Глава 453. Сюй Сяошоу: «А бизнес-то и впрямь дело прибыльное!»
— Кха!
Старина Ду закашлялся и выплюнул полный рот крови. Не только от гнева — разом дали о себе знать все его раны.
Он и представить себе не мог, что это грозное Намерение меча способно пронзить его тело на расстоянии.
«И это… мощь Магистра меча?» — глядя, как Сюй Сяошоу опускает руку, Старина Ду подумал, что можно бы еще повыпендриваться.
Но он тут же вспомнил, что в радиусе поражения этого человека ему не светит ни в ближнем бою, ни в дальнем. А каков этот радиус… Старина Ду замолчал.
«Еще одна выходка — и я, пожалуй, покойник».
«Но если не бежать...»
«Двадцать миллионов!»
Старина Ду горько усмехнулся. За всю свою жизнь он еще никогда не попадал в такую передрягу.
Изысканный Камень за двадцать миллионов, да еще и выкупить все разом... Выходит, ему придется выложить шестьдесят миллионов?
Да это же почти все, что он скопил за свою жизнь! Надо же, три камня, которые он продал до этого, в сумме стоили меньше тридцати миллионов!
Да это, черт побери, грабеж средь бела дня!
— Я...
Старина Ду засомневался, но, встретившись со спокойным, даже насмешливым взглядом человека в маске и соломенной шляпе, поежился.
«Ладно, шестьдесят миллионов. Заплачу за урок, а заодно и за собственную жизнь».
Стиснув зубы, Старина Ду зажмурился и крикнул на всю площадь:
— Двадцать миллионов за камень! Я покупаю все!
У ворот Багунли все, будь то люди Старины Ду или просто зеваки, ахнули от изумления. Они-то знали настоящую цену Изысканных Камней, и оттого их потрясение было лишь сильнее.
— Старина Ду спятил! Двадцать миллионов за штуку?
— Да он и жену продаст — не расплатится!
— Черт возьми, я-то думал, мы посмотрим, как стригут овечку, а тут охотник с добычей местами поменялись!
— Ну все, Старине Ду крышка. Деньги — это полбеды, но как он теперь будет жить в Багунли?
— Жить? Ты еще надеешься, что он будет жить?
Тут же возразил кто-то:
— Если бы он не откупился, у него и шанса-то выжить бы не было!
Все замолчали.
Лишь спустя долгое время кто-то тихо добавил:
— Шестьдесят миллионов.
«Получено восхищение. Очки пассивности +450».
«Получен страх. Очки пассивности +456».
«Получено уважение. Очки пассивности +411».
«...»
Ло Цинлан, стоявший в стороне, лишился дара речи.
Двадцать миллионов.
Да его самого продай — и то не хватит на один такой Изысканный Камень.
С ничего не выражающим лицом он тихонько попятился и шмыгнул обратно к ученикам Духовного Дворца Цинган.
— Брат Лан? — тут же подскочил к нему Мечник в белом халате, чтобы поддержать.
Он боялся, что промедли он хоть на миг — и Брат Лан рухнет на землю под тяжестью своих ран.
«Раны… вроде терпимо?»
Ло Цинлан оглядел свою окровавленную одежду, и его лицо дернулось.
— Все в порядке.
Он должен был блеснуть, так почему, почему все так обернулось?
Он до крови расчесывал лоб, не сводя глаз с человека в маске и соломенной шляпе.
Неужели все из-за него?
Тяжело вздохнув, Ло Цинлан решил, что в Багунли он больше не станет пересекаться с этим типом.
Он слегка повернул голову и встретился с обеспокоенным взглядом Юй Чживэнь, но тут же опустил веки, избегая ее взгляда.
Ему было слишком стыдно, чтобы говорить.
Его взгляд упал на слегка растерянных учеников Духовного Дворца Цинган, и Ло Цинлан снова замолчал.
«Двадцать миллионов...»
