Глава 486. Всадник на А Цзе
Белый Грот.
Две невысокие фигуры в соломенных шляпах и масках, скрывающих лица, неспешно брели по дороге.
— А Цзе, А Цзе, как думаешь, когда мы уже дойдем до конца? В этом Белом Гроте ни карты нет, ни Сюй Сяошоу, совсем непонятно, куда идти!
...
— А Цзе, А Цзе, а где сейчас твой Сюй Сяошоу? Ну, то есть твоя Мама?
...
— А Цзе, А Цзе, почему ты молчишь?
...
Наконец А Цзе едва заметно повернул голову.
— Мама...
Му Цзыси глубоко вздохнула.
Она и подумать не могла, что Телепортационная формация, ведущая в Белый Грот, окажется случайной. Из-за этого ее разлучило с Сюй Сяошоу, и теперь она совершенно не знала, куда идти.
Встреча с А Цзе на дороге была чистой случайностью. Этот парень, словно истукан, молча стоял на месте, скрестив руки на груди, будто исполнял какой-то приказ. Рядом с ним были разбросаны осколки белых костей и груда сломанного оружия. Очевидно, даже А Цзе пришлось выдержать немало атак в Белом Гроте.
Но у Му Цзыси все было иначе.
Словно ведомая таинственной силой, она почти не встречала врагов в Белом Гроте. Каждые несколько часов вдали появлялся призрачный пространственный разлом, который будто бы манил ее подойти и взглянуть.
Но разве Му Цзыси осмелилась бы?
При виде этих странных явлений она сразу вспоминала о так называемом Источнике Мира, который проглотила. Поначалу зов из глубин и вправду искушал ее, ведь там могла таиться сила, способная даровать ей мгновенное преображение.
Однако...
«Продолжай идти вперед».
Этот другой голос в ее сознании то и дело возникал, чтобы досадить ей. Стоило ей лишь подумать о том, чтобы сменить направление, как он тут же появлялся.
Это был женский голос, совершенно не похожий на ее собственный — полный соблазна и тайны.
— Сестрица?
Му Цзыси мысленно попробовала обратиться к ней.
Но с тех пор, как это таинственное сознание пробудилось, оно говорило с ней лишь несколько раз. В остальное время оно появлялось лишь тогда, когда она была готова совершить серьезную ошибку.
«Да кто ты такая...»
Му Цзыси совсем раскисла.
Она никогда не думала, что в одном теле может существовать второе сознание.
К счастью, оно, казалось, не вмешивалось в ее жизнь. Но это «казалось» со временем постепенно менялось.
Строго говоря, после того, как она проглотила Источник Мира, та, другая, стала намного сильнее.
Или, вернее, не «та, другая»...
А «я»!
«Открыть!»
Му Цзыси, скрытая под соломенной шляпой, вскинула веки.
В тот же миг ее невинные глаза заполнил черно-белый туман. Инь и ян, добро и зло.
Когда появились эти глаза, Му Цзыси смогла отчетливо ощущать любую ауру Пути небес в радиусе десятков ли. И хотя она еще не достигла уровня Мастера, в душе у нее родилось чувство, что и Мастера — не более чем пыль.
Девушка сжала кулаки.
После преображения глаз она ощутила, что ее тело разделилось на две части.
Используя белую силу, она чувствовала, как духовная энергия небес и земли становится ее собственной, неисчерпаемой. А используя черную силу...
Му Цзыси не смела прикасаться к этой силе. Одно прикосновение — и она чувствовала, как неистово пробуждается другое сознание. Та, другая, казалось, хотела завладеть ею целиком!
— Очи Бога и Демона...
Так назывались эти глаза — знание пришло из глубин памяти. Когда Источник Мира будет поглощен наполовину, она сможет полностью овладеть этой силой.
И если она не ошибалась, сила эта впервые пробудилась, когда она была в Духовном Дворце Тяньсан. Тогда на них напал тот слепец, а у нее поднялся сильный жар...
После того жара ей, кажется, даже удалось снять оковы с декана. Должно быть, тогда она и использовала силу Очей Бога и Демона.
Но...
«Почему?»
Му Цзыси никак не могла найти ответа.
