Глава 937. Сюй Сяошоу, неотличимый от подлинника. Дозорный наносит удар!
«Получено признание. Очки пассивности +62».
Внезапно всплывшее в информационной панели сообщение по-настоящему ошеломило Сюй Сяошоу.
Притвориться И было для него спонтанным решением, простой привычкой, подсознательным желанием посеять раздор.
Но Сюй Сяошоу никак не ожидал, что, выплеснув свои эмоции на Жао Яояо, он завоюет доверие более шестидесяти глупцов.
У этих людей совсем нет мозгов?
И мертв!
У Священного Зала наверняка есть иные способы подтвердить его смерть. Как же так вышло, что после его тирады столько людей поверило ему?
Сюй Сяошоу вспомнил о мелких деталях, которые намеренно вплел в свою речь.
Например, леденцы на палочке, которые любил И, прозвище «Сяосяо», молниеносная смена личности и убедительное объяснение своей тайной миссии…
Все это он почерпнул из воспоминаний души И.
Идея с «тайной миссией» — жемчужина его оправдания — родилась так быстро лишь потому, что Сюй Сяошоу в мгновение ока проанализировал и обобщил методы работы И в качестве шпиона.
Это объяснение полностью переворачивало все выводы Жао Яояо и остальных.
Сюй Сяошоу был в этом уверен, потому что и сам едва не поверил в собственное представление.
Но правда была в том…
Что даже самое, казалось бы, успешное выступление требует содействия зрителей.
Сейчас же ситуация была патовой: обе стороны застыли в напряженном противостоянии. Стоило ему сменить личину, как Жао Яояо почти поверила его словам…
Почему?
Неужели мое искусство убеждения снова шагнуло вперед?
Эта абсурдная мысль промелькнула в голове Сюй Сяошоу и тут же исчезла. Он нашел более точный ответ: Аура, Поглощающая Горы и Реки!
«Аура, Поглощающая Горы и Реки. Пассивный навык состояния. При смене эмоций позволяет накапливать мощь ауры. Без ограничений».
Сначала он превратился в И, сохраняя спокойствие. Затем выслушал сомнения со всех сторон, методично опроверг их, заставив всех замолчать, и наконец, вконец обнаглев, принялся осыпать бранью саму Жао Яояо…
Эти подсознательные смены эмоциональных состояний слой за слоем создавали ауру такой мощи, что ей невозможно было сопротивляться.
Незримая аура имела и незримый эффект.
Она не только потрясала души в прямом смысле, но и придавала его напористым словам убедительности, заставляя людей на уровне подсознания быть не в силах возразить!
«Неужели „Аура, Поглощающая Горы и Реки“ уровня королевский престол Lv.1 уже обрела такие свойства?»
Раньше Сюй Сяошоу помнил лишь, как использовал «Ауру, Поглощающую Горы и Реки», чтобы подражать мощи таких мастеров, как Восьмой Бессмертный Меча или Старейшина Сан.
Он и подумать не мог, что, достигнув уровня королевского престола, этот пассивный навык состояния начнет обретать способность «искажать волю».
Нет!
Пожалуй, это не «искажение воли», а скорее «внушение доверия» — так будет точнее.
Сюй Сяошоу уже сталкивался с подобным ужасающим опытом.
В Белом Гроте, из-за подавления уровня развития, Юй Линди уже «заставлял его поверить», из-за чего он «забыл посмотреть на ключевую информацию в системной панели» и чуть не совершил роковую ошибку.
А совсем недавно, Сюй Сяошоу был уверен, что и его самого, и даже Е Сяотяня внезапно «направили» на Утес Одинокого Звука, чтобы столкнуть с таким количеством экспертов Священного Зала. В этом тоже, вероятно, была замешана схожая сила «внушения доверия»…
Скорее всего, исходившая от Ба Цзуньаня!
Или же Ба Цзуньань воспользовался направляющей волей Святого Императора!
И вот теперь его «Аура, Поглощающая Горы и Реки» уровня королевского престола уже имела зачатки подобной силы. Она начала влиять даже на Жао Яояо — эксперта уровня Великая Пустота, которая хоть и находилась на том же уровне королевского престола, но была на два малых ранга выше него.
«Возможно, когда уровень моей „Ауры, Поглощающей Горы и Реки“ станет еще выше, я действительно смогу достичь состояния, когда „что сказано, то и есть“… хм, своего рода „слово — закон“.
По сути, это „эмоциональное отождествление“, которое заставляет людей на уровне подсознания быть не в силах возразить. Или, может быть… у них даже не возникает мысли о сомнении или возражении.
