Глава 697. Будут проблемы — зови меня~
~
Они еще немного поболтали.
Сюй Сяошоу обнаружил, что Сяо Ваньфэн на самом деле очень разговорчив. Просто из-за неуверенности в себе и своего низкого положения в Первом Павильоне под Небесами он обычно помалкивал, даже если ему было что сказать.
— Если в будущем появятся какие-то идеи, можешь в любой момент обратиться к этому молодому господину, — напоследок напутствовал его Сюй Сяошоу. — Помни, ты тоже важный член Первого Павильона под Небесами. Подавать чай — это всего лишь формальность, не считай себя чужим.
Сяо Ваньфэн с благодарностью кивнул, но что творилось у него в душе, оставалось только гадать.
В этот момент уши Сюй Сяошоу дернулись — он что-то почувствовал.
Он на мгновение задумался, а затем достал из кольца карточку и протянул ему.
— Завтра вечером состоится важная торговая встреча, и ты пойдешь со мной. Так что возьми эту карту и купи себе несколько комплектов дорогой одежды. Такой, в которой не стыдно показаться на людях.
Сяо Ваньфэн замер, не зная, стоит ли ему принимать такой подарок.
— Речь идет о престиже Первого Павильона под Небесами! — строго произнес Сюй Сяошоу, смерив его взглядом с ног до головы. — Хотя этого молодого господина не волнует, как ты одеваешься, но если ты и дальше будешь ходить в этой мешковине, то, появляясь со мной на людях, ты будешь позорить меня.
— Э-э… — Сяо Ваньфэн опустил взгляд на свою одежду и наконец понял, почему Молодой господин Сюй это сказал.
И в самом деле, во всем Первом Павильоне под Небесами самым невзрачно одетым был только он.
— Спасибо, Молодой господин Сюй, — тут же, отбросив сомнения, поблагодарил он, принимая карту.
Сюй Сяошоу кивнул, показывая, чтобы тот отправлялся немедленно, но вдруг что-то вспомнил:
— Ах да, сними с карты еще сто тысяч Духовных кристаллов. Считай это платой за этот месяц. Забери сейчас, пока этот молодой господин не забыл.
Сяо Ваньфэн, собиравшийся встать, застыл на месте.
Это…
Прежде он видел лишь, как хозяева задерживают плату и месяцами не рассчитываются с работниками.
Почему же Молодой господин Сюй поступал ровно наоборот? Он и проработал-то всего несколько дней, а ему уже выплачивают жалованье за весь месяц?
Но главное, договаривались же всего на десять тысяч Духовных кристаллов!
Сяо Ваньфэн не считал, что он так уж надрывался на работе. Разве что рисковал жизнью в Битве Тяньло?
Но в итоге он прорвался до Магистра меча, и это само по себе было достаточной наградой!
Так почему же сумма в Духовных кристаллах тоже выросла в десять раз?
— Иди уже! — небрежно махнул рукой Сюй Сяошоу.
Сяо Ваньфэн еще несколько раз недоверчиво взглянул на него и, лишь осознав, что для Молодого господина Сюя это сущие копейки, пришел в восторг.
— Благодарю, Молодой господин Сюй! — выпалил он и торопливо выбежал из Первого Павильона под Небесами.
— Не забудь купить что-нибудь пошикарнее! — крикнул ему вдогонку Сюй Сяошоу. — Неважно, красиво или нет, главное — чтобы было дорого! Чтобы можно было на людях показаться!
— Знаю… — донесся издалека растерянный голос Сяо Ваньфэна, и Сюй Сяошоу удовлетворенно кивнул.
Когда юноша ушел, Первый Павильон под Небесами опустел.
Кроме еще одного пленника из Клана Цзян, запертого в комнате для тренировок и не видевшего белого света, все порядочные люди покинули здание.
— Всё, можете выходить! — сказал Сюй Сяошоу, обращаясь в пустоту.
Тук… тук… тук.
Тут же снаружи раздался отчетливый стук.
Сюй Сяошоу узнал этот звук.
Это стучала о землю трость. Даже не глядя, он понял, кто пришел.
Именно ради этих двух незваных гостей он и отослал Сяо Ваньфэна.
Первой навстречу метнулась соблазнительная фигура в красном платье.
Еще до того, как гость приблизился, Сюй Сяошоу уловил волну сладкого аромата.
— О-хо-хо!~
Сказитель в мгновение ока возник по другую сторону стола и, закинув ногу на ногу, присел сбоку. При этом движении высокий разрез на его красном платье соскользнул, обнажив две блестящие, словно нефритовые, ноги.
