Глава 504. Дозорный в ярости усмиряет Сказителя [дополнительная глава для мастера «Божество, что поздно возвращается домой»
— Самоподрыв? — опешил Дозорный.
Лишь сейчас он понял, что в порыве ярости высвободил силу, которая явно превосходила предел прочности Малого мира Белого Грота. Если не остановиться и продолжить это противостояние, то даже если мужчина в красном платье внизу и не взорвет себя, к моменту, когда его «Длань, карающая небеса» сокрушит призрачный фолиант, небесные законы этого малого мира все равно рухнут.
И потом…
Неужели седьмой номер Святых Рабов настолько слаб?
Это смутное сомнение заставило Дозорного на миг замешкаться.
Но Сказитель внизу был мастером своего дела: он тут же уловил эту возможность и, превозмогая боль в изувеченных руках, сложил печать:
— Инь-Ян Жизни и Смерти, запечатать!
В тот же миг призрачный фолиант отбросил «Длань, карающую небеса» и с шелестом начал перелистывать страницы.
Когда открылся чистый лист, исполинская длань света, способная, казалось, обрушить небо, обратилась в световой поток и втянулась в Пространство Древнего Фолианта.
Бум!
Поглотив сияние, призрачный фолиант содрогнулся.
Словно не выдержав нагрузки, изнутри донеслось потрескивание рвущегося пространства.
Сказитель убрал книгу и тут же отступил на несколько десятков чжанов.
«Проклятье! Если бы я принес сюда не просто проекцию, то даже этой Внешней инкарнации хватило бы, чтобы запечатать тебя», — с досадой подумал он.
В прошлый раз, на базе Алых Одежд, он тоже действовал через Внешнюю инкарнацию, но тогда при нем был подлинник «Инь-Ян Жизни и Смерти». Естественно, даже Хэймин, обладавший силой на пике Отсечения Дао, не смог продержаться и одного раунда.
Но сейчас, войдя в Белый Грот, его Истинное тело и подлинник «Инь-Ян Жизни и Смерти» были заняты куда более важным делом.
Он был всего лишь Внешней инкарнацией, отправленной на поиски Вэнь Мина ради забавы да заодно разведать обстановку в Белом Гроте. Какое право он имел брать с собой на битву подлинник «Инь-Ян Жизни и Смерти»?
Если бы Дозорный и впрямь не отступил, его бы прикончили одним ударом!
— Святые Рабы? — Дозорный заложил руки за спину, вбирая в себя Ночную завесу, и равнодушно произнес:
— Седьмой номер Святых Рабов, Сказитель?
— Именно, — Сказитель с вызовом вздернул подбородок, не став ничего отрицать.
Он проглотил пилюлю, и его раны тут же начали затягиваться.
— Седьмой номер… и так слаб? — на губах Дозорного заиграла усмешка.
— Слаб?! — Сказитель аж подпрыгнул от злости. Терпеть не мог таких наглецов.
Но сейчас…
Силы были абсолютно не равны.
Этот тип, едва достигший пика Отсечения Дао, непонятным образом уже владел Силой Великой Пустоты, которую постигают лишь после Грозового Испытания Девяти Смертей.
Он — нож, а я — рыба на разделочной доске.
Что тут поделаешь?
— Это меня просто взрывом задело! А так я бы тебя одним пальчиком раздавила, веришь? — скривил губы Сказитель.
— Взрывом задело… — Дозорный задумчиво повторил это слово.
«Наверняка этот Сказитель сцепился с каким-то неизвестным Призрачным зверем, что и вызвало взрыв».
— У этого старика есть к тебе несколько вопросов. Надеюсь на сотрудничество, — произнес Дозорный, делая шаг вперед.
Вжух!
Сказитель, точно вспугнутая птица, тут же метнулся назад.
— И далеко ты собрался? — спросил Дозорный, без труда сокращая расстояние.
Сказитель замер и наконец остановился.
— Я не хочу отвечать, ты меня обижаешь! — надул он губы и, тыча указательными пальцами друг в друга, захныкал.
— Я!..
Дозорного с ног до головы пробрали мурашки.
Для такого вспыльчивого грубияна, как он, эта слащавая атака была опаснее удара мечом.
