат Пустоты, Сюй Сяошоу долго искал. Он находил трупы и видел остатки разорванных водяных сфер, но живых людей так и не встретил.
«Столько времени прошло. Все либо умерли от истощения, либо достойно встретили смерть, вырвавшись из водяных сфер. Наверное, почти никого не осталось…»
Сюй Сяошоу вздохнул.
Эти водяные сферы – поистине дьявольское изобретение!
А Водяной полностью оправдывал свое имя!
Он уже потерял всякую надежду, когда, продолжая плыть, вдруг ощутил своим Восприятием упрямца. Его уровень был невысок, но он был одним из немногих, кто все еще боролся за жизнь в водяной сфере.
……
«Когда же этому придет конец?»
Сыту Юнжэнь, некогда одетый в роскошные парчовые одежды и увешанный нефритовыми украшениями, теперь выглядел как оборванец, из последних сил цепляясь за жизнь внутри водяной сферы.
Он был жив.
Но едва дышал.
На Утесе Одинокого Звука он применил Искусство Небесных Тайн и заточил Яму Хуанцюаня во внутреннем мире Мира Облачного Зеркала.
Он думал, что совершит великий подвиг, заставит всех посмотреть на него другими глазами, а затем займет место главы Отдела Дао, встав вровень с Юй Линди на вершине молодого поколения.
Но кто бы мог подумать, что какой-то неизвестный юный мечник разрушит внутренний мир Мира Облачного Зеркала…
И на этом все не закончилось.
Богомол ловит цикаду, не зная, что иволга уже позади.
Повелитель Сокровенного Смысла водной стихии одним движением утащил всех под воду, и он, Сыту Юнжэнь, не стал исключением.
Если бы не чрезвычайная опасность этой миссии, ради которой он заранее запасся огромным количеством защитных духовных артефактов и пилюль, он бы не смог продержаться до сих пор.
«Сокровенный Смысл водной стихии…
«Неужели в этом мире, кроме Юй Линди, есть еще кто-то, владеющий им?
«Будь это другая стихия, еще ладно, но чтобы тоже водная… Слишком уж большое совпадение, не так ли?»
Сыту Юнжэнь сомневался.
Был ли тот человек бывшим главой Духовного отдела Юй Мо?
Но, насколько он помнил, Великий Демон-Король Юй Мо уже пал. И даже если он выжил, он должен был остаться на стороне Священного Зала.
Ведь Юй Мо вырос в Священном Зале, его происхождение было безупречным. Он не мог совершить ничего, что навредило бы интересам Зала.
На эти вопросы у него не было ответов.
Сыту Юнжэнь тяжело вздохнул, и его мысли вернулись к человеку, которого он почти схватил на Утесе Одинокого Звука.
«Яма, Хуанцюань…
«Как жаль, еще чуть-чуть, и я бы его поймал…»
Он тихо бормотал, а его мысли снова начали блуждать. Он гадал, когда же эта водяная сфера наконец достигнет дна, когда Бессмертная Меча Жао найдет его и вызволит из этого ада.
— Ты думаешь обо мне?
В этот момент за его спиной внезапно раздался насмешливый голос.
Сыту Юнжэнь замер и резко обернулся.
Под действием Запретного барьера духовное сознание было бесполезно, поэтому он совершенно не заметил, что рядом кто-то есть.
Обернувшись, Сыту Юнжэнь с ужасом увидел, что за его спиной в морской пучине преспокойно стоит человек в золотом плаще и маске. На нем не было защитной водяной сферы, но давление воды ему ничуть не вредило.
Но что было еще более невероятным, так это кот на его голове, который тоже спокойно выдерживал давление!
— Мяу?
Человек! Ты сомневаешься в этом коте?!
Белый котенок, ничуть не боясь незнакомца, странно мяукнул, и его Очи Трех Отвращений завертелись еще быстрее, став еще заметнее. Он выглядел очень сердитым.
Сыту Юнжэнь на месте остолбенел.
Его первая мысль… Э-это Призрачный зверь?
Вторая мысль… Зрачки клана Лэй? Этому коту, Призрачному зверю, вставили Очи Трех Отвращений? Что за нелепая, абсурдная шутка!
Третья мысль… Человек в золотой маске? Хуанцюань? Яма Хуанцюань?!
«Мне конец!»
Сердце Сыту Юнжэня ухнуло вниз, в глазах потемнело. Ему показалось, что он видит саму смерть, манящую его к себе.
Он так долго держался, но не дождался спасения от Жао Яояо, а дождался «награды», которую так хотел заполучить.
Но в присутствии Бессмертной Меча Жао это была «награда», а когда ты один-одинешенек – это был сам «жнец»!
— Ста… старший…
Сыту Юнжэнь почувствовал, что ему стало трудно говорить. Он сглотнул, но не смог произнести ни слова. Он был напуган.
— Бог Жадности, — не говоря лишних слов, прервал его Сюй Сяошоу, отдавая приказ.
— Мяу~
Бог Жадности все понял.
Такие грязные делишки были ему хорошо знакомы. Его левый глаз с Очами Трех Отвращений тут же сверкнул, и пока серые лепестки вращались, взгляд Сыту Юнжэня, все еще находившегося в водяной сфере, стал пустым.
— Кто я в твоих глазах? — спросил Сюй Сяошоу.
— Мяу~ — перевел Бог Жадности.