Подперев щеку рукой, он уставился на Сюй Сяошоу широко распахнутыми, подрагивающими ресницами глазами, будто встретил старого знакомого после долгой разлуки. Его алые губы блестели.
— А ты, Братишка, важная шишка! И деньги, и власть, даже одежду приказываешь покупать самую дорогую?
— Хе-хе… — Сюй Сяошоу, глядя на Сказителя, слегка откинулся назад, отодвинув за собой стул, и нервно усмехнулся. — Почтенный, вы шутите. Что поделать, положение обязывает. Всё это — ради миссии.
— Какой еще «почтенный»? Так официально! — Сказитель нахмурил свои ивовые брови, и на его миловидном лице отразилось недовольство. — Зови меня сестрицей, так звучит ласковее.
Сюй Сяошоу: ??
— Се… сестрицей? — у него потемнело в глазах, а пальцы мелко задрожали.
— М-м-м, — Сказитель восторженно прикрыл глаза, и его лицо озарилось счастьем.
Сюй Сяошоу на мгновение растерялся, не зная, как реагировать.
Он обернулся и увидел, как Лэй Шуансин, опираясь на трость, медленно подошел к столу и без церемоний отодвинул стул и сел.
С той ночи у костра возле Белого Грота Сюй Сяошоу впервые оказался так близко к этим двоим из Святых Рабов.
Но сейчас рядом не было Ба Цзуньаня, который мог бы его защитить.
Поэтому Сюй Сяошоу чувствовал себя крайне неуютно.
Если эти двое вздумают выкинуть какой-нибудь фортель, он, одинокий и беззащитный, вряд ли сможет оказать им достойное сопротивление.
— Что привело вас двоих сюда? Есть какие-то новые указания? — с натянутой улыбкой спросил Сюй Сяошоу.
Он прибыл в Королевский Город Восточных Небес по заданию Восьмого Бессмертного Меча — устроить здесь переполох.
Посторонние могли и не знать, кто он на самом деле.
Но людям из Святых Рабов стоило лишь войти в город и немного поспрашивать — даже если они не знали раньше, то могли бы догадаться, в кого перевоплотился Сюй Сяошоу.
Поэтому Сюй Сяошоу ничуть не удивился, что Сказитель нашел его в Первом Павильоне под Небесами.
— «Указания» — как грубо звучит! Просто я давно тебя не видела, соскучилась, вот и пришла проведать, — проворковал Сказитель, перебирая пальцами и хлопая ресницами.
«Получено „Соблазнение“. Очки пассивности +1».
Увидев это уведомление в информационной панели, Сюй Сяошоу чуть не умер на месте. Его передернуло от отвращения, он еще дальше откинулся назад, словно пытаясь на уровне души увеличить дистанцию между собой и Сказителем.
— А где глава?
— Все уже здесь? Все вошли в город?
Поспешно меняя тему, Сюй Сяошоу первым делом спросил о своем главном покровителе, надеясь, что это отобьет у Сказителя охоту к вольностям.
— Ну конечно… — пожал плечами Сказитель.
Он прекрасно понимал, о чем думает этот Братишка, и, растянув паузу, продолжил:
— …не-воз-мож-но! У братца свои дела, основной отряд еще не прибыл. А я — авангард… тот самый авангард, которому не терпелось с тобой встретиться, вот я и примчался раньше всех!
— Вот как… — У Сюй Сяошоу задергался глаз. Он решил сменить собеседника и посмотрел на Лэй Шуансина. — Так какой же важный ветер занес вас двоих в Первый Павильон под Небесами?
— Две причины, — немногословно ответил Лэй Шуансин.
Ему тоже надоело кривляние Сказителя, и, не желая, чтобы тот продолжал ломаться рядом, он сам взял слово:
— Во-первых, ты действуешь слишком медленно. Испытание скоро начнется, а в городе до сих пор спокойно. Глава велел мне тебя поторопить.
— Это еще медленно? — Сюй Сяошоу показалось, что он ослышался.
— Да вы знаете, сколько я уже успел сделать за те несколько дней, что я в городе? Я почти разобрался в здешних раскладах, а это чертовски сложная работа, еще и личность скрывать надо…
Сделав паузу, Сюй Сяошоу добавил:
— К тому же, информация от Ночной Кошки только начала распространяться. Приди вы на несколько дней позже, то увидели бы, как город погряз в хаосе, а слухи об Острове Пустоты всполошили всех и вся.
— Так что, подытоживая, это вы пришли слишком рано! — заключил Сюй Сяошоу.
Сказитель тоже посерьезнел, переключившись на деловой лад:
— Священный Зал не позволит тебе так просто мутить воду. У них полно способов заткнуть тебе рот, и твою информацию, скорее всего, подавят, не дав ей распространиться.