Почему у нее был жар?
И почему она смогла снять оковы с декана?
А еще тот слепец...
Му Цзыси погрузилась в раздумья.
«Связана ли я с ним?»
Неудивительно, что ее одолевали такие мысли. Ведь когда Е Сяотянь был в плену, черно-белый туман в его глазах был точь-в-точь как в ее нынешних Очах Бога и Демона.
«Сюй Сяошоу...» — уныло пробормотала Му Цзыси.
С А Цзе было слишком скучно. Ей нужен был Сюй Сяошоу, чтобы трещал над ухом. А если повезет, может, он еще и поможет разобраться с ее проблемами?
«Продолжай идти вперед».
В ее голове снова раздался тот голос. Ну конечно, ее замысел опять не одобрили!
Му Цзыси упрямо вздернула подбородок.
«А я все равно ему расскажу!»
«Продолжай идти вперед».
«А вот и нет, я пойду налево!»
«Продолжай идти вперед».
«Я иду назад!»
Му Цзыси сделала шаг назад.
— Ай!
В следующую секунду она тут же схватилась за голову.
Как больно...
Она опять напросилась...
«Ну-у-у, Сюй Сяошоу, меня обижают, ты где?..»
...
Бум! Бум!
Где-то очень далеко вновь и вновь раздавался грохот.
Му Цзыси попыталась разглядеть, что там происходит, использовав Очи Бога и Демона на полную мощь, но ее собственный уровень был слишком низок, чтобы раскрыть и малую часть их силы.
Впереди виднелись лишь Белые скелеты да пустоши.
«Такой сильный взрыв... это, должно быть, Сюй Сяошоу...»
«И тот, предыдущий, грохот, скорее всего, тоже его рук дело, но я так медленно иду...»
Му Цзыси стало очень грустно.
В прошлый раз, когда она добралась до места, там остались лишь огромная воронка и бесчисленные следы битвы. Судя по разрушениям, это точно был Сюй Сяошоу. Увы, она опоздала.
— Пойдем, А Цзе, искать твою Маму!
Приняв решение, Му Цзыси, невзирая на боль в голове, хлопнула А Цзе по плечу и решительно зашагала в сторону взрывов.
— Мама...
А Цзе опустил взгляд на плечо, которого она коснулась. В его глазах вспыхнул багровый свет, и он едва не опустил скрещенные на груди руки.
Но он вспомнил наказ Сюй Сяошоу:
«Первое: если случится непредвиденное и меня не будет рядом, не смей действовать самовольно. Скрести руки на груди и жди меня на месте. Не вступай в бой, если тебя не атакуют, иначе я перестану с тобой разговаривать».
«Второе: если мои друзья, то есть те, кого ты часто видишь, даже дотронутся до тебя, считай это шуткой и не выходи из себя, иначе я перестану с тобой разговаривать».
«Третье: не называй меня Мамой».
А Цзе смутно помнил, как подтвердил, что все понял, одним-единственным словом: «Мама». А Мама тогда схватился за голову с таким видом, будто метал бисер перед свиньей. Но он все запомнил. Правда.
...
— А Цзе, А Цзе, давай быстрее, скоро увидим твою Маму!
Му Цзыси, убежав вперед, обернулась и, увидев, что он отстал, тут же помахала ему рукой.
— Мама...
Пробормотал А Цзе, внезапно опуская руки. Багровый свет в его глазах вспыхнул так ярко, что пробился сквозь соломенную шляпу.
— А Цзе?
Му Цзыси вздрогнула. Она вспомнила, как Сюй Сяошоу предостерегал ее и Синь Гугу: «Если мы разделимся в Белом Гроте, и меня не будет рядом, старайтесь избегать А Цзе. Просто запомните, где он, и ждите меня».
Впрочем, она не боялась. А Цзе всегда вел себя очень послушно. Но его нынешнее поведение было совершенно неожиданным.
— Что случилось? — спросила она, подойдя к нему.
— Мама...
А Цзе пристально посмотрел на нее, а затем резко обернулся в ту сторону, откуда они пришли.
— Кто там?
Му Цзыси настороженно посмотрела туда же.
