Глава 686. Жемчужина Небесного Знания приходит в движение

Цзян Ци задумалась.

Каждому поступку, каждому звену в цепи событий она находила объяснение, которое укладывалось в мотивы Восьмого Бессмертного Меча.

Даже на последний вопрос ответ был очевиден: Восьмой Бессмертный Меча проявил такой интерес к Первому Павильону под Небесами, потому что там мог скрываться «последний отпрыск Семьи Лэй».

Но именно в этом и крылась проблема!

Легендарный Восьмой Бессмертный Меча никогда не следовал логике. Он действовал по наитию, решительно и молниеносно. Откуда взяться такому количеству причин и поводов?

Цзян Ци колебалась. Она и сама запуталась в своих догадках.

Она слишком много надумала или, наоборот, слишком мало?

Не дождавшись ответа, Цзян Сянь обернулся и, увидев задумчивое лицо Цзян Ци, склонившей голову, сощурился.

— Так что твой вывод о семидесяти процентах вероятности…

— Не семидесяти!

Глаза Цзян Ци вдруг сверкнули, и она с воодушевлением произнесла:

— Девяносто! Я почти уверена: даже если за Первым Павильоном под Небесами стоит не Восьмой Бессмертный Меча, это дело точно связано со Святыми Рабами.

— О?

Цзян Сянь усмехнулся. Ситуация не изменилась, а вероятность вдруг выросла?

— Почему? — спросил он.

Цзян Ци улыбнулась.

Внезапно в ее голосе появилась непоколебимая уверенность, и она задала встречный вопрос:

— Молодой господин Цзян, вы считаете меня умной?

Цзян Сянь не понял, к чему она клонит, но ответил без колебаний:

— Да.

— Насколько?

— Если в клане Цзян судить не по силе, а по уму, то не считая старших уровня Великой Пустоты и Полусвятых, ты входишь в тройку лучших, — Цзян Сянь дал ей самую высокую оценку.

Именно поэтому он и взял Цзян Ци с собой на это задание.

Цзян Ци спросила вновь:

— А как считает молодой господин Цзян, кто умнее: Восьмой Бессмертный Меча или я?

Этот вопрос застал Цзян Сяня врасплох.

Первой его мыслью было: «Конечно, Восьмой Бессмертный Меча».

Но ведь до этого момента он никогда не встречал его лично, а все знания о нем были почерпнуты из слухов.

Во время недавнего разговора он находился под огромным давлением. Об уме судить было сложно — все дело было в сокрушительной ауре собеседника.

Это никак не говорило о его интеллектуальных способностях.

Поэтому Цзян Сянь не смог сразу ответить.

Видя молчание молодого господина, Цзян Ци тихо рассмеялась.

— Молодой господин Цзян слишком высокого мнения обо мне. Человек, о котором слагают легенды вроде «Врожденный за три вдоха, Бессмертный Меча за три года», определенно умнее меня.

— И если взглянуть на ситуацию со стороны, то когда такой человек, заведомо превосходящий меня умом, сталкивается с кем-то вроде меня, кто тоже считает себя неглупым, он непременно начнет незаметно водить меня за нос.

— В этом я признаю свое поражение, мне нечего возразить. В конце концов, он — Восьмой Бессмертный Меча.

— И хотя я не понимаю, в какой именно момент он меня переиграл, если смотреть только на результат, а не на процесс…

Цзян Ци твердо заключила:

— Восьмой Бессмертный Меча заставил меня усомниться в себе, а молодого господина Цзян — усомниться во мне. И первопричиной всему послужили мои прежние выводы, невыгодные для Первого Павильона под Небесами, которые он услышал.

Цзян Сянь внезапно выпрямился. Он тоже начал кое-что понимать.

Цзян Ци продолжала уверенно излагать свою мысль:

— Раз уж такой умный человек прибег к уловкам, чтобы заставить меня в чем-то сомневаться, то то, в чем он хотел посеять сомнение, с вероятностью девять из десяти — правда.

— Поэтому теперь я убеждена на девяносто процентов: Первый Павильон под Небесами неразрывно связан с ним и со Святыми Рабами!

Цзян Сянь был потрясен.

Он едва не запутался окончательно и долго соображал, прежде чем понял, что имела в виду Цзян Ци.

— Я не всегда поспеваю за ходом мыслей вас, умников, — нахмурился он, наконец уловив суть. — Но, как по мне, твой нынешний вывод не основан на фактах.