Эта цифра никак не выходила у него из головы, заставляя нервничать.
«Значит, жизни моих младших братьев и сестер стоят целых двести миллионов?»
Теперь не только местные головорезы, но и сам Ло Цинлан, глядя на эту отару овечек, почувствовал желание наложить на них лапу.
— Брат Лан!
— Старший брат!
Его кто-то потряс за руку, и Ло Цинлан наконец очнулся.
— Брат Лан, ты на что смотришь?.. Тот парень... вон там, — с беспокойством спросил Мечник в белом халате, дрожащим пальцем указывая в сторону Сюй Сяошоу.
От убийственного взгляда Брат Лана ему стало не по себе. Он чуть было не решил, что тот узнал о его вчерашнем проступке...
Неужели он узнал!
— Я в порядке, в порядке, — отмахнулся Ло Цинлан и наконец сдвинулся с места, посмотрев в сторону Сюй Сяошоу.
«Получена зависть. Очки пассивности +1».
— Эй, иди сюда!
Сюй Сяошоу поманил Старину Ду. Тот немного помялся, но ослушаться не посмел и подошел к развороченным воротам городка.
— Двадцать миллионов за камень, все покупаешь? — уточнил Сюй Сяошоу.
— Да.
Старина Ду решил, что придется стерпеть и проглотить обиду.
Больно, конечно, но нужно перетерпеть, и все пройдет.
— Ты сам сказал.
Сюй Сяошоу кивнул и обратился к толпе:
— Все слышали?
Никто не ответил.
— Главное, что слышали.
«Получено проклятие. Очки пассивности +1».
С этими словами Сюй Сяошоу достал тот самый маленький деревянный столик.
Тук-тук-тук.
На стол легли три Изысканных Камня. Старина Ду крепко зажмурился.
«Эх, была не была».
Когда он снова открыл глаза, камней на столе было уже шесть.
Старина Ду: ??
— Это...
Он в замешательстве пробормотал, но, не получив ответа, вдруг замер, и его зрачки сузились.
— Шесть Изысканных Камней?
В ужасе отшатнувшись, Старина Ду вскинул голову и потрясенно спросил:
— У тебя шесть Изысканных Камней?
— Угу, — промычал Сюй Сяошоу.
— Но...
— Ты же сказал, что все покупаешь. Раз ты так серьезно настроен, я не мог тебя обманывать и решил выложить все, что у меня было, — усмехнулся Сюй Сяошоу.
Да чтоб тебя...
Старина Ду был на грани срыва.
Нет!
Обмани меня!
Умоляю, обмани!
Ты хоть знаешь, что загнанная в угол собака и на стену прыгнет?
От такого и помереть на месте недолго!
Старина Ду тяжело дышал. В голове у него проносились тысячи мыслей, но он не мог вымолвить ни слова.
«И что толку прыгать на стену?»
«Против такого...»
«Скажу хоть слово — и мне конец, да?»
«Получено проклятие. Очки пассивности +1».
— Значит, шесть?
Толпа позади не видела стола из-за спины Сюй Сяошоу, но голос Старины Ду заставил всех встрепенуться.
Зеваки тут же напрягли свое духовное чутье.
И точно: на столе перед человеком в маске и соломенной шляпе лежало шесть размытых предметов.
— Да кто он, черт возьми, такой? Ограбил отряд какого-нибудь духовного дворца?
— Но ведь отряды дворцов сопровождают старейшины уровня королевского престола! Может, он обобрал всех гениев из великих кланов?
— Но я слышал, что у великих кланов было от силы по пять Изысканных Камней, а у кого было два-три, те уже считались элитой из элит. А тут...
— Этот парень...
— Нет слов. В мире столько Изысканных Камней, неужели он обеднеет, если поделится одним со мной?
У разрушенных ворот Багунли воцарился такой шум, будто в толпу бросили две бомбы.
