Глава 549. Черный ангел священной войны
— И-и-и-и!
Пронзительный, леденящий душу визг разорвал ритм битвы.
Этот звук, подобный сигналу самой смерти, в одно мгновение пронзил души всех присутствующих.
У каждого, кто его услышал, по коже побежали мурашки, а волосы на теле встали дыбом.
— Рёв Призрачного зверя?
Бойцы Алых Одежд в ужасе обернулись.
Они даже на миг позабыли об окровавленном Человеке-быке неподалеку.
Даже Дозорный, Хэймин и Синь — все как один немедленно повернули головы в ту сторону, откуда донесся визг.
— Это…
На краю Великой Формации Запечатывания Небес внезапно взметнулось облако чудовищной призрачной энергии.
Эта темная аура не была такой чистой, как темная стихия Дозорного.
Напротив, она была пропитана леденящим холодом, зловещей странностью и чистым злом.
— Второй Призрачный зверь?
Все бойцы Алых Одежд на поле боя остолбенели.
Отправляясь в Белый Грот, они, конечно, были морально готовы встретить здесь множество Призрачных зверей.
Но, судя по имеющимся данным, все они должны были быть обычными особями.
С такими тварями без особого труда справилась бы группа из двух-трех бойцов Алых Одежд.
Однако сейчас, судя лишь по этому единственному визгу, каждый понимал…
Сила новоявленного Призрачного зверя, скорее всего, не уступала мощи окровавленного Человека-быка, с которым они сейчас бились!
— Синь?
Дозорный тут же повернулся к нему.
Именно Синь отвечал за сбор всей информации о Призрачных зверях.
Если и существовали какие-то сведения об этой новой твари, то они могли быть только у него.
— Не смотри на меня, среди тех Призрачных зверей, что я изучал, этого нет… — с трудом ответил Синь.
Он тоже был в полном замешательстве.
Откуда, черт возьми, вылезла эта тварь?
Этот крик, похожий на клёкот ястреба, не принадлежал ни одному из известных ему видов.
— Вшух!
Пока все смотрели, далекий черный туман внезапно взорвался.
В следующее мгновение из него, стремительный, как удар молнии, вырвался чей-то силуэт.
— Это… человек?
Все ошеломленно застыли.
У нового Призрачного зверя не было гигантского тела.
Напротив, у него было человеческое сложение.
Фигура была окутана плотным облаком призрачной энергии, так что разглядеть лицо было невозможно.
Но в правой руке он держал Юсыцзянь!
— Призрачный зверь завладел Юсыцзянем?
Бойцы Алых Одежд замерли в изумлении.
Как могло это существо, полностью потерявшее рассудок после трансформации, совладать с Юсыцзянем?
И с какой стати Юсыцзянь стал бы ему подчиняться?
— Осторожно, он всё ещё меняется! — тихо напомнил Хэймин.
Темный силуэт приближался очень быстро.
Но для воинов уровня королевского престола его скорость была не более чем приемлемой.
Плохо было другое.
По мере приближения Призрачный зверь, казалось, постепенно привыкал к своей силе, и его скорость стремительно росла.
Как и аура его развития!
— Ш-ш-ш!
Внезапно пустота дрогнула.
За спиной летящей фигуры раскрылись черные крылья длиной в несколько метров.
Взмах черных крыльев.
Скорость силуэта мгновенно возросла более чем вдвое, и он исчез из вида.
Никто не мог описать это воплощение абсолютной тьмы и зла.
Едва появились черные крылья, как в сердцах воинов поселился страх, словно к ним явилась сама смерть.
— Он растёт! — зрачки Хэймина сузились.
Всего мгновение назад этот человек обладал силой уровня Мастера, но с появлением черных крыльев его аура взлетела до королевского престола.
И она продолжала расти, грозя достичь уровня Отсечения Дао.
— Как такое возможно? Откуда он взялся… Он, он точно не обычный Призрачный зверь! — бормотал один из бойцов Алых Одежд, в его голосе сквозило полное неверие.
Всем было известно, что после освобождения силы Носитель призрачного зверя получал ровно столько мощи, сколько мог вместить.
Как могла возникнуть такая странная ситуация, когда уровень развития непрерывно рос с течением времени?
И с такой ужасающей скоростью!
— Эта крыса… — нахмурившись, пробормотал Дозорный, разглядывая черные крылья, которые были вдвое больше самой фигуры.
— Дозорный, тебе он знаком? — тут же обернулся Синь.
Он совершенно не понимал, что это за тварь.
— Жемчужина призрачного зверя!
