Глава 498. Добрый Благодетель Сюй

БУМ!

Отдаленный грохот сотряс Малый мир Белого Грота до самого основания.

— Что случилось?

Лань Лин и ее отряд Алых Одежд, сопровождавшие группу Мастеров духовных формаций, замерли на месте, вглядываясь в сторону, откуда пришла взрывная волна.

— О небеса, это что… небо рухнуло?

Все в отряде были потрясены до глубины души.

Даже на огромном расстоянии они ясно видели зияющую в небесах черную дыру, словно внезапно появившуюся рану.

— Малый мир Белого Грота ведь считается очень стабильным. Как мог случиться «обвал небес» на пустом месте?

— Конец… все кончено! Если это и впрямь «обвал небес», то это же предвестие коллапса иного измерения!

— Мы ведь только вошли! Как могло произойти нечто подобное?

— Я хочу наружу…

Мастера духовных формаций затрепетали от страха.

Обвал небес — не шутка.

Если все пойдет наперекосяк, в этом малом мире могут оказаться в ловушке не только они.

Даже воины Алых Одежд уровня королевского престола и выше не могли быть уверены, что выберутся живыми.

— Тихо!

Лысый Синь потер затылок и прикрикнул на паникеров, после чего тут же обернулся к предводительнице.

— Сестра Лань Лин, что скажешь?

Все разом повернулись к женщине во главе отряда.

Произошедшее было слишком странным.

Даже Алые Одежды были ошеломлены этим далеким взрывом.

Обвал небес?

Возможно.

Но, по данным разведки Алых Одежд, Белый Грот был одним из наиболее стабильных иных измерений, и пока не явится Юсыцзянь, риск коллапса был практически нулевым.

Однако сейчас…

— Необязательно обвал небес.

Лань Лин откинула прядь волос со лба и, нахмурившись, произнесла:

— Юсыцзянь находится впереди, по курсу нашего движения, а Формация Тридцати Шести Небес, Запечатывающая Небытие, еще не активирована. В такой момент Белый Грот не может рухнуть.

— Тогда… — Синь замялся. — Что это был за взрыв?

— А ты как думаешь?

Лань Лин с укором посмотрела на него, и до Синя начало доходить.

— Хочешь сказать, кто-то сражается?

— Но мощь этого взрыва…

Синь не мог поверить.

— Даже самоподрыв воина уровня королевского престола не произвел бы такого эффекта. Неужели сюда проник контрабандист уровня Отсечения Дао?

Отсечение Дао!

Что это был за уровень!

Если подобное существо и впрямь проникло внутрь, какой смысл устраивать разрушения так далеко, а не двигаться в сторону Юсыцзяня?

— Нельзя исключать и Отсечение Дао…

Лань Лин тихо пробормотала это, а затем, подняв глаза, уверенно отдала приказ:

— Немедленно отправьте Дозорного, который еще не присоединился к отряду, на разведку. Если это Отсечение Дао, то он вряд ли один. Скорее всего, взрыв — результат схватки двух сторон.

— Такие существа должны знать правила и не стали бы затевать крупную битву в малом мире.

— Иначе, даже если Формация Тридцати Шести Небес, Запечатывающая Небытие, еще не снята, Белый Грот может быть уничтожен силой Отсечения Дао раньше времени.

— Вероятнее всего, произошел какой-то несчастный случай.

— Но нельзя исключать, что ситуация развивается по наихудшему сценарию.

— Поэтому…

— Поэтому что? — подхватил Синь. — Если их двое, Дозорный не справится. Может, мне пойти помочь?

Он потер свой лысый череп, и в его глазах вспыхнуло нетерпение.

— Ты?

Лань Лин усмехнулась.

Она прекрасно знала, что ему уже наскучило это осторожное продвижение, и он жаждал размять кости.

— И не мечтай покинуть меня!

Лицо Синя тут же вытянулось.

Лань Лин выдержала паузу и продолжила:

— Так, Дозорный отправляется на место и выжидает. Если там один противник — немедленно изгнать. Если же двое или больше уровня Отсечения Дао…

— Сначала связаться с нами, а дальше действовать по ситуации.

— И еще…

Лань Лин обернулась, ее взгляд устремился вдаль.

