Глава 477. Не надо

— Ты... бесстыдник! Ты укра... — только-только обрёл способность двигаться Ло Юйпо и с трудом мог говорить.

Но из кроны дерева вновь вырвалась золотая искра.

В тот же миг у него от ужаса волосы встали дыбом.

Что это за дьявольская золотая точка, было неведомо, но заключённая в ней взрывная сила оказалась невообразимо мощной. Пусть он и достиг Сферы Небесных Явлений, пусть его и защищал духовный барьер — одного попадания хватило бы, чтобы его отшвырнуло прочь.

Свистнув, Ло Юйпо оборвал фразу и метнулся в сторону, пытаясь уклониться.

Но золотая точка летела слишком быстро!

В пустоте прочертилась чёрная линия. И хотя в этот раз Ло Юйпо был наготове, ему удалось лишь неуклюже извернуться, так что искра только чиркнула по его спине.

Однако золотая точка, словно имея глаза, достигнув его спины, внезапно замерла на месте.

Сердца всех присутствующих на миг сжались.

У Чэнь Чэня по спине пробежал холодок. Он схватил Сюй Цзин за руку, зажал уши и присел.

Как и ожидалось.

— Бум!

Раздался оглушительный взрыв, и в рощице возникла ещё одна глубокая воронка.

— Пфу!

Ло Юйпо больше не мог сдерживать внутренние раны.

Всего одна стычка, две золотые точки.

А он уже чувствовал себя так, будто его тяжело ранили.

И при этом он даже не разглядел лица противника.

Как ему после такого смотреть в глаза двум прекрасным девам?

— А-а-а-а!

В душе он был готов рвать и метать, но, рухнув на землю, Ло Юйпо полностью смирился.

— Брат, уважаемый, мы можем всё обсудить! Может, спустишься для начала?

— Кха-кха... пфу!

Он судорожно хватал ртом воздух, но всё же не сдержался и снова сплюнул кровь.

В рощице воцарилась гробовая тишина.

Юй Чживэнь искоса взглянула на лежащего мужчину. Она не понимала, почему Сюй Сяошоу решил напасть на него.

Но раз уж он это сделал, на то наверняка была причина.

А даже если и не было...

Она бы всё равно не смогла его остановить.

Цюй Цин'эр тоже холодно наблюдала со стороны, сложив руки на груди.

Пусть Ло Юйпо и был в её отряде, но втайне она уже не раз представляла себе, как расправляется с ним подобным образом.

А что до человека на дереве...

Судя по тому, что сказала та девушка...

«Сюй Сяошоу?

Если это и вправду Сюй Сяошоу, то я, пожалуй, ничего не смогу сделать, верно?»

При воспоминании о том, как в Резиденции городского правителя этот человек, подобно сошедшему с небес божеству, подавил всех гениев Округа Тяньсан и в одиночку завоевал восемнадцать мест, Цюй Цин'эр подумала, что если на дереве действительно тот самый Сюй Сяошоу, то Ло Юйпо ещё легко отделался.

«Получено проклятие. Очки пассивности +1».

«Получено осуждение. Очки пассивности +1».

«Получена ненависть. Очки пассивности +1».

«...»

Информационная панель пестрела уведомлениями о негативных эмоциях, а Сюй Сяошоу с непроницаемым лицом спустился на ветку.

Он не был заносчивым маньяком, которому нравилось нападать на людей.

Чаще всего он ждал, пока враг сам придёт к его порогу, и лишь тогда, вынужденно, вступал в бой, чтобы убить.

Сегодня же он напал первым. Отчасти — из-за Цюй Цин'эр.

Он не очень хорошо знал эту девушку, видел её всего пару раз в Резиденции городского правителя.

Но кто платит, тот и заказывает музыку... или, вернее, кто смотрит, тот... кхм, неважно.

Всё-таки они были знакомы.

Встретить земляка на чужбине — дело приятное. Помочь, чтобы её не обманули, — тоже хорошо.

С другой стороны, Сюй Сяошоу, сидя на дереве, слышал разговор отряда внизу.

Пострадали от духовной формации?

Ха!

Его Восприятие отчётливо видело слабые духовные узоры, окружавшие Ло Юйпо.

