Глава 662. М-молодой господин, вы, навелно, шутите!
На севере северного сектора резня продолжалась.
Но в южной части, за стеной из человеческих тел, многих ошеломил властный Молодой господин Сюй.
Да, он был слишком властен!
Би Кун — мастер на пике Врожденного уровня. В прошлых Битвах Тяньло он даже умудрился однажды занять место в тройке лидеров и выжить.
Его тело, подобное цельнометаллическому клинку, было усилено духовной энергией, превратившись в настоящую броню. Это позволяло ему во время внезапных атак забыть об обороне и действовать наверняка.
Но перед Молодым господином Сюй…
Один шлепок — и все?
За Молодым господином Сюй следило слишком много глаз.
Сперва все думали, что это наследник Полусвятого. Но когда он вышел на арену, показалось, что он — желторотый птенец, еще не видевший крови.
Однако стоило кому-то напасть на него, как нападавший тут же превращался в бумажного тигра, неспособного оказать ни малейшего сопротивления.
Или это просто иллюзия?
— Это не обман чувств. Это я тебя ударил, — Сюй Сяошоу помахал правой ладонью, показывая, какой именно частью тела нанес удар.
Напавший на него из засады Би Кун застыл как вкопанный.
Он мгновенно осознал, что стоящий перед ним противник вовсе не так слаб, как ему показалось.
Этот человек — самый настоящий наследник Полусвятого.
Пусть он и выглядит худощавым, но, как говорится, тощий верблюд все равно больше лошади. Разве можно так просто связываться с подобной личностью?
«Бежать!»
Едва эта мысль пронеслась в его голове, как фигура Би Куна начала тускнеть.
Его техника уклонения была невероятно сильна!
Иначе он не стал бы развиваться как ассасин, отказавшись от прямого пути воина, где его металлический атрибут давал бы ему неоспоримое преимущество.
Со свистом Би Кун развернулся, и его силуэт размылся.
Он почувствовал, как его душа в одно мгновение переместилась на несколько десятков футов, прочь от атак Молодого господина Сюй.
Но когда он посмотрел, то увидел, что его ошеломленные товарищи по-прежнему стоят на том же месте.
Расстояние между ними почти не изменилось с того момента, как он применил свою технику!
— Кхм.
Би Кун вдруг ощутил, как что-то сжало его шею. Стало трудно дышать. Он дернул ногой и ударил по пустоте.
??
«Получено „Подозрение“. Очки пассивности +1».
— Да, ты все еще в моих руках.
Голос Сюй Сяошоу звучал ровно и бесстрастно, словно голос бога смерти, вершащего судьбы. Он держал посмевшего напасть на него негодяя за шкирку, будто цыпленка, и без малейших церемоний поднял в воздух.
— Убить!
— Сдохни!
— Взорвите его к чертям!
— …
Вокруг не смолкал яростный рев.
Неподалеку люди, ослепленные животной жаждой крови, продолжали размахивать Косой Бога Смерти, пожиная жизни друг друга.
В глазах Сюй Сяошоу промелькнуло сомнение.
Он не впервые видел кровь, но впервые оказался на такой безумной бойне.
К этому моменту он уже успокоился и мог полностью игнорировать внешние раздражители.
И все же, стоя здесь и глядя на того, кто пытался его вероломно убить, Сюй Сяошоу не мог не задаться философским вопросом.
Убивать или не убивать? Вот в чем вопрос.
— Умри!
Но Би Кун, висевший в его руке, остро почувствовал секундное замешательство Сюй Сяошоу и ухватился за эту мимолетную возможность.
Как охотник, он умел выпутываться из передряг, даже попадая в ловушку добычи. Этот инстинкт выживания не раз его спасал.
— Танец Золотого Колеса!
Ослепительное золотое сияние взорвалось на теле Би Куна.
Это была мощнейшая духовная техника, предназначенная для того, чтобы отбросить врага. В критический момент она всегда спасала ему жизнь.
В прошлом, даже если добыча хватала его, Би Кун всегда мог с помощью этой техники оттолкнуть противника и, воспользовавшись его секундным замешательством, нанести смертельный контрудар.