— Да, — радостно рассмеялась Цзян Ци.

На этот раз ее догадка действительно строилась на предположении, что противник разгадал ее замысел. Это было шаткое основание, которое, по сути, нельзя было использовать в качестве доказательства.

Но женская интуиция подсказывала Цзян Ци, что и на этот раз она не ошиблась!

— Это уже не так важно, — отмахнулась она.

— Даже если мы придем к выводу, что Первый Павильон под Небесами контролируют Святые Рабы, это уже не имеет значения. Ведь он — Восьмой Бессмертный Меча. Если он решит их защитить, мы все равно ничего не сможем сделать.

— Пожалуй, ты права… — Цзян Сянь тоже взглянул на ситуацию под другим углом.

Сколько ни говори, сколько ни строй догадок…

Если этот человек — Восьмой Бессмертный Меча, любые хитрости бесполезны. Кто осмелится бросить ему вызов, не имея за спиной Полусвятого?

Другие могли не знать, но Цзян Сянь знал.

В тот день даже Гоу Уюэ из Семи Бессмертных Меча потерпел поражение от одного лишь сухого сучка в руке Восьмого Бессмертного Меча.

Слухи о его гибели были лишь уловкой.

Ба Цзуньань оставался Ба Цзуньанем.

А Восьмой Бессмертный Меча всегда будет стоять на своем месте — живой, несокрушимый миф, противостоять которому обычным людям не под силу.

— И что теперь? — беспомощно развел руками Цзян Сянь. — Мы потеряли Жемчужину Небесного Знания, лишились Цзян Тая и Цзян Юя, а теперь еще и не можем тронуть Первый Павильон под Небесами?

— Не совсем так.

Цзян Ци выглядела так, будто держала все под контролем. Возможность противостоять такой легенде будоражила кровь даже ей, обычно немногословной и сдержанной.

— Что ты имеешь в виду? — торопливо спросил Цзян Сянь.

Цзян Ци ответила:

— Мы действительно не можем действовать. Но ведь со Святыми Рабами должны разбираться не мы!

— Ты хочешь сказать… — в голове Цзян Сяня прояснилось, словно забрезжил свет в конце тоннеля. — Передать это дело Священному Залу?

— Именно, — кивнула Цзян Ци. — Нам нужно лишь распространить информацию о том, что Восьмой Бессмертный Меча прибыл в Королевский Город Восточных Небес. А как события будут развиваться дальше — уже не наша забота.

— Последствий не будет? — с тревогой спросил Цзян Сянь.

— Не будет.

В этот миг Цзян Ци выпрямила спину и, глядя на молодого человека перед собой, сказала:

— Не забывайте, молодой господин Цзян, вы — наследник Полусвятого. По статусу вы ничуть не уступаете ему, Главе Святых Рабов.

— Из-за такой мелочи Восьмой Бессмертный Меча не станет возвращаться, чтобы с нами связываться.

— И еще. Думаете, появившись в городе, он пришел только к нам?

— Распространение этой информации — лишь вопрос времени. Мы просто немного подтолкнем события в тени, и только.

Слова Цзян Ци успокоили Цзян Сяня.

Только сейчас он вспомнил о своем положении.

Действительно, почему сегодня Восьмой Бессмертный Меча не посмел никого ранить? Самая главная причина заключалась в том, что он тоже не хотел наживать себе врага в лице Полусвятого.

Тук-тук-тук.

В этот момент в дверь раздался стук.

— Войдите.

Дверь отворилась, и в комнату вошли Цзян Сы и Цзян Лань.

Хотя молодой господин Цзян и дал им сегодня выходной, как они могли уйти далеко, когда их хозяин был в беде?

Они лишь покинули поместье, нашли удобную точку обзора и непрерывно следили за происходящим.

Получив мысленное сообщение от Цзян Ци, они тут же примчались обратно.

— Молодой господин.

Войдя, Цзян Сы тут же взял вину на себя:

— Я не смог защитить вас. Это мое упущение, прошу…

— Довольно.

Цзян Сянь поднял руку.

Он не любил слушать запоздалые извинения.

Все прекрасно понимали, что произошло. Будь там Цзян Сы или нет, это ничего бы не изменило.

— У меня для тебя задание, — распорядился он.

— Какое? — Цзян Сы поднял взгляд.