На горизонте показался маленький монах, ростом примерно с них, который медленно шел в их сторону.
На нем была красная ряса, а на шее висели четки из черного камня. Четки были невероятно большими. Каждая бусина — размером с половину его головы. Всего их было восемнадцать, и они свисали почти до самой земли.
«Такие огромные четки он, должно быть, стащил у своего наставника...» — подумала Му Цзыси.
В руке юный монах держал черный посох, от которого, казалось, исходила всепоглощающая демоническая аура. Му Цзыси с первого взгляда ощутила в ней что-то родственное — такую же силу таила в себе одна из половин ее Очей Бога и Демона.
За его спиной виднелся огромный Нож обетов. Он был золотым и сиял ослепительным светом Будды. Одного взгляда Му Цзыси хватило, чтобы понять: эта вещь баснословно дорогая. Если ее продать...
— Амитабха.
Не успела она и глазом моргнуть, как юный монах уже оказался перед ними. Он остановился шагах в десяти, идеально выровнял ступни, чтобы они стояли вровень, и лишь затем поднял взгляд.
Скользнув взглядом по А Цзе, он остановил его на Му Цзыси.
— Приветствую вас, благодетельница. Этот смиренный монах — Бу Лэ.
С этими словами он чинно поклонился.
Услышав, как он своим детским голоском старательно подражает старческим интонациям, Му Цзыси невольно рассмеялась.
— Здравствуйте, мастер Бу Лэ. Вы заблудились?
— Мастер?
Юный монах Бу Лэ хотел было что-то сказать, но, услышав такое обращение, на миг замер. В следующую секунду он уже не смог скрыть довольную улыбку на своем миловидном лице. Его губы растянулись, а глаза радостно сощурились в ниточки, окруженные... хм, морщинками смеха!
— Недостоин, недостоин, мастер я... то есть, этот смиренный монах недостоин, — проговорил он, силясь сдержать смех, но у него ничего не получалось.
— Но вы одеты точь-в-точь как мастер!
Му Цзыси улыбнулась, показав клыки, и тоже не смогла сдержать смех. Этот монашек был таким забавным! С таким видом, будто от похвалы он вот-вот вознесется на небеса, он все еще пытался казаться серьезным. Да еще и его слова и жесты совершенно не вязались с сияющим от радости лицом.
— Благодетельница, не называйте меня... то есть, этого смиренного монаха, мастером. Этот смиренный монах не может принять такой чести.
Юный монах воткнул свой черный посох в землю и, отвернувшись, прикрыл лицо руками, чтобы скрыть улыбку. Лишь когда она сошла с его лица, он снова повернулся к ним с серьезным видом.
— Этот смиренный монах не заблудился, а пришел намеренно.
— О? — Му Цзыси удивленно вскинула бровь. — Ты меня знаешь?
— Не знаю.
— Но этот смиренный монах пришел, чтобы избавить тебя от дурной кармы, — торжественно произнес Бу Лэ.
— Дурной кармы? — Му Цзыси прикрыла рот рукой, смеясь. — Мастер Бу Лэ, скажите на милость, какая же у меня дурная карма?
— Хм...
На лице Бу Лэ снова расцвела улыбка. Он опять отвернулся и постарался стереть ее с лица, прежде чем ответить:
— Очень тяжкая дурная карма. Ее источник — твои глаза.
— Э-э...
Улыбка застыла на лице Му Цзыси. Она вновь смерила монаха взглядом, но на этот раз в нем появилось сомнение.
— Ты кто такой?
— Этот смиренный монах — Бу Лэ.
— Если ты меня не знаешь, зачем ты меня искал?
— Чтобы устранить дурную карму.
— Какое тебе дело до моей кармы?!
— Мне нужно совершенствоваться.
...
Му Цзыси замерла.
Совершенствоваться? Устраняя чужую дурную карму?
Восточный Регион — это же Небеса Бога Меча. Последователей Будды здесь, кажется, и вовсе нет! Откуда он взялся? Неужели он не из этого региона и его привлек Белый Грот?
— У меня нет никакой дурной кармы, — отрезала Му Цзыси.
Она потянула А Цзе за руку.