Этот парень — стопроцентный Мастер духовных формаций, и он допустил, чтобы его отряд пострадал от какой-то формации?

Ну, пострадали и ладно.

Но после этого ещё иметь наглость заявлять, что «нашему отряду не хватает Мастера духовных формаций»?

Такой человек в отряде — сущая напасть.

Если бы Цюй Цин'эр по глупости осталась с ним, то, вероятно, даже не поняла бы, как погибла.

Конечно, их знакомство было поверхностным.

Сюй Сяошоу не терпел подобных людей, но и не собирался тащить за собой обузу по фамилии Цюй.

Он преподал урок, выместил своё праведное негодование и уже собирался уходить.

— Рыбка, пошли.

Достав из кольца свой чёрный наряд, он нахлобучил соломенную шляпу и был готов исчезнуть.

Цюй Цин'эр и остальные, всё ещё глядя наверх, увидели, как из кроны вылетела фигура в чёрном и, не оборачиваясь, устремилась вперёд.

Юй Чживэнь замерла.

Она тоже хотела позвать Сюй Сяошоу и потребовать объяснений.

Но он действовал совершенно непредсказуемо. Идти за ним или нет?

Она окинула взглядом окружающих.

Пусть их и много, но эти незнакомцы не нравились не только Сюй Сяошоу, но и ей самой...

Она уже было шагнула, как вдруг услышала голос Цюй Цин'эр:

— Сюй Сяошоу!

«Получен зов. Очки пассивности +1».

Сюй Сяошоу остановился в воздухе.

— Рыбка, ты ещё не идёшь? Понравилось тут, что ли?

Юй Чживэнь вздохнула и последовала за ним.

Этот парень наверняка догадался, что она не хочет объединяться с другими, и решил применить тактику «Вытащить дрова из-под котла».

Вот же...

«Получено осуждение. Очки пассивности +1».

— Сюй Сяошоу, я знаю, что это ты! Мы виделись в Резиденции городского правителя, — не унималась Цюй Цин'эр. — То, что произошло, — недоразумение. Мы можем всё обсудить.

Сюй Сяошоу оставался безучастен.

Юй Чживэнь ничего не оставалось, как лететь дальше.

Ло Юйпо смирно сидел сзади и приходил в себя, не смея вставить ни слова.

Какой ещё Сюй Сяошоу, Сюй-завоеватель?

Ушли — и слава богу.

«Скатертью дорога в Духоплавильное Болото, там вам всем и конец!»

«Получено проклятие. Очки пассивности +1».

Дождавшись Юй Чживэнь, Сюй Сяошоу, не оборачиваясь, полетел к своей цели.

У него не было ни малейшего желания разговаривать.

Цюй Цин'эр, ухватившись за последнюю возможность, крикнула вслед удаляющейся фигуре:

— У меня к тебе деловое предложение!

— Тук.

Сюй Сяошоу выставил руку и остановил Юй Чживэнь, чтобы та не врезалась в него.

Под укоризненным взглядом красавицы он медленно обернулся.

— Какое ещё предложение?

Сердце Цюй Цин'эр дрогнуло. Так вот как с ним надо?

— Сначала спустись, потом поговорим.

Сюй Сяошоу не двинулся с места:

— Сразу предупреждаю: сделки меньше чем на сто миллионов меня не интересуют.

Все онемели.

Чэнь Чэнь ошарашенно посмотрел на человека вдали, а затем с изумлением обернулся к Сюй Цзин.

— Он что, спятил? Какие сто, двести миллионов? В жизни не видел такого наглеца.

— Мы же в Белом Гроте! Он и вправду думает, что все пришли сюда со всем своим состоянием, чтобы деньгами сорить?

Сюй Цзин тоже серьёзно кивнула.

Честно говоря, она не понимала, зачем госпожа Цин'эр его остановила.

От него же явно одни неприятности. Зачем его оставлять?

«Получено подозрение. Очки пассивности +5».

...

— Не волнуйся, оно того стоит, — пообещала Цюй Цин'эр, похлопав себя по груди, и Сюй Сяошоу наконец без колебаний подлетел обратно.

