Глава 546. Признание Свирепого клинка!
Тишина.
Мир будто замер.
Всех до глубины души пронзила аура одиночества, исходившая от Лэй Шуансина.
Он стоял там, сжимая в руках два клинка, словно отрешенный от всего мира.
Но в Степи Прощальных Мечей подобная атмосфера долго не продержалась.
Гу Цинсань смотрел на Лэй Шуансина, но его фигура словно растворилась.
Он видел три меча.
Юсыцзянь, Жезл Извлечения Души…
…и еще один меч, принявший человеческий облик!
«Такой уровень…»
Стоило ему моргнуть, как картинка перед глазами смазалась.
Гу Цинсань понял, что больше ждать нельзя.
Одно лишь это Намерение меча, это единение человека с клинком, могло принести слепцу признание Юсыцзяня.
Промедли он еще немного — и будет поздно.
Однако не успел он и шагу ступить, как от Лэй Шуансина во все стороны хлынули мощные волны энергии меча.
Грохот, грохот, грохот…
Земля вздыбилась, столбы пыли взвились к небу, извиваясь, как драконы.
На глазах у изумленной толпы демонические узоры Юсыцзяня мгновенно покрыли все тело Лэй Шуансина.
Словно на поле боя явился второй Хэ Юйсин.
Но нынешнее состояние Лэй Шуансина казалось куда более безумным.
Он стоял неподвижно, но от него исходило гнетущее ощущение надвигающейся бури, безумие в чистом виде.
Каждый чувствовал, как в теле Лэй Шуансина собираются, обретают форму и готовятся вырваться на волю могучие потоки злой энергии.
— Вспышка!
Внезапно из тела Лэй Шуансина вырвался черный луч света и устремился прямо в небо.
Эта перемена ошеломила всех.
— Что происходит?
— А где отдача демонической энергии? Почему он до сих пор не взорвался?
— Что-то здесь не так, совсем не так!
— Неужели этот столб света, бьющий в небеса, означает, что он получил признание Юсыцзяня?
Все были в полном замешательстве.
Даже бойцы Алых Одежд были потрясены.
— Признание? — тут же обернулся к Лань Лин Синь.
— Ты меня спрашиваешь? А мне кого спросить? — Лань Лин потеряла дар речи.
Она не была мечником, откуда ей было знать такие тонкости?
Если бы была возможность, она бы сама расспросила опытного воина Синя, что все это значит.
В конце концов, мечники в отряде Алых Одежд были.
А вот Древних мечников — ни одного.
— Не может быть никакого признания! — Синь решительно не верил в это. — Этот парень не постиг Намерение меча Восьмого Бессмертного Меча, и у него нет Резного осколка Павшей Жертвы. С какой стати Юсыцзянь так легко его признает? Даже если он Древний мечник, это все равно слишком быстро! Тут что-то нечисто!
Все бойцы Алых Одежд напряглись.
Какими бы ни были перемены в Юсыцзяне, каждый из них ясно ощущал исходящую от мечника с двумя клинками сильнейшую враждебность…
Нет!
Ненависть!
Лань Лин прищурилась:
— Досье. Дайте мне досье на этого человека!
— Досье нет… — с запинкой ответил подошедший боец Алых Одежд.
— Нет досье?
Тут даже Синь в изумлении обернулся.
Этого не могло быть.
С возможностями Алых Одежд, даже имея одно лишь лицо, стоило передать информацию во внешний мир — и хоть какие-то сведения нашлись бы непременно.
— Действительно, ни малейшей зацепки. Он выглядит как обычный искатель приключений…
— И это, по-твоему, обычный? — сердце Лань Лин тревожно сжалось.
Интуиция подсказывала ей, что этот слепец — не так-то прост.
Но стоит ли вмешиваться?
— Всем бойцам Алых Одежд, — после недолгого колебания все же подала она команду.
— Слушаемся!
Воцарилась гробовая тишина. Все бойцы замерли в полной боевой готовности.
Лань Лин, помедлив, медленно подняла руку.
Стоило этой руке опуститься — и человеку вдалеке придет конец.
...
В яме под землей.
Находясь совсем рядом, Сюй Сяошоу лучше всех чувствовал эмоции Лэй Шуансина.
Но он ничего не понимал.
Этот парень вел себя совершенно иначе, чем тогда, в Духовном дворце.
Такая огромная, неприкрытая ненависть…
Почему?
Сюй Сяошоу видел тот самый луч, что ударил в небо.