— Этого не будет, — в этом Сюй Сяошоу был уверен.
— О? — удивился Сказитель. — Это почему же?
Сюй Сяошоу усмехнулся:
— Люди, которых нашел этот молодой господин, — надежные. По крайней мере, в этом деле Ночная Кошка выложится на полную. А когда воротила подпольной разведки сам не захочет молчать, его никто не заставит.
— С чего ты взял, что они будут так стараться тебе помочь? — с недоверием спросил Сказитель. — Этот город принадлежит Святым, но не Святым Рабам, а Священному Залу.
— Хе-хе.
Сюй Сяошоу беззаботно пожал плечами. Он вспомнил, как Юань Хайшэн и Старейшина Цзянь чуть не умерли от страха при виде Мэй Сыжэня из Семи Бессмертных Меча. На его губах заиграла загадочная улыбка, но объяснять он ничего не стал.
— Расслабьтесь. Когда этот молодой господин берется за дело, вам остается только наблюдать.
«Получено „Подозрение“. Очки пассивности +2».
Сказитель на мгновение замолчал.
Лэй Шуансин, по правде говоря, тоже не верил ему.
Оба они понимали, насколько трудна миссия Сюй Сяошоу.
Без поддержки верхушки Святых Рабов устроить переполох в Королевском Городе Восточных Небес, да еще и выйти сухим из воды, не раскрыв себя…
Это была невероятно сложная задача.
Откуда же у Сюй Сяошоу такая уверенность?
— Просто наблюдайте. Если возникнут серьезные проблемы, этот молодой господин всегда может запросить подкрепление, верно? — Сюй Сяошоу достал и потряс коммуникационной жемчужиной.
При виде нее Сказитель немного успокоился.
Эту жемчужину ему дал братец. При необходимости Сюй Сяошоу мог в любой момент связаться с руководством Святых Рабов и получить помощь.
Сказитель и пришел-то сюда потому, что за последние полмесяца жемчужина ни разу не была использована, и он решил проверить, в чем дело.
Он и подумать не мог, что Сюй Сяошоу не пользовался ею не потому, что забыл.
А потому, что считал, что для выполнения миссии смутьяна в этом городе ему хватит и собственных сил?
— Ц-ц-ц, какой обаятельный! — Сказитель облизнул алые губы, покоренный уверенностью этого Братишки.
«Получено „Симпатия“. Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу тут же содрогнулся и поспешно повернулся к Лэй Шуансину:
— А во-вторых? Какое еще задание?
— Это не совсем задание… — спокойно произнес Лэй Шуансин и, достав из кольца три черных знака размером с ладонь, с глухим стуком бросил их на стол.
Все три знака были угольно-черными, без единой гравировки. На них не было ни Духовной формации, ни Дао-узоров Небесных Тайн.
Но как только они появились, по комнате распространилась таинственная, непостижимая аура.
Лицо Сюй Сяошоу изменилось. Он взял один из знаков, чтобы рассмотреть поближе.
Но на знаке, кроме его черноты, не было ни узоров, ни надписей — вообще ничего.
— Что это значит? — спросил Сюй Сяошоу, кладя знак на место.
— Это Знак Пустоты. Три штуки. От главы, для тебя, — ровный тон Лэй Шуансина вызвал в душе Сюй Сяошоу настоящую бурю.
— Знак Пустоты?!
Сюй Сяошоу вскочил на ноги с ошеломленным и недоверчивым видом.
Он вспомнил, как Сяо Ваньфэн рассказывал о том, как сам раскапывал знаки. Тот действительно говорил, что Знак Пустоты угольно-черный, но больше ничего не добавил.
За последние несколько дней, собирая информацию, Сюй Сяошоу еще лучше уяснил: чтобы попасть в Священную Тайную Землю, на Остров Пустоты, Знак Пустоты просто необходим.
Поэтому он и представить себе не мог, не смел даже вообразить…
Что Лэй Шуансин вот так просто выложит перед ним то, за чем охотился Священный Зал и все высшие силы города, — Знак Пустоты!
Да еще и целых три штуки!
— Вы… серьезно? — Сюй Сяошоу снова сел, с трудом сглотнув.
— М-м-м, — кивнул Сказитель, подхватил один знак и, подбрасывая его в руке, сказал:
— Это и есть Знак Пустоты. Он так и выглядит. Запомни хорошенько и держи при себе.
— А что до второго задания… ну, не знаю, о чем думал братец, но он сказал, что если передать знаки тебе, ты всё уладишь.
Сюй Сяошоу был поражен могуществом Ба Цзуньаня.
