Глава 535. Явление Юсыцзяня!

Белый Грот.

Степь Прощальных Мечей.

Если спросить, какое место в Белом Гроте самое знаменитое, о котором слышали даже те, кто никогда здесь не бывал, то ответ будет один — Степь Прощальных Мечей.

Причина проста.

Именно здесь, на равнине, раскинувшейся на десятки ли, возвышалась величественная и неприступная, подобная дворцу, великая формация — Формация Тридцати Шести Небес, Запечатывающая Небытие!

В этот миг.

У внешней границы этой формации, что касалась лазурных небес и преграждала путь через степь, теснились отряды воинов в алых одеждах.

Каждый из них держал в руках знамя формации, кто-то замер в неподвижности, кто-то двигался…

Но все без исключения хранили на лицах торжественное выражение, словно готовились противостоять врагу, способному отнять у них жизнь.

А за спинами воинов Алых Одежд стояли Мастера духовных формаций всех возрастов, с тревогой ожидая приказа.

Отряды располагались недалеко друг от друга, всего в нескольких ли.

Такое расстояние гарантировало, что если где-то случится непредвиденное, соседи успеют вовремя прийти на помощь.

Центральный штаб Алых Одежд.

Лань Лин находилась в специально разбитом шатре, перед ней стоял длинный прямоугольный стол.

На столе была разложена точная модель Формации Тридцати Шести Небес, Запечатывающей Небытие, той самой, что находилась снаружи.

Многочисленные вложенные друг в друга элементы конструкции были разобраны и теперь громоздились на несколько чжанов в высоту.

Перед ней.

Синь, Хэймин и другие воины из охраны Алых Одежд стояли в молчании.

— Как там Дозорный? Еще не вернулся?

Лань Лин оторвала взгляд от схемы великой формации и пристально посмотрела на Синя.

Синь, заметив все более отчетливые темные круги под глазами женщины, не решился смотреть на нее долго и отвел взгляд в сторону окна.

— Скоро.

— Он сказал, что Сюй Сяошоу бесследно исчез, не удалось найти ни единого следа, но он хочет еще немного поискать.

— Однако формация вот-вот будет взломана, так что сейчас ему придется вернуться.

— Хм! — холодно усмехнулся стоявший в стороне Хэймин. — Сюй Сяошоу… Этот человек, о котором вы говорите так, будто он важнее запечатанного Призрачного зверя?

— Да.

Синь кивнул и добавил:

— Дозорный так и сказал, а больше я ничего не знаю.

— Чушь!

Хэймин в ярости воскликнул:

— Муравей на уровне Врожденного! Какую важность он может представлять? Неужели он и есть носитель, в котором запечатан Призрачный зверь?

— Нет, — покачал головой Синь.

— Нет… Ха, так назови мне хоть что-то в Белом Гроте, что было бы важнее Юсыцзяня и запечатанного Призрачного зверя! — Хэймин взмахнул рукой.

Синь еще не успел ответить, как за него это сделала Лань Лин:

— Есть вещи поважнее, и, возможно, их больше двух.

— Во-первых, пространственный разлом в ином измерении, оставшийся от Моря-Темницы Пепельного Сияния. Если не ошибаюсь, Святые Рабы могут попытаться проникнуть туда.

— Но та сущность, что внутри, заблокировала всю пространственную ауру, и мы, Алые Одежды, просто не можем найти это место.

— Отправлять туда новые отряды, скорее всего, бесполезно.

Хэймин тут же презрительно хмыкнул:

— Ты, значит, все прекрасно знаешь, так зачем же посылать туда людей?

— То, что мы не можем его найти, не означает, что мы должны сидеть сложа руки.

Лань Лин, не обращая внимания на его тон, лишь слегка покачала головой:

— По крайней мере, нужно испытать удачу, попробовать использовать тот самый шанс из миллиона.

— Шанс из миллиона?

Хэймин запрокинул голову и расхохотался, но не успел продолжить, как Синь шагнул вперед, оказавшись прямо перед ним.

— Хэймин, следи за своим поведением!

— Сейчас командуешь не ты. Снаружи ты свою вахту не удержал, так что, раз уж вошел сюда, сиди тихо и не создавай нам проблем!

— О? — Хэймин выпрямился, и два высоких, могучих воина встали друг против друга. — Ты, болван здоровенный, вздумал меня учить?

Воздух в шатре застыл.

Несколько других воинов Алых Одежд, стоявших поодаль, инстинктивно отступили на пару шагов.