Даже если это и не было признанием Юсыцзяня, он знал: сейчас Лэй Шуансин идеально соответствовал демонической природе Свирепого клинка.
Он взглянул на тело мечника, которое, казалось, вот-вот полностью почернеет от демонических узоров…
— С ним что-то не так!
Сюй Сяошоу не выдержал и, прижав голову Му Цзыси, попытался привлечь ее внимание.
Но тело Му Цзыси внезапно забилось в сильной дрожи.
— Что случилось?
Сюй Сяошоу встревожился и тут же повернул ее лицо к себе.
— Учи… Учитель…
Му Цзыси побледнела, ее покрыл холодный пот.
Симптомы точь-в-точь как у той лихорадки в Духовном дворце.
Сюй Сяошоу приложил руку к ее лбу.
Горит!
Огнем горит!
Крупные капли пота скатывались со лба девушки. Ее плотно сжатые веки подрагивали — казалось, Му Цзыси из последних сил пытается открыть глаза.
Но стоило ей приоткрыть их на крошечную щель, как Сюй Сяошоу тут же заметил в ее зрачках черно-белое сияние.
— Нельзя!
Теперь он был абсолютно уверен: «Очи Бога и Демона» Му Цзыси и Лэй Шуансин как-то связаны.
В прошлый раз, когда появился этот слепец, с ней случилось то же самое.
И вот он взял в руки Свирепый клинок — и все повторилось.
Самое главное — Сказитель знал об их укрытии.
Что, если она откроет глаза, ее заметят и это навлечет на них ненужные неприятности?
— Закрой.
Сюй Сяошоу прижал младшую сестру к себе и тихо прошептал:
— Отдыхай. Ни о чем не думай, я здесь.
— Угу…
Ответ прозвучал тише комариного писка.
— Не волнуйся, все будет хорошо.
Сюй Сяошоу похлопал младшую сестру по спине.
Он не решался использовать свою «Силу леденящего бедствия», чтобы сбить жар, опасаясь, что столкновение разных энергий приведет к еще большим проблемам.
— С Лэй Шуансином беда, — вновь тихо произнес Сюй Сяошоу.
Эти слова предназначались Сказителю.
Духовное чутье подсказывало, что все внимание Сказителя сейчас приковано к Лэй Шуансину.
После нескольких мгновений наблюдения тот наконец понял, что Лэй Шуансин вот-вот сорвется.
«Держись, паршивец, сейчас не время для мести».
«Не позволяй демонической энергии Юсыцзяня овладеть твоим разумом!»
Услышав это, Лэй Шуансин вздрогнул.
В следующую секунду мертвая тишина в воздухе наконец была нарушена.
Поднятая для приказа рука Лань Лин застыла в воздухе, когда Лэй Шуансин засунул свой именной меч, Жезл Извлечения Души, за пояс и медленно достал из-за пазухи кристально чистый камень.
— Изысканный Камень!
Все опешили.
А затем до них дошло.
Наличие Изысканного Камня означало, что Лэй Шуансин — не безбилетник. Он вошел в Белый Грот законным путем и имел полное право бороться за сокровища.
— Я получил признание Юсыцзяня, — безэмоционально произнес Лэй Шуансин. — Согласно уговору, выведите меня из Белого Грота.
Синь взглянул на Лань Лин.
И что теперь?..
— Признание? — спокойно спросила Лань Лин, не опуская руки. — Как ты это докажешь?
Лэй Шуансин промолчал.
Он лишь высоко вскинул голову.
В этот миг у Гу Цинсаня, парившего в воздухе, волосы на теле встали дыбом.
У этого слепца не было глаз, но Гу Цинсань отчетливо почувствовал — он смотрит прямо на него!
Не говоря больше ни слова, Лэй Шуансин встряхнул рукой, и с лезвия Юсыцзяня сорвался поток черной энергии меча.
На лету он разделился надвое, потом на четыре, четыре обратились в восемь, восемь — в шестнадцать…
К тому моменту, как он достиг цели, это уже был настоящий ливень из тысяч потоков энергии.
Все были потрясены этим простым, но сокрушительным ударом.
Всего один взмах…
И такая мощь!
— Искусство Иллюзорного Меча! — усмехнулся Гу Цинсань.
Другие бы этого испугались, но только не он.
Практика уже показала, что даже энергия меча Юсыцзяня не способна ему навредить!
Сложив в воздухе печать, он обратился в пустоту.