— Что за сделка? — взял он быка за рога, не собираясь тратить время.

— Две сделки, — с улыбкой ответила Цюй Цин'эр, подняв два изящных пальца. — Во-первых, меня очень интересуют твои Изысканные Камни. Сколько у тебя осталось? Я готова купить все.

«Изысканный Камень...»

Сюй Сяошоу сразу понял, что она проверяет, он ли это на самом деле.

Впрочем, он и не собирался скрывать свою личность.

Точнее, хотел скрыть её только от людей из Духовного Дворца, чтобы не вступать в их отряд.

А с остальными — как получится.

— Изысканные Камни... если считать три камня Старины Ду и три, что я продал у телепортационной формации, у меня должно остаться десять, — прикинул в уме Сюй Сяошоу и спросил:

— Ты хоть знаешь, сколько стоит один Изысканный Камень? У тебя денег-то хватит?

— А какую цену ты назначишь? — улыбка Цюй Цин'эр не дрогнула, её лицо оставалось непроницаемым.

Сюй Сяошоу немного поколебался.

— Не буду тебя обдирать. Рыночная цена одного камня — пятьдесят миллионов. Продам по себестоимости, как тебе?

— Твою мать! — не сдержался Чэнь Чэнь.

Пятьдесят миллионов?

Даже если он не знал рыночной цены, было очевидно, что это грабёж средь бела дня.

Если бы Изысканный Камень стоил пятьдесят миллионов, он мог бы найти кого-нибудь и продать свой за сорок пять, неплохо бы наварился!

Всё равно он не собирался лезть в большие опасности.

Что есть у него этот камень, что нет — разница невелика.

Улыбка Цюй Цин'эр тоже застыла.

— Пятьдесят миллионов?

— Сколько у тебя штук? — не отказалась она сразу, решив выждать.

Сюй Сяошоу понял, что эта девушка, возможно, и вправду не знает рыночной цены.

Он вспомнил, что когда продавал камни на аукционе у телепортационной формации, это было уже под самый конец.

В то время молодые представители Духовного Дворца и знатных семей уже почти не появлялись там.

Значит, такая цена её может устроить?

— Шесть, — ответил Сюй Сяошоу и тут же достал из кольца больше половины своих запасов.

Изысканный Камень — вещь хорошая.

Остальные он решил приберечь на всякий случай.

Но даже неполный запас — целых шесть штук — заставил стоявших позади замереть от изумления.

— Это и вправду шесть Изысканных Камней?

— Небеса, да откуда он взялся? Он что, грабит отпрысков знатных родов в Белом Гроте?

Чэнь Чэнь был в шоке. Он схватил Сюй Цзин за руку и молча отступил на несколько шагов.

— Кха-кха.

У Ло Юйпо, только что восстановившего дыхание, снова перехватило дух.

Он с таким же изумлением уставился на Сюй Сяошоу.

Шесть Изысканных Камней.

Это на один больше, чем вся квота его семьи Ло на вход в Белый Грот.

Как он их собрал?

«Получено подозрение. Очки пассивности +4».

Цюй Цин'эр нахмурилась.

В отличие от остальных, вид шести камней вызвал у неё не восторг, а скорее недоумение.

По идее, Сюй Сяошоу получил восемнадцать Изысканных Камней.

Она долго наводила справки, но так и не услышала, чтобы он собирался их продавать.

Теперь, когда они вошли в Белый Грот и цена на камни резко упала, он должен был бы выложить все, раз уж она хочет купить.

Так почему всего шесть?

— И это всё? — с сомнением спросила она.

Сюй Сяошоу кивнул и без обиняков сказал:

— Шесть штук — это триста миллионов. Ты сначала скажи, у тебя деньги есть?

Сзади послышалось несколько сдавленных вздохов.

Чэнь Чэнь смотрел, как эти двое как ни в чём не бывало обсуждают сделку на сотни миллионов, и вдруг почувствовал себя неотёсанным деревенщиной.

— Триста миллионов у меня есть.

— Но камней у тебя маловато, да и цена высоковата, — с лукавой усмешкой посмотрела на него Цюй Цин'эр.

— И что ты предлагаешь?

— Снизить цену?

— Назови свою, и если меня устроит, я подумаю.