Дозорный что-то вспомнил и пояснил:
— Эта вещь, что позволяет наращивать силу, выжимая весь потенциал человеческого тела, может быть только легендарной Жемчужиной призрачного зверя. Но она невероятно редка. Обычный человек… или, вернее, обычный Носитель призрачного зверя, даже не имеет права к ней прикоснуться.
Он вдруг замолчал, и в его глазах отразился шок.
— Серый Дворец Сюйюэ!
В следующий миг шок сменился ужасом.
Глаза Дозорного расширились от внезапного озарения.
— Черный ангел священной войны!
— Я видел эту тварь раньше. Во время великой облавы в Цинчэне в Южном Регионе именно с её помощью Серый Дворец Сюйюэ прорвал окружение.
— Проклятье!
При этих словах у всех бойцов Алых Одежд в головах на миг стало пусто.
Черный ангел священной войны?
Кроме Дозорного, никто из них не участвовал в той операции в Цинчэне.
Но имя «Черный ангел священной войны» было на слуху у каждого в Алых Одеждах.
— Одна из трёх великих Жемчужин призрачного зверя Серого Дворца Сюйюэ. На пике силы сравним с Великой Пустотой. При встрече — отступать. Сражаться могут лишь отряды уровня Отсечения Дао или сама Великая Пустота… — бормотал Синь, словно цитируя по памяти материалы дела.
Затем он очнулся и тряхнул головой.
— Нет.
— Сила этого Носителя призрачного зверя не так велика. Он не должен достичь уровня Великой Пустоты. Но если позволить ему и дальше так расти, он как минимум доберётся до уровня Отсечения Дао…
— Что делать?
— Какого хрена эта тварь здесь делает? — выругался Хэймин.
— Времени нет, — с головной болью произнес Синь. — Все вместе, прикончим этого ублюдка…
— Му-у-у!
Сзади раздался еще один яростный рев.
Бойцы Алых Одежд обернулись.
Окровавленный Человек-бык, чье море крови, созданное Поглощением, было уничтожено, уже почти разваливался на части.
Но сейчас он снова поднялся на ноги.
И разделился надвое!
Хоть обе части и выглядели поменьше, а их сила была разделена…
Но их было две!
— Да твою ж мать! — глаза Синя едва не вылезли из орбит.
Спереди Черный ангел священной войны, сзади — два Человека-быка?
— Синь, возьми людей и задержи тех двоих сзади, они ослаблены! — тут же крикнул Дозорный.
Бум! Бум!
Не дожидаясь приказа, Синь в одиночку бросился на двух быков.
Два сокрушительных бычьих кулака одновременно обрушились на него, отправив в полет.
— Остальные, за мной! — рявкнул Дозорный на застывших бойцов.
— Есть!
Остальные бойцы Алых Одежд больше не смели мешкать.
Получив от Лань Лин усиление от Великой Формации, они тут же помогли Синю, взяв на себя одного из Призрачных зверей.
Цели убить не было.
Нужно было лишь продержаться. Второй Человек-бык, оставшийся с половиной силы, не смог бы выстоять против всей мощи Синя.
И тогда боевая мощь Алых Одежд будет освобождена!
— И-и-и-и!
Тем временем Черный ангел священной войны, в которого превратился Чэн Синчу, уже подлетел к Дозорному и Хэймину.
— Все вместе, убьём его!
Тихо бросив это Дозорному, Хэймин решил, что сейчас не время для старых обид.
Постоянно растущий Черный ангел священной войны, да еще и с Юсыцзянем в руках…
Кто, спрашивается, выстоит против такого в одиночку?
Одним рывком он бросился навстречу твари.
— Вжух-вжух-вжух!
Демоническая энергия меча Юсыцзяня пронеслась мимо, мгновенно пробудив в сердце Хэймина злые желания.
Увернувшись, Хэймин тут же подавил в себе эту пагубную тягу.
Приблизившись к врагу, он уловил знакомый запах и тут же все понял.
— Резной осколок Павшей Жертвы!
— В теле этого парня аура Резного осколка Павшей Жертвы, неудивительно, что Юсыцзянь ему подчиняется…
— Дозорный, вперёд!
Окутав себя духовной энергией и отрезав Черного ангела от потока силы Пути небес, чтобы не дать ему достичь уровня Отсечения Дао, Хэймин ринулся в атаку.
Но противник взмахнул мечом, и ему пришлось уклониться.
— Великая тюрьма иньских мертвецов!
Он вскинул руки, и Врата в тюрьму иньских мертвецов распахнулись, разделив пространство надвое и полностью отгородив одну часть мира от другой.
Черный ангел священной войны успел затормозить и попытался обойти преграду.