— Можешь выбрать самоподрыв. Я выдержу и сохраню равновесие Малого мира Белого Грота, — Дозорный глубоко вздохнул и продолжил:
— Или можешь спокойно поговорить со мной. И, возможно, выжить!
Сказитель прикинул шансы и, поняв, что ему сейчас не справиться с противником, обреченно кивнул.
— Ладненько!
— Я согласна, только не будь таким грубым, хорошо?
Хрусть!
Кулаки Дозорного сжались до треска.
Он был на пределе!
— Во-первых, мы поговорим. Но в беседе с этим стариком никаких сюсюкающих частиц. И, во-вторых, прекрати называть себя «крошкой»! — сдерживая гнев, выдохнул он.
— Тебе не нравится? — Глаза Сказителя сверкнули, и он проворковал:
— Тогда… как насчет «ваша покорная слуга»?
Бабах!
Пустота вокруг разлетелась на куски, даже небесные законы пошли трещинами.
Дозорный стоял неподвижно, но от него исходила волна неописуемой ярости.
Сказитель в испуге прижал руки к груди и невольно поджал губы.
— Чуть до смерти крошку не напугал.
Дозорный молчал.
«Все пропало!»
«Эта привычка у него в крови, ее уже не исправить, так?!»
Он тяжело выдохнул, силясь успокоиться.
Правила Алых Одежд гласили, что перед пленниками нельзя показывать своих эмоций.
Правило, которое он только что с треском провалил.
— Тихо.
— С этого момента этот старик спрашивает, а ты отвечаешь.
— Еще хоть одно лишнее слово…
Взгляд Дозорного стал ледяным.
— И ты труп!
— Ой, — Сказитель сжал колени и, сложив руки на поясе, пролепетал:
— Я… поняла-а!
У Дозорного дернулся уголок рта.
— Вопрос! — Сказитель, как прилежный ученик, поднял руку и робко спросил:
— Мне… эм-м… то есть, вашей… эм… в общем, мне можно переодеть платьице? Оно все в крови…
Он нахмурился и опустил взгляд.
Ему совсем не нравилось, что его новое красное платье снова пропиталось запахом крови.
Дозорный заставил себя разжать кулаки. — Еще одно дополнение: у тебя нет права задавать вопросы!
— Ой.
— Понятненько!
У Дозорного бешено задергалось веко. Он действительно был на грани.
Этот тип делает это нарочно или нет?
За эти несколько фраз он, кажется, услышал больше уменьшительно-ласкательных суффиксов, чем за всю свою жизнь.
Терпение!
Дозорный, ты из Алых Одежд, ты сможешь!
Ты даже Сюй Сяошоу вытерпел, а он тот еще фрукт. Неужели какие-то сюсюканья тебя сломят?
— Держи, — бросил Дозорный что-то в его сторону.
Темная тень метнулась по воздуху.
— Ай! — взвизгнул Сказитель и отскочил в сторону. Предмет с глухим стуком упал на землю.
Это…
Это было последней каплей!
Бум!
Преодолев звуковой барьер, Дозорный в мгновение ока оказался рядом и, схватив Сказителя за шею, поднял в воздух.
— Я. Сказал. Взять! — проревел он. Его глаза налились кровью, на лбу вздулись вены, а земля под ногами пошла трещинами.
— Я-я-я… я… а-а, мне страшно…
Брови Сказителя изящно изогнулись, а лицо исказила гримаса страдания.
Опустив взгляд, он увидел, что его платье от ударной волны порвалось, и тут же прикрыл грудь.
— Все… все наружу вывалилось…
— Заткнись!! — взревел Дозорный.
— Ой.
— Подними, — кивнул Дозорный, восстанавливая самообладание.
— Не могу, вы… вы же меня держите…
Не успел Сказитель договорить, как почувствовал острую боль в пятой точке — его со всей силы швырнули на землю.
— Ай-ой, — простонал он, но тут же покосился на лежащий рядом предмет.
«Жетон?»
Абсолютно черный, без единого узора или украшения, этот жетон был прост до крайности и походил на железный диск.
На нем, кроме единственного иероглифа «Запрет», не было ничего.
Зрачки Сказителя сузились — он узнал, что это.
У Священного Зала были свои методы обращения с пленниками.
И первым в списке шел «Приказ о запрете боя»!
Приказ о запрете боя выковывался из Камня Печати и других высококлассных духовных руд.
