Глава 796. Безумие! Молодой господин Сюй вошел в раж!
Внутри духовной формации Молодой господин Сюй прекратил работу. Склонив голову, он о чем-то заговорил со своим юным помощником, совершенно не обращая внимания на происходящее снаружи.
Сотрудница подошла, забрала готовую пилюлю и передала ее судейской коллегии, которая уже сгоралa от нетерпения.
— Пилюля Угасающего Огня!
— Это и вправду Пилюля Угасающего Огня!
Лу Чэнхуэй, первым получивший пилюлю, не мог унять дрожь в руках. Он недоверчиво качал головой и бормотал:
— Как такое возможно? Как это возможно?
Дун Лин взяла пилюлю, и одного взгляда ей хватило, чтобы всё понять.
Идеальный цвет.
Высшее качество.
Ни единого изъяна!
Словно опытный Мастер-алхимик больше месяца трудился над этой бесполезной, но невероятно сложной в изготовлении пилюлей.
Работе, представленной Молодым господином Сюем, нельзя было поставить иную оценку, кроме высшего балла.
— Этот старик сдается! — с искренним восхищением произнес один из глав.
В мире алхимии не любят гордецов, но если человек обладает настоящим талантом, то даже заносчивое поведение будет прощено, стоит ему лишь доказать свое мастерство. Такое способно покорить кого угодно.
— Не обязательно он сам до этого додумался. Возможно, его учитель в свое время как следует его помучил, — высказал предположение другой глава.
Присутствующие старики оживились и согласно закивали.
Действительно, Пилюля Угасающего Огня не пользовалась спросом на рынке. Но, будучи пилюлей десятого ранга, она состояла из дешевых ингредиентов, а процесс ее создания был крайне запутанным, что делало ее отличным средством для проверки навыков алхимика.
Поэтому некоторые наставники использовали ее для обучения своих учеников.
Вероятность того, что Молодой господин Сюй уже сталкивался с этой пилюлей… была очень высока!
— Не стоит отчаиваться, это всего лишь пилюля десятого ранга. Даже если он преуспел, кто-нибудь изготовит пилюлю седьмого ранга, и тогда ему точно не видать победы, — внезапно заявил Лу Чэнхуэй.
Но, сказав это, он испугал не только самого себя, но и сидевших рядом глав ассоциаций.
— Что вы имеете в виду, глава Лу? Неужто записали Молодого господина Сюя в заклятые враги? — с усмешкой бросил Ши Ти.
— Ха-ха-ха, глава Лу, а вы слишком вжились в роль! Разве плохо, что в мире алхимии появился новый гений? Почему вы так хотите видеть в нем соперника? Может, все дело… в Ало-золотой эссенции?
Все главы ассоциаций рассмеялись. Дун Лин тоже с улыбкой покачала головой.
Старое лицо Лу Чэнхуэя вспыхнуло. Он понял, что одержимость взяла над ним верх, и теперь, пытаясь сохранить лицо, пробормотал:
— Ничего подобного! Ало-золотая эссенция тоже всего лишь десятого ранга, это не имеет значения. Просто этот старик не одобряет манеры Молодого господина Сюя, и только.
— Да-да… — подхватил кто-то, давая ему возможность выпутаться. — Молодой господин Сюй и впрямь слишком заносчив, мне это тоже не по душе. Однако, похоже, у него действительно есть на то основания.
— Хм, какие еще основания? — холодно хмыкнул Лу Чэнхуэй и взмахнул рукавом. — Ему просто повезло, что он раньше изучал Пилюлю Угасающего Огня. Это все чистое совпадение!
— Ха-ха, и то верно… — улыбаясь, поддакнули остальные старики.
Тем временем сотрудница, передавшая пилюлю, не ушла. Увидев, что главы, похоже, закончили оценку, она достала из-за пазухи еще одну записку и протянула им.
— Главы, это список ингредиентов для второй пилюли, запрошенный из первой духовной формации. Прошу вашего одобрения.
