Глава 569. И снова деревня
— Ты спятил! — Дозорный был по-настоящему напуган.
Он не ожидал, что Сюй Сяошоу решится на такой отчаянный шаг — прибегнет к тактике «Вытащить дрова из-под котла».
Ему уже доводилось видеть, во что превратилось Духоплавильное Болото.
Хотя он и не испытал на себе взрыв такой мощи, а лишь лицезрел его последствия, одного воспоминания об остаточной энергии, витавшей в том месте, было достаточно, чтобы по спине пробежал холодок.
Взрыв в Пространстве Древнего Фолианта прогремел в ином измерении. Поток пространственных осколков послужил преградой, и ударная волна, дойдя до Белого Грота, ослабела в несколько раз.
Но даже так Белый Грот зашатался и едва не обрушился.
Здесь же все было иначе. Две силы в Духоплавильном Болоте…
Их обнаружили еще до прибытия послушников, когда Алые Одежды только исследовали местность. Тогда их специально запечатали и наложили оковы.
Все для того, чтобы предотвратить их столкновение и не допустить катастрофы.
И все же она случилась.
Неуправляемый взрыв привел к чудовищным последствиям.
А теперь Изначальное Семя Испепеляющего Сияния и Трехдневное Леденящее Бедствие — два сокровища с абсолютно противоположными свойствами, которые в принципе не могли оказаться у одного человека…
Оба были в руках Сюй Сяошоу!
И он собирался обуздать эти две силы, чтобы взорвать Белый Грот?
— Что за бред!
Дозорный гневно воскликнул:
— Даже если ты и сможешь взорвать Белый Грот, ты подумал о последствиях? Ты укроешься от мощи взрыва? Сможешь все это выдержать?
— Невозможно!
Дозорный ринулся вперед. Его фигура растворилась в Пути небес и в тот же миг возникла рядом с Сюй Сяошоу.
— Если ты и вправду их объединишь, то еще до того, как Белый Грот разлетится на куски, ты сам взорвешься на месте, веришь?
Но сколько бы Дозорный ни увещевал, Сюй Сяошоу не обращал на него внимания. Его лицо исказило безумие.
Он представлял себе последствия, но под влиянием демонической силы Юсыцзяня все опасения, свойственные здравому рассудку, были отброшены прочь.
— Спасайся кто может!
В тот миг, когда ладонь Дозорного устремилась к нему, фигура Сюй Сяошоу исчезла.
Духовная энергия Дозорного, наполненная поглощающей силой тьмы, ударила в пустоту, пройдя сквозь то место, где только что стоял Сюй Сяошоу.
Он на мгновение застыл.
«И так тоже можно?»
Держа в руках такую разрушительную энергию, Сюй Сяошоу все еще имел силы и духовную энергию, чтобы применить свое Искусство Исчезновения?
Он резко обернулся.
Но все было так, как и думал Сюй Сяошоу.
Стоило активировать Искусство Исчезновения, как все следы его присутствия в этом мире тут же стирались.
Даже Дозорный в этот момент не мог уловить ни малейшего намека на ауру Сюй Сяошоу.
— Псих!
Выругавшись, Дозорный немедленно запечатал пространство темной энергией.
Он боялся, что Сюй Сяошоу, сделав вид, что собирает силы для атаки, просто-напросто сбежит с помощью телепортации.
Но еще больше он боялся, что эта энергия взорвется, и Белый Грот будет уничтожен!
— Вжух… вжух… вжух…
Сюй Сяошоу исчез.
Но Узоры Дао в пустоте разгорались все ярче, словно он мог видеть и даже влиять на сами законы Пути небес.
Дозорный никак не мог взять в толк, как человек, не достигший даже уровня Мастера, способен постичь законы Белого Грота.
Но сейчас было не время для размышлений.
— Ночная завеса!
Мысленно отдав приказ, он накрыл небосвод тьмой.
Яркие Узоры Дао, вспыхнувшие в мире, тут же погасли, словно пламя, которое залили холодной водой, не дав ему разгореться.
Шесть чувств, духовное сознание… Ничто больше не могло уловить ни малейшего дуновения ветра.
Находясь в состоянии невидимости, Сюй Сяошоу почувствовал себя слепым глухонемым — он ничего не мог сделать.
Но сила в его руках продолжала накапливаться.
Интуитивно он понимал, что Дозорный использовал стихию тьмы, чтобы подменить ею Правила пространства в этой области.
Однако эта подмена не была абсолютной.
Остаточная сила Пути небес не исчезла полностью, он просто перестал ее видеть и ощущать.