Что-то вроде… этой абсурдной, абстрактной силы „если я верю, значит, это действительно существует“?»
Эти озарения пронеслись в его голове в мгновение ока, но внешне Сюй Сяошоу оставался невозмутим и спокоен.
С тех пор как он прибыл в Королевский Город Восточных Небес, ему слишком редко удавалось предстать в своем истинном обличье и показать свои настоящие способности.
Только сейчас он осознал, что незаметно для себя вырос до такого уровня, что одним словом мог влиять на эксперта уровня Бессмертного Меча.
«Заподозрен. Очки пассивности +1».
«Объект размышлений. Очки пассивности +1».
«…»
Информационная панель не переставала обновляться.
Стоявшая перед ним Жао Яояо все еще была погружена в глубокие раздумья.
Даже не глядя на панель, Сюй Сяошоу по быстрой смене выражений ее лица легко читал все ее мысли.
Всему виной были те мелкие детали, которые он намеренно раскрыл: прозвище «Сяосяо», объяснение о тайной миссии, упоминание о том, что И равен ей по статусу и не желает подчиняться.
Этот абсурдный шаг — превращение в И, — предпринятый лишь для того, чтобы выиграть время, без малейшей надежды на успех, неожиданно принес невероятные плоды. Сюй Сяошоу был приятно удивлен.
Его Восприятие скользнуло мимо Жао Яояо к стоявшим позади блюстителям закона и даже к своим — Лэй Си'эр и Е Сяотяню.
На всех лицах он видел одно и то же: изумление и сомнение!
Даже Лэй Си'эр не была исключением!
«Очень хорошо…»
Сюй Сяошоу усмехнулся про себя.
Он вдруг почувствовал, что у него есть реальный шанс на успех — разрешить нынешний кризис без единой капли крови!
Однако в этот самый момент его обостренное чутье уловило единственную непредвиденную переменную на поле боя…
Дозорный!
Сердце Сюй Сяошоу тяжело ухнуло вниз.
…
В рядах блюстителей закона.
Дозорный не был самым сильным из присутствующих, но именно он первым пришел в себя.
Причина была проста.
Он попадался на подобные уловки слишком, слишком много раз…
Как говорится, на ошибках учатся. С того самого момента, как Сюй Сяошоу превратился в И, Дозорный сразу счел это неправдоподобным.
В конце концов, это был коронный трюк Сюй Сяошоу!
Но когда «И» пустил в ход свое красноречие, опровергнув все доводы и даже начав осыпать бранью Жао Яояо, казалось… все поверили!
Образ «И», который с высоты морального превосходства осуждал всеобщие ошибки, был почти что воплощением самой «истины», что само по себе лишало воли к сопротивлению.
Более того, «И» с вероятностью в девяносто девять процентов все еще был Сюй Сяошоу!
Дозорный знал, что Сюй Сяошоу обладает особой силой, сродни «силе ауры» высокопоставленных личностей.
Подобной силой, как он видел, обладали лишь немногие, например, Глава Дворца Дао или господин Цаншэн…
А люди такого уровня были Полусвятыми!
Почему Сюй Сяошоу в столь юном возрасте и при таком низком уровне развития овладел этой особой силой ауры, Дозорный не знал.
Но он уже бывал под ее влиянием и понимал, что усомниться в том, в кого превращался Сюй Сяошоу, было крайне сложно.
К тому же Сюй Сяошоу был слишком умен!
Каждый раз, принимая чей-то облик, он умудрялся в мельчайших, едва заметных деталях воспроизвести привычки и манеру поведения оригинала.
«Сяосяо, тайная миссия…»
Все эти объяснения были слишком идеальны, слишком безупречны, чтобы их можно было опровергнуть на уровне подсознания.
Но с точки зрения Дозорного…
Это было слишком в духе Сюй Сяошоу!
Тут вперед выступил Дозорный. Он громогласно воззвал, одним своим словом разрушая влияние ауры Сюй Сяошоу на всех присутствующих, отчего те слегка очнулись и осознали, что их недавняя перемена настроения была уж слишком странной.
— Сюй Сяошоу, хватит морочить всем голову! Другие могут тебя не знать, но неужели ты думаешь, что сможешь что-то утаить от глаз этого старика?
От полного неверия до глубокой убежденности…
Слишком уж быстрой была эта перемена!
Слегка развеяв влияние ауры Сюй Сяошоу, Дозорный повернулся к Жао Яояо и низким голосом произнес:
— Бессмертная Меча Жао, жив И или мертв — я думаю, у вас есть куда более надежные способы это проверить… Например, Лампада души, Духовная бумага или хранящаяся в штабе на Священной Горе «Нефритовая табличка духа». Не стоит полагаться на односторонние заявления врага!