Лицо Лу Чэнхуэя мгновенно застыло.
Все как один пошатнулись, улыбки застыли на их лицах. Несколько мгновений они не могли прийти в себя.
— Второе Изменение?
Дун Лин быстро опомнилась, взяла записку и пробежала ее глазами.
— Он что, издевается? — поразился Ши Ти. — Ему даже думать не надо? Едва закончив с Пилюлей Угасающего Огня, он уже придумал вторую?
С этими словами Ши Ти повернулся к сотруднице, чтобы удостовериться:
— Эту записку Молодой господин Сюй передал одновременно с пилюлей?
— Угу, — кивнула та.
За судейским столом воцарилась тишина.
Лу Чэнхуэй вдруг почувствовал, как щеки вспыхнули огнем.
Он только что яростно доказывал, что успех Молодого господина Сюя с Пилюлей Угасающего Огня — чистое совпадение, и тут же получил такую пощечину.
Нет!
Еще есть шанс…
Лу Чэнхуэй поспешно посмотрел на Дун Лин:
— Глава, что в новой записке?
Дун Лин глубоко вздохнула:
— Смотрите сами!
Она протянула записку. Лу Чэнхуэй торопливо схватил ее, пробежал глазами и рухнул в кресло.
— Девятый ранг, Пилюля Кипящей Крови Великого Солнца.
Передав записку по кругу, главы ассоциаций молча переглядывались.
— Снова в точку!
— Еще один из тринадцати вариантов. Он снова угадал.
— И это тоже совпадение?
Старики потеряли дар речи.
Лишь Лу Чэнхуэй, обмякнув в кресле, бормотал:
— Не может быть, не может быть…
— Один раз — это случайность, но раз уж речь зашла о Пилюле Кипящей Крови Великого Солнца, о совпадении и речи быть не может. В этом Молодом господине Сюе определенно что-то есть, — сказал Ши Ти, глядя на Дун Лин.
Остальные главы последовали его примеру.
Среди низкоранговых духовных лекарств пилюли вроде Пилюли Кипящей Крови Великого Солнца, что усиливали мощь родословной и давали кратковременный всплеск боевой силы, считались запретными.
Они так или иначе вредили основам совершенствующегося на уровне Очищения Духа.
Ассоциация алхимиков не поощряла и не распространяла подобные рецепты.
Но Пилюля Кипящей Крови Великого Солнца была исключением.
Это была пилюля Школы Испепеляющего Сияния из Священного Дворца. Было доподлинно известно, что она, даже будучи пилюлей девятого ранга, не имела никаких побочных эффектов.
Это был самый редкий из тринадцати возможных вариантов.
Если бы Дун Лин не упомянула о его существовании, главы смогли бы предложить не более двенадцати вариантов.
— Откуда он мог знать о Пилюле Кипящей Крови Великого Солнца? — задался вопросом кто-то.
Это была пилюля Священного Дворца, и ее рецепт практически не покидал его стен.
Даже великие кланы в других регионах не всегда могли заполучить эту первоклассную пилюлю.
— Не забывайте, он наследник Полусвятого, — задумчиво произнесла Дун Лин.
Все тут же все поняли.
Они были настолько поражены алхимическим мастерством Молодого господина Сюя, что совсем забыли о его статусе.
Пилюля Священного Дворца была недоступна для других великих кланов, но это не означало, что ее не мог достать клан Полусвятого.
Иными словами, хотя эта первоклассная пилюля не была в широком обращении…
Для клана уровня Полусвятого она была обычным делом.
— Разный уровень, что тут скажешь… — вздыхали старики, даже не пытаясь искать другие объяснения.
Они были уверены, что ни один из присутствующих здесь участников, даже если бы смог вывести формулу пилюли седьмого ранга, ни за что бы не догадался о Пилюле Кипящей Крови Великого Солнца девятого ранга.
Их уровень просто не позволял им соприкоснуться с подобными знаниями.
