Глава 874. Есть вещи, которые нельзя делать. Никогда в жизни!
Горный хребет Юньлунь.
Под тусклым светом луны, опираясь на посох, в пустынной глуши неподвижно стоял Лэй Шуансин. Лагерь Банды Сюй был совсем рядом, но здесь царила мертвая тишина.
И в этой безмолвной тишине он чувствовал странное волнение Очей Бога и Демона. Оно исходило от пустого, на первый взгляд, места прямо перед ним.
— Сфера…
Сомнений не было.
Кто-то использовал Сферу, чтобы заточить здесь носителя Очей Бога и Демона — его сестру.
Лэй Шуансин понял, кем на самом деле является Му Цзыси, не так уж давно — всего месяц назад.
Впервые он ощутил силу Очей Бога и Демона в Духовном Дворце Тяньсан.
Во второй раз, когда он окончательно убедился в своей догадке, это случилось после битвы в Белом Гроте, во время ночного разговора Святых Рабов в пещере.
Тогда там были и Ба Цзуньань, и Сюй Сяошоу, и Му Цзыси.
Лэй Шуансин в лоб задал Му Цзыси вопрос об Очах Бога и Демона, и хотя не получил прямого подтверждения, реакция Сюй Сяошоу, реакция самой Му Цзыси, а затем и ответ Ба Цзуньаня на его расспросы… всё встало на свои места.
Му Цзыси — его сестра!
— Му Цзыси, Лэй Си'эр…
— Лэй Си'эр, Му Цзыси…
Лэй Шуансин беззвучно шептал эти два имени, погрузившись в воспоминания.
Резня в Семье Лэй случилась, казалось, целую вечность назад. Он тогда был совсем маленьким, а его сестричка — и того меньше, сущий ребенок, наивный и беззаботный.
И вот, когда они оба были еще детьми, вся их Семья Лэй была уничтожена.
Если бы не давняя дружба главы Семьи Лэй с Ба Цзуньанем, если бы не хватило у того отваги, дерзости и силы, чтобы под яростным взором Кланов Святых Императоров провернуть Подмену Небес и спасти их — два последних ростка Родословной клана Лэй, — то, боюсь, в нынешнем мире от их фамилии осталось бы лишь воспоминание.
Но даже так Ба Цзуньань не смог в одиночку вызволить Семью Лэй из огня.
Как и всем ее сородичам, спасенной Лэй Си'эр вырвали глаза, и она была при смерти.
В детстве у Лэй Шуансина пробудились сильнейшие за тысячи лет в их роду Очи Бога и Демона — согласно «Глазным техникам Поднебесной», сильнейшие из всех, без всяких «но».
Причин гибели Семьи Лэй было много: и Демоническое Тело Порождения Жизни его сестры, и его собственные Очи Бога и Демона, и карающая сила Пути небес, которой владел их клан… Да и множество других, невысказанных и запутанных причин.
Уничтожение клана уровня Великой Пустоты не могло произойти по одной-единственной причине. Можно лишь сказать, что они стали первой жертвенной пешкой в игре могущественных сил, стремившихся разжечь войну между мирами.
В детстве, благодаря Очам Бога и Демона, Лэй Шуансин получил всю возможную защиту от клана. Даже когда его лицо было изуродовано в пламени войны, глава семьи ценой своей жизни сумел сохранить его глаза. В конце концов, после Подмены Небес, его передали Ба Цзуньаню.
Но ради спасения сестры Лэй Шуансин без колебаний отдал свои Очи Бога и Демона…
Вот почему он смог «увидеть» врага в тот самый миг, когда Му Цзыси оказалась в опасности.
Очи Бога и Демона — его!
Он — их истинный владелец!
Более десяти лет Лэй Шуансин жил рядом с Ба Цзуньанем и отчаянно оттачивал владение мечом. Но он не знал, жива ли еще его сестричка, которой пересадили Очи Бога и Демона.
Ба Цзуньань тогда поступил по совести, без всякого корыстного умысла. Естественно, он не хотел втягивать двух последних отпрысков Семьи Лэй в водоворот дел Святых Рабов. Святые Рабы — это опасно.
Поэтому Ба Цзуньань никогда не говорил Лэй Шуансину, куда отправилась его сестра Лэй Си'эр.
Пересадка Очей Бога и Демона прошла успешно, но их сила была непомерно велика. Лэй Си'эр потребовалось почти десять лет жизни в Мирском мире, чтобы ее тело смогло принять эту силу и к ней вернулись воспоминания.