Дозорный не знал, отдавало ли высшее командование приказ о смерти.
Но он верил, что Бессмертная Меча Жао, учитывая ее положение в штабе Священного Зала, обладала куда большим объемом информации, чем он.
Он упомянул именно те артефакты, что могли подтвердить статус жизни человека.
Лампада души указывала, рассеялась ли душа человека полностью.
Духовная бумага подтверждала, сохранилась ли на континенте аура Очищения Духа мастера.
Нефритовая табличка духа, связанная с Искусством Небесных Тайн, напрямую указывала, исчезла ли духовная воля человека в Пути небес без всякой надежды на воскрешение.
Все три артефакта хранились на Священной Горе Сломанного Османтуса.
И по мнению Дозорного, такие методы подтверждения статуса жизни высших чинов Священного Зала были куда надежнее односторонних заявлений врага.
Получив напоминание, Жао Яояо, казалось, очнулась и обратила внимание на его слова.
Но на самом деле, все то, о чем подумал Дозорный, она уже давно предвидела.
В этот момент стоявший рядом Ван Дачуй взревел и в ярости подпрыгнул на месте.
Он только сейчас вспомнил, что из всех присутствующих, вероятно, лишь он и Жао Яояо получили известие о том, что Лампада души И погасла.
Это не оставляло сомнений: перед ними был Сюй Сяошоу.
— Ах ты, Сюй Сяошоу, как ты смеешь снова и снова меня обманывать! Этому не бывать!
Ван Дачуй почувствовал, что его водят за нос. Хотя его все еще терзал вопрос, откуда Сюй Сяошоу мог знать о такой тайне, как «пилюля копья, запирающего исток», сейчас он больше доверял сообщению со Священной Горы. С этими мыслями он с молотом наперевес ринулся в атаку.
Маленькая девочка, в которую превратился Сюй Сяошоу, легко увернулась от удара и снова оказалась рядом с Жао Яояо.
Он сохранял абсолютное спокойствие, словно слова Дозорного ничуть его не задели, и, лишь усмехнувшись, как ни в чем не бывало посмотрел на Жао Яояо.
— Ван Дачуй — дурак, но неужели и ты не можешь в этом разобраться?
Разве Жао Яояо не думала о «Лампаде души»?
Но если верить словам «И», он прибыл сюда не только для того, чтобы помочь ей, но и для тайного расследования деятельности Святых Рабов и прочих темных сил.
В таком случае, Священная Гора, несомненно, содействовала бы его операции.
В какой-то степени это даже лучше объясняло, почему И был послан ей на помощь.
Поэтому Жао Яояо не то чтобы не учла ключевой факт, что «Лампада души в обычных условиях действительно указывает на статус жизни человека».
Просто она знала, что из этого правила есть исключение: И, мастер в искусстве духа и души!
Даже на ее главный козырь — реакцию на «пропажу Е Сяо», — стоявший перед ней «И» дал прямой ответ: это тоже было частью операции.
Погасшая Лампада души… Она на мгновение задумалась и поняла, какой ответ мог бы дать на это «И».
В одно мгновение Жао Яояо по-настоящему усомнилась в себе.
Я… я и вправду не могу отличить, настоящий ли передо мной И или поддельный Сюй Сяошоу!
— Вор Сюй, прекрати свои бредовые речи!
Ван Дачуй, взглянув на все еще колеблющуюся Жао Яояо, решил стать мечом в ее руках и проверить личность «И».
На этот раз он больше не сдерживался. Оттолкнувшись от земли, он с грохотом проломил пространство, занося свой огромный молот над головой маленькой девочки И.
«Совершена внезапная атака. Очки пассивности +1».
«Черт побери…» — мысленно выругался Сюй Сяошоу.
Больше всего он боялся вот таких безмозглых мужланов!
Он мог обвести вокруг пальца умников вроде Жао Яояо, но когда интеллигент сталкивается с солдафоном, тут, черт возьми, никакие доводы не помогут!
«К счастью, я был готов…» — фигура Сюй Сяошоу на миг стала призрачной. Подражатель все-таки наделил его реакцией И. Он шагнул в сторону, проскальзывая мимо яростного удара молота.
И тут же повторилась та самая сцена, когда настоящий И прошел мимо него, и их взгляды встретились.
Пролетая мимо Ван Дачуя, он обернулся и посмотрел тому прямо в налитые кровью от ярости глаза.
Бум!