Но Молодой господин Сюй был другим.
Он был не просто гением, за его спиной стояла сила уровня Полусвятого.
— Не стоит и сравнивать, себе дороже. Смиритесь!
Наконец кто-то сдался. Тяжело вздохнув, он похлопал Лу Чэнхуэя по плечу и вернулся на свое место.
Лу Чэнхуэй все еще был в прострации:
— Этого не может быть. Что-то здесь не так. Это просто нелепо…
...
Турнир Алхимиков шел полным ходом.
Через четверть часа.
Толпа снова взревела. Зрители стали свидетелями исторического момента.
— Четвертый вариант! Молодой господин Сюй уже пробует четвертый вариант!
— Небеса, другие все еще ломают головы, а он уже создал три котла пилюль и приступает к четвертому!
— Что-то не сходится! Почему он так быстро создает пилюли? Как можно за полчетверти часа изготовить три котла? Он что, заранее отработал эти рецепты бесчисленное количество раз?
— Совпадение?
...
Через полчаса.
— Юй Чучу начала! Она запросила у судей ингредиенты и приступила к созданию.
— Чжу Янь тоже начал, и Чоу Цзянчжи… Кажется, все, кто достиг шестого ранга, определились с направлением и начали пробовать.
— У Чжао Тяньиня взорвался котел! А ведь он был третьим в рейтинге с 95 баллами!
— Молодой господин Сюй… он… он уже на шестом котле! Матерь божья…
— Я понял, Молодой господин Сюй, должно быть, создает только низкоранговые пилюли, поэтому у него все так быстро получается. Но это все равно невероятно! Неужели он отработал все шесть этих рецептов бесчисленное количество раз?
— Совпадение? Это совпадение?
...
Через сорок пять минут.
— У Юй Чучу взорвался котел. Кажется, она выбрала неверное направление.
— И у Чжу Яня тоже! Оба провалились на последнем этапе — сгущении пилюли. Неужели они оба пришли к одному и тому же неверному ответу?
— О боги, как же это захватывающе!
— Смотрите, Молодой господин Сюй остановился! Неужели он тоже зашел в тупик?.. Пилюля не готова, он тоже застрял на последнем этапе.
— Вот так! Получи, Молодой господин Сюй, монстр проклятый!
...
Судейская коллегия.
— Ха-ха-ха, они и вправду все взялись за Малую Громовую Пилюлю!
Старые главы снова ожили.
Потрясение, которое они испытали из-за Молодого господина Сюя, уже притупилось. Теперь, что бы ни творилось в первой духовной формации, они могли оставаться невозмутимыми, просто воспринимая этого юношу как некое чудовище.
А радовало их то, что большинство Мастеров шестого ранга, приступивших к созданию пилюль, попались в расставленную ими ловушку.
— А мы все-таки чего-то стоим.
— Да, Малая Громовая Пилюля была ключевым ходом. Иначе мы бы совсем потеряли лицо.
— Посмотрите на этого Молодого господина Сюя… Ха-ха-ха! У него тоже взорвался котел! Он тоже споткнулся на Малой Громовой Пилюле!
Лу Чэнхуэй был в восторге.
С того момента, как из первой духовной формации пришел запрос на ингредиенты для Малой Громовой Пилюли, он почувствовал, что к нему возвращается чувство собственного достоинства.
Ведь именно он первым предложил эту ловушку, которую затем доработали все восемнадцать судей.
Видя, как даже непостижимый Молодой господин Сюй пал от его руки, он наконец-то ощутил облегчение.
— Но не забывайте, на счету Молодого господина Сюя уже семь готовых пилюль… — внезапно вставил Ши Ти.
— Заткнись! — тут же рявкнул Лу Чэнхуэй.
— Да, заткнись ты, старый мертвяк! — поддержали его остальные главы.
Теперь за судейским столом имя Молодого господина Сюя стало запретной темой.
Этот парень был слишком чудовищен.