— А Цзе, уходим!
Му Цзыси поняла, что с этим маленьким монахом что-то не так. По крайней мере, судя по его снаряжению, он никак не походил на обычного практика на стадии Очищения Духа.
«А еще… злая судьба… Неужели речь о моих глазах?»
— Мама… — А Цзе опустил голову, долго глядя на руку Му Цзыси, что держала его за предплечье.
Внезапно он шагнул вперед, развернулся и встал прямо перед юным монахом.
Юный монах поклонился ему:
— Уважаемый, у вас нет злой судьбы, и этот смиренный монах не желает вас просвещать…
Свистнул ветер, и Му Цзыси вдруг поняла, что перед ее глазами стало пусто.
В следующее мгновение она увидела, как прямо перед монахом Бу Лэ возник силуэт А Цзе, который тут же нанес сокрушительный хлещущий удар ногой.
— Нельзя! — воскликнула Му Цзыси.
Она уже давно путешествовала с Сюй Сяошоу и кое-что знала о боевой мощи А Цзе. Разве после такого удара от бедняги не останется мокрого места? А он ведь всего лишь милый юный монах…
Раздался грохот, но ожидаемого кровавого месива не последовало.
Напротив, в точке столкновения черного посоха и голени А Цзе прогремел взрыв, отбросивший обоих назад.
А Цзе отступил на три шага. Юный монах Бу Лэ — на три чжана!
— Это… — зрачки Му Цзыси сузились.
Какой сильный! И речь не об А Цзе. Откуда у этого внезапно появившегося монаха такая чудовищная сила?
В последний миг его тело окутала бледно-золотистая буддийская аура, и, положившись на эту защиту, он одним лишь черным посохом отбросил А Цзе?
— Какой сильный… — Бу Лэ тоже был потрясен.
«Откуда взялся этот парень? С виду совершенно не похож на практика, так откуда у него такая чудовищная физическая сила?»
«Если бы я в последний момент не почуял неладное и не активировал Всепроникающую Божественную Мысль и „Силу Обета“, то одного лишь „Демонического Посоха Адского Неба“, оставленного учителем, не хватило бы, чтобы выдержать этот удар».
«Надо же, в Восточном Регионе есть такой силач моего роста? Похоже, я пришел в правильное место! Помимо того, что мне нужно забрать Юсыцзянь, завещанный учителем, эта поездка, похоже, не будет скучной!»
Но… Бу Лэ опустил посох и сложил ладони.
— Монахи не вредят невинным. Я пришел просветить эту госпожу, к вам это не имеет отношения. Прошу вас, немедленно удалитесь.
— Мама… — глаза А Цзе вспыхнули красным светом.
Противник! Это был достойный противник!
Он снова исчез и в следующий миг возник за спиной монаха.
Бум! Кулак врезался в древко посоха, которое монах успел подставить для защиты.
Бу Лэ не стал сопротивляться удару, а использовал его импульс, чтобы ринуться прямо к Му Цзыси.
— Деревца, растите! — невозмутимо скомандовала Му Цзыси.
Она хлопнула в ладоши, и из-под земли внезапно вырвалось гигантское древнее дерево, которое, застав монаха врасплох, подбросило его высоко в небо.
Но тут с грохотом взорвалась крона дерева. Бу Лэ замер в воздухе и без малейшего промедления, размахивая посохом, снова устремился к Му Цзыси. Он был невредим!
— Взрыв древе… — не успела Му Цзыси договорить, как за спиной Бу Лэ снова появился А Цзе и схватил его за лодыжку.
А Цзе раскрутил его и с оглушительным грохотом впечатал вместе с посохом в землю на глубину в несколько десятков чжанов.
— Кхе-кхе…
— Ты очень силен…
Окутанный буддийским светом, парень как ни в чем не бывало отряхнулся и встал.
«Нельзя продолжать этот бой…» — увидев это, Му Цзыси тут же приняла решение.
Она была застенчива, но никогда не боялась драться. Однако этот таинственный монах оказался невероятно силен, и бой с ним был совершенно бессмысленным. Мало того, что это была бы пустая трата сил, так еще и А Цзе мог войти в раж и забыть о ее защите… Стоит монаху подобраться к ней вплотную — и ей конец.