В споры таких высокопоставленных командиров им, новичкам, вмешиваться было не по чину.

— Хватит.

Лань Лин прикрикнула на них и холодно произнесла:

— Формация еще не взломана, а вы уже сеете раздор? Оба, назад!

Взгляд ледяных глаз из-под шлема Хэймина метнулся в ее сторону.

Лань Лин сощурилась и вскинула голову.

— Хэймин, это моя территория!

— И если уж ты спрашиваешь… то да, сейчас я тебя учу!

— Назад!

Синь тут же отступил, встав рядом с Лань Лин, и бросил на нее одобрительный взгляд.

Вот это отповедь, просто бальзам на душу!

— Что?

Лань Лин искоса взглянула на Синя, а затем снова подняла глаза на Хэймина, который был намного выше ее.

Щелк.

Хэймин долго размышлял и в конце концов решил отступить на полшага.

«Фух…»

Только тогда Лань Лин мысленно выдохнула с облегчением.

По правде говоря, меньше всех хотела драки именно она.

Конечно, Хэймин пока не признавал ее руководства, но в серьезных вопросах он все прекрасно понимал.

Начинать конфликт в такой критический момент означало для Алых Одежд лишь бессмысленную внутреннюю борьбу.

— Ну как, насколько мы продвинулись со взломом формации? — спросил Синь, глядя в окно на уходящую в облака исполинскую формацию.

— Все готово, не хватает лишь попутного ветра.

— Попутного ветра?

Синь непонимающе обернулся.

— Да.

Лань Лин тоже обратила свой взор наружу и медленно произнесла:

— Все узловые точки формации Небесных Тайн уже практически обнаружены.

— Я приказала всем быть в полной готовности. Как только будет сделан последний шаг, мы сможем полностью ее деактивировать.

— Если все обнаружено, чего мы ждем? — встревожился Синь. — Разве не лучше снять ее прямо сейчас?

— Нельзя, нужно ждать, — покачала головой Лань Лин.

— Ждать чего?

— Людей!

— Кого?

— Формацию Небесных Тайн должен взламывать Мастер Небесных Тайн. Какой бы сильной я ни была, я всего лишь Великий магистр духовных формаций. Есть вещи, которые мне не подвластны, — объяснила Лань Лин.

— Мастер Небесных Тайн…

Синь замялся.

Он слышал о таких людях, но они были из самого Священного Зала.

Ждать?

А дождутся ли?

Хэймин позади них невозмутимо притащил стул и уселся.

Командовал здесь не он.

Раз уж лишние слова приводят лишь к ненужным спорам, он предпочел просто наблюдать со стороны.

В этот момент у входа в шатер раздался свист ветра.

Синь резко обернулся:

— Кто там?

— Госпожа Лань Лин, господин Синь!

В шатер влетел стремительный силуэт.

— Сяо Кэ? — Синь, уже было занесший руку для удара, замер.

— Ага.

Лу Кэ сиял от возбуждения, словно ребенок, сбежавший после школы поиграть и вернувшийся домой. Каждый раз он пытался показной радостью подавить родительский гнев.

— Пришли.

Лань Лин тихо пробормотала это, даже не взглянув на Лу Кэ.

И действительно, в следующую секунду Лу Кэ указал на вход в шатер и громко объявил:

— Госпожа Лань Лин, господин Синь, посмотрите, кого я привел!

— Кого?

Синь проследил за его пальцем.

Даже Хэймин молча повернул голову.

— Хе-хе.

Лу Кэ подбежал к входу, рывком отдернул полог и, высунув голову наружу, произнес:

— Это личная ученица госпожи Дао Сюаньцзи из центрального штаба Священного Зала, Второй номер Небесного Рейтинга Отдела Дао, одного из Шести Отделов, а также юный гений, побивший рекорд дяди Дао и ставший новым первым Мастером Небесных Тайн на континенте…

— Юй Чживэнь, госпожа Чживэнь!

Вместе с откинутым пологом в шатер хлынул багряный свет заката.

Хэймин с грохотом вскочил со стула.

Синь, было поднявший голову, тут же поспешно опустил ее, отбросив мысль проучить Лу Кэ.

Даже у Лань Лин в одно мгновение зрачки сузились, а в душе поднялась буря.