Она чувствовала, что-то не так.

Если это битва уровня Отсечения Дао, то они должны были сперва проникнуть сюда контрабандой.

Чем же тогда занимались те, кто снаружи?

— А что Хэймин?

Она пристально посмотрела на Синя.

— Наши люди снаружи поддерживают постоянную связь?

Синь растерялся.

— Связь не моя ответственность, я спрошу…

— Не нужно спрашивать, — прервала его Лань Лин. — Немедленно свяжитесь с теми, кто снаружи. Если ответа не будет, значит, там тоже что-то случилось.

— В таком случае…

Ее взгляд помрачнел. Она осознала, что ситуация, возможно, стала крайне опасной.

— Немедленно продвигаемся на полной скорости!

Вновь посмотрев вперед, Лань Лин сжала кулаки.

— Как только мы будем рядом с «Формацией Тридцати Шести Небес, Запечатывающей Небытие», нам и десяток воинов Отсечения Дао не будет страшен, не то что один!

— Ты остаешься со мной, — она вновь повернулась и посмотрела прямо в глаза лысому воину. — Защищай меня, пока мы не доберемся до великой формации.

Синь замер.

И тут же понял, насколько все серьезно.

— Хорошо.

Он собрался и без колебаний отдал приказ:

— Кто у нас за связь отвечает? Живо передайте сообщение наружу.

— Есть.

Один из воинов Алых Одежд немедленно откликнулся и начал связываться с другими связистами, чтобы активировать особую Духовную формацию для передачи.

— Кстати.

Синь обернулся и, помедлив, добавил:

— Лу Кэ все еще не вернулся…

Лань Лин окинула взглядом отряд позади и кивнула.

— Сейчас не до него. Ждать нельзя.

И громко скомандовала:

— На полной скорости, вперед!

… …

Гу-у-у-у…

Земля дрожала, пустота содрогалась.

Сила взрыва в Духоплавильном Болоте была поистине чудовищной.

В Малом мире Белого Грота неспроста были запрещены сражения существ уровня выше королевского престола.

Все опасались, что битва, затрагивающая Путь небес, ускорит процесс разрушения этого мира.

Ведь всем было известно, что «Источник Мира» Белого Грота был утерян во время его последнего открытия.

И пока его не вернут, коллапс малого мира — лишь вопрос времени.

— Глава, эта аура…

В неведомом месте вперед шли две фигуры.

Цэнь Цяофу, идущий чуть позади, отвел взгляд, в его глазах читалось удивление.

В самом эпицентре взрыва он уловил до боли знакомую силу.

Но, взглянув на Человека в маске, он не увидел в его мутных глазах ни единой эмоции, ни малейшего отклика.

— Это не он.

Человек в маске едва заметно покачал головой и усмехнулся.

— У того парня иной Дао, чем у меня… Полагаю, пока он не передумает, он не вернется.

— И уж точно не явится в Белый Грот.

— Эх.

Цэнь Цяофу вздохнул, его лицо на миг подернулось дымкой воспоминаний.

Среди Святых Рабов было немного тех, кто осмеливался держаться с ним на равных.

Даже Сказитель был слишком молод.

Он лишь осмеливался на словесные уколы, чтобы досадить ему.

Поэтому, когда тот парень ушел, не осталось никого, с кем можно было бы спокойно сесть за партию в шахматы.

А что до…

Взглянув на главу, Цэнь Цяофу ощутил еще большее уныние.

Если постоянно играть с ним, то от шахмат не останется никакого удовольствия!

Жизнь становилась все преснее…

— Какая жалость.

Цэнь Цяофу покачал головой.

— Если бы он вернулся, в прошлый раз мы бы не оказались в таком положении…

Он, казалось, что-то вспомнил, и в его голосе прорезалось негодование:

— И ладно бы просто ушел, так он еще и посмел помешать…

— Эй.

Человек в маске поднял руку, останавливая Цэнь Цяофу.

— Не стоит об этом.

Он обернулся и с улыбкой сказал:

— В конце концов, разве не он вернул тех двух малышей?

— Он не сможет покинуть «Святых Рабов», — уверенно заявил Человек в маске.

Его взгляд стал глубоким и пронзительным.

