Глава 631. Безумная идея

— Деньги...

Лю Лу был ошеломлен таким размахом.

Он предполагал, что эти люди, скорее всего, задумали что-то крупное.

Похоже, на этот раз он и впрямь нарвался на серьезных ребят.

Они, без сомнения, были жирными барашками, но на удивление жирными до ужаса.

Такими, что откусишь кусок — и захлебнешься в сале!

— Какого уровня сведения вы хотите передать? — робко спросил Лю Лу.

Сюй Сяошоу с первого взгляда понял его затруднительное положение и спросил:

— Твоего ранга недостаточно?

Тот сглотнул.

От одного этого вопроса Лю Лу покрылся холодным потом.

Что, если он прямо скажет, что его уровня не хватит? Не прирежут ли его тогда за ненадобностью и не бросят ли в переулке?

— Сколько лет ты в Королевском Городе Восточных Небес? — допытывался Сюй Сяошоу.

— Лет двадцать... наверное? — неуверенно ответил Лю Лу и, почувствовав неладное, добавил:

— Я здесь с самого детства вырос, так что знаю многое и могу быть полез...

Сюй Сяошоу нетерпеливо прервал его:

— Если твоего ранга недостаточно, у тебя должен быть начальник.

— Или же за двадцать с лишним лет, что ты крутишься в этих краях, ты должен знать, кто может сделать то, что мне нужно.

Он посмотрел на собеседника и, подумав, выдавил из себя дружелюбную улыбку.

Лю Лу, должно быть, сильно перепугался.

Иначе как человек его ремесла, пусть и не обладающий высокой культивацией, но обязанный быть прожженным хитрецом, не может понять, чего от него хотят?

Убивать его Сюй Сяошоу не собирался.

Казнить такую мелкую сошку не было никакого смысла.

А вот если его оставить, он может оказаться весьма полезным информатором.

— Есть! — быстро сообразил Лю Лу, и в его голосе появилась уверенность. — У меня есть связи! Если сведения, которые вы хотите распространить, не угрожают фундаментальным интересам Священного Зала, Резиденции городского правителя или других высших сил, то у меня есть нужный человек!

— Уверен, что не пытаешься меня обмануть?

— Не пытаюсь и не посмею! — с серьезным видом заявил Лю Лу.

Сюй Сяошоу взглянул на информационную панель — никаких изменений.

Отлично, он нашел того, кто нужен!

Сюй Сяошоу знаком велел Синь Гугу умерить свой пыл и уже спокойнее сказал:

— Раз есть, то дело в шляпе. Возьми это. Даю тебе два дня, чтобы привел ко мне своего начальника или того, кто, по-твоему, сможет справиться с этим делом.

С этими словами он протянул ему бусину связи и, не дожидаясь ответа, вложил ее в руку Лю Лу.

— Ты ведь наверняка знаешь, как найти этого молодого господина, верно?

Подумав, Сюй Сяошоу достал еще и флакон с пилюлями:

— А это — плата за твою беготню. Возьми аванс. У этого молодого господина денег куры не клюют, я боюсь лишь, что ты не сможешь найти нужного человека.

Лю Лу ошеломленно уставился на пилюли.

Одного лишь аромата, что едва уловимо сочился из флакона, хватило его опытному глазу, чтобы определить — это Пилюля Изначального Двора седьмого ранга!

Целый флакон Пилюль Изначального Двора всего лишь за то, чтобы сбегать по поручению?

Лю Лу невольно сглотнул слюну.

Это и впрямь были невероятно жирные барашки!

Жирнее не придумаешь.

Но в то же время, если за простое поручение платят такую цену, то какого же уровня сведения собираются передать эти люди?

Что уж говорить о самом Лю Лу?

Даже Синь Гугу, подыгрывавший ему, и наблюдавшие со стороны Му Цзыси и Мо Мо пребывали в полном недоумении.

Но предугадать, что задумал Сюй Сяошоу, было практически невозможно.

Единственное, что им оставалось, — это подыгрывать, подыгрывать изо всех сил!

Молодой господин Сюй богат, молодой господин Сюй хочет затеять бучу, и все, что он делает, — правильно...