Цзян Сянь на мгновение задумался, сощурившись. Затем он подошел к чайному столику, взял чашку, с которой играл Восьмой Бессмертный Меча, убрал ее в пространственное кольцо и произнес:

— Найди Ночную Кошку и распространи весть о прибытии Восьмого Бессмертного Меча в город.

…

Тем временем.

«Искусство Исчезновения!»

«Шаг в небеса, два шага в небеса, три шага ведут к бессмертию…»

Сюй Сяошоу уносил ноги с невероятной скоростью.

Изображать Восьмого Бессмертного Меча на этот раз получилось слишком уж удачно.

Он не только выведал внутреннюю информацию клана Цзян и полностью прояснил ситуацию, но и унес с собой Жемчужину Небесного Знания.

Став невидимым и сменив одежду, Сюй Сяошоу уже сидел в отдельном кабинете небольшой таверны. Поедая мясо из кипящего котла, он и на досуге не сидел без дела — с большим любопытством вертел в руках украденную Жемчужину Небесного Знания.

«Око Небесного Знания, значит…»

Когда жемчужина только попала к нему в руки, рассмотреть ее как следует не удалось.

Теперь же, внимательно изучая ее, Сюй Сяошоу видел внутри идеально круглый глаз, наполненный таинственной, неведомой силой.

Эта сила была особенно загадочной.

Сюй Сяошоу уже ощущал ауру уровня Отсечение Дао, но сейчас ему казалось, что сила Ока Небесного Знания была еще более удивительной.

«Неужели Цзян Сянь с помощью этой штуки обнаружил Очи Бога и Демона младшей сестры?»

Сюй Сяошоу размышлял.

Жемчужина Небесного Знания, очевидно, использовала способности Ока Небесного Знания. К нему просто добавили хрустальный шар и формацию для обнаружения объектов на расстоянии.

Главная проблема была в том, что Сюй Сяошоу не знал, как использовать силу Ока Небесного Знания.

«Заклинание? Или нужно окропить своей кровью?»

Сюй Сяошоу перепробовал все методы, какие только смог придумать, но Око Небесного Знания продолжало спать, не подавая ни малейших признаков жизни.

«Ладно, вернусь — покажу младшей сестре!»

В конце концов Сюй Сяошоу сдался.

Он понятия не имел, как пользоваться этой вещью. Он отобрал ее у Цзян Сяня лишь для того, чтобы тот больше не смог отследить местоположение Му Цзыси.

Насытившись, Сюй Сяошоу махнул рукой.

— Эй, счёт!

К нему тут же подбежал слуга из таверны.

Сюй Сяошоу расплатился и, подтолкнув вперед еще три Духовных кристалла, спросил:

— Я здесь впервые. В Королевском Городе в последнее время происходило что-нибудь важное?

— Благодарю, господин.

Получив чаевые, слуга заметно оживился. Три Духовных кристалла — немалая сумма.

Человек перед ним был одет бедно, но оказался на редкость щедрым.

Поразмыслив, слуга ответил серьезно:

— Если говорить о важных событиях, то это, конечно же, Испытание Королевского Города.

— Вы удачно спросили, господин. Сегодня утром я слышал от посетителей, что точная дата уже назначена. Если ничего не изменится, испытание начнется через десять дней в горном хребте Юньлунь.

«Через десять дней, горный хребет Юньлунь…» — Сюй Сяошоу кивнул. Эта информация в целом совпадала с той, что дала ему Сяо Лянь.

— Что-нибудь еще? — спросил он.

— Большего об испытании я не знаю, но Священный Зал уже объявил об этом, так что ошибки быть не должно. А конкретные правила объявят только через десять дней, когда все начнется, — ответил слуга.

Сюй Сяошоу поглаживал Жемчужину Небесного Знания.

— А кроме этого, были другие важные события?

— Были.

Слуга ответил:

— Недавно в Королевский Город прибыл некий молодой господин Сюй. Говорят, наследник Полусвятого, очень дерзкий. Он арендовал Павильон Паломничества и переименовал его в Первый Павильон под Небесами.

— Затем он участвовал в Битве Тяньло, сокрушил всех противников, но уступил победу какому-то простолюдину. За нарушение правил Священного Зала его сегодня утром отстранили от состязаний.

— Это случилось только вчера, но шуму наделало много. Все обсуждают и считают, что этот наследник Полусвятого, скорее всего, не получит право на участие в испытании.

Сюй Сяошоу опешил.

