Глава 742. Явление всей нечисти и выход Бессмертной Меча!
Вслед за голосом из пространственного туннеля вышел двухметровый здоровяк, с головы до ног закованный в серые доспехи. Латы эти были настолько вызывающе-угловатыми, что их носитель походил на человекообразного ежа и одним своим видом полностью затмевал ауру Хэймина, воина в алых латах.
— Тэн Шаньхай, одноглазый ублюдок! Что ты, твою мать, сказал? А ну-ка повтори, если духу хватит?! — тут же взвился появившийся первым горбатый старик Ван Дачуй.
Больше всего на свете он ненавидел, когда кто-то насмехался над его ростом. Конечно, с тех пор, как во времена Десяти Почтенных Престолов его отдубасил Куй Лэйхань, в списке запретных тем добавился и его горб. А этот тип одним махом задел обе его самые больные струны и теперь хлестал по ним что было сил. Кто такое стерпит?
Закованный в латы здоровяк Тэн Шаньхай со смехом приземлился. Свысока глядя на горбуна, который едва доставал ему до колен, он вдруг согнул ногу и, хлопнув себя по бедру, предложил:
— А ну-ка, Ван Дачуй, подпрыгни и ударь меня по коленке! Попадёшь — ты выиграл, и я тебе ботинки вычищу.
— Ах ты, сукин сын! Думаешь, твой Доспех Цаншэнь спасёт тебя от моего молота?! — в ярости взревел Ван Дачуй. Он выхватил из кольца-хранилища шипастый молот, в пять-шесть раз превышающий его собственный рост, и, подпрыгнув, со всей силы обрушил его на колено противника.
В воздухе раздались два резких свиста. Тэн Шаньхай, казалось, и не сдвинулся с места, но молот Ван Дачуя прошёл сквозь его колено, не коснувшись тела.
— Ха-ха-ха! Ван Дачуй, ах, Ван Дачуй! Столько лет прошло, а ты, ничтожество, своим дрянным молотом так ни во что и не попал. Как тебе не стыдно жить на этом свете? — расхохотался Тэн Шаньхай.
Лицо Ван Дачуя побагровело от гнева. Он ткнул пальцем в обидчика:
— Одноглазый! Кишка не тонка снять свой Доспех Цаншэнь и сразиться со мной по-честному?!
От постоянных упоминаний его увечья единственный левый глаз Тэн Шаньхая невольно сощурился.
Да, у него был всего один глаз.
Второй он потерял много лет назад в битве за место среди Десяти Почтенных Престолов — его выкололи.
Теперь на его месте была повязка.
— Уа-га-га! — увидев, что Тэн Шаньхай задет за живое и молчит, Ван Дачуй залился гомерическим хохотом, да так, что слёзы из глаз брызнули.
— Эх, Тэн Шаньхай, Тэн Шаньхай! Ваш Боевой Отдел только и умеет, что полагаться на внешнюю силу вроде Доспеха Цаншэнь. В итоге вам никогда не одолеть тех, кто по-настоящему закаляет своё тело. Путь закалки тела — вот сильнейший путь в этом мире! Какой-то Шэнь И смог тебя ослепить! Будешь и дальше меня задирать — веришь, нет, я тебе башку проломлю?!
Стоявшие поодаль Белые одежды и Алые Одежды слушали эту перепалку и дрожали.
Эти люди — легендарные старшие!
Хотя их и предупредили, кто именно прибудет, но слышать, как главы Шести Отделов так бесцеремонно обсуждают дела минувших дней, вызывало благоговейный трепет.
Десять Почтенных Престолов…
Прошлое поколение Десяти Почтенных Престолов было вершиной боевой мощи Континента Священного Духа за последнюю тысячу лет.
Десяти золотых престолов тогда на всех попросту не хватило!
И те, кому не удалось занять престол и получить заветный титул, не обязательно были слабее тех, кто его получил.
Потому что в той битве, помимо уровня развития, было слишком много других, непредсказуемых факторов.
И эти двое перед ними как раз из-за таких вот причин и не смогли войти в число Десяти Почтенных Престолов.
Однако они всё равно получили не менее громкие и славные титулы глав Шести Отделов, подчинённых Священному Залу.
В каком-то смысле их власть была даже больше!
Глава Телесного Отдела, Ван Дачуй.
Глава Боевого Отдела, Тэн Шаньхай.
«А кто ещё?..»
Глядя на этих двух бесцеремонно препирающихся старших, все с надеждой устремили взоры на пространственный туннель, ожидая увидеть и других легендарных личностей.
Вскоре из туннеля вышли ещё две высокие фигуры.
Один был одет в чёрное одеяние из перьев и носил чёрную маску.