Но из врат вырвались мрачные цепи и в тот же миг сковали его.
Тянуть, рвать…
Тянуть, рвать…
Один тянул внутрь, другой рвался наружу.
Хэймин обнаружил, что за какие-то мгновения сила Черного ангела священной войны уже достигла невероятного уровня.
Он мог лишь сдерживать его движения, но затащить в тюрьму иньских мертвецов был не в силах.
А значит, о подавлении или запечатывании этой твари не могло быть и речи.
— Дозорный, руби его! — без колебаний решил Хэймин.
Черный ангел священной войны был один, а у него, Хэймина, были товарищи.
Вот в чем заключалась суть боя Алых Одежд!
Однако Дозорный пролетел мимо, миновав Черного ангела, и устремился вдаль.
Хэймин: ??
— Дозорный, ты…
— Черный ангел священной войны на тебе. Видно, что Носитель призрачного зверя не силён, его мощь искусственно раздута. Ты справишься, — донесся до него голос Дозорного.
— Что за шутки?!
Хэймин был потрясен.
— Ты бросаешь эту крысу и говоришь мне «ты справишься»? Сейчас время сводить старые счеты?
— Дело не в этом…
— Если не в этом, так руби его! — впал в ярость Хэймин, не ожидая от Дозорного такой мелочности.
Расход энергии на поддержание тюрьмы иньских мертвецов рос с каждой секундой.
А противник, наоборот, становился всё сильнее.
При таком раскладе Черный ангел священной войны и впрямь мог вырваться.
И когда эта тварь наберет полную силу, им всем придет конец!
— Хэймин, Жемчужина призрачного зверя не могла появиться здесь просто так.
— И Серый Дворец Сюйюэ тем более не стал бы отправлять этих двух безмозглых крыс завоевывать мир.
— Настоящий кукловод — кто-то другой!
Дозорный посмотрел в ту сторону, откуда прилетел Черный ангел священной войны.
Там ощущалась очень слабая аура королевского престола.
Но это была лишь видимость.
Если уж Носитель призрачного зверя обладал такой силой, то после полного освобождения его формы мало кто из здешних бойцов Алых Одежд смог бы ему противостоять.
Кто скрывался там, было очевидно.
Хотя сейчас его аура исчезла.
Но раз она проявилась, Великая Формация Запечатывания Небес наверняка её зафиксировала.
С помощью Лань Лин он сможет его выследить и лично прикончить.
А когда змея лишится головы, эти две мелкие призрачные твари уже не будут представлять угрозы.
— Стой!
Хэймин в отчаянии смотрел на удаляющуюся спину Дозорного и взревел:
— Хотя бы ударь разок!
— Позови Лань Лин, — бросил Дозорный, не оборачиваясь.
Хэймин: ??
Лань Лин?
Эту стерву, что метит на место лидера?
— Чёрт!
— Подумаешь, в одиночку! Всего лишь какая-то паршивая крыса с двумя крыльями… — Хэймин смотрел на Черного ангела со всевозрастающей яростью.
Он сложил печать.
— А ну, иди сюда!
Из врат тюрьмы иньских мертвецов хлынул густой туман, обратившись в руку смерти, которая схватила Черного ангела, чтобы затащить его внутрь.
— Дзынь-дзынь-дзынь!
Цепи неистово зазвенели.
Демоническая энергия меча мгновенно окрасила руку смерти в черный цвет.
Энергия меча взорвалась.
И ладно бы взорвалась только рука смерти, но даже цепи, сковывавшие Черного ангела, под воздействием призрачной энергии начали размягчаться.
Хэймин с ужасом наблюдал за этим.
— Это…
— Помощь нужна? — раздался у него над ухом насмешливый женский голос.
Лань Лин… Хэймин заскрипел зубами от злости. Вот же стерва!
Он уже хотел отказаться.
Но в этот момент цепь с оглушительным «Дзынь!» лопнула сразу в нескольких местах.
— Нужна!
— Быстрее, сначала подави его силой Великой Формации! — в панике выкрикнул Хэймин.
…
«Матерь божья».
Сюй Сяошоу, прятавшийся в подземной яме, уже был на грани того, чтобы выдать себя.
Он не хотел видеть смерть Синь Гугу.
Но безрассудно вмешаться означало бы лишь напрасно погубить и себя.
Он было подумал, не подбить ли Сказителя вмешаться и внести сумятицу в происходящее.
Но кто бы мог подумать, что Цзяо Тантан возьмет и превратит Чэн Синчу в Призрачного зверя!
Сюй Сяошоу был в ужасе.
Он не знал, что это за способность.