Кроме того, на него наносили массив Небесных Тайн, созданный Отделом Дао — одним из Шести Отделов Священного Зала.
Даже мастер уровня Отсечения Дао, коснувшись Приказа, лишался возможности использовать хоть каплю духовной энергии.
Если он сейчас дотронется до этой штуки, то станет совершенно беззащитным!
— Я… я не возьму! — Сказитель замотал головой, как волчок.
— Похоже, ты знаешь, что такое «Приказ о запрете боя», — холодно усмехнулся Дозорный. — Но у тебя нет права отказываться.
Он развел руки, и на его предплечьях снова проступил темный узор ночи.
— Беру, беру, — с болью в голосе проговорил Сказитель, закрывая глаза. Левой рукой он потер ушибленное место и невзначай коснулся своего фолианта.
И только потом правой рукой он дотронулся до «Приказа о запрете боя».
Взз!
Черный жетон завибрировал.
Иероглиф «Запрет» на его поверхности исчез.
Сказитель перевернул руку.
Иероглиф «Запрет», как и гласили легенды, отпечатался прямо на его ладони.
«Все кончено».
«Эта Внешняя инкарнация погибла».
«Интересно, сможет ли братец снять эту штуку…»
На душе было горько, но Сказитель молчал.
Он должен был бежать.
Но не мог!
Если он сбежит, что станет с призрачным фолиантом?
Оставить его?
Отдать этому типу в алом?
Что за шутки!
Призрачный зверь с силой печати, которого он только что пленил… даже если эта Внешняя инкарнация погибнет, он должен доставить его братцу.
Иначе зачем все эти старания?
Сейчас, успокоившись, он все понял.
Ледяная сила, исходившая от фолианта, наверняка принадлежала «Трехдневному Леденящему Бедствию» из Духоплавильного Болота.
Это ледяное пламя — не «Изначальное Семя Испепеляющего Сияния», у него не такой буйный нрав.
Оно не могло действовать само по себе.
А раз фолиант до сих пор реагирует, это значит лишь одно.
Запечатанный Призрачный зверь уже начал влиять на силы внутри Пространства Древнего Фолианта.
Возможно, через пару мгновений он вырвется на свободу.
В конце концов, это же сила печати!
Сказитель был готов разреветься.
Он всего лишь хотел спокойно принять ванну, дождаться стабилизации Пространства Древнего Фолианта, а затем забрать «Изначальное Семя Испепеляющего Сияния» и «Трехдневное Леденящее Бедствие» и усмирить того Призрачного зверя.
А что в итоге?
Появился этот невероятно сильный воин в алом и разрушил все его планы.
«Братец~»
«Спаси, помоги, приди и спаси меня!»
…
— Очень хорошо, — увидев, что Сказитель послушно взял «Приказ о запрете боя», Дозорный наконец успокоился.
Приказ, созданный командой Отдела Дао под личным руководством Главы Дворца Дао… Пожалуй, даже если бы сам глава Святых Рабов взял его в руки, ему пришлось бы смиренно склонить голову.
— Теперь я спрашиваю, ты отвечаешь. Еще одно лишнее слово — и тебе конец.
Дозорный наклонился к нему.
— Понял?
— Ой.
— Хорошо. Отвечай, взрыв — твое дело? С кем ты дрался? — спросил Дозорный, не сводя с него глаз.
— Я не дралась! — Сказитель с силой ударил кулаком по земле.
— «Не дралась»? — голос Дозорного похолодел, и он занес руку.
— Ой-ой, я, я, это я… — Сказитель жеманно выставил перед собой руки. — Не бей… меня, не бей меня!
— Фух! — Дозорный решил больше не обращать на это внимания.
Горбатого могила исправит.
Такого человека и его привычки силой не переделать.
— Если ты не дрался, то кто устроил взрыв?
— Я не знаю, — в голове Сказителя на миг мелькнул образ юноши, но он тут же отбросил эту мысль.
Невозможно!
— Хе! — усмехнулся Дозорный. — Если не ты с Призрачным зверем разрушили великий массив, то как, по-твоему, взорвалось Духоплавильное Болото?
— Я не дралась, я очень послушная, я не люблю убивать! — обиженно протянул Сказитель.