— Пути наши разнятся, но цель одна. Его возвращение — лишь вопрос времени.

Вшух! Вшух! Вшух!

Пока они разговаривали, по всему Белому Гроту в небо вдруг ударило несколько столпов света. Оба обернулись.

— Знамение небес и земли.

Цэнь Цяофу на миг замер.

— Похоже, этот взрыв выбил на поверхность часть сокровищ, что зрели в недрах Белого Грота.

— Теперь здесь начнется еще больший хаос.

На лице Цэнь Цяофу появилась улыбка.

— Хаос — это хорошо.

Человек в маске кивнул:

— Чем больше хаоса, тем больше забот у Алых Одежд, и тем выше наши шансы.

— Верно. Тогда мы…

— Продолжаем.

Человек в маске вытянул руку в черной перчатке и указал в пустоту.

— Я лишь смутно ощущаю направление. Сам разлом тебе придется искать духовным чутьем.

Он сделал паузу, развел руками и улыбнулся.

— Я ведь теперь калека. У меня даже духовного чутья не осталось.

Цэнь Цяофу с усмешкой покачал головой.

Уровень развития — Приобретенный.

Если даже Изначальная Обитель закрыта, то и духовное чутье, естественно, будет запечатано.

— Не волнуйся, я вижу.

Сказав это, Цэнь Цяофу отвел взгляд от далекого разлома в пустоте, от которого исходили едва уловимые зовущие волны.

Затем он обернулся в другую сторону.

Туда, где находился отряд Алых Одежд.

— Так что насчет «Юсыцзяня»?

В его глазах промелькнула насмешка.

— Ты и впрямь от него отказался?

Человек в маске замер.

— Юсыцзянь…

Он замолчал.

Лишь спустя долгое время он медленно поднял глаза.

— Посмотрим по обстоятельствам. Сначала отправимся к Разлому Острова Пустоты, а что до «Юсыцзяня»…

— Это судьба.

Он помолчал.

— А может, и не судьба.

… …

Изначальная Обитель.

— Кха!

Сюй Сяошоу сплюнул кровь.

Он поднял голову.

Над ним парили духовные травы и сокровища, выкопанные из трех слоев Духоплавильного Болота. За неимением почвы, этим драгоценностям пришлось временно зависнуть в воздухе вместе с комьями земли.

Розоватый аромат духовных трав уже заполнил все пространство Изначальной Обители.

Сюй Сяошоу нахмурился, глядя на лежащую в его руках Юй Чживэнь.

Одним взмахом руки он отделил пространство с травами от остальной Обители.

Этот малый мир был его, и создать пространственный барьер было делом одной мысли.

— Позаботься о ней.

— Мне, возможно, придется снова выйти.

Сюй Сяошоу положил Юй Чживэнь перед Му Цзыси и дал несколько указаний, но не получил ответа.

— О чем задумалась?

Он легонько шлепнул девушку по голове, но та продолжала неотрывно смотреть ему за спину.

— В чем дело?

Он обернулся и увидел миловидного маленького монаха с девятью шрамами от благовоний на голове, который точно так же уставился на Му Цзыси.

— Вы что, знакомы?

Сюй Сяошоу был озадачен.

Эти двое знают друг друга?

Может, из-за роста?

Он вспомнил, как в момент взрыва втянул в Изначальную Обитель не только Юй Чживэнь, но и этого маленького монаха, которого видел лишь однажды.

Сюй Сяошоу не хотел раскрывать свою Изначальную Обитель.

Но позволить этому, возможно, еще несовершеннолетнему ребенку погибнуть от его же собственной техники было ему как-то не по себе.

Однако сейчас…

— Демоница, так вот где ты пряталась!

Бу Лэ в гневе вскочил на ноги.

Взрыв, от которого Юй Чживэнь мгновенно потеряла сознание, не смог пробить его Силу Обета.

Как и Сюй Сяошоу, Бу Лэ пострадал лишь от первоначальной волны жара.

Но стоило ему оказаться в Изначальной Обители, как не только его Сила Обета восстановилась — здешняя мощная аура жизни почти мгновенно вернула ему боеспособность.

— Сюй Сяошоу, зачем ты и его сюда притащил?