В глазах у всех алчно заблестело, но ноги будто вросли в землю — никто не смел и шелохнуться.
«Держаться! Жизнь дороже!»
Глаза Ло Цинлана полезли на лоб.
«Да это же... безумие!»
— Шесть Изысканных Камней? — недоверчиво прошептал стоявший рядом Мечник в белом халате.
— Нет.
— Это не Изысканные Камни, — оторопело произнес Ло Цинлан.
— А что?
— Это сто двадцать миллионов! Духовных кристаллов!
— С вас сто двадцать миллионов. Могу округлить... скажем, до двухсот миллионов, — с предвкушением произнес Сюй Сяошоу, протягивая руку.
Бум!
Кулаки Старины Ду бессильно опустились на стол.
Он весь обмяк.
«Двести миллионов?»
«Нет… сто двадцать миллионов?»
Он был не настолько глуп, чтобы принять шутку этого парня за чистую монету.
Но проблема была в другом...
— У меня нет ста двадцати миллионов, — чуть не плача, сказал Старина Ду.
— Ты прожил столько лет, и у тебя нет даже ста миллионов? — Сюй Сяошоу был в шоке. — Ты на каком... кхм, уровне развития?
— Сфера Звездного Поклонения...
— Начальная стадия?
— Да.
— Ты уже Мастер на Сфере Звездного Поклонения, и у тебя до сих пор нет даже жалких ста миллионов?
Сюй Сяошоу потерял дар речи. Похоже, убийства все-таки прибыльнее.
Эти ребята, живущие грабежом, и впрямь слишком бедны.
— Так сколько у тебя сейчас с собой?
— Я... — Старина Ду поколебался, но врать не решился. — Семьдесят миллионов.
— Семьдесят миллионов... тоже неплохо.
Сюй Сяошоу прикинул, что для других это астрономическая сумма, и не стал придираться.
— Раз у тебя не хватает денег, я, конечно, не могу продать тебе все камни.
— Так, давай мне семьдесят миллионов, а остальное вернешь потом.
— Я пока дам тебе три Изысканных Камня, а остальные отдам, когда доплатишь.
С этими словами Сюй Сяошоу без обиняков стукнул его по лбу.
— Чего застыл? Карта где?
— Давай сюда.
Он протянул руку, и Старина Ду как в тумане достал золотую карту.
— Карта Торговой гильдии Доцзинь? Как раз то, что нужно.
Сюй Сяошоу удовлетворенно кивнул, так можно было просто перевести деньги.
Он небрежно достал свою карту, которой расплачивался за дом в Городе Тяньсан, провел ею, и восьмизначная сумма на счету Старины Ду превратилась в трехзначную.
— Постойте!
Глядя на жалкие три цифры, Старина Ду внезапно очнулся.
Что-то не так!
— Изысканный Камень стоит двадцать миллионов. Три камня — это шестьдесят миллионов! Почему вы списали все?
Сюй Сяошоу спокойно убрал карту и лишь потом ответил:
— Ты же не остановил меня своим духовным чутьем. Значит, был согласен.
— Да я тебя...
Старина Ду выпучил глаза и чуть было не выхватил меч.
— Верни десять миллионов!
— Держи.
Сюй Сяошоу сгреб со стола три Изысканных Камня и бросил их в свою Изначальную Обитель.
Остальные он, не мешкая, сунул в руки Старине Ду.
От этого толчка Старина Ду, который был почти вдвое крупнее своего обидчика, попятился и едва не упал.
Сюй Сяошоу убрал столик и развернулся, чтобы уйти.
— Как соберешь остальное — приходи за камнями.
— А десять миллионов будут залогом.
— Не волнуйся, я человек честный, в бизнесе главное — порядочность. Твои Изысканные Камни я обязательно для тебя приберегу.
Бум!
Старина Ду не удержался на ногах и рухнул на землю.
Он ошарашенно смотрел вслед удаляющемуся Сюй Сяошоу.