«Меня отстранили от состязаний?»

Слуга не заметил его реакции и продолжал с усмешкой:

— Ну что за человек этот молодой господин Сюй? Знал ведь, что Битву Тяньло теперь курирует Священный Зал, и все равно посмел устроить такой скандал, отдать победу в мутной воде.

— Если бы ему такое позволили, то что же получается? Молодой господин Сюй мог бы решать, кто будет участвовать в Испытании Королевского Города? Кому захотел, тому и отдал место?

— Поделом ему!

На лице слуги было презрение.

— Терпеть не могу этих шишек, которые пользуются своим положением и все решают за кулисами. Вы согласны со мной?

«Получены Очки пассивности за презрение: +1».

Сюй Сяошоу молчал.

У него разболелась голова. Он никак не ожидал, что о своем отстранении узнает от простого трактирного слуги.

Да еще и выслушает порцию язвительных насмешек.

— А может, он не жульничал, а добился победы своими силами? А уступил просто из великодушия? — помолчав, не удержался Сюй Сяошоу, чтобы не заступиться за себя.

Слуга фыркнул:

— Семья полусвятого! Представляете, сколько у них денег? Да если в свинью без остановки пичкать эликсиры, из нее можно вырастить непобедимого монстра Врожденного уровня! Вы, господин, недавно в городе и не понимаете, какие тут глубокие воды!

«Получены Очки пассивности за пренебрежение: +1».

Сюй Сяошоу снова промолчал.

Он решил сменить тему и не связываться с этим недалеким человеком.

Похоже, в любом мире хватает ненавистников богатых.

— Есть еще какие-нибудь новости? — спросил Сюй Сяошоу.

Слуга оглянулся на других посетителей, которых еще не обслужил. На его лице промелькнуло беспокойство, но, ощутив вес Духовных кристаллов в кармане, он тут же расслабился.

— Тогда расскажу вам кое-что по-настоящему серьезное!

— Говори, — с нетерпением сказал Сюй Сяошоу.

Слуга наклонился и прошептал:

— О Небесном Городе слыхали, господин?

— Краем уха, — подыграл ему Сюй Сяошоу.

Слуга воровато оглянулся еще раз и, убедившись, что на них никто не смотрит, заговорил еще тише:

— Прошлой ночью поползли слухи, что весть о скором появлении Небесного Города над Королевским Городом Восточных Небес — не выдумка. Говорят, Священный Зал раньше блокировал эту информацию.

— А раз слухи пошли с новой силой, значит, какая-то большая шишка решила их пустить, чтобы еще больше взбаламутить воду в нашем городе.

— Я-то думаю, что это все маловероятно.

— Но Небесный Город — это Священная Тайная Земля, и по слухам, там можно найти Основу Пути к Святости. Так что лучше верить, чем не верить. Если хотите, господин, можете попытаться погнаться за мечтой.

— А мне-то куда… — вздохнул слуга.

Он был всего лишь на Приобретенном уровне и едва сводил концы с концами, работая здесь. Эта работа была для него уже большим достижением.

— Ах да!

Не успел Сюй Сяошоу ничего ответить, как слуга, будто что-то вспомнив, добавил:

— Еще до этих новостей поговаривали, что у Ночной Кошки будет Торговая ярмарка Линцюэ, и там якобы появится наводка на некий Знак Пустоты.

— Небесный Город, Священная Тайная Земля… Кроме этих двух названий, у него есть еще одно — Остров Пустоты. Если все это связать…

Слугу пробрала дрожь.

— Как подумаешь, страшно становится!

Сюй Сяошоу подумал, что Ночная Кошка работает весьма эффективно. Всего за одну ночь слухи об Острове Пустоты дошли даже до работников таких вот маленьких таверн.

Теперь он был спокоен.

Похоже, Ночная Кошка — не та организация, что берет деньги и ничего не делает.

Видя, что у слуги еще много работы, Сюй Сяошоу не стал его больше задерживать. Закончив расспросы, он вручил ему еще и флакончик с пилюлями и отпустил.

Он уже собирался встать и уйти, как вдруг Жемчужина Небесного Знания в его руке едва заметно дрогнула.

Сюй Сяошоу замер от удивления.

Он опустил взгляд и увидел, как в клубящемся белом тумане внутри хрустального шара Око Небесного Знания медленно шевельнулось и повернулось в определенном направлении внутри таверны.

(Конец главы)