Но воспоминания оказались слишком ужасны. Лэй Си'эр не смогла принять это прошлое, столь разительно отличавшееся от ее спокойной мирской жизни, и предпочла спрятать свою истинную личность.
Это, в свою очередь, пробудило другую особенность Очей Бога и Демона — вторую волю. Сила Божественности помогла Лэй Си'эр сокрыть себя, и на свет появилась Му Цзыси.
Поскольку кармические узы Мира Очищения Духа невозможно было разрешить в Мирском мире, Ба Цзуньань пустил все на самотек и оставил Му Цзыси у врат Духовного Дворца Тяньсан.
Почему именно там?
Потому что там был Старейшина Сан.
Если уж беззащитной девушке суждено было расти в Мире Очищения Духа, но при этом держаться подальше от Святых Рабов, ей, разумеется, требовался другой надежный покровитель. В Мире Очищения Духа слишком много опасностей и неожиданностей.
Конечно, чтобы полностью разорвать связь со Святыми Рабами, Ба Цзуньань не стал ничего рассказывать о Му Цзыси Сан Цие, с которым их пути к тому времени уже разошлись. По мнению Ба Цзуньаня, Му Цзыси просто нужно было расти в безопасном месте. Старейшина Сан, хоть и был вспыльчив, человеком был хорошим. К тому же Духовным Дворцом Тяньсан управлял уже не он, а Е Сяотянь. Если со Старейшиной Саном что-то случится, он, со своим характером, немедленно порвет все связи с академией. А когда станет известно, что Е Сяотянь и другие — выходцы из Священного Дворца, никто не посмеет тронуть Духовный Дворец Тяньсан.
Му Цзыси должна была быть в полной безопасности…
Но Ба Цзуньань, в своем, как ему казалось, безупречном плане, и предположить не мог, что Му Цзыси прославится не из-за силы Очей Бога и Демона, а по чистой случайности станет ученицей Старейшины Сана благодаря своему Древесному Телу, Поглощающему Жизнь. И что самое ужасное, чтобы скрыть личность своего настоящего ученика, Сюй Сяошоу, и защитить его на ранних этапах, Старейшина Сан устроил для Му Цзыси грандиозную церемонию принятия в ученики.
Вот и говори после этого, что жизнь непредсказуема. Колесо судьбы вращает невидимая рука, и никому не избежать круговорота причин и следствий.
Когда все уже случилось, Ба Цзуньань окончательно отступил. Человек на своем пути взросления не может вечно нуждаться в опеке. Он не знал, сможет ли Старейшина Сан со временем разглядеть истинную сущность Му Цзыси и помочь ей ее скрыть. Но раз уж результат был предрешен, то и настаивать было бесполезно.
Ба Цзуньань сосредоточился на Лэй Шуансине. Надо сказать, до появления Сюй Сяошоу тот был настоящим гением меча. Святым Рабам нужна была свежая кровь, и прошлое, характер и талант Лэй Шуансина делали его идеальным кандидатом на роль преемника. Ба Цзуньань поручал ему множество заданий, и тот всегда блестяще с ними справлялся.
Так продолжалось до той самой вылазки в Духовный Дворец Тяньсан…
Наверное, даже сам Ба Цзуньань не предполагал, что изначальная связь Очей Бога и Демона окажется настолько сильной, что даже спустя десять с лишним лет между первым и вторым их носителем возникнет резонанс.
Личность Му Цзыси была раскрыта. Впрочем, раз уж это случилось, скрывать ее дальше не имело смысла. Поэтому, когда после битвы в Белом Гроте Лэй Шуансин пришел к нему с вопросами, Ба Цзуньань всё ему объяснил.
Нить, тянувшаяся через пятнадцать или двадцать лет, через невообразимые время и пространство, наконец, замкнулась в кольцо. Кто-то все еще оставался в неведении, а кто-то уже знал всю правду.
Узнав всё, Лэй Шуансин не стал открываться Му Цзыси. Он последовал воле Ба Цзуньаня, доверяя ему. Лучшим решением было не втягивать сестру в водоворот дел Святых Рабов, поэтому Лэй Шуансин решил защищать ее из тени.
Раньше он жил ради мести. Теперь он жил ради сестры.
Лэй Шуансин рассуждал так: пока его сестре ничего не угрожает, нужно лишь заранее устранять источник бед, и с ней все будет в порядке. Как тогда, в переулке Королевского Города Восточных Небес, когда он отразил атаку Ямы под названием «Цветок Загробного Мира».
Пока личность сестры не раскрыта, нужно лишь раскрыть свою собственную, и с ней все будет в порядке. Как сейчас.