Сыту Юнжэнь носил с собой не меньше дюжины духовных артефактов для защиты от ментальных атак, и они могли быть эффективны.
Но Зрачки клана Лэй были слишком сильны!
А Очи Трех Отвращений были верхом безрассудства среди безрассудных техник!
Они позволяли контролировать даже тех, кто превосходил по уровню, пусть и с определенной ценой. А сейчас Бог Жадности был на уровне королевского престола, и как Призрачный зверь он превосходил Сыту Юнжэня и по количеству, и по качеству энергии.
В такой ситуации стоило им встретиться взглядами, и Бог Жадности мог подчинить его своей воле в любой момент.
— Яма… Хуанцюань… — бессознательно ответил Сыту Юнжэнь.
Хуанцюань?
«Отлично, значит, он не смог распознать мою истинную личность».
«Полагаю, Жао Яояо сейчас тоже скорее подозревает, что я Хуанцюань, чем Сюй Сяошоу…»
Сюй Сяошоу мысленно все взвесил.
На Утесе Одинокого Звука он трижды менял облик.
Хотя он был уверен, что Жао Яояо и остальные его не раскусили, только получив подтверждение от врага, он смог наконец успокоиться.
«Сама того не ведая, организация Яма взвалила на себя столько моих грехов…»
Сюй Сяошоу усмехнулся и, опустив взгляд на многочисленные духовные артефакты на теле Сыту Юнжэня, спросил:
— Сколько у тебя еще осталось защитных артефактов и пилюль? Как долго ты сможешь продержаться в морских глубинах?
— Мяу~ — передал Бог Жадности.
— Артефактов… сто… тридцать… два… пилюль… много… смогу… продержаться… три… дня…
Три дня?
Глаза Сюй Сяошоу чуть не вылезли из орбит.
«Насколько же надо бояться смерти, чтобы таскать с собой столько всего…»
Нет, не так!
«Да он же баснословно богат!»
В десять, в сто раз богаче меня!
— Можешь отдать их мне? — спросил Сюй Сяошоу.
— Мяу-мяу-мяу! — услышав этот вопрос, Бог Жадности тоже пришел в восторг и тут же перевел. Пилюли его тоже интересовали!
— Не могу…
— Почему?
— Артефакты… привязаны… к владельцу… не… отдать…
— А пилюли?
— Пилюли… — на лице Сыту Юнжэня отразилась борьба, он словно пытался сопротивляться, но потерпел неудачу. — Можно…
— Давай сюда! — взволнованно воскликнул Сюй Сяошоу.
Бог Жадности отдал новый приказ.
Сила Очей Трех Отвращений была слишком велика. Сыту Юнжэнь не мог сопротивляться и, повинуясь приказу, с трудом открыл свое пространственное ожерелье и вытащил огромное количество пузырьков и баночек.
В одно мгновение пространство водяной сферы оказалось почти полностью заполнено!
Сюй Сяошоу смотрел на это, разинув рот.
— Малая пилюля восстановления тела, Пилюля Восстановления Тела… для регенерации, и так много? Ты что, ограбил склад Священного Зала?
— Пилюля Святой Эссенции, Пилюля Духовной Эссенции… Черт возьми! Да это же пилюли высочайшего качества для восстановления духовной и душевной энергии, и каждой больше десяти пузырьков?
— Пилюля Пронзающего Духа, боевая пилюля для стимуляции потенциала…
— Кровяная пилюля девяти оборотов, святое лекарство для исцеления…
— Божественное Покровительство, Божественное Покровительство, Божественное Покровительство… Какого черта, почему так много Божественных Покровительств?! В маленьких пузырьках, значит, по одной в каждом, но как… у тебя тоже семь штук?
Сюй Сяошоу смотрел на все это остекленевшими глазами.
То, что вытащил Сыту Юнжэнь, перевернуло его представление о мире.
Он, ученик Школы Испепеляющего Сияния, считал себя миллионером по сравнению со сверстниками, но оказалось, что состояние настоящего наследника великой силы в бесчисленное множество раз превосходит его собственное!
«Надо было мне давно с тобой сразиться, оказывается, ты такая жирная овца…
«Как же я зол, не надо было отпускать тебя тогда в Первом Павильоне под Небесами! Ты просто ходячий клад!»
Губы Сюй Сяошоу дрожали, даже руки тряслись.
Если бы он ограбил Сыту Юнжэня раньше, Дозорный, возможно, и не мутировал бы. По крайней мере, ему не пришлось бы под ударами Грозовой скорби беспомощно вдыхать запах из пустых баночек из-под меда восьмого и девятого рангов, утоляя голод мечтами.
Бедность! Первородный грех!
— А ну-ка, давай сюда!
Сюй Сяошоу сделал неуловимое движение рукой, и пространство поменялось местами.
Бесчисленные пузырьки и баночки в водяной сфере Сыту Юнжэня превратились в воду.
А в Мире Изначальной Обители появилось несметное богатство!
— Еще есть? — с надеждой спросил Сюй Сяошоу.
— Нет… больше… ни… одного… пузырька… — даже будучи под контролем, Сыту Юнжэнь говорил с мукой в голосе, словно понимая, какое ужасное деяние он совершил.
Сюй Сяошоу на мгновение задумался, а затем, подняв взгляд, снова спросил:
— А Святая кровь? Ты же вроде как Святой Сын из Священного Зала, у тебя должно быть много Святой крови, верно?
( Конец главы )