Его плечи были невероятно широкими, а телосложение — бычьим, размером с трёх обычных людей, но всё это скрывалось под пернатым плащом.
На левом плече у него сидела Трехногая черная сова.
Её глаза были черны как смоль, и всякий, на кого она смотрела, чувствовал ледяное дыхание смерти и холодок на затылке.
«Глава Тайного Отдела, Е Сяо!»
Опознав прибывшего, все перевели взгляд на того, кто стоял рядом.
Второй был ещё удивительнее.
Потому что выглядел и был одет он в точности как глава Тайного Отдела, Е Сяо!
Даже Трехногая черная сова на плече была точной копией!
— Кто из них И, а кто Е Сяо? — растерялся даже горбун Ван Дачуй.
Он мог лишь определить, что один из них — Глава Отдела И, тот самый таинственный человек, чьё имя неизвестно, кого зовут просто «И» и кто способен подражать любому человеку и любой его способности.
А второй — настоящий Е Сяо.
— Он — И, — сказал правый Е Сяо, указывая на левого.
Ван Дачуй и Тэн Шаньхай тут же поняли: говоривший и был И.
Ведь настоящий Е Сяо был скуп на слова. Каждое его слово вершило судьбы, словно приговор Судьи, торопящего смерть, поэтому обычно он молчал.
— Скучно…
Увидев, что его раскрыли, И встряхнулся и сменил облик.
Теперь он предстал в образе маленькой девочки с длинным конским хвостом. Ростом она была с горбатого старика и держала во рту леденец на палочке, с причмокиванием его облизывая.
Моргнув большими глазами, И в облике девочки повернулась к Ван Дачую и пролепетала:
— Я миленькая?
Даже такой отъявленный развратник, как Ван Дачуй, невольно дёрнулся.
Другие могли и не знать, но он-то был в курсе.
У И был пол, и он — мужчина!
— А где ещё двое? — не отвечая, спросил Ван Дачуй, пытаясь сменить тему и заглядывая в пространственный туннель.
Раз уж главы Телесного, Боевого, Тайного и Отдела И здесь, то, вероятно, Отдел Дао и Духовный отдел тоже не заставят себя ждать.
Однако в этот момент Сыту Юнжэнь прекратил поддерживать проход, и тот закрылся.
— Прошу прощения у старших, но от Отдела Дао прибыли только мы двое.
— А что до Духовного отдела…
Сыту Юнжэнь умолк. Он полагал, что дальше можно не объяснять — все и так поймут.
— Два сопляка? — нахмурился Ван Дачуй.
То, что Дао Цюнцан не явился лично, было понятно. Но зачем он прислал этих двоих? Кроме как открыть портал, на что они ещё годятся?
Однако, повернувшись к Юй Чживэнь, Ван Дачуй тут же расплылся в сальной улыбке:
— Девочка — это хорошо, очень хорошо…
— А Духовный отдел? Почему от них никого? — обойдя Юй Чживэнь кругом, Ван Дачуй снова нахмурился, словно что-то припоминая. — А где Великий Демон Юй? Он тоже не смог прийти?
— Юй Мо давно мёртв! — с насмешкой бросил Тэн Шаньхай. — Он погиб от руки Ба Цзуньаня. Ты что, впал в старческий маразм и забыл? Сейчас главой Духовного отдела стал его сын, Юй Линди.
— Ах да, Юй Линди… Сокровенный Смысл воды… Этот малец превзошёл своего отца. Кажется, я его даже на руках держал… — вспомнил Ван Дачуй. — Так где он?
На этот раз все промолчали.
После долгой паузы Тэн Шаньхай с видом полного изнеможения произнёс:
— Тоже мёртв.
— Мёртв?! — взвизгнул Ван Дачуй. — Как это мёртв? Как может умереть тот, кто постиг Сокровенный Смысл воды? Он что, тоже наткнулся на Ба Цзуньаня? Был уничтожен?
— Нет, он наткнулся на Сан Цие, — ответил Тэн Шаньхай.
— Сан Цие? Кто это? — растерянно спросил Ван Дачуй.
Тэн Шаньхай был сражён его забывчивостью. С тех пор, как этого старика ударило молнией, у него не только спина сгорбилась, но и с головой стало неладно.
Пришлось объяснять:
— Много ли ты знаешь людей с фамилией Сан? Безрукавные Алые Обугленные Руки, вспомнил?
— Это он… — глаза Ван Дачуя округлились, но он всё ещё не понимал. — Белое пламя Цзиньчжао, Предел огня против Сокровенного Смысла воды… Как ни крути, силы должны быть равны. И что, он его просто сжёг? Не может быть!
Тэн Шаньхай потёр лоб, едва сдерживаясь, чтобы не пнуть горбуна ногой.
— Говорю же!