Повинуясь опыту, в тот же миг, как «Танец Золотого Колеса» высвободил свою мощь, Би Кун молниеносно вывернул голову и, вновь выпустив из руки кинжал, без колебаний ударил назад.
Даже не используя духовное Восприятие, он, благодаря многолетнему опыту контратак, точно знал…
Лезвие войдет прямо в сердце!
Хруст.
Но реальность всегда расходится с ожиданиями, и даже этот внезапный звук был каким-то особенным.
Картина, которую он себе представлял, так и не стала явью. Более того, все пошло прахом с самого первого шага.
«Танец Золотого Колеса», духовная техника пика Врожденного уровня, не смогла даже разжать белоснежную, нежную руку Молодого господина Сюй…
Нет!
Сказать «разжать» было бы преувеличением.
На самом деле, все, что увидели сторонние наблюдатели, — это вспышка золотого света на теле Би Куна, от которой лишь колыхнулась одежда Молодого господина Сюй.
А рука, державшая его как цыпленка, даже не дрогнула.
И в этой мертвой хватке Би Кун инстинктивно повернул голову на сто восемьдесят градусов…
— Кха!
— Кхе-кхе, гх… кха!
Его вылезшие из орбит глаза смотрели в пустоту. На шее вздулись вены, которые тут же окрасились в багровый цвет от хлынувшей густой крови.
Би Кун наконец понял, что звук, который он слышал, был не звуком входящего в плоть кинжала, а треском костей. Его собственных шейных позвонков.
— И зачем это было нужно? — Сюй Сяошоу со вздохом посмотрел на человека, который стоял к нему спиной, но умудрился повернуть голову лицом. — Этот молодой господин еще не решил, убивать тебя или нет, а ты взял и сам покончил с собой.
Бум!
Тело рухнуло на землю, неестественно вывернув голову к небу. После нескольких слабых конвульсий оно окончательно замерло, лишившись последних признаков жизни.
Сюй Сяошоу знал, что один лишь поворот головы не мог убить этого парня.
В худшем случае, благодаря жизненной силе воина Врожденного уровня, тот мог бы спасти себя с помощью эликсиров.
Но винить следовало лишь его ударную духовную технику — «Танец Золотого Колеса».
«Крепость», «Стойкость», «Отбрасывание», «Острота»…
С таким набором пассивных навыков, стоило ему схватить противника, как любое сопротивление становилось бесполезным.
Его «Танец Золотого Колеса» даже не успел активировать «Нескончаемый Поток Жизни» Сюй Сяошоу, как сила «Отбрасывания» сломала ему шею и мгновенно убила.
Для Сюй Сяошоу причина смерти была очевидна.
Но для всех остальных эта невероятная сцена выглядела совершенно непостижимой.
— У-умер?
— Как он умер? Это же Би Кун! Он ведь использовал «Танец Золотого Колеса», как он мог…
— С-самоубийство?
— Вы шутите? Би Кун покончил с собой от стыда, потому что его техника не смогла разжать хватку противника?
— Я в замешательстве!
Ошарашены были не только бойцы на арене, но и зрители на трибунах. Всех потряс этот первый ход Молодого господина Сюй.
Это был наследник Полусвятого.
Можно сказать, с самого своего появления он стал самой обсуждаемой фигурой на всей Арене Тяньло.
Кому не хотелось воочию увидеть приемы наследника Полусвятого?
Однако реальность оказалась такова, что Молодой господин Сюй, казалось, еще даже не начал действовать, а его противник, словно мотылек, летящий на пламя, сам обрек себя на гибель.
— Да это договорной бой! Какой это Би Кун? Я ставил на то, что он войдет в первую десятку! Он что, спятил?
— Зачем он вообще на него полез? Не мог действовать осторожнее? Разве с наследником Полусвятого можно так тягаться?
— Слава и богатство — вот к чему стремятся люди… Именно потому, что наследник Полусвятого вышел на эту смертельную арену, так много желающих использовать его как ступеньку, чтобы взобраться на вершину.
— Но не до такой же степени! Так на вершину не взбираются! Я даже подозреваю, что Молодой господин Сюй заранее его подкупил. Тот пожертвовал жизнью, чтобы запугать остальных и отбить у них охоту нападать на Молодого господина Сюй в начале Битвы Тяньло.