Однако в тот же миг Гу Цинсань почувствовал, как в его теле пробуждается злая мысль.
То были желания, копившиеся с самого рождения, то был его Демон сердца!
«Что за черт?»
«Почему он появился именно сейчас?»
Гу Цинсань запаниковал.
Желания есть у каждого.
В этом мире никто не мог достичь состояния полного отсутствия желаний.
А раз есть желания, неизбежно рождается и Демон сердца.
Обычно он не мешает.
Он слишком ничтожен.
Если желания невелики, даже обычный человек способен обуздать своего Демона сердца.
Что уж говорить о мастерах Очищения Духа.
Каждый шаг на пути постижения Дао, каждое очищение души — все это не что иное, как попытка приблизиться к лишенным желаний законам мироздания.
Отсечение Дао — это и есть отсечение желаний.
Но он, Гу Цинсань, был далек от уровня Отсечения Дао!
У него были желания, и весьма сильные.
Он хотел изучать искусство меча, хотел превзойти второго и старшего братьев, хотел победить Сюй Сяошоу, и уж тем более — превзойти своего учителя и обрести легендарный титул Бессмертного Меча.
Его желания были велики!
Но в этом мире далеко не каждое желание ведет к росту Демона сердца.
Гораздо чаще оно становится движущей силой, толкая вперед.
Однако Гу Цинсань никак не ожидал, что в этот самый момент, когда слепец нанесет удар, все его стремления, какими бы они ни были, обратятся в Демона сердца.
Энергия Свирепого Демона вторглась в него.
Но не извне.
Она родилась в его собственном сердце и теперь наносила удар изнутри!
«Искусство меча сердца?»
Гу Цинсань мгновенно все понял.
Энергия меча, которую высвобождал Хэ Юйсин с Юсыцзянем, и та, что исходила от Лэй Шуансина, были совершенно разными.
Этот слепец… он действительно овладел частью силы Юсыцзяня!
«Конец!»
С пронзительным свистом… не то что стать невидимым и уклониться от бесчисленных потоков энергии — в тот миг, когда в его сердце зародилась злая мысль, тело Гу Цинсаня окутали демонические узоры, и его тут же выбросило из состояния пустоты.
— Младший братец!
Гу Цинъэр резко вскочил на ноги.
Он больше не мог оставаться в стороне.
Но…
Было поздно!
— От именного меча можно укрыться, от Свирепого клинка — увернуться, но от меча Демона сердца не уйти.
Лэй Шуансин медленно покачал головой.
Он опустил меч и одним движением завел его за спину, закрепив на уровне локтя.
А в небе Гу Цинсань, лишенный своей защиты, перед лицом ревущего потока энергии не мог оказать ни малейшего сопротивления.
Чи-чи-чи…
Э-э-э…
Один за другим потоки энергии пронзали тело Гу Цинсаня, разбрасывая во все стороны куски плоти.
Глаза Гу Цинъэра налились кровью.
Он знал: не будь у слепца Юсыцзяня, младший брат еще мог бы побороться.
Но с силой Свирепого клинка…
…младший брат был совершенно беззащитен!
Но это был еще не конец.
Пройдя сквозь тело Гу Цинсаня, потоки демонической энергии описали в воздухе круг и вновь устремились ввысь.
А затем со всех сторон они снова ринулись к Гу Цинсаню, своей центральной точке.
Бум!
Тысячи черных потоков, изгибаясь в небе, походили на россыпь движущихся лепестков черного лотоса.
Когда лепестки сошлись в центре, в небе распустился черный, призрачный цветок.
— Пшш.
Взрыва не последовало.
Вся сила была с невероятной точностью направлена в тело Гу Цинсаня.
Демоническая энергия вторглась в него.
Это было страшнее, чем быть разорванным на куски!
С неба рухнуло окровавленное, изуродованное тело, подняв с земли столб пыли в три чжана высотой.
Дон.
Сердца всех присутствующих, казалось, пропустили удар. Они в ужасе смотрели на слепца, который, опустив меч, неподвижно стоял на месте.
Это был демон!
Дыхание Гу Цинсаня полностью исчезло.
Тело… или, скорее, труп, окутанный черными демоническими узорами, безмолвно лежало на земле, словно отвечая на вопрос Алых Одежд.
— Вот и ответ, — медленно повернул голову в сторону Алых Одежд Лэй Шуансин. — Хотите попробовать?
Шух.
Несмотря на то, что все бойцы Алых Одежд были на уровне королевского престола, многие невольно отступили на полшага.