Дао Сюаньцзи, сестра Дао Цюнцана…

Небесный Рейтинг Отдела Дао, одного из Шести Отделов, — это сильнейший рейтинг среди безумцев, изучающих тайны мира…

А прибывшая — личная ученица Дао Сюаньцзи, второй номер в этом рейтинге!

Лань Лин была потрясена.

Она получила известие, что из штаба пришлют человека для завершения взлома формации.

Но она и представить не могла, что у прибывшей будет столь высокий статус!

Раздался тихий шаг, и в шатер, пригнувшись, вошла женщина.

Войдя, она сначала изящно поклонилась и лишь потом подняла глаза.

Под изумленными взглядами присутствующих предстало лицо, скрытое вуалью.

И хотя черты ее были едва различимы, отвести взгляд от ее пленительных, сияющих, как звезды, глаз было невозможно.

— Я Юй Чживэнь. Приветствую вас, старшие.

…

Где-то в Белом Гроте.

Перед весьма внушительным разломом в ином измерении.

Здесь царила кромешная тьма, в которой не было видно и вытянутой руки.

Даже духовное восприятие тонуло в пустоте.

— Так это и есть Разлом Острова Пустоты?

Цэнь Цяофу с удивлением прорвался сюда из другого пространственного разлома.

Затем он осторожно опустил на землю Человека в маске, чья спина была вся в крови.

— Ты в порядке?

Видя, что его глава, еще даже не вступив в бой, был доведен до такого состояния обычным пространственным разломом, Цэнь Цяофу невольно скривился.

— Кха-кха!

Хлынула кровь. Человек в маске с трудом попытался подняться.

— В… в порядке… кха!

Цэнь Цяофу молчал.

— Раньше я лишь слышал поговорку «глядя на гору, загонишь лошадь», но чтобы, уже став Мастером Очищения Духа, так долго блуждать в ловушке из пространственных разломов, да еще и быть обманутым столькими похожими местами…

— Такое со мной впервые.

Помогая Человеку в маске подняться, он с восхищением смотрел на разлом перед собой.

Что до ран его главы…

Ну, этот парень все равно не умрет, так зачем тратить пилюли?

Человек в маске снова закашлялся кровью.

Густые капли уже начали просачиваться сквозь его маску и стекать вниз.

Цэнь Цяофу помедлил, но все же достал пилюлю:

— Может, все-таки съешь?

— Не нужно.

Человек в маске махнул рукой. Зачем тратить пилюли на раны, которые они не исцелят?

Он с усилием выпрямился и наконец поднял голову, увидев разлом перед собой.

— В конце концов, это творение Святого Императора, созданное для защиты от верхушки Священного Зала. Учитывая твою нынешнюю силу, то, что ты смог разгадать эту иллюзорную формацию и найти конечную точку, уже очень неплохо.

Он говорил с восхищением, но вдруг…

Снова хлынула кровь.

— Нет, что ты, старик, я ведь шел по твоим указаниям.

— Если бы не ты задавал общее направление, я бы в одиночку это место ни за что не нашел.

Цэнь Цяофу с беспокойством похлопал Человека в маске по спине и, цокнув языком, спросил, глядя на разлом:

— Кстати, тот, кто внутри, — он действительно Святой Император?..

— Да.

Человек в маске кивнул:

— Даже Полусвятой не достоин того, чтобы эти люди вмешались.

— Даже Полусвятой не достоин… А как ты, будучи на уровне Приобретенного, смог ощутить это место? — Цэнь Цяофу приподнял бровь, намеренно провоцируя его.

— Побывал там однажды, вот и знаю.

Человек в маске явно не хотел развивать эту тему и сменил ее:

— А что там со Сказителем? Есть от него новые вести?

— Здесь его аура уже не ощущается, — ответил Цэнь Цяофу, — но ранее сообщение приходило.

— Он сказал, что столкнулся с одним из Алых Одежд, по имени Дозорный, и тот уже уничтожил одну из его Внешних инкарнаций.

— О?

Человек в маске удивленно хмыкнул.

Цэнь Цяофу продолжил:

— Противник, будучи всего лишь на уровне Отсечения Дао, владеет Силой Великой Пустоты. Вероятно, это связано с последними исследованиями Священного Зала.

— Призрачный зверь… — пробормотал Человек в маске и спросил:

— Что-нибудь еще?

— Есть.

Цэнь Цяофу усмехнулся:

— Он еще сказал, что приготовил для тебя большой сюрприз и вручит его лично.

— Большой сюрприз?

Человек в маске внезапно вздрогнул:

— Какой еще сюрприз?