— Ну у тебя и фантазия! И ради чего ему жертвовать жизнью?
— А вот этого… я не знаю.
Большинство зрителей на трибунах были ошеломлены этим внезапным поворотом.
Кто-то ожидал, что наследник Полусвятого, выйдя на арену, устроит резню; кто-то думал, что этот хвастливый Молодой господин Сюй падет, окруженный толпой врагов…
Но такого исхода не ожидал никто.
Если вдуматься, то наиболее вероятным объяснением смерти Би Куна казалось самое первое предположение.
Однако…
«Самоубийство?»
— Да это же абсурд!
…
«Получено „Подозрение“. Очки пассивности +4151».
«Получено „Предположение“. Очки пассивности +3348».
«Привлечено „Внимание“. Очки пассивности +6687».
Информационная панель бесстрастно вела подсчет.
Сюй Сяошоу смотрел на труп с вывернутой головой и открытыми глазами, и в его разуме будто что-то прояснилось.
«Это жестокий мир. Принцип „не нападай, если не напали на тебя“ хорош, но без готовности ответить по принципу „напали на меня — нападу в ответ“ смерть — лишь вопрос времени».
Он ведь всего лишь на Врожденном уровне… Сюй Сяошоу опустил взгляд и по-настоящему успокоился. Даже его сердцебиение вернулось в норму.
В этот миг, стоя на гладиаторской арене, он ощутил себя так, словно прогуливается по собственному саду, а человеческие жизни вокруг — не более чем сорняки.
Сорнякам можно позволить расти.
Но те, что разрослись слишком сильно, нужно просто вырвать.
— Хотите убить меня? — Сюй Сяошоу внезапно поднял голову, и на его лице появилась улыбка. — Что ж, давайте! Тот, кому удастся пролить хоть каплю моей крови, получит от этого молодого господина в награду десять тысяч духовных кристаллов! А тот, кто отрубит мне руку, — миллион!
— С-с-с…
За пределами арены раздались вздохи потрясения.
— Да он спятил, этот Молодой господин Сюй!
— Что он творит? Он хоть понимает, что делает?
— Это же гладиаторская арена!
Да.
Это была гладиаторская арена.
Здесь в любой шорох, в любое дуновение ветра мог быть обернут ледяной клинок.
В таком месте можно было не то что царапину получить, но и лишиться головы, просто неосторожно обернувшись.
Откуда у этого Сюй Дэе такая смелость, чтобы объявлять щедрую награду за собственную кровь и собственную руку?
— Он ищет смерти!
Зрители на трибунах обезумели. Им хотелось самим выскочить на арену и принять участие в этой битве за награду.
Однако бойцы на арене, напротив, стояли в нерешительности, боясь сделать хоть шаг вперед.
— Вперед!
— Чего вы боитесь?
— Обычно вы ради духовных кристаллов готовы на все, даже жизнью рискнуть, а теперь, когда такая возможность сама идет в руки, вы струсили?
— Вас что, до смерти напугали? Даже духовные кристаллы больше не зажигают в вас боевой дух? Жалкие трусы!
Зрители изливали свой гнев.
Но никто из них не знал, что бойцы на арене не двигались не потому, что не хотели. Просто под дерзким взглядом Молодого господина Сюй почти половину северного сектора сковала необъяснимая гнетущая сила.
Словно в северном секторе появилось поле повышенной гравитации.
Некоторые бойцы, находившиеся далеко от Молодого господина Сюй и сражавшиеся со своими противниками, вдруг почувствовали, как их движения сковала неведомая сила, заметно замедлив их.
Даже траектория занесенного меча стала до смешного предсказуемой.
«Аура?»
Сюй Сяошоу мгновенно понял, что происходит. Это была «Аура, Поглощающая Горы и Реки»!
Ему стало одновременно и смешно, и досадно.
Неужели эти ребята настолько слабы?
Всего одна фраза, одна лишь аура — и этого оказалось достаточно, чтобы полностью сковать действия этих кипящих животной яростью бойцов?
Но в то же время он наконец осознал, насколько велика пропасть между ним и его сверстниками.
