Глава 941. Хитрость в хитрости, одним ударом — несколько целей. Иньцао и Байгуй на Утесе Одинокого Звука!
— Верно. Очи Бога и Демона!
В то же мгновение Сюй Сяошоу, восседавший в пустоте, подтвердил догадку Жао Яояо, дав свой ответ.
— Похоже, ты не так глупа, как я думал, — с улыбкой добавил Сюй Сяошоу, глядя, как лицо напротив искажается от неверия, смешанного с вынужденным признанием правоты.
С самого начала, вживаясь в роль Хуанцюаня, он продумал для себя новую личность до мелочей: принципы и цели организации Яма, слова, поступки и мотивы самого Хуанцюаня — все было учтено.
Теперь, когда Подражатель был у него, а Лэй Си'эр оказалась под пристальным вниманием Священного Зала, он, как член организации Святые Рабы и старший брат своей младшей сестры, застрял в безвыходном положении — ни сражаться, ни бежать. Сюй Сяошоу чувствовал, что его долг и обязанность — найти иной способ прорваться к спасению.
Более того, его план предполагал, что этот способ позволит свалить всю вину за многочисленные дерзости, совершенные им в обличье Сюй Сяошоу против Священного Зала... одним словом, переложить всю ответственность на темную и зловещую организацию Яма, не имевшую к этому никакого отношения.
Разумеется, просто свалить вину было недостаточно. В рукаве у Сюй Сяошоу всегда был припрятан козырь для создания хаоса, но использовать его следовало с умом. Он строго придерживался негласного правила всех великих манипуляторов: всего одним словом «И» он подтолкнул Жао Яояо к тому, чтобы она сама произнесла ответ. Ведь догадка, к которой человек приходит сам, всегда кажется ему убедительнее, чем то, что ему говорят напрямую.
На глупцов это не действует, но Жао Яояо была умна. А умные люди всегда копают глубже. Сюй Сяошоу был уверен: в тот миг, когда с ее уст сорвалось «Очи Бога и Демона», нужная ему информация уже прочно укоренилась в ее сознании, идеально совпав с его замыслом.
Для него в этот момент оставалось лишь одно — последний штрих, чтобы окончательно утвердиться в роли Хуанцюаня. И этим штрихом был… мотив!
«Если Хуанцюань так долго скрывался, чтобы обмануть Святых Рабов и заполучить Очи Бога и Демона, если он даже в обличье И не хотел себя раскрывать, то почему вдруг решил явиться? Неужели лишь из-за нападения какого-то Дозорного? Абсолютно исключено! Значит, должна быть причина куда более веская, чем атака Дозорного, чем получение Очей Бога и Демона или даже самой Лэй Си'эр. Причина, которая бы оправдывала его появление».
Будь на ее месте глупец, Сюй Сяошоу не пришлось бы ничего объяснять — тот бы просто не додумался до такого вопроса. Но поскольку напротив была умная женщина... Сюй Сяошоу тоже решил промолчать. Он знал, что Жао Яояо, эта «умница», не только догадается, но и непременно спросит.
— Ты… чего ты добиваешься? — как он и ожидал, спросила Жао Яояо.
В ее взгляде сквозила крайняя настороженность. Глава организации Яма, которого никому не удавалось выследить, вдруг сам явился пред ней, Главой-распорядителем Алых Одежд — такого Жао Яояо предвидеть не могла. Ситуация выходила из-под контроля… но на кону была добыча покрупнее! Впервые за долгие годы организация Яма, о которой Белые одежды знали лишь крупицы информации по нескольким ее членам, не имея ни малейшего понятия о ее штаб-квартире, сама раскрыла себя.
Жао Яояо чувствовала и тревогу, и азарт. Сохраняя внешнее спокойствие и ясный ум, она, словно пытаясь выиграть время, с усмешкой спросила:
— Великий Хуанцюань из организации Яма сначала притворяется Святым Рабом Сюй Сяошоу, затем превращается в И, разыгрывая передо мной один нелепый спектакль за другим, словно какой-то паяц… И ради чего? Не хочешь ли ты сказать, что весь этот фарс просто показался тебе забавным?