— Понятия не имею, сами разбирайтесь! — Цэнь Цяофу тоже почувствовал холодок и не решился вмешиваться в их дела.

— Уж не нашел ли он Вэнь Мина и не притащил ли его сюда? — усмехнулся Человек в маске.

— Не знаю.

Цэнь Цяофу собрался с мыслями и серьезно сказал:

— Кстати, есть еще одна очень важная новость. Этот жеманный Сказитель о ней не упомянул, но ее передали наши люди снаружи.

— Какая новость?

— Похоже, прибыл Гоу Уюэ. Он прямо у входа в Белый Грот!

— Гоу Уюэ?

Человек в маске замер, и в его затуманенных глазах промелькнули воспоминания.

— Да.

— Не просто прибыл, а еще и ранен, — лицо Цэнь Цяофу тоже стало серьезным.

— Рассказывай.

— Хорошо, — кивнул Цэнь Цяофу и продолжил:

— Гоу Уюэ лично возглавил отряд Белых одежд и прибыл из Восточного Региона. Сейчас они блокируют вход в Белый Грот.

— Судя по всему, этот Сказитель вовсе не пришел нам на помощь, а, скорее всего, его штаб в Центральном Регионе разгромили, и он просто спасался бегством, — не удержался он от едкого замечания.

— Продолжай, — Человека в маске это не интересовало.

— Ох.

Цэнь Цяофу покорно вздохнул и продолжил:

— Отряд Гоу Уюэ по пути, проходя через Округ Цинлун, попал в засаду и понес тяжелые потери.

— Белые одежды пытались скрыть эту информацию, но свидетелей битвы было слишком много, утаить не удалось.

— В бою проявились две силы. Одна — от Школы Испепеляющего Сияния, это и были нападавшие.

— Говорят, они бились с Гоу Уюэ так, что небо и земля поменялись местами, а пламя пожирало все на тысячи ли вокруг.

— Думаю, ты знаешь, кто это был.

Услышав это, Человек в маске усмехнулся.

— Месть, значит…

— Все тот же взрывной характер. Совсем не соизмеряет свои силы. Разве в его положении можно сражаться с одним из Семи Бессмертных Меча?

— А что за вторая сила?

Он задал вопрос и тут же, перебив сам себя, спросил:

— Он погиб?

— Нет.

Цэнь Цяофу ответил:

— В конце их смертельной схватки появился Великий Будда, и его энергия меча рассекла все вокруг, разделив мир надвое.

— Его забрали.

— А что до этой второй силы… в народе говорят — Восьмой Бессмертный Меча!

Цэнь Цяофу внимательно смотрел на Человека в маске, пытаясь угадать его реакцию.

— Восьмой Бессмертный Меча?

В глазах Человека в маске не дрогнуло ни единой искорки. Он тихо произнес:

— Значит, на континенте наконец появился еще один Бессмертный Меча? Неплохо.

— Не «еще один».

Цэнь Цяофу покачал головой и твердо сказал:

— Восьмой Бессмертный Меча — только один!

Человек в маске молчал.

— Кто он? — спросил Цэнь Цяофу.

— Откуда мне знать?

Человек в маске насмешливо хмыкнул:

— Этот вопрос тебе следовало бы задать тем, кто его видел. Я все это время был с тобой, даже тени его не видел. Ты спрашиваешь меня, а я у кого спрошу?

— Но это же был «Удар Великого Будды»! — повысил голос Цэнь Цяофу.

— «Удар Великого Будды» — это всего лишь простенькое применение Искусства Иллюзорного Меча. В мире полно людей, владеющих им.

— Но Мысль-меч — нет! — упорствовал Цэнь Цяофу.

— В мире полно талантов. Если уж кто-то смог постичь «Карающую Богов Небесную Казнь», то что такого удивительного в том, что появился еще один, кто овладел Мыслью-мечом?

Цэнь Цяофу молчал.

Он хотел было еще что-то сказать.

Но внезапно это темное место содрогнулось.

Грохот!

Оглушительный звук донесся извне.

Цэнь Цяофу застыл в изумлении.

— Что это за шум, который смог пробиться сквозь силу Святого Императора и достичь этого места? — не верил он своим ушам.

Человек в маске тоже напряженно вгляделся вдаль.

В этот миг его затуманенный взор, казалось, пронзил тьму и небеса, увидев мир Белого Грота.

— Юсыцзянь… явился…

(Конец главы)