Пассивные навыки — это абсолютное превосходство на своем уровне!
Без всяких «если»!
— М-молодой господин Сюй…
— На помощь!
Сюй Сяошоу, по-дурацки ухмыльнувшись, разрушил свою ауру и вновь привел свое сознание в состояние штиля. В тот же миг позади него раздалось несколько испуганных криков.
Бойцы, с трепетом обретшие способность двигаться, как один повернулись на звук.
Они увидели, как оттуда бежит юноша в латаной-перелатаной одежде из мешковины. В одной руке он держал деревянный меч, а в другой — чайный поднос, на котором стояли дымящийся чайник и изящная золотая чашка.
Этот парень кувыркался, перекатывался и полз, его одежда и лицо были перепачканы кровью.
Но он каким-то чудом сумел оторваться от преследователей, не уронив поднос, и, подбежав к Молодому господину Сюй, принялся тяжело дышать.
— Как ты сюда попал? — ошеломленно спросил Сюй Сяошоу.
Этот Сяо Ваньфэн что, бессмертный? Как он осмелился сунуться в такое место?
— Братец Синь, это братец Синь…
На лице Сяо Ваньфэна отразилась вселенская обида. Ему хотелось выплеснуть целое море жалоб и отдышаться, но слова застряли в горле. Он вдруг выпрямился и протянул поднос Сюй Сяошоу.
— Подавать чай — мой долг. Как я мог позволить Молодому господину Сюй страдать от жажды?
Сюй Сяошоу замер в недоумении.
Он взял чашку, раздумывая, не потрогать ли лоб этого паренька, чтобы проверить, нет ли у него жара. Но его внимание тут же привлекли преследователи, бежавшие за Сяо Ваньфэном.
Было очевидно, что они гнались за ним из другой части северного сектора.
— Как ты умудрился сбежать? — удивился Сюй Сяошоу.
Этот парень даже не на уровне Очищения Духа, как он смог так свободно передвигаться по этой бойне?
Он сосредоточил свое «Восприятие», и перед его мысленным взором пронеслись события последних минут.
Оказалось, что Сяо Ваньфэн, едва попав на арену и начав бой, тут же пустился в бега.
Целая толпа преследователей так и не смогла его догнать. Он уворачивался от всех атак, его движения были одновременно и плавными, и какими-то странными, нереальными, но в то же время наполненными чем-то подлинным.
— Они были полны Дао!
Сяо Ваньфэн двигался так, будто сам стал гибким мечом. Проскальзывая между топорами и клинками, он, словно дракон, играющий в воде, выходил сухим из воды.
«Вот это да…»
Сюй Сяошоу начал понимать, как этому парню удалось выжить после штурма Горы Пицю и дожить до своих лет, пройдя через столько опасностей.
Он, конечно, не обладал Телом меча и не имел таланта к Очищению Духа.
Но его понимание пути меча, похоже, было именно таким, как он сам и описывал… Если он что-то постиг, то постиг по-настоящему!
«Единство человека и меча…»
Сюй Сяошоу почувствовал, что нашел настоящее сокровище.
Он с улыбкой посмотрел на чужаков, которые не решались приблизиться из-за его статуса, затем перевел взгляд на толпу трусов, все еще ошеломленных недавним «самоубийством», и в его голове созрел план.
— Господа.
Среди царившего хаоса Сюй Сяошоу небрежно отпил из чашки, излучая спокойствие полководца в окружении вражеской армии.
Он обвел взглядом присутствующих, поставил чашку на поднос и обратился ко всем:
— Мое предыдущее предложение распространяется и на этого юношу. Капля крови — десять тысяч духовных кристаллов, одна рука — миллион!
Сяо Ваньфэн, который еще не успел отдышаться, от этих слов застыл, словно пораженный громом.
Его лицо вмиг стало белым как бумага, будто он пытался спрятать свою драгоценную кровь стоимостью в миллионы где-то в глубине тела.
Затем он, как робот, медленно поднял голову. Его глаза расширились от ужаса и, казалось, вот-вот вылезут из орбит, пытаясь высосать душу из стоявшего перед ним Молодого господина Сюй.
— М-м-м… м-молодой господин, вы, навелно, шутите!
(Конец главы)