— Юй Мо давно мёртв, а с Сан Цие сражался Юй Линди! Целое поколение разницы!
Пока все молчали, Ван Дачуй пробормотал:
— Неужели и вправду мёртв?
Он вдруг протянул руку.
Через мгновение в его ладони собралась вода. Падающие с неба капли дождя разбивались о водную гладь, расходясь кругами.
После этих слов, да ещё и под этим дождём, все главы Шести Отделов ощутили внезапный холод, вспомнив тот ужас, что некогда внушали им мастера Сокровенного Смысла воды.
За исключением номинального главы Отдела Дао, Дао Цюнцана, мастера водной стихии в те годы были практически непобедимы среди всех Шести Отделов.
В этом мире любой, кто доводил свой путь до Предела, достигал вершины.
И в нынешнюю эпоху Священного Духа, когда путь меча пришёл в упадок, а Очищение Духа вышло на первый план, тот, кто постиг Предел в Дао воды, обладал и яростью океана, и нежностью слезы… Великий Демон Юй в своё время был сущим кошмаром.
Если бы не поход на Остров Пустоты в тот год и не встреча с Ба Цзуньанем…
Наверное, имя Великого Демона Юя до сих пор бы наводило ужас на всю нынешнюю эпоху!
— Все в сборе?
В этот миг чарующий женский голос, раздавшийся из пустоты, прервал их воспоминания.
Под навесом чайной все, услышав голос, подняли головы.
С неба плавно опускалась женщина в розовом платье. Её изящная фигура с соблазнительными изгибами приковывала взгляд. Спина её была обнажена, открывая гладкую, как нефрит, кожу. За спиной висел длинный меч.
Клинок в три чи, бело-лазурный, с искусно вырезанными драконом и фениксом, окутанный благовещими облаками.
Один взгляд на него — и разум туманился, словно ты парил в девяти небесах или пьяно дремал в краю бессмертных, забыв о земных треволнениях.
Очнувшись, ты ощущал, будто пробудился от великого сна, прожив целую жизнь в бренном мире, а затем безжалостно отринув его.
Все вздрогнули, осознав, что это — одно из пяти великих божественных орудий хаоса, сокровище Священного Зала, подавляющее его удачу, знаменитый Божественный меч Сюаньцан, чья слава не уступала Свирепому клинку Юсыцзянь!
Обольстительная женщина грациозно приземлилась. Её прекрасные глаза были полны неги и сияли.
За столом Алых Одежд четверо Дозорных, увидев её, были потрясены. Они разом склонили головы и, слегка поклонившись, произнесли:
— Алые Одежды из Белого Грота приветствуют старшую Жао!
Четверо из Белых одежд, столь же поражённые, тоже поклонились:
— Белые одежды из Королевского Города приветствуют Бессмертную Меча Жао!
Жао Яояо, одна из двух верховных правителей Священного Зала, правительница Алых Одежд, одна из Семи Бессмертных Меча.
С её появлением взгляд Ван Дачуя мгновенно переключился.
Он направился к Жао Яояо, потирая руки, и спросил:
— Фея Жао, зачем же ты принесла с собой Божественный Меч Лазурного Свода? Неужели Дао Цюнцан позволил тебе вынести сокровище, подавляющее удачу Священного Зала?
Жао Яояо с лёгкой улыбкой опустила взгляд:
— Я взяла Божественный Меч Лазурного Свода, чтобы он меня защищал, разумеется.
— Да брось ты! Божественный Меч Лазурного Свода тебя защищает? Ты украла эту штуку, так что тебе самой надо быть начеку, чтобы кто-нибудь не позарился и не стащил сокровище, подавляющее удачу Священного Зала!
— Кто посмеет? — кокетливо улыбнулась Жао Яояо, склонив голову набок.
— Ну, этого никто не знает, — пробормотал Ван Дачуй, продолжая подходить всё ближе, потирая руки.
В этот момент лицо Жао Яояо стало суровым, а взгляд похолодел. Она резко бросила:
— Ван Дачуй, посмеешь сделать ещё хоть полшага, и, веришь-нет, я одним ударом меча снесу твою похотливую башку!
— Уа-га-га, меня раскусили?
Гримаса на лице Ван Дачуя застыла, но он тут же рассмеялся, ничуть не смутившись. Лишь бросив последний тоскливый взгляд на подол платья Жао Яояо, он развернулся и побрёл обратно к Юй Чживэнь.
Сыту Юнжэнь наблюдал за этим, и его бровь нервно подёргивалась.
Это сборище нечисти просто поражало его воображение.
Он и раньше знал, что из всех Шести Отделов по-настоящему порядочным был только Отдел Дао, возглавляемый его наставником, а остальные — не совсем. Но сегодняшний день превзошёл все его ожидания.