Достаточно было придерживаться такой позиции.

Синь Гугу, играя роль злого полицейского, сурово произнес:

— Смотри, не проболтайся, иначе...

— Понял!

Лю Лу тут же послушно закивал, словно цыпленок, клюющий зерно:

— Правила я знаю. Я обязательно найду для молодого господина Сюя человека самого высокого ранга. Вот только... я не знаю, какие сведения вы хотите передать?

— Раз твоего ранга недостаточно, то тебе пока лучше и не знать, — улыбнувшись, Сюй Сяошоу похлопал его по плечу. Он слегка выдохнул, и лопатка Лю Лу со щелчком встала на место — сломанная кость мгновенно исцелилась жизненной силой.

Это исцеление без всяких снадобий потрясло Лю Лу до глубины души.

Чудо!

Он поджал губы и, не смея больше ни о чем расспрашивать, замолчал.

Было очевидно, что с этой четверкой ему не тягаться.

«Получено Почтение. Очки пассивности +1».

— Подойди-ка, — Сюй Сяошоу не собирался так быстро отпускать Лю Лу. Разобравшись с одним делом, он спросил:

— Ты так давно в Королевском Городе Восточных Небес, знаешь, почему в последнее время такие строгие меры безопасности?

— Или так: расскажи этому молодому господину обо всех недавних крупных событиях в городе, о которых тебе известно.

У городских ворот он выслушал однобокую версию Ван Чао из отряда Белых одежд, и у него уже сложилось кое-какое мнение.

Хотя он и был уверен, что тот в целом не лгал, некоторые вещи лучше узнавать из уст вот таких мелких сошек, крутящихся на улицах, — их сведения обычно ближе к истине.

Крупные события?

Лю Лу, повращав глазами, ответил:

— Усиленные меры безопасности введены из-за испытаний на королевский престол, которые перенесли и теперь проведут через полмесяца. Разве это не общеизвестный факт?

— Если бы это было общеизвестно, стал бы я тебя спрашивать? — лицо Сюй Сяошоу похолодело.

Сердце Лю Лу екнуло.

Он понял, что этот ответ молодого господина Сюя не устроил.

Но...

Он украдкой взглянул на него. Казалось, этот человек знает не так уж и мало.

Неужели он в курсе и того, другого?

— Это первый и последний раз, — Сюй Сяошоу поднял палец, вынося ультиматум. — Если еще раз попытаешься обмануть этого молодого господина, я одарю тебя еще одним флаконом пилюль... Ядовитых пилюль!

У Лю Лу от страха подкосились ноги. Он вытер пот и затараторил:

— Я знаю немного, но эти меры, похоже, вызваны не только переносом испытаний на королевский престол. Кажется...

— Это также связано с «Небесным Городом»!

Он осторожно поднял голову, пытаясь прочесть хоть что-то в глазах молодого господина Сюя.

— Небесным Городом? — нахмурился Сюй Сяошоу.

Увидев такую реакцию, Лю Лу понял, что его провели.

Этот человек на самом деле ничего не знал, просто выуживал из него информацию хитростью.

Трюк, которым он и сам пользовался бессчетное количество раз. Но когда он оказался на его месте, Лю Лу не смог сопротивляться. Ему оставалось лишь объяснять дальше.

— «Небесный Город» — это легендарное место, где, по слухам, происходили святые чудеса.

— Это парящий в пустоте полуостров. Говорят, там в избытке духовной энергии и Святой силы.

— Даже свинья, попав туда, за короткое время сможет прорваться на Врожденный уровень.

— Не говоря уже о том, что там повсюду растут духовные травы, хранятся бесчисленные духовные орудия и эликсиры, и можно постичь самое ясное толкование Дао Пути небес. Это просто...

— Просто сокровищница, о которой мечтает каждый мастер Очищения Духа!

Говоря это, Лю Лу и сам замечтался.

Он ведь был всего лишь на уровне Приобретенном!

Если бы ему выпал шанс попасть в Небесный Город, он бы вмиг из грязи в князи выбился, и никто бы больше не посмел его обидеть!

Однако мечты оставались мечтами.