— А Цзе, бежим! — взволнованно крикнула она. — Сначала найдем твою Маму!
«Не беги, убей его!» — внезапно раздался в ее голове тот самый голос.
Му Цзыси почувствовала, как демоническая сила Очей Бога и Демона хлынула наружу, едва не поглотив ее сознание.
«Заткнись!» — мысленно рявкнула она, и ужасающая сила, рвущаяся из глубин ее души, тут же иссякла.
«Я хочу найти Сюй Сяошоу, остальное потом, — мысленно добавила она, чувствуя, что была слишком резка. — Я не хочу с ним драться!»
«Убей его», — уже тише повторил голос.
«За что его убивать? Он не сделал ничего плохого, да и не факт, что я смогу его одолеть».
«Я одолжу тебе свою силу».
«Лучше одолжи мне силы, чтобы сбежать. Когда я найду Сюй Сяошоу, мне уже ничто не будет страшно».
«…»
Голос внезапно замолчал.
Му Цзыси перестала обращать на него внимание и торопливо повернулась к А Цзе.
— А Цзе, уходим! Подерешься, когда найдем твою Маму!
Но разве А Цзе мог согласиться? В этом мире никто, кроме Сюй Сяошоу, не мог заставить его прекратить едва начавшийся бой.
— Если не пойдешь, Сюй Сяошоу рассердится! — сердито уперев руки в бока, заявила Му Цзыси.
— Мама? — Красный свет в его глазах померк. А Цзе успокоился.
Он бросил взгляд на человека в глубокой яме, и его силуэт, качнувшись, возник рядом с Му Цзыси.
— Мама… — в голосе А Цзе слышалось нетерпение.
Казалось, ему во что бы то ни стало нужно было увидеть Сюй Сяошоу, но и этот бой непременно должен был состояться!
…
— Сбежать надумали? — Монах Бу Лэ, сидевший в яме, никак не ожидал, что его грозные противники вдруг решат уйти.
Забыв о боли в пятой точке, он выпрыгнул из ямы и, занеся черный посох, обрушился на них сверху.
— Замри! — Му Цзыси широко распахнула Очи Бога и Демона и метнула в него яростный взгляд.
Ей просто внезапно захотелось проверить силу этих глаз. Она и представить не могла, что…
С оглушительным треском пустота внезапно взорвалась. В воздухе образовалась черная дыра, из которой во все стороны брызнули осколки пространства.
Демонический посох отбросило в сторону. Юный монах, харкнув кровью, полетел назад.
Му Цзыси остолбенела.
Она всего лишь хотела проверить, сможет ли обездвижить кого-то одним взглядом. Неужели, едва задействовав силу Очей Бога и Демона, она так легко отшвырнула монаха, который только что не уступал в силе А Цзе?
«Что происходит?..» — Неудивительно. Неудивительно, что тот голос велел убить монаха. Неужели Очи Бога и Демона и вправду так сильны?
Внезапно изображение перед глазами Му Цзыси расплылось, и она почувствовала резь в глазах. Проведя по ним рукой, она с ужасом увидела на ладони кровь.
«Кровь…» — ее сердце дрогнуло. Му Цзыси поняла, какова цена этой силы. Если так пойдет и дальше, она ведь может ослепнуть! А это значит… что она больше никогда не увидит Сюй Сяошоу?!
— Бежать… Сначала бежать… А Цзе, А Цзе… — от размытой картины перед глазами голос Му Цзыси задрожал.
Она торопливо пошарила рукой рядом с собой, наткнулась на что-то, а затем коснулась чего-то липкого. Моргнув, она обнаружила, что зрение прояснилось. Оказалось, она сбила с А Цзе соломенную шляпу, а ее собственная рука каким-то образом очутилась у него во рту. Эта липкая гадость… слюни?!
— Ой, прости, прости! — Му Цзыси тут же отдернула руку, подняла с земли соломенную шляпу, прикрыла ею жуткий красный свет и, словно пытаясь скрыть следы преступления, вытерла ладонь о юбку.
— Я ничего не делала. Ты ничего не видел.