Жао Яояо незаметно бросила взгляд на среброволосую девушку. Она догадывалась, что Хуанцюань притворился Святым Рабом Сюй Сяошоу ради Очей Бога и Демона. Но чтобы заполучить их, или даже похитить саму девушку, он мог бы действовать тайно, не привлекая внимания. Его добровольное саморазоблачение прямо у нее под носом не имело с этим ничего общего. А значит, у Хуанцюаня был замысел куда масштабнее!
— Хуанцюань… Он и вправду Хуанцюань… — в рядах блюстителей закона даже те, кто разделял догадки Жао Яояо и только что получил им подтверждение из уст человека в золотой маске, не могли скрыть изумления.
Если перед ними и вправду был Хуанцюань, то он разыграл свою партию блестяще! Притвориться Сюй Сяошоу, убить Главу Отдела И, заполучить Подражателя, а затем свалить всю грязную работу на Святых Рабов… По крайней мере, до его появления девяносто девять процентов блюстителей закона и не помышляли о том, что убийцей И мог быть Хуанцюань. Но стоило ему раскрыть себя, как все тут же встало на свои места. Его действия идеально соответствовали поведению мастера-кукловода, управляющего шахматной доской, — в них была и зрелищность, и тонкий расчет.
И все же… Зачем, имея на руках такие козыри, Хуанцюань вдруг решил раскрыть карты? Ведь его план был почти идеален, и, оставаясь в тени, он мог бы получить все, чего добился. Если на то не было причины еще более веской, то его внезапное появление казалось всем присутствующим безрассудством. Какова же его истинная цель?
«Получено восхищение. Очки пассивности +124».
«Получен страх. Очки пассивности +133».
«Получены догадки. Очки пассивности +141».
«А умников-то здесь хватает…» — невольно вздохнул Сюй Сяошоу, встречая пытливые и полные сомнений взгляды Жао Яояо и некоторых блюстителей закона.
Мотив — вот ключ к успеху любого дела. Появление Хуанцюаня, подкрепленное демонстрацией «Силы времени», в одно мгновение развеяло все сомнения. Это было и неожиданно, и в то же время закономерно. Сюй Сяошоу видел, что без Дозорного, который мог бы вовремя предостеречь остальных, Жао Яояо и ее люди сбились с мысли, пойдя по ложному следу, который он им подкинул. Проще говоря, их стройный порядок был нарушен.
Конечно, отчасти это была заслуга мощной «Ауры, Поглощающей Горы и Реки», которая помогла его непоколебимой уверенности — «Я и есть Хуанцюань» — повлиять на эмоции толпы. Но было и нечто более важное… Логика! Если бы в его действиях была хоть малейшая логическая ошибка, любой смог бы разоблачить его маскарад, не говоря уже о таком гениальном стратеге, как Жао Яояо.
Встретив сотни устремленных на него взглядов, Сюй Сяошоу оставался невозмутим. Он сощурился и, представляя, что перед ним не люди, а сотня больших арбузов, бесстрашно выдержал каждый взгляд. Потратив на это несколько долгих мгновений и создав гнетущую атмосферу, в которой все замирают перед тем, как заговорит большая шишка, он наконец произнес:
— Я хотел бы заключить сделку с Бессмертной Меча Жао.
Он слегка повернул голову и, поигрывая кончиками пальцев, словно показывая свою заинтересованность, небрежным тоном, будто речь шла о какой-то мелочи, озвучил свой «мотив».
Сделку… Все блюстители закона как один обернулись к своему лидеру: заключать сделку с главой организации Яма — дело рискованное.
Жао Яояо тоже сощурилась, скрывая удивление. Она не видела, о чем ей можно договариваться с этим человеком, но раз Хуанцюань заговорил об этом, значит, у него есть на то основания. Что ж, для начала стоит выслушать.
— Какую сделку? — ровным тоном спросила она, не соглашаясь, но и не отказывая. Настоящий мастер своего дела.
«Вот эта твоя невозмутимость мне и нравится… Посмотрим, сохранишь ли ты ее через пару минут!» — уголки губ Сюй Сяошоу под маской дрогнули в усмешке.
— Сделку пока отложим… Прежде чем мы к ней перейдем, у меня есть подарок, который я хотел бы всем вам показать.