Семь успешных пилюль — это была пощечина всем главам ассоциаций.
Если бы они не могли утешиться неудачами других участников, осознав, что не их задание было слишком простым, а Молодой господин Сюй — слишком ненормальным…
…то в полу судейской трибуны появилось бы восемнадцать трещин, а сотрудникам пришлось бы искать судей под землей!
Ши Ти, которого отругали, ничуть не обиделся. Его дух защищала мантра из четырнадцати слов Старейшины Сана, так что вывести его из себя было нелегко.
— Что он делает?
После взрыва котла в первой духовной формации Молодой господин Сюй, в отличие от других, не пал духом. Он долго что-то наставлял своего помощника-алхимика Сяо Ваньфэна.
Тот, в свою очередь, торопливо исписал целую стопку записок.
При виде этого у старых глав екнуло сердце.
Зрители на трибунах и снаружи тоже заметили эту сцену.
— Что они еще задумали?
Юй Чучу находилась ближе всех и могла уловить малейшее движение в первой духовной формации.
После взрыва своего котла она поняла, что Малая Громовая Пилюля — это ловушка, и начала обдумывать другие варианты.
Но Молодой господин Сюй, похоже, не собирался сдаваться на этом пути?
Он из первой формации махнул рукой, и к нему тут же подбежала сотрудница. Она подошла к Сяо Ваньфэну, с удивлением приняла несколько записок и без промедления понеслась к судейскому столу.
— Это еще что за чертовщина?!
Получив целых девять записок, старые главы чуть не лишились рассудка. Они действительно сходили с ума!
— Седьмой ранг — Пилюля Возвращения Ян, седьмой ранг — Пилюля Винного Сердца, седьмой ранг — Великая Раскалывающая Громовая Пилюля, шестой ранг — Пилюля Императора-Дракона Предков…
— Небеса! Как он смог вывести даже формулу Пилюли Императора-Дракона Предков шестого ранга?
— Да он просто монстр!
— Он что, разом выписал все возможные варианты рецепта? Он что, ходячая энциклопедия пилюль? Что у него вообще в голове?!
Дун Лин не обращала внимания на безумие коллег. Она ошеломленно сжимала в руке три рецепта, которые даже ей были не совсем понятны.
— Это… что за пилюли?
Остальные тоже поняли, что что-то не так.
Девять новых записок, плюс восемь предыдущих — Молодой господин Сюй предложил семнадцать вариантов.
Исключая ловушку — Малую Громовую Пилюлю, — он выписал все шестнадцать ранее упомянутых возможностей!
Это означало, что в руках Дун Лин находились те три варианта, о которых не догадались даже они, восемнадцать судей.
Лу Чэнхуэй дрожащей рукой выхватил записки из ладони Дун Лин и, основываясь на списке ингредиентов, начал зачитывать названия пилюль:
— Шестой ранг, Великая Пилюля Чёрного Жара, шестой ранг, Пилюля Пушистого Обмана…
— Пятый ранг! Пилюля Кровавой Насмешки Инь… Да он совсем с ума сошел?!
Глава Лу закричал, совершенно забыв о приличиях:
— Пилюля Кровавой Насмешки Инь пятого ранга! Этот старик помнит, что это пилюля атрибута Инь, по сути своей ледяная. Какого черта ее можно создать из тридцати трех огненных ингредиентов?
Ши Ти, тоже пораженный, тут же выхватил записку. Глядя на написанное, его зрачки сузились.
— Гений!
— Использовать «Смертоносную траву Ян», чтобы довести стихию огня до предела, «Сердце раскатистого грома», чтобы преобразовать огонь в общую стихию Ян, а затем главный ингредиент «Цветок Возвращения Духа», чтобы обратить свойства лекарства… Это гениально!
— Божественное мастерство! Это новый рецепт Пилюли Кровавой Насмешки Инь!