Но то, что его собственных сил не хватало, чтобы ее почувствовать, не имело значения.
Изначальное Семя Испепеляющего Сияния и Трехдневное Леденящее Бедствие были сокровищами, что несли в себе силу небесной кары.
Ему и не нужно было ничего чувствовать.
Достаточно того, что они могли влиять на законы Пути небес!
— Яростный гигант!
Чувствуя, что его тело вот-вот не выдержит разрушительной мощи в руках, Сюй Сяошоу мысленно воспламенил в своей душе жажду разрушения.
В тот же миг вспыхнул золотой свет — на сцену вышел Яростный гигант.
И пусть это мимолетное сияние мог видеть лишь он один…
Сюй Сяошоу все же увидел проблеск надежды.
Шанс!
Если не можешь получить — уничтожь.
Только так у него появится возможность спастись.
— Песнь Льда и Пламени, звучи!
Дрожащие руки больше не могли сдерживать разрушительную силу двух сокровищ, доведенных до предела и сливающихся воедино.
Рука Сюй Сяошоу дрогнула, и энергетическая сфера — наполовину синяя, наполовину белая, окутанная снаружи серой дымкой — сорвалась с его ладони и полетела вниз.
— Фьють!
Во тьме с небес соскользнула яркая вспышка, подобная падающему солнцу.
Дозорный тут же обернулся и впился в нее взглядом.
Он сразу понял: сила, подвластная Сюй Сяошоу, тоже может исчезать под действием его техники.
Но как только он выпустил ее из рук, она перестала подчиняться «исчезновению» и вновь проявилась.
По траектории падения энергетической сферы Дозорный мгновенно определил, где скрывается Сюй Сяошоу.
При желании он мог бы прямо сейчас сокрушить то пространство и, возможно, убить Сюй Сяошоу на месте.
Но было уже поздно.
Если он отвлечется хоть на мгновение… кто тогда займется энергетической сферой?
— Я тебя разорву!
Вне себя от ярости, Дозорный шагнул по воздуху прямо к сфере.
Прежде чем ее аура окончательно вышла из-под контроля и грозила взорваться, он окутал ее силой тьмы.
А затем… разинул рот и проглотил ее!
Сюй Сяошоу остолбенел.
Он успел телепортироваться в сторону, чтобы Дозорный не застал его врасплох, но то, что он увидел, повергло его в шок.
Про… проглотил?
В этот миг он даже представить себе не мог, что творится в душе у Дозорного.
Чтобы спасти Белый Грот от взрыва, он в одиночку принял на себя всю мощь удара?
Он что, выдержит?
Да это же хуже, чем муху проглотить!
— Ц-с-с!
Безмолвную картину внезапно нарушил тихий звук.
В следующую секунду темная Сфера, окутывавшая пространство, резко содрогнулась и с хрустальным звоном разлетелась на мириады осколков.
И снова.
— Бам!
Тихий хлопок раздался изнутри тела Дозорного.
Лохмотья, в которые он был одет, мгновенно обратились в пыль.
Все в радиусе нескольких ли вокруг него с немыслимой скоростью было стерто в порошок.
На его месте возникла черная дыра!
Сюй Сяошоу не ощутил ни малейшей ударной волны.
Но неведомая колоссальная сила обрушилась на него, отшвырнув на несколько ли в сторону.
Его тело на огромной скорости рассекли пространственные разломы, оставив на нем глубокие раны.
— БУМ!
Наконец пустоту сотряс оглушительный грохот.
Но звук этот исходил не от Дозорного, а от Сюй Сяошоу!
Только сейчас он понял, что духовной энергии, потраченной на создание несовершенной «Песни Льда и Пламени», уже не хватало, чтобы одновременно поддерживать Искусство Исчезновения и Яростного гиганта.
Первый удар отбросил его, развеяв Искусство Исчезновения.
Затем золотое сияние рассыпалось — это означало, что сила Яростного гиганта иссякла.
Головокружение и дурнота волной накатили на Сюй Сяошоу, и он едва не потерял сознание.
Но он знал: если сейчас закроет глаза, то больше их не откроет.
Собрав последние силы, он стиснул зубы и разом проглотил заранее приготовленные пилюли, что позволило ему с трудом удержаться на грани сознания.
Он огляделся.
После беззвучного взрыва пространство в радиусе нескольких ли просто исчезло.
Но еще дальше, за пределами этой пустоты, возникла новая, полностью замкнутая темная клетка, которая сдержала остатки взрывной волны, не дав вырваться наружу ни капле силы.