Му Цзыси очнулась и надула губы.

— Он хотел меня убить!

— О?

Сюй Сяошоу вскинул бровь и повернулся к монаху.

— Это еще почему?

— Благодетель, это вас не касается.

Бу Лэ четко разделял добро и зло.

Когда его накрыл взрыв, с которым он, возможно, и сам бы не справился, именно Сюй Сяошоу спас его, затащив в это безопасное место.

Едва оказавшись здесь, он сразу ощутил всю необычность этого пространства.

Человек, который, не боясь, показал такое сокровище постороннему, не опасаясь, что тот поддастся искушению и попытается его отнять, вызвал у Бу Лэ искреннее уважение.

Но одно дело — благодарность, а другое — долг.

Эта девушка украла его «Демонический Посох Адского Неба», да и демоническая аура, исходившая от нее, делала ее злом, которое он, Бу Лэ, обязан был искоренить.

— Мы с этой госпожой уже встречались. Она больна и к тому же украла мою вещь. Я должен ее очистить, — произнес Бу Лэ, сложив ладони.

— Сам ты больной!

Му Цзыси тут же вспылила.

— Ты все равно меня не одолел! Этот посох — твой трофей за поражение, я просто получила награду, которую заслужил победитель. Что в этом не так?

Бу Лэ замер, но тут же опомнился.

— Все не так, демоница, ты ошибаешься.

— Этот смиренный монах проиграл не тебе, а демонической ауре своего «Демонического Посоха Адского Неба». Твои глаза тут ни при чем.

— Кроме того…

Он помолчал и добавил:

— Ты не смогла бы одолеть этого смиренного монаха. Со мной сражался кое-кто другой!

Бу Лэ огляделся.

Осмотревшись, он понял, что А Цзе здесь нет.

— Он не попал сюда? Погиб?

Взгляд Бу Лэ на мгновение потускнел.

Он с таким трудом нашел ровню себе по росту, достойного соперника.

Он был так счастлив, будто встретил родственную душу.

Но как же так? Благодетель Сюй спас его, а того человека — нет?

— Благодетель…

Бу Лэ обернулся, в его голосе звучало недоверие.

Тот парень, как он понял, был спутником Благодетеля Сюя. Почему же его тоже не забрали сюда?

— Какой еще благодетель…

Сюй Сяошоу нахмурился.

Как только он услышал, что этот малец покушался на жизнь Му Цзыси, всякая симпатия к нему испарилась.

— Как тебя зовут, откуда ты и почему хочешь убить мою младшую сестру?

— И еще, зачем ты тогда бежал вниз?

— Отвечай честно.

— Иначе я вышвырну тебя из Изначальной Обители!

Бу Лэ опешил.

Младшая сестра?

Это…

Он на мгновение потерял дар речи.

Та, кого он должен был очистить, оказалась младшей сестрой его благодетеля?

— Молчишь?

Сюй Сяошоу холодно усмехнулся и вытащил кнут.

Это был «Кнут Цзюэмин», который он забрал после гибели старика из Поместья Чжан.

Сам он не знал, что это за вещь, но Рыбка уже давно подробно описала ему все ее свойства.

— Я скажу, я скажу…

Бу Лэ забеспокоился и открыл рот.

Но Сюй Сяошоу внезапно остановился.

Точно!

Это же его Изначальная Обитель.

Этот парень еще не достиг уровня королевского престола. Зачем его изгонять? Достаточно просто запереть.

— Можешь не говорить.

Он зажал рот маленькому монаху и тут же связал его Кнутом Цзюэмин.

Одной лишь силой мысли он подвесил его в воздухе и обездвижил в пространственной ловушке.

Бу Лэ: ??

Он был в полном недоумении.

Что это вообще такое?

Только что ему задавали кучу вопросов, и он уже был готов искренне все объяснить, и даже, раз уж она младшая сестра благодетеля, отказаться от преследования…

Но зачем его связывать?

— Благодетель, этот смиренный монах…

— Заткнись!

Сюй Сяошоу лишил его голоса.

У него не было времени слушать оправдания этого парня.

Снаружи его ждало огненное семя, порожденное взрывом!