— Не забывай, у тебя «Приказ о запрете боя», — напомнил Дозорный взглядом.
— Я знаю, поэтому и не смею лгать, — прикрывая порванное платье, объяснил Сказитель. — Когда я туда прибыла, аура «Изначального Семени Испепеляющего Сияния» уже просачивалась наружу.
— А с другой стороны та группа уже вскрыла великий массив Царства Ледяного Холода.
— Взрыв был лишь вопросом времени, почему вы вините в этом меня?
Дозорный прищурился и медленно кивнул.
— Хорошо, этот старик тебе верит.
— Но великий массив Царства Ледяного Холода простым искателям приключений не сломать. Как они его открыли?
Страдальческое выражение на лице Сказителя застыло.
Он подумал о Призрачном звере с силой печати.
Но эта тварь предназначалась для братца.
— Откуда мне знать?
— Ты лжешь! — внезапно рявкнул Дозорный. — Когда я ранее говорил о твоей битве с Призрачным зверем, ты отрицал лишь вторую часть фразы, а первую проигнорировал! Ты признал это по умолчанию!
— Я…
— Значит, Призрачный зверь с тобой заодно, и ты его покрываешь? — Дозорный усмехнулся и развел руками. — Подумай хорошенько. Ты из Святых Рабов. Даже попав в руки этого старика, ты в конечном итоге окажешься у Белых одежд.
— Но если дело касается Призрачного зверя и на тебя падет хоть тень подозрения…
— Хочешь верь, хочешь нет, но после этого допроса от тебя даже души не останется!
Лицо его стало абсолютно ледяным.
Долг Алых Одежд — истребление Призрачных зверей.
Любого, кто был замечен в связях с ними, ждала участь хуже смерти.
— Хорошо, там действительно был Призрачный зверь, — сдался Сказитель.
Этот старик перед ним был совсем не прост.
— Ты солгал мне один раз. Я это запомнил, — Дозорный поднял один палец. — У тебя есть еще второй шанс, но подумай хорошенько, на что его потратить.
— Если я поймаю тебя на лжи еще раз… — презрительно усмехнувшись, Дозорный выпрямился и заложил руки за спину.
— Алые Одежды никогда не дают ни людям, ни Призрачным зверям права обмануть их в третий раз.
— Ой, — Сказитель серьезно кивнул. — Вы спрашивайте, спрашивайте.
Дозорный сел прямо на землю, нарочно отодвинувшись подальше, и дружелюбно спросил:
— Какая стихия у этого Призрачного зверя?
Лицо Сказителя оставалось бесстрастным.
Но внутри у него бушевала буря.
Такой прямой вопрос?
Неужели этот старик уже что-то обнаружил?
Он слышал, что тот Призрачный зверь, который ранее сбежал из Белого Грота, обладал стихией печати.
Тогда, прорвавшись через барьер, он уничтожил почти дюжину отрядов Алых Одежд.
Именно поэтому, увидев Призрачного зверя с силой печати, он так им загорелся.
А теперь его напрямую спрашивают о стихии…
Если бы он ничего не заподозрил, то не стал бы спрашивать так в лоб!
Потому что стихии других Призрачных зверей не имели никакого значения!
— Точно не знаю… — невозмутимо ответил Сказитель, сделав вид, что пытается вспомнить. — Когда я туда добрался, Царство Ледяного Холода уже было вскрыто. Единственное, что я видел, — это как Призрачный зверь использовал ледяное бегство.
Дозорный, не говоря ни слова, пристально смотрел в лицо Сказителя.
— Что? — почувствовав, что атмосфера накалилась, Сказитель непонимающе повернул голову. — Что-то не так?
— Нет, — кивнул Дозорный. — Ледяное бегство, говоришь? Значит, у него стихия льда?
— Этого я не знаю. Если я скажу слишком уверенно, а это окажется неправдой, вы ведь решите, что я вас обманываю? — Сказитель испуганно втянул голову в плечи. — А я не хочу умирать.
— Не хочешь умирать… — пробормотал Дозорный и тихо усмехнулся. — Тогда скажи мне, как седьмой номер Святых Рабов на пике Отсечения Дао, уже переживший «Грозовое Испытание Девяти Смертей».
— По-твоему, какая у него стихия?
Сказитель опешил.