Лэй Шуансин знал, что в Горном хребте Юньлунь действует Мир Облачного Зеркала и за ними наблюдают. Но когда Очи Бога и Демона подали сигнал тревоги, он, схватив Жезл Извлечения Души и активировав Узор Всей Жизни, не раздумывая ни секунды, бросился на место.
Спрашивается, какая бы смута ни творилась, кто сможет отвести взгляд от Лэй Шуансина — наследника Святых Рабов, последнего отпрыска Семьи Лэй, обладателя знаменитого меча, Жезла Извлечения Души, воина уровня Престола Пути Меча, — и обратить внимание на кого-то другого?
Лэй Шуансин был в этом уверен. И столь же сильна была его решимость защищать.
«Раз уж я ничего не вижу, то тьма достанется мне. А светлый мир я доверяю тебе».
«Моя сестричка…»
…
Щелк.
Последний звук шага растаял в Потоке пространственных осколков. Лэй Шуансин замер в безмолвии.
Он ничего не видел, но ощущал перед собой присутствие четырех человек: Лэй Си'эр, Сюй Сяошоу, того Мастера Небесных Тайн… и врага!
Последний, от кого исходила явная враждебность, и был, надо полагать, тем «Безрукавым», которого увидели Очи Бога и Демона и которого здесь быть не могло.
С его-то умом Лэй Шуансин легко мог догадаться, кто обладал силой, способной имитировать особую ауру, энергетику и мощь Старшего Усю. Глава Отдела И — И.
Это было несложно. Тот, кто мог так долго сражаться с Сюй Сяошоу и при этом желал смерти его сестре, мог быть лишь одним из высокопоставленных лиц, прибывших из Священного Зала. И был первым и единственным кандидатом.
— Все вышли? — спросил Лэй Шуансин. Голос его был совершенно спокоен, эмоции — сокрыты глубоко внутри. — А я ведь вас уже заждался…
Ждал он и вправду долго. С того момента, как примчался на место и обнаружил Сферу, которую попытался пробить. Затем он понял, что с законами Дао здесь что-то не так, и, присмотревшись, осознал, что их изменила сила Небесных Тайн. А это означало, что в дело вмешались свои!
Лэй Шуансин подавил порыв. Он подумал, что если его сестра оказалась в опасности рядом с Сюй Сяошоу, тот ни за что не остался бы в стороне. Значит, это он послал своего Мастера Небесных Тайн в бой.
А находится ли сам Сюй Сяошоу внутри Сферы, Лэй Шуансину даже не нужно было гадать… Он потому и осмеливался молча охранять сестру, позволив ей жить своей жизнью, что рядом с ней был Сюй Сяошоу. Мог ли его разочаровать человек, которым не переставал восхищаться даже глава?
Лэй Шуансин не стал проламывать Сферу силой. Он знал: раз Сюй Сяошоу тоже внутри и до сих пор не воспользовался тем, что он ему недавно передал, значит, у него есть определенная уверенность в своих силах!
Здешние Небесные Тайны были нарушены, но Священный Зал не прислал подмогу. Это означало, что у Сюй Сяошоу был козырь, способный скрыть битву. Вероятно, Искусство Небесных Тайн заблокировало Восприятие Мира Облачного Зеркала.
И осмелился тронуть его сестру, а Сюй Сяошоу, в свою очередь, осмелился скрыть это от Небесных Тайн. О чем это говорило? О том, что этот парень… будучи всего лишь Мастером, вознамерился сразить адепта Великой Пустоты!
Будь на его месте кто-то другой, Лэй Шуансин ни за что бы не доверился. Но хоть он и видел Сюй Сяошоу всего несколько раз, этому человеку можно было верить.
Лэй Шуансин был до ужаса рационален! Даже зная, что его сестра в опасности, он верил, что Сюй Сяошоу сможет сделать все, что задумал, и потому решил выжидать снаружи. Он не стал разрубать Сферу одним ударом. Ведь тогда сила уровня королевского престола, вырвавшаяся извне, пусть и не была бы замечена Миром Облачного Зеркала, но духовное чутье Жао Яояо обмануть было бы не так-то просто.
Ожидание… бесконечное ожидание…
Пока Сфера И не преобразилась, подчинившись знакомой силе. Пока Сферу его сестры не сменил Мир Великой Пустоты, принадлежащий И.
И наконец, пока Мир Великой Пустоты беззвучно не рассыпался в прах…
Какой же чудовищной должна быть энергия, способная взорвать Мир Великой Пустоты? Но под давлением сети из узоров Искусства Небесных Тайн стоявший совсем рядом Лэй Шуансин не услышал ни единого звука взрыва.