«Порядочность?»
«И это ты называешь порядочностью?»
Он молча уставился на камни в своих руках.
Три Изысканных Камня...
Нет!
Это было все его состояние!
Семьдесят миллионов!
«Получено проклятие. Очки пассивности +1».
«Получена ненависть. Очки пассивности +1».
«Стал объектом преследования. Очки пассивности +1».
...
— Пошли.
Сюй Сяошоу махнул рукой троим людям в масках позади него.
Но, кроме А Цзе, двое других и не пошевелились.
— Идем, чего застыли?
— И транспарант сверните.
— Что он тут висит? Только позоримся.
Синь Гугу наконец пришел в себя.
Секунду назад он восхищался хваткой Сюй Сяошоу, а теперь его взбесили слова этого парня. «Так это же ты велел нам его держать! А когда мы не хотели, ты был недоволен. А теперь, когда держим, тебе стыдно».
Му Цзыси была более прямолинейна.
«Получено проклятие. Очки пассивности +1, +1, +1, +1...»
— Куда мы?
Она швырнула транспарант Синь Гугу и поспешила за Сюй Сяошоу.
— С этим местом мы закончили. Вряд ли здесь найдется кто-то богаче, чем этот Старина Ду.
— Меняем место.
Сюй Сяошоу направился к руинам у ворот городка.
Вдруг он опомнился и увидел Ло Цинлана.
«Получен страх. Очки пассивности +1».
Ло Цинлан инстинктивно вжал голову в плечи и спрятался за спину Мечника в белом халате.
Но, вспомнив, что он здесь старший брат, ему пришлось, скрепя сердце, снова выйти вперед.
Сюй Сяошоу молча смотрел на него.
Ло Цинлан какое-то время молчал в ответ, но наконец не выдержал:
— Что тебе нужно?
— Передумал? — весело спросил Сюй Сяошоу.
Ло Цинлан: «...»
«Получено проклятие. Очки пассивности +1».
— У меня нет денег!
Он демонстративно развел руками:
— Даже если ты меня сейчас продашь, я не наскребу двадцати миллионов.
— А почему ты решил, что не стоишь столько? — спросил Сюй Сяошоу.
Ло Цинлан замер, а потом его лицо позеленело.
Ах ты, черт.
Ты и вправду собрался меня продать?
— У меня правда нет денег, — уже тише сказал он.
— Это я вижу.
Сюй Сяошоу, с тех пор как узнал, что один Изысканный Камень стоит двадцать миллионов, уже решил отпустить Ло Цинлана и не заставлять его покупать.
— Но у тебя ведь есть Изысканный Камень, верно?
— И у твоих младших братьев и сестер тоже, — улыбаясь, продолжил Сюй Сяошоу. — Не хотите покупать… может, продадите? Я тоже скупаю Изысканные Камни.
Весь отряд Духовного Дворца Цинган тут же напрягся, все смотрели настороженно.
Некоторые даже выхватили мечи.
— Не поймите превратно, я просто бизнесмен.
Сюй Сяошоу поспешно замахал руками:
— Не покупаете — можете продать.
— Вы только что слышали. Старина Ду — местный, он в курсе всех дел. Раз он сказал, что рыночная цена Изысканного Камня — десять миллионов, значит, так и есть.
— Так вот, я куплю по одиннадцать миллионов за штуку. Вы гарантированно заработаете миллион, ничего не теряя.
— Как вам?
Не только ученики Дворца Цинган, но и все остальные, включая Старину Ду, были в шоке.
Ну и наглец.
Только что продал камни по двадцать миллионов, а теперь скупает по одиннадцать?
«Получено восхищение. Очки пассивности +498».
«Получено проклятие. Очки пассивности +11».
На лице Старины Ду снова не осталось ни кровинки.
Ему показалось, что это был намек.
«Рыночная цена и впрямь была десять миллионов, но вы же в одиночку задрали ее вдвое!»