Вернувшись в реальность, Лю Лу лишь покачал головой и вздохнул.

— Все это о «Небесном Городе» — лишь слухи.

— Что там на самом деле, почти никто не знает.

— Некоторые видели, как он появлялся, но тех, кто действительно побывал внутри, попросту не существует. Даже... — он запнулся, взглянув на Синь Гугу, и продолжил:

— Даже обладатели королевского престола, говорят, там как пушечное мясо... Ох, конечно, я не про вас, господа, я просто говорю все как есть.

Он потер руки, осознав, что сболтнул лишнего, и смущенно замолчал.

Синь Гугу не обратил на это внимания.

Все его мысли тоже были поглощены рассказом Лю Лу о «Небесном Городе».

— Откуда у тебя эта информация? — спросил Синь Гугу, видя, что Сюй Сяошоу все еще молчит.

— Да слухи же! — недоуменно ответил Лю Лу. — Я же только что сказал: в легендах «Небесный Город» — это целое море цветов, просто райское место, все намного преувеличеннее, чем я описал...

— Я имею в виду, — прервал его Синь Гугу, — откуда у тебя сведения о том, что усиление мер безопасности в городе связано с «Небесным Городом»?

Лю Лу застыл.

— Это...

— Пытаешься скрыть? — Синь Гугу красноречиво взглянул на Сюй Сяошоу.

Лю Лу побледнел, у него внутри все затрепетало.

Он отлично помнил слова молодого господина Сюя о флаконе Ядовитых пилюль за утаивание информации.

— Организация! — поспешно выпалил он. — Однажды я вернулся к боссу и, ожидая у дверей зала совещаний, случайно услышал.

— О, случайно?

— Э-э... подслушал...

Лю Лу снова опустил голову, мысленно тысячу раз проклиная этого бесцеремонного обладателя королевского престола.

Но сейчас он не смел ничего утаивать.

— Как называется ваша организация? — внезапно спросил Сюй Сяошоу.

— «Ночная Кошка»!

Лю Лу, словно ожидая этого вопроса, ответил молниеносно:

— «Ночная Кошка» — очень большая организация! Я всего лишь внештатный сотрудник, моя задача — передавать внешние контакты во внутренний круг, но сам я туда не вхож.

— На том собрании я был в первый и единственный раз, меня привел мой начальник.

— Информацию, которая вам нужна, я могу передать через него людям из внутреннего круга. Потом с вами свяжется специальный ответственный — это тоже одна из наших обязанностей.

Помолчав, Лю Лу, видимо, решив, что этого недостаточно, добавил:

— Кстати, наш внутренний круг действительно огромен, он контролирует почти всю подпольную информационную сеть Королевского Города Восточных Небес и даже сотрудничает с «Партией Черного Огня» и «Тремя Благовонными Палочками».

— Так что не беспокойтесь о распространении ваших сведений, я все устрою!

Сюй Сяошоу потребовалось некоторое время, чтобы переварить всю полученную информацию.

— Ты так много рассказал, у тебя не будет проблем? — удивился он.

— Ничего страшного, это все можно разглашать. А то, чего нельзя, я бы не сказал, даже если бы вы меня убили, — вздохнул Лю Лу.

— Надо же, а ты не так прост, как кажешься.

Сюй Сяошоу поддразнил его, а затем вернулся к теме:

— У «Небесного Города», о котором ты говорил, есть другое название?

При этом вопросе Синь Гугу и Мо Мо тоже почувствовали неладное.

Другое название?

— Есть! — отрезал Лю Лу.

— И какое же? — глаза Синь Гугу вдруг загорелись, он о чем-то догадался.

— «Священная Тайная Земля»!

Однако Лю Лу произнес слова, которых никто не ожидал.

— Легенда гласит, что там сокрыт секрет становления святым. Тот, кто войдет в Священную Тайную Землю, обретет основу для этого... Эм!

Увидев на лицах собеседников смешанное выражение удивления, разочарования и еще какой-то неожиданности, Лю Лу тут же сник и робко добавил:

— Конечно, это всего лишь легенда. Есть там эта основа или нет, меня не касается.