По правде говоря, даже триста миллионов сейчас не производили на Сюй Сяошоу особого впечатления.

Он думал, что если дождаться конца пребывания в Белом Гроте, когда у всех камни будут на исходе, то можно будет найти умирающего, предложить ему один камень, и тот, возможно, и за сто миллионов купит.

Но это слишком долго.

Промедление смерти подобно — эту истину Сюй Сяошоу тоже знал.

Алые Одежды вошли в Белый Грот, и кто знает, что случится дальше.

Так что если можно продать камни сейчас — отлично.

А если что, потом можно будет вернуть их обратно, не потратив ни гроша.

— Мне не нужно снижение цены, — покачала головой Цюй Цин'эр и вдруг, передав слова мысленно, тихо сказала:

— Я могу дать тебе триста миллионов, но с одним небольшим дополнительным условием.

— Хм? — непонимающе посмотрел на неё Сюй Сяошоу.

— Я хочу присоединиться к вашему отряду, — серьёзно заявила Цюй Цин'эр.

Присоединиться?

Сюй Сяошоу бросил взгляд на Юй Чживэнь, которая тихо ждала, не вмешиваясь.

— Нельзя.

Он отказал без раздумий.

— Почему нельзя?

— Нельзя — и всё, без всяких «почему».

— Я даю тебе триста миллионов!

— Это деньги за сделку, а не подарок.

— Но раз я заключаю с тобой сделку на триста миллионов, неужели ты не можешь пойти на такую маленькую уступку? — помолчав, серьёзно добавила Цюй Цин'эр:

— Я на уровне Мастера, я не буду тебя тормозить.

— Будешь.

«...»

Разговор внезапно оборвался.

Цюй Цин'эр ошеломлённо смотрела на молодого человека, и все готовые сорваться с языка возражения застряли у неё в горле.

Она задрожала от гнева и, метнув взгляд на девушку рядом, выпалила:

— Но она же всего лишь на уровне Врождённого!

— Она — это не ты, — покачал головой Сюй Сяошоу.

— Чем это мы не похожи? Я — Мастер, а её уровень ниже моего.

— Она красивее тебя.

«...»

Разговор снова зашёл в тупик.

Цюй Цин'эр ощутила себя так, словно получила удар в лицо. Её лицо позеленело.

Растерянный взгляд метался между юношей и девушкой, и она не находила, что возразить.

«Получено проклятие. Очки пассивности +1».

Спокойно.

Надо быть спокойной.

Цюй Цин'эр глубоко задышала.

Она видела словесные баталии Сюй Сяошоу в Резиденции городского правителя.

Тогда она могла с улыбкой наблюдать, как он в одиночку отбивается от всех, и находила это забавным.

Но теперь, столкнувшись с этим лицом к лицу...

Это удушающее чувство было просто невыразимо!

Наконец, она перевела дух.

— Сюй Сяошоу, я со всей серьёзностью обсуждаю с тобой сделку. Пожалуйста, не надо...

— Я тоже, — перебил её Сюй Сяошоу. — Я тоже очень серьёзно настроен. Только сделка, и ничего больше. Включая «маленькие условия».

— И ещё... — он на мгновение замолчал, подумав, что раз он ещё не раскрыл свою личность, то его не должны называть по имени. — Я не Сюй Сяошоу. Меня зовут Чжоу Тяньцань.

Цюй Цин'эр: «...»

«Получено проклятие. Очки пассивности +1».

— Хорошо, Чжоу Тяньцань. Мы вот-вот заключим сделку на триста миллионов. Неужели ты не можешь сделать мне такую маленькую любезность? — строго спросила Цюй Цин'эр. — Ты — продавец, я — покупатель. И я изначально в невыгодном положении.

Сюй Сяошоу вздохнул.

— Ты думаешь, что в невыгодном, но на самом деле это не так.

— Изысканные Камни лучше всего продаются под конец. Продавая их тебе сейчас, я, можно сказать, отдаю их за бесценок.

— Конечно, я не мелочусь из-за таких пустяков, как и не переживаю из-за этих трёхсот миллионов. Если хочешь купить — покупай, не хочешь — уходи. Всё очень просто.