Незаметно раздобыть три Знака Пустоты под самым носом у Священного Зала…
Какой же силой нужно для этого обладать!
Он ведь слышал, что эти штуки практически полностью контролируются Священным Залом, а во внешнем мире в лучшем случае можно найти лишь так называемые «зацепки, ведущие к знакам». Как же так вышло, что здесь они вдруг появились из ниоткуда, да еще и в количестве трех штук?
— Знаки я возьму, но что именно нужно сделать… — в замешательстве пробормотал Сюй Сяошоу. Он решил не спрашивать, как они их достали.
Успокоившись, он тут же вспомнил, что Восьмой Бессмертный Меча уже бывал на Острове Пустоты и даже говорил что-то вроде: «Обе линии, Черная и Белая, почитают меня как своего повелителя».
Так что, возможно, Ба Цзуньань получил эти знаки не по каналам, контролируемым Священным Залом, а напрямую, изнутри.
— Мутить воду, конечно! — с обворожительной улыбкой ответил Сказитель. — Задание все то же. С тремя знаками тебе больше не придется полагаться на одно лишь вранье… Даже если Священный Зал и подавит информацию от твоей Ночной Кошки, стоит тебе выкинуть на стол эти знаки, и даже сам Нефритовый Император не сможет замять дело об Острове Пустоты.
Сюй Сяошоу почувствовал, как на лбу у него вздулась вена.
Раньше он не считал, что затеял что-то незначительное. Наоборот, ему казалось, что он превзошел сам себя.
В конце концов, он мутил воду в Королевском Городе Восточных Небес, прямо под носом у Священного Зала.
Любая мелочь, раскрой она его личность, могла стоить ему головы!
Но теперь…
Ощупывая лежащие на столе три Знака Пустоты, Сюй Сяошоу по-настоящему осознал, что имел в виду Ба Цзуньань, говоря о «начале войны».
Святые Рабы не шутили.
Они действительно собирались поднять в городе огромную волну, начать настоящую войну!
И они действительно считали, что его затеи — это много шума из ничего!
Раз так…
— Хорошо, я понял, — приняв решение, Сюй Сяошоу убрал знаки в кольцо и решительно кивнул.
С такой вещью в руках слова Сказителя становились чистой правдой: «Даже сам Нефритовый Император не сможет замять дело об Острове Пустоты».
— Похоже, в этом городе грядут большие перемены!
— Ну все, мы пошли~ — закончив с инструкциями, Сказитель развел руками.
На самом деле, ему хотелось задержаться и как следует поболтать с Братишкой Сюем в его комнате, но его духовное чутье уже подсказывало, что в Первый Павильон под Небесами кто-то идет. Он тут же поднялся.
— Не провожаю, — Сюй Сяошоу поднялся, чтобы выпроводить их, словно избавлялся от чумы, и уже собирался проводить их взглядом.
— Ты… — однако Лэй Шуансин, встав, не ушел сразу, а с некоторым сомнением опустил голову и заговорил.
Взгляд Сказителя загорелся любопытством. Он переводил глаза с Сюй Сяошоу на Лэй Шуансина и обратно, прикрывая рот рукой и хихикая.
— Что-то еще? — понял Сюй Сяошоу, что Лэй Шуансин обращается к нему.
Лэй Шуансин помедлил, затем слегка повернул голову, но так и не посмотрел на Сюй Сяошоу, и спросил:
— Где твои друзья?
— Друзья? — нахмурился Сюй Сяошоу. — О чем ты?
Внезапно до него дошло. Неужели Лэй Шуансин говорит о Синь Гугу и остальных?
— Они ушли, еще не вернулись…
— Уже неважно, — но тут Лэй Шуансин, словно отвечая самому себе, махнул рукой и, опираясь на трость, направился к выходу.
Тук… тук… тук.
Под отчетливый стук фигура Лэй Шуансина постепенно растворилась вдали.
Сюй Сяошоу, совершенно сбитый с толку этим вопросом, недоуменно повернулся к Сказителю.
— Береги себя~ — Сказитель, невесть когда оказавшийся рядом, легонько похлопал Сюй Сяошоу по щеке и прошептал, обдав его ароматным дыханием:
— Будут проблемы — зови меня, у-ху~
Он дышал ему прямо в ухо!
У Сюй Сяошоу волосы встали дыбом, и он поспешно отпрянул в сторону.
Но Сказитель, словно приросший к нему, молниеносно переместился и прошептал с другой стороны, вновь обдав его дурманящим ароматом:
— А если проблем нет, все равно можешь звать~ Я примчусь по первому зову~
(Конец главы)