— Дело не в этом... Хм! — Сюй Сяошоу усмехнулся.

Тебя касается?

Да если бы становление святым тебя касалось, разве ты был бы здесь?

— А кроме «Священной Тайной Земли»? У «Небесного Города» есть еще названия? — снова спросил он.

— Молодой господин Сюй... о чем вы хотите спросить?

Лю Лу был в замешательстве.

Он действительно не помнил, чтобы у Небесного Города было третье название.

Даже о «Священной Тайной Земле» он узнал, лишь подслушав тот разговор у зала совещаний.

Сюй Сяошоу по его лицу понял, что больше ничего не добьется, и не стал настаивать.

По его мнению, если не произошло ничего из ряда вон выходящего, то так называемые «Небесный Город» и «Священная Тайная Земля» с вероятностью девять из десяти были тем самым «Островом Пустоты»!

Однако информация об «Острове Пустоты», которой он владел, отличалась.

Казалось, слухи о «Небесном Городе» были сильно приукрашены и превращены в нечто божественное.

Или же... тот «Остров Пустоты», о котором знал он, был фальшивкой?

Сюй Сяошоу быстро отбросил эту мысль.

Остров Пустоты — место заточения святых!

Этот вывод Сюй Сяошоу сделал, основываясь на словах представителей различных сил в Белом Гроте.

Выбирая, кому верить — легендарному Восьмому Бессмертному Меча или слухам из уст мелкой сошки из Королевского Города Восточных Небес, — Сюй Сяошоу умел расставлять приоритеты.

— Небесный Город... — пробормотал он еще раз и, не говоря больше ни слова, махнул рукой, давая понять Лю Лу, чтобы тот шел выполнять поручение.

— Ступай!

— Помни о сроке — два дня, чтобы найти мне ответственного, о котором ты говорил.

— И еще, держи бусину связи при себе. Если понадобишься, я свяжусь с тобой.

— Запомни, отвечай немедленно. Нет ничего важнее этого молодого господина!

— О, о, хорошо! — услышав эти слова, Лю Лу словно заново родился и принялся яростно кивать.

«Получено Почтение. Очки пассивности +1».

— Ах да, — Сюй Сяошоу уже собирался уходить со своими спутниками, как вдруг кое-что вспомнил. Уголки его губ изогнулись в ухмылке. — Узнай-ка для меня кое-что об одном человеке. У городских ворот был один из Белых одежд по имени Ван Чао. Собери на него полное досье, включая способ связи.

— Э-э... хорошо! — Лю Лу на мгновение замер, но тут же согласился.

— Иди!

Он махнул рукой, отпуская его.

Стук шагов в переулке постепенно затих.

Как только тот ушел, первой не выдержала Му Цзыси:

— Сюй...

Сюй Сяошоу тут же метнул в нее убийственный взгляд.

«Получено Проклятие. Очки пассивности +1, +1, +1, +1...»

Му Цзыси надула губки.

Хоть она и была недовольна, но понимала, что сейчас им нельзя раскрывать себя, и поправилась:

— Молодой господин Сюй! Так лучше? Что ты, в конце концов, задумал?

Синь Гугу и Мо Мо тоже устремили на него взгляды.

Очевидно, этот вопрос мучил и их.

Сюй Сяошоу загадочно улыбнулся.

Он, естественно, собирался затеять бучу!

Если бы задание Святых Рабов и ситуация в Королевском Городе Восточных Небес оказались не такими серьезными, как он ожидал, он бы непременно ввязался в драку, чтобы как следует все там переворошить.

Но едва войдя в город, он понял, что дело тут очень непростое.

Если он станет палкой, которой другие будут мешать это дерьмо, то, даже если ему удастся все взбаламутить, он и сам измажется.

Сюй Сяошоу не хотел этого.

Вернее, когда он увидел расклад сил в Королевском Городе Восточных Небес и то, как они разделены, у него родилась новая идея.

— Скажите-ка... — он повернул голову к троим спутникам, смотревшим на него с горящим любопытством, и с улыбкой спросил:

— Если бы я захотел основать собственную высшую силу, какое название ей подошло бы?

(Конец главы)