Ло Цинлану тоже стало дурно. Он состроил страдальческую гримасу.
— Брат, я сдаюсь. Я был неправ, не издевайтесь над нами.
— У нас правда нет денег. И Изысканные Камни мы тем более продавать не будем.
Ученики Дворца Цинган дружно закивали.
Никто не счел, что Ло Цинлан потерял лицо, признав поражение.
Наоборот, все сочли это совершенно нормальным.
Упрямство стоило бы им жизни.
Да.
Именно так — «стоило бы жизни»!
Сюй Сяошоу почувствовал их отчаяние.
Но все же переспросил:
— Точно не продадите?
— Не продадим! — отрезал Ло Цинлан.
— До открытия Белого Грота еще есть время. А что если у вас их отнимут? — с участием спросил Сюй Сяошоу.
Весь отряд Дворца Цинган содрогнулся.
Тут даже Чэн Синчу не выдержал.
Сегодня речи Сюй Сяошоу, похоже, оставят в душах этих учеников глубокий шрам.
Ночью они, вероятно, и глаз не сомкнут.
— По-моему, это ты хочешь их отнять, — недовольно бросил Чэн Синчу.
— А вы, молодой человек, кто такой будете? Нехорошо так говорить. Я всего лишь бизнесмен, не надо меня клеветать, — с усмешкой посмотрел на него Сюй Сяошоу.
Чэн Синчу тут же почувствовал, как заныл его затылок.
Этот парень определенно издевается надо мной!
«Получено проклятие. Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу больше не стал с ними спорить. Он прошел мимо толпы и подошел к знакомой девушке.
Он замолчал на мгновение.
Тогда он не смог разгадать ее звездных глаз, и сейчас — тоже.
Более того, теперь, когда его собственное видение мира расширилось, он чувствовал в ее взгляде пугающую силу.
Сюй Сяошоу знал, что это его Восприятие, достигшее уровня Мастера, позволяет ему видеть глубже.
Раньше он не верил в такие безосновательные, интуитивные ощущения.
Но после многократных проверок ему пришлось поверить.
«Даже Призрачные звери не внушают такого трепета!»
Сюй Сяошоу размышлял.
Что же это такое?
Эти глаза…
— У вас очень красивые глаза, — похвалил Сюй Сяошоу.
«Получено проклятие. Очки пассивности +1, +1, +1, +1...»
Юй Чживэнь покраснела.
Этой одной фразы ей хватило, чтобы окончательно убедиться — перед ней Сюй Сяошоу.
Ведь тогда, при первой встрече, он так же прямо сделал ей комплимент.
Она приоткрыла губы, чтобы что-то сказать, но Сюй Сяошоу уже развернулся и ушел.
Юй Чживэнь: «...»
«Так».
«Ему нравятся только мои глаза, а разговаривать со мной он не хочет?»
«Получено сомнение. Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу повел за собой троих людей в масках и соломенных шляпах.
Эта группа «Соломенные Шляпы», просуществовавшая меньше дня, гордо прошествовала через… руины ворот Багунли.
При их приближении все расступались, словно боясь оказаться на пути.
«Получено уважение. Очки пассивности +455».
«Получен страх. Очки пассивности +421».
«Получено восхищение. Очки пассивности +395».
«...»
Сюй Сяошоу намеренно шел медленно.
В конце концов Синь Гугу нетерпеливо подтолкнул его в спину, и только тогда он, собрав последний урожай очков, скрылся из виду.
«Очки пассивности: 37511».
«Неплохо я подзаработал! Сразу тридцать тысяч очков пассивности на счету?»
Сюй Сяошоу посмотрел на информационную панель и чуть не расплылся в улыбке.
И сколько времени прошло?
Совсем немного, а он уже заработал на десять лотерейных билетов.
Все-таки места, где много людей, ему больше подходят.