Ван Дачуя словно ударила молния.
Сила ментального прокола на краткий миг ввергла его в замешательство.
«Это действительно способность И…» — ощутив удар в лоб, Ван Дачуй тут же сбавил пыл.
Он больше не мог с уверенностью сказать, было ли это действием Подражателя, попавшего в руки Сюй Сяошоу, или же он действительно по своей горячности чуть не убил своего же — И.
— У тебя вообще мозги есть? А?! — прокричала девочка И, проскочив мимо Ван Дачуя, едва сдержавшись, чтобы не пнуть его ногой.
Затем выражение лица И стало гневным. — Если бы я не погасил свою Лампаду души в штабе, если бы у меня не было задания от Главы Дворца Дао, смог бы я проникнуть сюда и так долго терпеть тебя, старого дурака? Ты действительно не понял, кто я, или решил воспользоваться случаем, чтобы избавиться от меня?
Он обрушил на Ван Дачуя шквал обвинений.
Его праведный гнев был настолько убедителен, что невольно хотелось опустить голову.
Услышав это, Дозорный похолодел.
«Все кончено…»
«Сюй Сяошоу, как и ожидалось, невероятно умен и знает, как манипулировать людьми…»
Как и ожидалось, Ван Дачуй застыл на месте, на его лице отразилось смущение.
Он только сейчас понял: если бы погасла его Лампада души, это означало бы его верную смерть, ведь у него не было способностей на нее повлиять.
Но И — другое дело.
И был одним из величайших на континенте мастеров в искусстве души. Погасить свою Лампаду души, чтобы Священная Гора объявила о его смерти и тем самым разожгла ярость высших чинов блюстителей закона, заставив их работать еще усерднее…
Это было вполне в духе странных методов И, да и начальство часто использовало подобные уловки, чтобы выжать из людей все соки.
«Я… я не знаю, кто это…» — Ван Дачуй повернулся к Жао Яояо в поисках ответа.
Жао Яояо молчала, на ее лице тоже отражалась борьба.
Ее мысли были схожи с тем, что сказал И.
Если бы «И» не смог объяснить этот момент, то он, скорее всего, был бы подделкой.
Но теперь, когда он дал идеальный ответ, какие у нее были основания нападать на своего?
Возможно, Сюй Сяошоу и мог убить И…
Возможно, он действительно мог заполучить Подражателя и успешно скопировать И…
Но каким образом Сюй Сяошоу, пусть и будучи мастером души и духа, мог получить доступ к мыслям И, к строжайшим секретам Священного Зала, и знать все настолько досконально, что… даже о «тайной сделке» между Ван Дачуем и И ему было известно?
Даже захват тела не дал бы таких «воспоминаний»!
Поэтому, с точки зрения Жао Яояо, если все контраргументы не работали, то перед ней мог быть только настоящий И, выполняющий тайную миссию.
А ее поспешные действия действительно сорвали его работу по сбору информации о Святых Рабах. Именно поэтому он так гневно ее и отчитывал.
Жао Яояо не могла переступить через эти мысли.
И на поле боя вновь воцарилась тишина.
В этот момент даже Лэй Си'эр и Е Сяотянь стали смотреть на него с то ли поддельной, то ли настоящей «настороженностью».
Как Сюй Сяошоу мог так хорошо знать И? Может, он и правда превратился в И? Достичь такого уровня перевоплощения мог только «многоликий И»!
«Объект размышлений. Очки пассивности +10».
«Получено признание. Очки пассивности +93».
Даже «подозрения» исчезли, все погрузились в раздумья о его личности… Глядя на столь разительные перемены в информационной панели, Сюй Сяошоу хотел лишь воскликнуть:
«Чтение души — воистину божественный навык!»
И как раз в тот момент, когда ему показалось, что ситуация вошла в до боли знакомое русло и все дальнейшее будет в его власти, стоявший позади Дозорный внезапно двинулся!
В его суровом взгляде читалось восхищение, смешанное с отчаянием и безумием.
Не дожидаясь приказа Жао Яояо, Дозорный, командир отряда блюстителей закона, превысил полномочия и атаковал, вложив в удар всю свою силу.
— Ночная завеса! Снизойди!
Над Утесом Одинокого Звука внезапно погас весь свет, и все погрузилось в абсолютную тьму.
И в этой тьме на небосводе внезапно вспыхнула точка света. Она стремительно расширилась, превратившись в гигантскую, ослепительно-белую длань, что обрушилась с небес, заполнив духовный мир каждого, словно длань разгневанного божества.
— Длань, карающая небеса!
(Конец главы)