На холме в дикой глуши царила мертвая тишина.
Кто бы мог подумать, что всего в шаге отсюда, в невидимом для всех месте, бушует яростная битва уровня Великой Пустоты?
Раз в ход пошел Мир Великой Пустоты, значит, одна из сторон была на последнем издыхании. Лэй Шуансин так и не получил от Сюй Сяошоу никакого сигнала о помощи, ни от Святых Рабов — сообщения о подкреплении. И он понял: на последнем издыхании был И!
С абсолютной рассудительностью и безупречным чувством момента Лэй Шуансин нанес удар.
Он никогда не вступал в битву, в которой не был уверен. Престол Пути Меча силен, но не сильнее Великой Пустоты, пусть даже и загнанной в угол. Сталкиваясь с противником более высокого уровня, Лэй Шуансин никогда не полагался на собственную силу. Так же, как во время вылазки в Духовный Дворец Тяньсан, когда он столкнулся с Е Сяотянем и без остановки использовал Мысль-меч и Нефрит Меча Ба Цзуньаня.
На этот раз Лэй Шуансин достал из-за пазухи страницу из книги «Инь-Ян Жизни и Смерти», принадлежащей Сказителю.
Он не знал, были ли у Сюй Сяошоу еще козыри, чтобы помешать И сбежать. Может, и были. А может, предсмертный удар И застал бы его врасплох.
Но по мнению Лэй Шуансина, раз уж он здесь, этой ночью мог быть только один исход…
«Никто. Не. Ускользнет!»
Одна страница из книги — и противник повержен сменой измерения.
«Мне неважно, что у вас там произошло. Но последний рубеж обороны должен быть в моих руках. Кто бы ни захотел выжить, кто бы ни захотел сбежать — без моего позволения это невозможно!»
Когда дело касалось его сестры, в голове Лэй Шуансина была лишь эта мысль.
…
— Да кто ты такой?! А-а-а!!
Заточенный в Мире Древних Книг, И… окончательно обезумел! Сюй Сяошоу и Предок Неорганики уже довели его до ручки, даже побег казался несбыточной мечтой. Но он и представить не мог, что на последнем этапе пути его будет ждать не подмога, а враг!
И этот враг, под покровом ста тысяч слоев сети Искусства Небесных Тайн, умудрился затащить его в еще одно пространственное измерение. Что за чудовищное безумие!
«Я, И, всего лишь толкнул эту девчонку! Легонько!»
За что?! За что вы творите такое зверство?!
Представьте: вы уже отчаялись на все двенадцать баллов, и тут появляется еще один тип, который преспокойно сообщает вам: «Даже если бы тебе хоть что-то удалось, и ты прорвался бы через сто тысяч слоев сети Искусства Небесных Тайн, ты все равно оказался бы в моей власти».
Кто такое стерпит?
И в безумии бросился вперед, разрывая глотку криком:
— Я поглощу тебя!
Он хотел захватить тело Лэй Шуансина! Будь он в полной силе, он бы вмиг разрушил это Пространство Древнего Фолианта. Но теперь от него остался лишь клочок духовной воли, заключенный в «Дуньшэньби», и он не мог даже провести духовную атаку. Единственной надеждой было захватить тело этого незваного гостя.
Лэй Шуансин даже не шелохнулся. «Дуньшэньби», принадлежавшая И, прошла сквозь его лоб, словно пронзая душу.
Все остолбенели. И Сюй Сяошоу, и Лэй Си'эр, и Предок Неорганики.
Лэй Шуансин медленно повернулся и достал из-за пазухи книжную страницу. На ней Сюй Сяошоу и остальные отчетливо видели самих себя, заключенных в двухмерном мире. Но фигуры Лэй Шуансина там не было.
— Прошу прощения, — в голосе Лэй Шуансина прозвучала нотка сострадания. — Мы с тобой не в одном мире. У тебя нет ни единого шанса на успешное поглощение.
— А теперь…
С этими словами Лэй Шуансин развернулся лицом к Сюй Сяошоу и остальным. Его глаза по-прежнему были закрыты, и никто не мог понять, на кого он смотрит. Да он и не мог видеть.
Но вспыхнувший «Узор Всей Жизни» явил всем за внешним спокойствием этого слепца бушующую жажду крови.
Лэй Шуансин медленно поднял свой знаменитый меч, Жезл Извлечения Души.
— Запомни: в следующей жизни, кем бы ты ни был и какого бы уровня ни достиг, есть вещи, которые нельзя делать. Никогда!
(Конец главы)