Лу Чэнхуэй, оправившись от шока, в ярости ударил по столу:
— Невозможно! Рецепт Пилюли Кровавой Насмешки Инь проверен рынком. Его список ингредиентов в теории может и сработать, но в процессе создания неизбежны ошибки! Все эти конфликтующие свойства, превращение крайности в свою противоположность — это существует лишь в легендах! Как какой-то юнец мог этого добиться?
— А что, если?.. — не оборачиваясь, бросил Ши Ти.
— Никаких «если»! — взревел Лу Чэнхуэй, словно взъерошенный лев.
Слушая их спор, Дун Лин изо всех сил пыталась успокоить бушующие в душе эмоции.
Как алхимик, она не могла оставаться равнодушной при виде такого использования ингредиентов.
Придя в себя, она жестом руки прервала стариков:
— Давайте посмотрим. Одобрите ему все. Удастся ли ему создать пилюлю, мы увидим по результату. Споры бессмысленны.
Остальные главы, слушая перепалку Лу Чэнхуэя и Ши Ти, поняли, что ситуация становится серьезной.
Пятый ранг — это пилюля для пика уровня Мастера.
Если на Турнире Алхимиков появится участник, способный усовершенствовать рецепт пилюли пятого ранга, то даже слова «гений» будет недостаточно, чтобы его описать.
Это был монстр из монстров, которого Священный Дворец забрал бы к себе без раздумий!
— Одобрить!
— Выдать ему ингредиенты!
— Верно! Этот старик и впрямь хочет увидеть, какую дыру в небесах проделает этот Молодой господин Сюй!
...
Внутри первой духовной формации.
Сюй Сяошоу принял от Сяо Ваньфэна ингредиенты. К этому моменту он уже полностью погрузился в свой собственный мир алхимии.
Он даже забыл о своей первоначальной цели — устроить шоу, чтобы заработать Очки пассивности.
«Времени остается мало…»
Только сейчас он осознал, что человеческие силы не безграничны.
Он не мог за оставшуюся четверть часа создать несколько пилюль седьмого и шестого рангов — это было слишком сложно. Придется делать выбор.
«Пилюля Кровавой Насмешки Инь пятого ранга — смелая попытка…»
Сюй Сяошоу постукивал пальцами по деревянному столу.
Он лишь мельком видел рецепт Пилюли Кровавой Насмешки Инь и помнил его лишь в общих чертах, даже состав ингредиентов помнил не полностью. Так что дальнейшие шаги он выводил исключительно на основе собственных знаний.
«Но времени слишком мало. На создание пилюли пятого ранга я могу потратить слишком много времени, и это будет невыгодно…»
Сюй Сяошоу колебался.
Он не был уверен, что сможет с первого раза создать Пилюлю Кровавой Насмешки Инь пятого ранга без единой ошибки.
В конце концов, он даже Пилюлю Мастера, самую простую пилюлю шестого ранга, пытался создать всего несколько раз.
«Тогда, есть еще один вариант».
Его взгляд, наконец, остановился на котле с остатками испорченных лекарств после недавнего взрыва.
«Малая Громовая Пилюля, похоже, ловушка. Согласно обычному алхимическому опыту, ее создать невозможно».
«Однако, если использовать „Цветок Возвращения Духа“, чтобы поднять ее качество до шестого ранга, то, возможно, удастся эту ловушку обойти».
«А этого старые лисы точно не ожидают, и это принесет мне лучшую оценку…»
Размышляя, Сюй Сяошоу поднял глаза на судейскую коллегию.
Множество старых глав, не отрываясь, напряженно следили за ним.
Недолго думая, Сюй Сяошоу подозвал Сяо Ваньфэна.
— Ваньфэн, запиши для этого молодого господина еще несколько трав. Запоминай: Цветок Возвращения Духа, трава Великого Небесного Сердца, семя Подсолнуха, обращенного к солнцу. Только эти три главных ингредиента. Остальные возьмем из тех, что только что принесли, их будет достаточно!
( Конец главы )