С этими словами человек в золотой маске, Хуанцюань, восседавший на своем троне из пустоты, вытянул руку в сторону, указывая… на небо над лесом, что виднелся по ту сторону облачного моря, далеко от блюстителей закона, за пределами их Сферы!
Весь его вид напоминал важную особу высочайшего статуса, которая снизошла до того, чтобы лично сорвать покрывало с главного сокровища на аукционе.
Жао Яояо сощурилась, на мгновение замешкалась и взмахнула рукой:
— Снимите Сферу.
Блюстители закона, затаив дыхание, выполнили приказ, а затем с любопытством обернулись в ту сторону, куда указывал Хуанцюань. Лэй Си'эр и Е Сяотянь не стали исключением.
Их взору предстала пустота, где мгновение назад никого не было, а теперь застыли три силуэта. Слева — фигура в красном плаще и маске, по изящным очертаниям — женщина. Из-под маски сияла пара восхитительных глаз нежно-розового оттенка, в глубине которых, казалось, бесконечно распускались и сменяли друг друга цветочные лепестки. Справа стоял мужчина в светло-синем плаще, также в маске; его тело скрывала одежда, но глаза приковывали все внимание. Это были странные, пугающие глаза: два зрачка, синий и оранжевый, накладывались друг на друга, образуя крест, в котором таилась сокрушительная мощь. Между ними, поддерживаемый с двух сторон, висел мужчина в изорванной черной одежде, весь в крови, с растрепанными волосами. Его голова была опущена, лица не разглядеть, но по слабой ауре любой мог понять, что он в очень плохом состоянии.
Но первой на эти две пары странных глаз отреагировала не Жао Яояо и не кто-то из блюстителей закона, а Лэй Си'эр! Она сразу узнала, что это за глаза, и на ее лице отразилось изумление. Повернув голову, она посмотрела на «Хуанцюаня», невозмутимо восседавшего в пустоте с видом полного хозяина положения, и ее взгляд наполнился потрясением, сомнением, недоверием… Целая буря эмоций! Однако она быстро опустила голову, чтобы блюстители закона не заметили ее реакции и не разгадали обман Сюй Сяошоу.
«Получено восхищение. Очки пассивности +1, +1, +1, +1…».
Тем временем Жао Яояо не могла понять, что за «подарок» ей хочет показать Хуанцюань. Она не узнала появившихся людей. Но в этот момент один из блюстителей закона, прикомандированный из Белых одежд из-за нехватки людей, с потрясенным видом возник за ее спиной.
— Бессмертная Меча Жао! — раздался его голос.
Жао Яояо обернулась. Блюститель закона наклонился к ее уху и зашептал:
— Согласно данным Белых одежд… человек в красном слева — это, предположительно, член организации Яма по имени Иньцао, уровень Отсечения Дао. Он обладает одной из техник клана Лэй — Очами Цветочной Феи.
Жао Яояо резко вскинула голову, ее взгляд впился в нежно-розовые глаза человека в красном, а в памяти всплыл образ Очей Бога и Демона среброволосой девушки. «Зрачки клана Лэй, Очи Цветочной Феи? Те самые глаза, что владеют высшим искусством иллюзий? Значит, Яма и вправду охотится за техниками клана Лэй! И уже добился немалых успехов!» Теперь ее догадки о причинах появления Хуанцюаня получили веское подтверждение.
Блюститель закона не умолк и, сделав паузу, с серьезным видом продолжил:
— Тот, что в синем справа, должно быть, Байгуй. О нем сведений еще меньше, но его глаза, если я не ошибаюсь, это Крестообразные Очи.
«Зрачки клана Лэй, Крестообразные Очи?» — Жао Яояо ошеломленно перевела взгляд на ничем не примечательного человека в синем плаще. Она была Главой-распорядителем Алых Одежд, и в ее ведении находились дела, связанные с Призрачными зверьми. Повседневных забот ей хватало с избытком, так что неудивительно, что о внутренних делах организации Яма она знала немного. Но как тут не поразиться, узнав, что у каждого встречного члена этой организации есть своя пара легендарных глаз клана Лэй?