Видя, что похотливый старик Ван Дачуй, потерпев неудачу с Бессмертной Меча Жао, теперь нацелился на его младшую сестру, Сыту Юнжэнь шагнул вперёд и преградил ему дорогу.
— С дороги!
Ван Дачуй небрежно отмахнулся.
Чудовищная сила едва не раздробила Сыту Юнжэню голень в порошок.
Он, пошатываясь, отлетел в сторону и лишь уперевшись рукой в пустоту, сумел устоять на ногах.
В этот миг…
Взгляд его тотчас изменился, стал ледяным и мрачным, но лишь на мгновение, после чего вновь стал прежним.
Не смея ничего сказать, Сыту Юнжэнь предпочёл промолчать.
С другой стороны…
Юй Чживэнь, видя, что карлик-старик снова направляется к ней, не выдержала, прижала юбку и отступила на шаг:
— Старший, прошу вас, ведите себя достойно. Мой наставник — Дао Сюаньцзи!
— Хм-м!
При этих словах все четверо глав отделов разом изменились в лице.
— Твой наставник — та сумасшедшая ведьма Дао Сюаньцзи? — ошеломлённо переспросил Ван Дачуй. — Не Дао Цюнцан?
— Да, — кивнула Юй Чживэнь.
— Хм-м-м…
Ван Дачуй шумно втянул дождевую воду и, махая руками, молча удалился.
Наконец он остановился, и горбун, обернувшись, испуганно спросил:
— Я ведь ещё ничего не сделал и даже не начал смотреть… Ты ведь, девочка, не из тех, кто любит ябедничать, правда?
Юй Чживэнь кивнула:
— Нет.
Она прекрасно знала, какой страх внушает имя её наставницы. Поэтому понимала, что в такой ситуации только упоминание её имени может по-настоящему утихомирить этих неуправляемых чудаков из Шести Отделов.
— Довольно!
Жао Яояо махнула рукой, явно не желая больше тратить на это время. Она повернулась к Лань Лин за столом Алых Одежд и спросила:
— Как там обстановка на аукционе?
— Всё проходит довольно гладко, — ответила Лань Лин. — Мы проверили уже больше половины присутствующих. Кроме нескольких мелких нарушений, ничего, что заслуживало бы внимания Белых или Алых Одежд, не нашлось. Но самые важные гости ещё впереди, так что дальше всё может измениться.
Жао Яояо посмотрела на таверну со снятой вывеской:
— Я чувствую их запах.
Лысый Синь похолодел.
«Чувствует?..»
Сквозь барьер, на таком расстоянии… и всё равно чувствует?
Да это же он сам, только в усиленной версии!
— Старшая, вы уверены? — изумилась и Лань Лин.
— Да, — кивнула Жао Яояо. — И он там не один. Но это неважно. Эти люди просто ждут своей смерти. Действуйте по своему плану, пока не выдавайте нашего присутствия.
— Почему? — внезапно встрял Сыту Юнжэнь.
Он-то думал, что раз прибыли главы четырёх из Шести Отделов, да ещё и Жао Яояо из Семи Бессмертных Меча, то можно просто ворваться и всех разом прикончить. Зачем усложнять?
Юй Чживэнь, услышав это, мысленно покачала головой.
«Всё-таки он ещё так молод!»
Будь на его месте Сюй Сяошоу, он бы никогда не задал такого вопроса.
«Нет…»
«Сюй Сяошоу, с его-то позицией, скорее всего, сразу бы понял замысел старшей Жао и уже придумал бы, как на него ответить или ему противодействовать, верно?»
Но для таких, как Сыту Юнжэнь, — тепличной молодёжи, редко покидавшей Священный Зал и привыкшей к постоянной лести, — такой вопрос был вполне естественным.
В конце концов, большинство людей, хоть и умны, без жизненного опыта просто неспособны просчитывать ходы наперёд и, естественно, не понимают истинных замыслов высших чинов.
Юй Чживэнь размышляла об этом и уже хотела передать мысленное сообщение своему старшему брату, чтобы предостеречь его.
Но не успела Жао Яояо ничего ответить, как Ван Дачуй снова подпрыгнул на месте, привлекая к себе внимание.
Дождавшись, пока все повернутся к нему, он картинно закатил глаза и с насмешкой произнёс:
— Ты совсем дурак, что ли? Как ты вообще сюда попал? По-моему, даже вон та девчонка умнее тебя.
Он указал на Юй Чживэнь и продолжил своё безжалостное издевательство:
— Закинуть удочку подальше, чтобы выловить рыбу покрупнее!
— Фея Жао хочет посмотреть, кто придёт их спасать. Ты дожил до таких лет и до сих пор этого не понял? Ты что, на дерьме рос?
(Конец главы)