Что за ярлык на него повесили…
Он просто хотел сказать, что я достаточно силен, чтобы определить стихию Призрачного зверя?
Он уже был готов наплести с три короба.
Но, взглянув на мрачное лицо напротив, Сказитель понял: если он сейчас соврет, его действительно могут убить.
Подул холодный ветер.
Хотя Дозорный уже убрал Ночную завесу, сердце Сказителя внезапно окутала тьма.
— Говори.
— Расслабься, — Дозорный постукивал пальцами по земле. — Подумай и скажи. Этот старик тоже не любит убивать. Этот старик убивает только Призрачных зверей.
Сказитель отвел взгляд и опустил голову.
— На самом деле, я… эм, я правда не очень понял.
— Кажется, это не стихия льда, но он умеет использовать ледяное бегство. Я сам не могу этого объяснить.
— Но я прибыл поздно и, кроме мимолетного ледяного бегства, почти ничего не видел.
— А может, если это не стихия льда, он что-то скрывает?
— Смотри на меня, — внезапно приказал Дозорный.
— М-м? — Сказитель поджал губы и поднял взгляд, но тут же отвел его.
— С-стесняюсь…
У Дозорного свело легкие. Он сжал в кулаке горсть земли.
Допрос только-только набрал нужный оборот…
Этот тип делает это нарочно!
Он специально ломает атмосферу допроса!
— Отвечай, — Дозорный разжал кулак, отряхивая песок. — Стихия льда, да или нет?
— Я не очень понимаю…
На этот раз Сказитель замотал головой еще решительнее.
Бам!
Земля под ним взорвалась.
Дозорный в ярости ударил кулаком по земле, и Сказителя подбросило в воздух.
— А-а-а!
В разгар его крика пустота внезапно исказилась, превратившись в пространственные цепи, которые сковали Сказителя в воздухе и подвесили горизонтально.
Затем с земли поползла черная энергия, капля за каплей поднимаясь вверх.
Она собралась над шеей Сказителя, превратившись в темный клинок.
Вязкие черные капли стекали по лезвию, скользили по шее Сказителя и, вытягиваясь в длинные нити, падали вниз.
На лице Сказителя отразился ужас. — Я не лгал тебе, я все рассказал, за что ты хочешь меня убить?
— Хватит притворяться, седьмой номер Святых Рабов. Это так утомительно, — усмехнулся Дозорный. — Позволь этому старику задать вопрос яснее. Стихия льда, да или нет.
Он сделал паузу и добавил:
— Твой ответ должен состоять не более чем из одного слова, понял?
Лицо Сказителя исказила мольба. — Я правда не знаю, я…
Вжик!
Клинок в воздухе развернулся и, метнувшись вертикально вниз, пронзил спину Сказителя.
Хлынула кровь.
Сказительхаркнул кровью и тут же потерял сознание.
— Прости, забыл, что ты теперь обычный человек.
Дозорный стер с лица кровь и, смачно залепив Сказителю пощечину на расстоянии, привел его в чувство.
— Отвечай, да или нет.
На этот раз Сказитель перестал притворяться.
Его лицо стало абсолютно мрачным.
— Как тебя зовут?
— Дозорный, — улыбнулся Дозорный. — Милости прошу, если захочешь отомстить.
— Запомни этот день. Запомни этот миг, — голос Сказителя стал ледяным.
— Непременно, — улыбнулся Дозорный и продолжил допрос:
— Стихия льда, да или нет?
— Нет!
Вш-ш-ш!
Темный клинок в воздухе распался на дюжину коротких стрел, которые тут же со всех сторон вонзились в Сказителя, превратив его в решето.
Кап-кап-кап…
Кровь ручьями стекала на землю.
Дозорный внезапно замер и почесал затылок.
— Ох, прости, ты сказал «нет», да? Это немного расходится с моими ожиданиями!
— Извини, не успел затормозить.
Сказитель смертельно побледнел и был уже на последнем издыхании.
— Ты… умрешь… страшной… смертью… — слабо, по слогам выговорил он.
Кровь стекала с его подвешенного тела и вскоре окрасила его мертвенно-бледную кожу в алый цвет.
— Если не стихия льда, то какая? — проигнорировал его бредни Дозорный.
— Я не знаю…
Бум!
Цепи, державшие Сказителя, внезапно дернулись вверх, подбросив его на несколько десятков чжанов.