«Что за чертовщина?»
«Двойная Сфера?»
Сюй Сяошоу был совершенно сбит с толку. Он не мог поверить, что Дозорный смог вот так просто поглотить столь чудовищный удар.
Но двойная Сфера?
Невозможно!
Единственным объяснением было то, что после разрушения первой темной Сферы Дозорный немедленно создал новую, чтобы запереть в ней мощь взрыва.
А сам он…
— Пха!
Словно в подтверждение мыслей Сюй Сяошоу, Дозорный больше не мог сдерживать поглощенную силу.
Сфера Престола была использована, чтобы сдержать остаточную мощь энергетического шара, и его собственное тело лишилось мощнейшего защитного барьера.
И даже для воина на уровне Отсечения Дао…
…проглотить такую энергию бесследно не прошло.
Взрыв энергетической сферы был лишь началом.
Как только ударная волна улеглась, все тело Дозорного покрылось кровавыми трещинами.
В следующее мгновение из этих трещин вместе с кровью хлынули синие и белые лучи света, озарив пустоту.
С лицом, искаженным от боли, Дозорный гневно посмотрел на такого же ослабевшего Сюй Сяошоу.
Он походил на готовый вот-вот лопнуть воздушный шар: сколько ни сдерживай его снаружи, процесс разрушения изнутри уже не остановить.
— Поглощение!
Крепко стиснув зубы, он заставил появиться во вспышках синего и белого света крошечный островок тьмы.
Тьма тут же вцепилась в чужую энергию, ассимилировала ее и с силой втянула обратно в тело Дозорного.
В этот миг Дозорный сам превратился в человекоподобную черную дыру.
Даже притяжение настоящей пространственной черной дыры не было столь ужасающим.
Сила, что рвалась наружу, грозя разорвать его на части, была втянута обратно в тело, не просочившись и на йоту!
— Величественно, — искренне восхитился Сюй Сяошоу.
Он немного пришел в себя и, не сводя глаз с Дозорного, который сам был на волосок от гибели, после недолгого раздумья с трудом поднял руку.
В руке он сжимал Юсыцзянь.
Глаза Дозорного мгновенно расширились.
«??»
«Получено „Подозрение“. Очки пассивности +1».
В следующую секунду.
— Вжух-вжух-вжух!
Прямо перед Дозорным, который был похож на готовый лопнуть шар, возникло несколько полос черной демонической энергии меча.
Из-за слабости Сюй Сяошоу энергия летела по воздуху криво и неточно.
Но какая удача…
Ужасающая сила притяжения человекоподобной черной дыры Дозорного…
Теперь не нужно было даже целиться. Брось сейчас на землю камень — и тот, вероятно, тоже затянет в его тело.
— Сюй Сяошоу, до чего же ты ядовит!
Дозорный был на грани безумия.
Демоническую ауру Юсыцзяня не мог выдержать никто, кроме Древних мечников.
Он понимал, что должен сдвинуться с места или даже отключить притяжение своей черной дыры.
Иначе демоническая сила непременно проникнет в его тело.
Но если он отключит технику «Поглощение»…
Как тогда остановить энергию шара, что рвалась из него наружу и грозила взорвать это пространство?
В этот миг Дозорный чувствовал себя так, словно его накормили дерьмом, — ярость и отчаяние разрывали его изнутри.
Он смотрел, как демоническая энергия меча неумолимо приближается.
Всего лишь миг замешательства.
— Ш-ш-ш-ш…
Энергия меча пронзила его тело. Кровь хлынула из ран и тут же втянулась обратно.
Шар вот-вот лопнет!
Но даже на грани взрыва притяжение черной дыры в его центре не ослабевало.
Дозорный не только втянул демоническую силу в свое море ци, но и удержал собственное распадающееся тело, не дав энергии взрыва вырваться наружу.
«Взорвется или нет?»
Сюй Сяошоу очень хотелось телепортироваться к нему и вонзить Юсыцзянь прямо в этот «шар», чтобы покончить с угрозой раз и навсегда.
Он знал, что даже после такого Дозорный, скорее всего, не умрет.
Но если удастся тяжело ранить его, лишив возможности преследовать, то все станет намного проще.
Однако он не мог!
Он и сам был слишком слаб.
Даже чтобы просто взмахнуть мечом, ему пришлось потратить неимоверные усилия. На что-то большее он был уже не способен.
Так они и застыли, глядя друг на друга издалека.
— Бам!
Тело Дозорного резко раздулось и в следующую секунду так же резко сжалось.