— Мама… — бессознательно пробормотал А Цзе. Он сжал кулаки, медленно поднял их и… скрестил руки на груди.
Му Цзыси отвернулась и, привстав на цыпочки, бросила взгляд вдаль. Похоже, тот монах еще не пришел в себя.
— Сначала бежим, — пробормотала она. — Найдем Сюй Сяошоу, а там видно будет. Этот монах слишком странный, точно не из хороших.
Она потянула А Цзе за собой, собираясь взлететь, но тут же поняла, что на этой бескрайней равнине ее скорость полета будет невысока.
— А Цзе, А Цзе, ты умеешь носить кого-нибудь на спине? — торопливо спросила она.
— Мама? — А Цзе, казалось, опешил.
Не успел он отреагировать, как девушка забежала ему за спину и шлепнула по ней.
— Эх, глупый, наклонись пониже!
— Мама? — В его глазах вспыхнул красный огонек недоверия. Он едва не опустил скрещенные на груди руки.
Но не успел он и шелохнуться, как Му Цзыси уже запрыгнула ему на спину! На ту самую спину, на которую не решался залезть даже Сюй Сяошоу!
— Мама… — А Цзе застыл в оцепенении.
Он как раз опустил руки и теперь не знал, что делать: атаковать или нет.
— Глупый, обхвати меня под коленями и лети! Летать-то умеешь? С такой же скоростью, как ты дрался. Я буду показывать направление, а ты мчись изо всех сил.
Му Цзыси сняла с головы А Цзе неудобную соломенную шляпу, обернулась и крикнула:
— Быстрее, он поднимается!
Топ-топ. А Цзе растерянно обхватил ноги девушки на своей спине и сделал пару шагов вперед.
— Не уходи… — прохрипел Бу Лэ, с трудом поднимаясь на ноги. Он выглядел невероятно ослабленным, по его лицу расползались черные узоры.
Его ослабил не взрыв. В тот миг демоническая энергия противницы ослабила печать на Демоническом Посохе Адского Неба, и высвободившаяся из него сила отбросила монаха.
«Кто эта девушка и откуда в ней столько демонической энергии?» — недоумевал Бу Лэ.
Но сомнения быстро сменились решимостью. «Неважно. Я должен… этот смиренный монах… да, этот смиренный монах должен просветить ее! Мне нужно практиковаться, моя Сила Обета может стать еще больше, и я точно смогу… я точно смогу ее просветить и спасти учителя!»
— Нет! — Юный монах Бу Лэ попытался подняться, но снова рухнул на землю.
Он протянул руку, тоже покрытую демоническими узорами, и с упрямым выражением на лице пополз к своему Демоническому Посоху Адского Неба.
— Нет, не я… а этот смиренный монах!
«Так сильно ранен?» — увидев состояние монаха, Му Цзыси перестала его бояться.
Однако, когда она заметила, что по мере его продвижения демонические узоры впитываются сияющим буддийским светом Ножом обетов за его спиной, а лицо начинает розоветь, она поняла — дело плохо.
— Да у него регенерация, как у Сюй Сяошоу! — воскликнула она. — Лети скорее!
А Цзе растерянно согнул ноги, готовясь к прыжку.
— Погоди, — Му Цзыси внезапно нажала ему на голову, и ее взгляд скользнул назад.
«Будь на моем месте Сюй Сяошоу, что бы он сделал, видя противника в таком ослабленном состоянии…»
Ее взгляд остановился на цели монаха. Очевидно, этот посох, источающий чудовищную демоническую ауру, был необычным предметом.
Му Цзыси резко выбросила руку, превратив ее в лиану, которая метнулась к конечной точке маршрута Бу Лэ и обвила Демонический Посох Адского Неба.
Бу Лэ замер. Он поднял голову с выражением полного недоумения на лице.
— Нельзя!
— Не бери его, в нем демоническая энергия! Обычный человек, коснувшись его, взорвется и… — Бу Лэ осекся.
Потому что Му Цзыси схватила посох, и с ней ровным счетом ничего не случилось. Она лишь хлопнула А Цзе по голове.
— Но-о!
(Конец главы)