Но как сторонний наблюдатель с «божественной» точки зрения, он видел все и прекрасно понимал, что источником всего была та странная жемчужина.
«Жемчужина призрачного зверя?»
«Черный ангел священной войны?»
Он слышал первые испуганные крики бойцов Алых Одежд.
Призрачный зверь уровня Отсечения Дао с Юсыцзянем в руках, полностью обезумевший Синь Гугу, воскресший… тьфу, вернувшийся издалека Дозорный.
Все это говорило Сюй Сяошоу лишь об одном.
В этом проклятом месте больше нельзя оставаться.
«Какой еще Юсыцзянь, какая игра в игре! К черту всё! Разве это место для людей?»
Никогда еще желание Сюй Сяошоу сбежать не было таким сильным.
Он был всего лишь самозванцем, играющим роль Второго брата.
Столкнись он с любой из этих тварей, будь то Алые Одежды или Призрачные звери, — его ждет верная смерть!
«Но…»
Что Сюй Сяошоу никак не мог понять, так это…
Как в такой ситуации Сказитель мог сохранять спокойствие?
Цзяо Тантан уже вступила в бой.
Это означало, что Серый Дворец Сюйюэ закончил приготовления и привел свой план в действие.
Чего же ждал Сказитель?
Просто подобрал потерявшего сознание Лэй Шуансина и больше ничего не предпринял?
— Седьмой.
Сюй Сяошоу, недолго думая, отправил Му Цзыси в свою Изначальную Обитель.
Он не мог позволить младшей сестре рисковать, оставаясь здесь.
— М-м?
Раздался голос Сказителя.
Казалось, его совсем не волновала эта мелкая деталь — исчезновение человека.
В его тихом мычании слышалось лишь легкое любопытство, но ни тени беспокойства или тревоги по поводу происходящего.
Сюй Сяошоу очень хотелось спросить: «Какого черта ты до сих пор не присоединился к этой мясорубке? Почему не идешь на верную смерть?»
Но с его губ сорвалось лишь успокаивающее слово:
— Держись.
— М-хм, — со смешком отозвался Сказитель. — Не волнуйся, всё под контролем.
Сердце Сюй Сяошоу ухнуло в пропасть.
«Под контролем?
Что за тайну ты скрываешь, проклятый женоподобный ублюдок?
Этот твой самоуверенный тон очень пугает!»
К этому времени Сюй Сяошоу уже незаметно переместился под землей к краю Великой Формации Запечатывания Небес.
Его Восприятие могло проникать сквозь Сферу Престола.
Но против этой Великой Формации Запечатывания Небес, порожденной Формацией Тридцати Шести Небес, Запечатывающей Небытие, оно было бессильно. Он совершенно не мог понять, что происходит снаружи.
«Больше ждать нельзя, я должен выбраться!»
Сюй Сяошоу не мог больше сдерживаться.
Интуиция подсказывала ему, что если он останется здесь, то как только Сказитель начнет действовать, его самого непременно затянет в водоворот событий.
Щелк — и он извлек из Изначальной Обители давно пылившийся там Диск Небесной Оси.
— Второй брат, это?..
— Не спрашивай о том, чего тебе знать не положено.
Сюй Сяошоу тут же оборвал его.
— У тебя своя задача, вот и занимайся ей. У этого старика… другие планы.
«Получено „Раздражение“. Очки пассивности +1».
Сказитель помолчал немного, а затем снова спросил:
— Диск формации? Это еще что? Второй брат, ты же алхимик, откуда ты знаешься на этом?
— Заткнись! — тут же рявкнул Сюй Сяошоу. — Думаешь, этот старик такой же, как ты? Способен лишь топтаться на месте? Столько лет прошло, а ты ни капли не вырос, тебе не стыдно?!
Сказитель промолчал.
«Получено „Проклятие“. Очки пассивности +1».
Как говорится, куй железо, пока горячо.
Как только Сюй Сяошоу понял, что может так разговаривать со Сказителем, ему стало лень даже придумывать объяснения или ложь.
Проще было сразу наорать!
Это было высшим проявлением уважения к лицу старика Сана.
— Диск Небесной Оси…
Сюй Сяошоу посмотрел на узоры на диске, которые, казалось, перекликались с узорами Великой Формации, и решительно сжал его.
Он собирался вырвать контроль над Великой Формацией Запечатывания Небес из рук Лань Лин и Юй Чживэнь.
Он должен был выбраться.
Он должен был покинуть это проклятое, нечеловеческое место.
— Седьмой, сокрой для этого старика небесные тайны! Не дай Алым Одеждам меня обнаружить!
…
P.S. Прошу ваши месячные билеты!
(Конец главы)