Затем его окутала ужасающая демоническая аура, и даже его глаза почернели.
— Бам!
Пустота содрогнулась от нового взрыва.
Разрушенное пространство, только начавшее восстанавливаться, под действием этой силы снова обратилось в пыль.
— Бам!
Темная Сфера в нескольких ли от них в третий раз раздулась и зашаталась.
В следующее мгновение она наконец не выдержала и с грохотом рассыпалась.
…
— Фух…
Сюй Сяошоу наконец смог выдохнуть с облегчением.
Он победил!
Раз Дозорный больше не может сдерживать это пространство, значит, он больше не сможет удержать и его.
А что касается попытки поглотить целый энергетический шар телом, не достигшим даже уровня Врожденного…
Сюй Сяошоу и представить не мог, что сейчас чувствует Дозорный.
Но он был уверен: даже Старейшина Сан не решился бы принять такой удар в лоб.
Он помнил, как однажды, во время экспериментов с алхимией, его Техника Пятипалого Семени попала старику в ноздри и взорвалась изнутри. Даже тот едва выдержал.
Что уж говорить о Дозорном.
— Держись.
Сюй Сяошоу слабо сжал кулак и едва заметно поднял его.
Затем развернулся и ушел.
Дозорный был в ярости!
«Получено „Проклятие“. Очки пассивности +1».
«Получена „Попытка удержать“. Очки пассивности +1».
«Получено „Наблюдение“. Очки пассивности +1».
…
Бежать.
Нужно бежать как можно скорее.
Вырвавшись из зоны боя, Сюй Сяошоу не смел задерживаться ни на секунду.
Он уже догадался, почему Дозорный мог его выследить.
С «Сокрытием», «Изменением» и «Искусством Исчезновения» его просто не могли догнать.
Значит, проблема была не в нем.
Но если Дозорный не мог отследить его самого, как ему удавалось так точно определять его местоположение после нескольких телепортаций?
Без сомнения.
Лу Кэ!
Вернее, не сам Лу Кэ.
Ведь тот был заперт в Изначальной Обители.
Даже если Дозорный и пометил его какой-нибудь отслеживающей техникой, она не должна была работать между двумя совершенно разными мирами.
Но был один предмет, способный игнорировать пространственные свойства Изначальной Обители.
Легендарный меч, Зеленый Чешуйчатый Хребет!
Сюй Сяошоу помнил, как поместил этот меч в Изначальную Обитель, а Лу Кэ затем призвал его оттуда.
Тогда он впервые осознал уникальность легендарных мечей.
Если Дозорный и мог его выследить, то лишь благодаря этому свойству меча.
Хотя он и не знал, что это за способность, которая позволяла ему чувствовать меч в его Изначальной Обители…
Или, может, сам меч взывал к Дозорному о помощи, преодолевая барьер между измерениями…
В любом случае, сейчас самым разумным было пожертвовать малым ради большего.
Немного жаль, но сейчас не время для колебаний!
— Щелк.
Сюй Сяошоу вынул из хранилища Зеленый Чешуйчатый Хребет, намертво скованный Силой леденящего бедствия, и без малейшего промедления швырнул его в сторону от своего пути.
Выбросил!
— Прощай.
Без всякого сожаления он побежал дальше, попутно закинув в рот еще несколько пилюль.
Тело встряхнуло, разум прояснился.
Сюй Сяошоу применил Шаг в небеса и со скоростью света покинул это место.
«Наконец-то я в безопасности».
…
— Кап-кап-кап…
Высоко в небе моросил дождь, а внизу, у самой земли, бежал человек.
Внезапно.
«Получено „Наблюдение“. Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу резко остановился, в воздухе перевернулся на спину, и его лицо мгновенно вытянулось.
Ка… как это возможно?
В этот миг ему захотелось выматериться и даже снова применить «Песнь Льда и Пламени», чтобы разнести к чертям этот проклятый мир.
Беда не приходит одна… избежал беды, да попал в новую!
Он поднял глаза.
В нескольких ли от него, скрестив руки на груди, стояла фигура в развевающемся алом платье.
Рядом с ней — девушка в белом платье и синей накидке, с высоким хвостом, миловидным личиком и аурой фиолетовых молний.
— Сюй Сяошоу…
«Получен „Зов“. Очки пассивности +1».
— Хи-хи, а ты силен!
— И как же мне тебя называть? Второй брат, Вэнь Мин или, может… Сюй Сяошоу?
«Получено „Подтверждение“. Очки пассивности +1».
(Конец главы)