Бу Лэ: «…»

Он попытался вырваться, но понял, что сила Пути небес в этом месте была ужасающей.

Хоть и не идеальной.

Но под контролем хозяина это место ничем не уступало небольшой Сфере.

Пока он не достигнет уровня королевского престола, с запечатанным развитием, даже его Сила Обета была бесполезна!

Ему оставалось лишь с обидой смотреть вниз, беззвучно открывая рот.

«Получено Проклятие. Очки пассивности +1».

«Получен пристальный взгляд. Очки пассивности +1».

«Получена мольба. Очки пассивности +1».

… …

— Слушай, пока не обращай на него внимания. Вернусь — разберусь.

Сюй Сяошоу указал на висящего в воздухе монаха и продолжил:

— Мне нужно выйти. Снаружи очень опасно, так что оставайся здесь. Подожди, пока Юй Чживэнь очнется, я потом вас проведаю.

— Я хочу с тобой.

Му Цзыси встревожилась.

Она не знала, что происходит снаружи.

Но раз Сюй Сяошоу так говорит, значит, выходить в одиночку рискованно.

И еще…

— Уже взорвалось? — с беспокойством спросила она.

— Э-э… да.

Сюй Сяошоу неловко кивнул.

— Если взорвалось, значит, все кончено. Какая там может быть опасность?

Му Цзыси поднялась на ноги.

Бросив взгляд на лежащую без сознания Юй Чживэнь, она мысленно похвалила себя за предусмотрительность.

Хорошо, что она догадалась спрятаться в Изначальной Обители заранее.

Эта девушка, должно быть, слишком рано вернулась на поверхность!

На таком большом расстоянии, и все равно потеряла сознание…

«Эх, ничего-то ты не знаешь, как же ты осмелилась положить глаз на Сюй Сяошоу?»

«С ним ведь и умереть недолго».

Му Цзыси мысленно вздохнула.

Сюй Сяошоу был не тем, с кем могла бы справиться обычная девушка!

— Взорваться-то взорвалось, но снаружи остались двое очень страшных типов…

Сюй Сяошоу помедлил, но, видя недоверчивый взгляд девушки, все же объяснил:

— Тот самый Призрачный зверь из Врат Тяньсюань, который умеет запечатывать людей.

— И еще одна ненормальная, не знаю, какого она уровня, но выглядит еще опаснее…

— Сестра Мо? — замерла Му Цзыси.

— Да, она самая.

— И ты все равно собираешься выйти?

Му Цзыси запаниковала.

— В прошлый раз нас спасало подавление малого мира Врат Тяньсюань, а сейчас…

— Я знаю.

Сюй Сяошоу прервал ее.

— Со мной А Цзе, так что большой беды быть не должно.

— Ох.

Девушка внезапно погрустнела.

Значит, А Цзе — это настоящая любовь, да?

— Тогда…

Она немного подумала, а затем достала из своего кольца посох, от которого исходила зловещая демоническая аура, и протянула его Сюй Сяошоу.

— Возьми пока это. Кажется, штука мощная. Я для тебя добыла.

Сюй Сяошоу опешил.

— Посох?

Монашеский посох, источающий демоническую ауру?

Что это вообще такое?

Стоило ему лишь коснуться его своим Восприятием, как он почувствовал, что бушующая энергия внутри него снова рвется наружу.

Он тут же подавил ее.

Сюй Сяошоу был поражен.

Очень мощный!

Этот посох чертовски мощный!

Его сила была сравнима с силой бронзового осколка!

А ведь, по предположениям Сюй Сяошоу, этот осколок, скорее всего, откололся от самого «Юсыцзяня».

Если этот посох мог достичь такого уровня одной лишь демонической аурой…

Неужели это сокровище, сравнимое с «Юсыцзянем»?

— Где ты его до…

Сюй Сяошоу не успел договорить. Вспомнив предыдущий разговор маленького монаха и Му Цзыси, он все понял.

Он поднял голову.

И, как и ожидалось, маленький монах Бу Лэ с выражением полного неверия на лице взирал на то, как внизу брат и сестра делят награбленное.

Он бросил взгляд на панель информации.

«Получено Проклятие. Очки пассивности +1».

«Стали объектом вожделения. Очки пассивности +1».