А внизу черные стрелы снова слились воедино, образовав гигантский меч, устремленный острием в небо.
Один взлетал вверх.
Другой падал вниз.
Хрясь!
Бам!
Тело Сказителя пронзило насквозь, и он, соскользнув с лезвия, рухнул на землю.
Фолиант, который он все это время сжимал в руке, со стуком упал рядом.
Дозорный поднялся.
От его прежнего спокойствия не осталось и следа. Он взревел в неукротимой ярости:
— Что за чушь ты несешь?!
— Если ты не знаешь, то откуда в «Духоплавильном Болоте» остаточная аура печати?
— Ты что, этого старика за дурака держишь?!
— Даже если ты думал, что взрыв сотрет все следы, даже если ты смотришь свысока на меня, старика на пике Отсечения Дао, который не прошел еще ни одного «Грозового Испытания Девяти Смертей»…
— Но ты же должен верить Главе Дворца Дао!
— Следы, которые не может обнаружить мастер Отсечения Дао, не сможет обнаружить и Искусство Небесных Тайн?
— Аура печати так очевидна… Ты даже мою «Длань, карающую небеса» смог поглотить, она ведь в твоем пространстве, так? Вместе с Призрачным зверем и сокровищами?
— Ты забрал все, а теперь, твою мать, говоришь мне, что видел только ледяное бегство?!
— Какое к черту ледяное бегство, извращенец ты этакий! Я тебя самого сейчас сотру в порошок!
Дозорный в ярости бросился вперед, выдернул из земли черный меч и уже замахнулся, чтобы нанести последний удар.
Хрусть-хрусть…
В этот момент от фолианта донесся тихий треск.
Меч замер. Дозорный остановился и повернулся на звук.
Хрусть-хрусть…
Снова раздался треск.
На этот раз Дозорный увидел.
Земля под фолиантом покрылась инеем!
«Стихия льда?»
Дозорный замер.
Блеф не удался?
Неужели он и вправду ошибся?
Призрачный зверь с силой печати не появлялся, это и правда была стихия льда?
— Хе-хе.
— Ха-ха.
— Хи-хи-хи-хи… — скорчившись на земле, Сказитель вдруг разразился больным, жутким смехом.
— А ты хорош.
— Должна признать, из всех Алых Одежд, что я встречала, ты — самый дерзкий.
— Умудриться так сыграть, хотя никакой ауры печати и в помине не было.
Сказитель поднял голову. Его лицо было залито кровью, но он смеялся дико и безумно.
— Впечатляет.
Он показал большой палец, и его лицо тут же стало ледяным.
— Ты ведь хочешь Призрачного зверя с силой печати?
— Я тебе его дам, все тебе дам!
— Все, что ты хочешь, я тебе дам: Трехдневное Леденящее Бедствие, Изначальное Семя Испепеляющего Сияния, Призрачного зверя с силой печати…
Он замолчал, на мгновение скорчившись от боли, а затем злобно осклабился:
— Все тебе отдам! Давай выпустим их всех, а? Умрем вместе!
— Всех? — Дозорный взвалил меч на плечо, подошел и, прищурившись, поднял фолиант.
Он почувствовал, что книга, до этого спокойная, теперь вся дрожала, а пространственные пути внутри нее искажались в хаотическом беспорядке.
Он осторожно смахнул с нее пыль и повернул голову.
— У тебя же «Приказ о запрете боя», как ты это сделал?
— Хи-хи, — Сказитель кокетливо согнул пальчик и стер с глаз запекшуюся кровь. — А до «Приказа о запрете боя»? У крошки ведь была возможность немно-о-ожко посопротивляться!
P.S. Сейчас я объединяю главы. Если считать, что дополнительная глава — это две тысячи иероглифов, то сегодня вышло целых три. Я выложился на полную. Ого, десять тысяч иероглифов за день, снова побил свой собственный рекорд неспешного автора.
P.P.S. Когда будет время, продолжу выкладывать доп. главы. Осталась еще одна для мастера «Божество, что поздно возвращается домой», а потом еще для двух лордов, одного штурмана, и нужно закрыть долги…
P.P.P.S. Пойду съем яблоко, пополню запас витаминов и продолжу работать. Прошу ваши месячные билеты!!
(Конец главы)