Жажда крови!
Леденящая душу жажда крови!
Бойцы Алых Одежд понятия не имели, какая вражда связывает их с этим юношей.
Но одной лишь этой подлинной, неприкрытой жажды убийства было достаточно, чтобы они поняли: будь у него шанс, этот юноша нанесет удар еще более жестокий, чем тот, что обрушился на Гу Цинсаня.
— Верни мне младшего брата!
Гу Цинъэр не сдержался.
Полностью проигнорировав предупреждение старшего, он взмыл в воздух.
В тот же миг из Колеса мечей за его спиной вылетели девять клинков и устремились вперед.
Лэй Шуансин повернулся боком к летящим на него девяти мечам, и на его лице, казалось, промелькнула улыбка.
Презрение, насмешка и безграничная уверенность в себе.
— Искусство Девяти Мечей?
Он даже не попытался защититься, даже не шелохнулся.
Юсыцзянь оставался за спиной, лицо — непроницаемо, тело — неподвижно.
— Магистр меча!
— Еще один Магистр меча на пике своих сил!
— Боги, это же именной меч, да?
— Несравненная Демонесса?
Зрители пораженно ахнули, увидев Гу Цинъэра в действии.
Но даже когда девять мечей были уже совсем близко, слепец, казалось, ничего не видел и не собирался двигаться.
— Он что, с ума сошел? Его же убьют!
— Даже не уворачивается?
Строй из девяти мечей во главе с кроваво-красным именным клинком несся вперед с несокрушимой мощью, подобно атаке девяти драконов, разрывая само пространство.
Бам!
Однако в шаге от Лэй Шуансина девять мечей словно наткнулись на невидимую преграду и застыли в воздухе, не в силах продвинуться ни на цунь.
Лысый Синь провел рукой по воздуху, и удар отразила преграда его Сферы.
— Прошу прощения, — с сожалением обратился он к Гу Цинъэру. — Этот человек получил признание Юсыцзяня. Алые Одежды берут его под свою защиту!
— Верни мне младшего брата!
Глаза Гу Цинъэра налились кровью.
Ему было плевать, кто перед ним — мастер уровня королевского престола или кто-то еще.
В тот же миг, как взорвалась его энергия меча, алое небо, казалось, откликнулось на зов, окрасив облака в зловещий багряный цвет.
— Несравненная Демонесса!
Синь сузил глаза, его лицо стало серьезным.
Небесное Освобождение Именного Меча?
Что за шутки!
Эти юнцы что, все с ума посходили?
Как они вообще тренируются?
Почему они один другого страшнее?
Ш-ш-ш!
Именной меч Несравненная Демонесса, словно услышав призыв, описал в воздухе круг и ринулся назад, готовясь вонзиться в тело Гу Цинъэра и слиться с ним воедино.
— Младший брат, довольно.
Наконец Гу Цинъи поднялся на ноги.
Одним этим движением он подавил всю зловещую энергию меча, заполнившую пространство.
Даже Мир Свирепого Демона, окутавший все вокруг, затрещал по швам, готовый вот-вот рухнуть.
Несравненная Демонесса тоже замерла у груди Гу Цинъэра.
— Но, старший брат-наставник, младший братец… он…
Гу Цинъэр с трудом обернулся, в его глазах стояли слезы.
— Принеси его.
— Хорошо.
Гу Цинъэр, утирая слезы, нетвердой походкой подошел к младшему брату и поднял его на руки.
Внезапно хлынувшие из глаз слезы остановились, и лицо Гу Цинъэра озарила безумная радость.
— Дышит!
Он восторженно вскрикнул и одним прыжком вернулся к Гу Цинъи, неся на руках их брата.
— Старший брат-наставник, его еще можно спасти! Скорее, спаси младшего братца!
— Хорошо, отойди.
Гу Цинъи с тяжелым выражением на лице смотрел на мелко дрожащую землю.
— А?
Гу Цинъэр ничего не понял.
Он же кивнул, так почему не спасает?
Он же умрет!
Однако, проследив за взглядом старшего брата-наставника, он тоже опустил голову и тут же заметил неладное.
— Что это?
В стороне Синь резко подпрыгнул, словно его пятки обожгло раскаленной лавой.
Буль-буль-буль…
Дрожащая земля пошла трещинами.
Затем один за другим начали лопаться кровавые пузыри, и в одно мгновение вся Степь Прощальных Мечей оказалась залита кровью.
— Призыв кровавого моря!
(Конец главы)