— Деньги мне сейчас не нужны, так что сделка — это сделка. А если хочешь скидку... — Сюй Сяошоу задумался. — Можно. Продам тебе по сорок пять миллионов за штуку, как тебе?

Цюй Цин'эр замерла.

Так легко торгуется?

— Скидка пять миллионов с камня... с шести камней — это тридцать миллионов!

— Тридцать миллионов, ты хоть понимаешь, сколько это денег? — не поняла она.

Сюй Сяошоу пристально посмотрел на девушку.

— Мелочь.

Цюй Цин'эр: «...»

«Получено проклятие. Очки пассивности +1».

Впервые в жизни она поняла, что значит потерять дар речи.

Держись, Цюй Цин'эр!

Ты — будущая глава Торговой гильдии Доцзинь, ты не можешь потерпеть поражение в споре с продавцом!

Но сейчас, даже уговаривая его поднять цену, Цюй Цин'эр уже ни о чём не думала.

Она очень хотела уйти от Ло Юйпо, покинуть тот отряд.

Появление Сюй Сяошоу было прекрасной возможностью.

Конечно, у неё были и свои расчёты.

Вступление в отряд казалось простым делом. Но если всё сделать правильно, пережить вместе сражения, то с таким талантом, как Сюй Сяошоу, можно было бы по-настоящему познакомиться.

Именно такие скрытые возможности, а не тридцать миллионов, ценила Цюй Цин'эр!

— Сюй... Чжоу Тяньцань, ты что, с ума сошёл?

— Получить лишние тридцать миллионов и ещё одного бойца уровня Мастера в отряд — это же хорошо! Я не понимаю, о чём ты думаешь!

В голосе Цюй Цин'эр послышался гнев.

«Ты действительно не знаешь, о чём я думаю...» — подумал Сюй Сяошоу. — «В моих глазах ты не боец, а в лучшем случае обуза, способная сама себя защитить».

Но таких обидных слов он, Сюй Сяошоу, ни за что бы не сказал.

— Скажем так, — подбирая слова, после долгой паузы произнёс он. — Я дам тебе тридцать миллионов, а потом мы совершим сделку. Как тебе?

Цюй Цин'эр была поражена до глубины души.

— То есть ты хочешь за тридцать миллионов от меня откупиться?

Произнеся это, она и сама поняла, что дело принимает какой-то странный оборот.

Они же просто торговались?

Почему разговор...

...приобрёл такой неприятный оттенок?

— Если тебе так угодно... — Сюй Сяошоу отступил на шаг. — То можно и так.

Глядя на его ноги, Цюй Цин'эр почувствовала, как её сердце бешено заколотилось.

«Получено проклятие. Очки пассивности +1».

«Замечено внимание. Очки пассивности +1».

— Хорошо, я поняла твою мысль. Я принимаю, я понимаю, — подавленно проговорила Цюй Цин'эр. — Один Изысканный Камень за пятьдесят миллионов. Всего триста. Мне не нужна твоя скидка и никаких дополнительных условий. Я куплю, ладно?

Сюй Сяошоу, шевельнув губами, нерешительно сказал:

— Кажется, я не заставлял тебя покупать. Почему у тебя такой обиженный вид?

Цюй Цин'эр: «...»

Сейчас ей больше всего на свете хотелось, чтобы Сюй Сяошоу заткнулся!

От каждого его слова у неё болела печень, почки, всё тело!

«Получено проклятие. Очки пассивности +1».

Золотая карта сверкнула, и шесть Изысканных Камней сменили владельца.

Чэнь Чэнь и остальные недоверчиво смотрели на участников сделки.

Один хотел ободрать как липку, а другой был готов быть ободранным.

В довершение всего, грабитель ещё и строил из себя невинную овечку.

И даже после того, как он прямо высказал свои намерения, жертва с обиженным видом всё равно покорно приняла условия.

— Что творится с этим миром? — растерянно спросил Чэнь Чэнь, обернувшись к Сюй Цзин.

А Сюй Цзин, застыв, смотрела на золотую карту Цюй Цин'эр.

«Триста миллионов... Оказывается, госпожа Цин'эр такая богатая?»