— Пф-ф!

Сюй Сяошоу развеселился.

— Хорошо, я пока возьму.

Окутав ладонь духовной энергией, он принял посох и уже собрался покинуть Изначальную Обитель.

Внезапно его взгляд упал на Сюй Сяоцзи, который все это время сжался в комок в углу.

— Ты…

— Что? — Сюй Сяоцзи съежился еще больше.

Он изо всех сил старался быть незаметным, но Сюй Сяошоу все равно его заметил.

Глядя на подвешенного в воздухе маленького монаха, он ощутил горькое чувство товарищества по несчастью.

Я так и знал!

Я так и знал, что со временем в этой тюрьме Сюй будет становиться все многолюднее.

О небеса, когда же я смогу отсюда сбежать…

— Ничего.

Сюй Сяошоу отвел взгляд.

Пока что Сюй Сяоцзи ему был не нужен.

Возможно, когда явится «Юсыцзянь», вот тогда от этого парня и будет польза.

Снова собравшись покинуть Изначальную Обитель, Сюй Сяошоу опять замер.

— Веди себя смирно!

Он указал на маленького монаха.

Раз уж у этого парня есть такой посох, то и происхождение у него должно быть незаурядным.

Как только он добудет огненное семя, он не хотел бы наживать себе врагов и, конечно, отпустит его.

Но что, если в его отсутствие этот малец вырвется из оков?

«Да нет, вряд ли…»

«Этот малый мир под моим контролем, он как Сфера. А этот сопляк…»

Размышляя, Сюй Сяошоу вдруг зацепился взглядом за сияющий буддийским светом Нож обетов за спиной монаха.

Бу Лэ: ??

Что это за алчный взгляд?

«Ты отобрал у этого смиренного монаха посох, а теперь еще и мой „Клинок, разящий Будду“ захотел?»

«Негодяй, негодяй, негодяй!»

«Дай же этому смиренному монаху хоть слово сказать, а-а-а-а!»

Он мысленно взвыл.

Но Бу Лэ был абсолютно беспомощен.

Он мог лишь наблюдать, как Сюй Сяошоу подлетает к нему, протягивает руку и вытаскивает «Клинок, разящий Будду» у него из-за спины.

— Одолжу ненадолго, потом верну, ага!

Глаза Сюй Сяошоу загорелись, он с восхищением протер клинок.

Какой красавец!

У него тут же возникла мысль подарить его Чжоу Тяньцаню.

«Получено сопротивление. Очки пассивности +1».

«Получено Проклятие. Очки пассивности +1».

«Стали объектом вожделения. Очки пассивности +1».

Бу Лэ был в отчаянии.

С открытым ртом он слушал эту совершенно неискреннюю фразу и понимал, что попал в волчье логово.

Какой, к черту, благодетель!

Это же самый настоящий Злой Бог, демон в личине добряка!

Ой, что же я говорю…

Милосердный Будда.

Не поддаваться гневу.

— Всем вести себя хорошо, вернусь — покормлю.

Бросив последнее наставление, Сюй Сяошоу с Ножом обетов в одной руке и посохом в другой исчез из Изначальной Обители.

… …

Духоплавильное Болото.

На его месте теперь зияла невиданная черная бездна.

Пустота искажалась, пространство то разрывалось, то восстанавливалось, лишь чтобы снова треснуть.

Бесконечные клубы серо-черной Ауры Разрушения заполнили все вокруг.

Очевидно, симфония льда и пламени превратила это место в картину апокалипсиса.

А Цзе сжался в комок.

Вся его одежда была уничтожена взрывом.

На теле виднелись следы крови, но раны уже затянулись.

А пространство вокруг его груди…

Это было, пожалуй, единственное уцелевшее место в радиусе десятков ли вокруг Духоплавильного Болота.

Все благодаря одному-единственному приказу Сюй Сяошоу о защите.

— Вшух!

Раздался тихий звук.

В следующее мгновение в воздухе появилась человеческая фигура.

А Цзе вздрогнул и тут же выпрямился.

Он радостно повернул голову, увидев знакомый силуэт, который так надолго исчез и наконец-то вернулся к нему.

— Мама…

(Конец главы)