— Ты… — она хотела было спросить: «Ты уверен?», но вовремя осеклась. Едва ли блюститель закона стал бы говорить так уверенно, если бы не был убежден в своей правоте.
— Можешь идти, — вздохнув, она отпустила подчиненного.
Снова подняв глаза на восседавшего в небе Хуанцюаня, она напряженно спросила:
— Что все это значит?
«Неужели не поняла? Или я слишком небрежно их нарисовал?» — мелькнула у Сюй Сяошоу тревожная мысль, но, вспомнив реакцию Лэй Си'эр, он понял: дело не в этом. Жао Яояо просто не разглядела главного, испугавшись двух второстепенных персонажей.
Да, эти двое, Иньцао и Байгуй, были всего лишь его Образами-аватарами. После битвы в Лесу Небесной Молитвы Сюй Сяошоу, руководствуясь принципом «нарисуй сейчас, когда-нибудь пригодится», воссоздал их в своей Изначальной Обители. А мгновение назад, когда он пнул Дозорного и понял, что нападение на блюстителя закона раскроет его, он решил перейти к «третьему плану» — явлению Хуанцюаня. Заодно он и выбросил наружу эти две заготовки.
Пока Образы-аватары не активированы, они представляют собой лишь сгусток духовной энергии. Но Сюй Сяошоу, будучи крайне осторожным, на всякий случай сплел с помощью своего «Искусства прядения» скрывающую ауру… хм, формацию, и накрыл ею аватары, чтобы Жао Яояо и остальные ничего не заметили. В тот момент чувства всех присутствующих были подавлены темной Сферой Дозорного, а стослойная Сфера еще не была возведена, так что никто ничего не почувствовал. Он забросил аватары подальше, за пределы будущей Сферы, предвидя, что после исчезновения Дозорного Жао Яояо начнет действовать.
А когда она начнет действовать, ее блюстители закона либо создадут боевую формацию, либо активируют Сферу. Первое можно было взломать с помощью «Мастерства Ткачества», второе… Сюй Сяошоу мог пробить даже совершенную пространственную Сферу Е Сяотяня, что уж говорить об этой? Но на все это нужно было время! Много времени!
Поэтому стослойная Сфера хоть и напугала Сюй Сяошоу, но он, ведя диалог и затягивая время, уже успел своим «Восприятием» дотянуться до аватаров и активировать их. Если преподнести «подарок» снаружи формации или Сферы, то Жао Яояо, чтобы его увидеть, придется приказать своим людям снять защиту. Таким образом, «Хуанцюаню» не пришлось унижаться и просить их об этом, как и не пришлось звать на помощь Е Сяотяня с его «Владыкой Десяти Тысяч Миров», чтобы не терять лицо.
Простой трюк, чтобы разрушить блокаду, которая для настоящего Хуанцюаня была бы ничем, но для фальшивого Сюй Сяошоу стала бы серьезным препятствием. Почему бы и нет? Одним камнем… хм, сразу много зайцев. Сюй Сяошоу мысленно усмехнулся, довольный собой: он уже и со счета сбился, сколько целей поразил этим ходом. Он продумал все до мелочей и был уверен, что Жао Яояо без подсказок Дозорного шаг за шагом угодит в его ловушку.
Конечно, разрушение стослойной Сферы было лишь побочным эффектом. Главным в его плане были не Образы-аватары Иньцао и Байгуя, а третий человек!
— Поднимите ему голову, — небрежно взмахнул рукавом Сюй Сяошоу в ответ на вопрос Жао Яояо.
Отдав приказ, он мысленно связался со своими аватарами. Чтобы не показаться суетливым, он действовал медленно, но со стороны это выглядело как проявление полного самообладания. Два члена организации Яма схватили пленника за подбородок и заставили его поднять голову.
Мужчина с растрепанными волосами, в окровавленных черных лохмотьях… Его облик был расплывчат, но когда его лицо оказалось на виду… личность пленника стала очевидна.
Над утесом воцарилась мертвая тишина. Все, кто увидел это лицо, застыли как громом пораженные. Прошло немало времени, прежде чем кто-то, заикаясь, прошептал:
— До… Дозорный?
«Получено изумление. Очки пассивности +123».
«Получен страх. Очки пассивности +144».
(Конец главы)