Стоявший позади Ло Юйпо мрачнел на глазах.

Он действительно питал чувства к Цюй Цин'эр.

И теперь, видя, как она буквально навязывается другому, а тот её отвергает, он ощутил глубокий гнев.

Но этот гнев был направлен не на Цюй Цин'эр.

А на Сюй Сяошоу!

Но этот парень...

«И какой толк от гнева?»

Кулаки Ло Юйпо, сжатые до хруста, медленно разжались. Он был ему не ровня.

«Точно!»

В его голове мелькнула мысль, и взгляд устремился вдаль.

«Духоплавильное Болото?»

Да!

Эту формацию, созданную самой природой, другие не могли контролировать, а он мог отчасти ею управлять.

Если Сюй Сяошоу осмелится ступить туда хоть на шаг, разве это не будет его шанс?

«Но... Мастера духовных формаций...»

«Они ведь оба тоже...»

Ло Юйпо засомневался.

Возможно, если он решится на это, у него будет только одна попытка.

А если не получится...

Судя по боевой мощи этого парня, неудача будет означать верную смерть.

«Получено проклятие. Очки пассивности +1».

...

— Сделка завершена, — улыбаясь, убрал свою карту Сюй Сяошоу.

Иногда зарабатывать деньги так просто.

С одной этой картой он мог бы безбедно прожить до конца своих дней.

Обеспечить себе жизнь за два дня.

Такая эффективность — это просто невероятно!

— У тебя есть второе предложение? — в голосе Сюй Сяошоу наконец-то послышалась улыбка, и он с некоторым восхищением посмотрел на эту решительную девушку.

— Верно, — Цюй Цин'эр убрала Изысканные Камни.

Она тоже была деловым человеком и понимала, что эти камни могут очень пригодиться в будущем.

Сюй Сяошоу был прав: сейчас казалось, что она проиграла.

Но в долгосрочной перспективе она определённо останется в выигрыше!

— Вторая сделка не касается денег. Это информация.

— Какая информация?

Цюй Цин'эр грациозно шагнула вперёд:

— Полагаю, брат... Чжоу, ты пришёл сюда тоже из-за Духоплавильного Болота?

— М-м-м, — промычал Сюй Сяошоу, думая про себя: «О Духоплавильном Болоте я слышу второй раз в жизни. Первый был, когда вы о нём говорили».

Но это не мешало ему напустить на себя важный вид.

— И что с ним?

— Духоплавильное Болото — известное запретное место в Белом Гроте, и каждый раз оно появляется в разных местах.

— Но поскольку его уже находили в прошлом, хоть и не исследовали до конца, первопроходцы тогда сказочно обогатились.

— Одна из целей нашей Торговой гильдии Доцзинь в этот раз — освоение Духоплавильного Болота! — твёрдо заявила Цюй Цин'эр.

— О, а почему вас тогда так мало? — спросил Сюй Сяошоу.

«...»

Это что, так важно?

Цюй Цин'эр вспыхнула.

Если бы не разведывательный артефакт у меня, если бы не сломалась особая нефритовая табличка для связи, я бы тут была одна, что ли?

Она проигнорировала его вопрос и продолжила:

— В Духоплавильном Болоте не только растёт множество огненных духовных трав, но, по слухам, там есть и особые диковинки.

— Включая его верховного защитника, карту местности, а также окружающую его природную духовную формацию...

— Вся эта информация... — в голосе Цюй Цин'эр появились соблазнительные нотки. — Тебе нужна?

Огненные духовные травы, диковинки?

Сюй Сяошоу на мгновение замер.

Честно говоря, начало её рассказа его заинтересовало.

Но что за чушь она несла дальше?

Верховный защитник...

Это, должно быть, Белый скелет, носитель Великого Семени Огня Пепельного Сияния?

Карта местности...

Зачем она, если есть Восприятие?

Природная духовная формация?

Зачем она, если есть Рыбка?

Но, вспомнив, как легко она только что перевела ему триста миллионов, Сюй Сяошоу решил, что нужно проявить уважение.

Поэтому, уже зная ответ, он для вида колебался целых три секунды, а затем с серьёзным лицом ответил:

— Не нужна.

( Конец главы )