Особенно с такими наивными овечками, которые впервые подставляют ему шею для стрижки…
Шерсти с них — хоть отбавляй!
«Семьдесят миллионов...»
Сюй Сяошоу пробормотал.
Имея на руках почти сто миллионов, он, признаться, немного загордился.
Изначально, проходя мимо и увидев толпу, он хотел лишь по-быстрому заработать немного очков пассивности.
Но случайно обнаружил истинную ценность Изысканных Камней.
«Двадцать миллионов за штуку. У меня их шестнадцать. Если продать, это сколько же миллиардов получится?»
«А бизнес-то и впрямь дело прибыльное!»
Сюй Сяошоу обернулся:
— Младшая сестра, поделишься одним Изысканным Камнем?
Му Цзыси: «...»
«Получено проклятие. Очки пассивности +1».
— Ты мне его уже подарил!
— А, точно. Но ты можешь подарить его мне обратно.
— Сюй Сяошоу, повтори, что ты сказал?
...
Видя, как девушка начинает закипать, Сюй Сяошоу решил, что лучше отступить.
У него и так шестнадцать Изысканных Камней — более чем достаточно.
Два камня для ее защиты — тоже хорошо.
Хоть рядом с ним они ей вряд ли понадобятся, но мало ли что?
Сюй Сяошоу больше всего на свете боялся этого «мало ли».
«Эти проклятые камни стоят целое состояние. Нужно успеть продать их до открытия Белого Грота».
«Но, по словам Старейшины Цяо, декан говорил, что Белый Грот откроется со дня на день?»
«Сколько это — "со дня на день"?..»
Он задумался.
Он начал прикидывать, как лучше использовать это короткое время, чтобы продать Изысканные Камни.
Когда Духовных кристаллов мало, от них, по сути, нет толку.
Ведь малые деньги бесполезны.
Но когда их становится много, эта валюта, принятая на всем континенте, открывает доступ практически ко всему.
В худшем случае, можно вложить миллиард в Торговую гильдию Доцзинь.
Сюй Сяошоу подумал, что его Изначальная Обитель мгновенно превратится в святую землю, полную лучших духовных трав континента.
Ну, или не лучших, но очень хороших!
А с его Печатью жизненной силы...
При постоянной подпитке он, возможно, сможет полностью обеспечивать себя травами для алхимии.
Да это же мечта любого высокоуровневого алхимика!
Бесконечные запасы трав и возможность ускорять их рост по своему желанию.
А главное, с Печатью жизненной силы все будет расти как на дрожжах.
Когда Изначальная Обитель окончательно сформируется, один день там будет равен нескольким годам роста трав, а за год...
— Хе-хе.
У Сюй Сяошоу слюнки потекли.
Зарабатывать!
Нужно зарабатывать не только очки пассивности, но и деньги — их много не бывает!
«Те несколько сотен человек, что были там, наверняка уже разнесли весть обо мне».
«Значит, теперь мне нужно найти еще одно людное место и выставить на продажу еще больше Изысканных Камней».
Сюй Сяошоу все еще с удовольствием прикидывал.
Внезапно Синь Гугу поднял голову, посмотрел на трещины в небе, и его зрачки сузились.
— Началось.
— Что началось? — Сюй Сяошоу машинально проследил за его взглядом.
Он увидел, как трещины в небе завибрировали, сливаясь в одну огромную расселину.
Возникла чудовищная сила притяжения, и каменные плиты Багунли тут же раскололись.
Даже старые духовные деревья, годами цеплявшиеся за эту бесплодную землю, не выдержали и были вырваны с корнем.
— А-а-а!
Му Цзыси вскрикнула и взлетела в небо.
Сюй Сяошоу тут же среагировал и успел схватить ее за ботинок.
«...»
«Получено проклятие. Очки пассивности +1».
Он подпрыгнул, схватил девушку за ногу и стянул ее с небес.
— Белый Грот... открылся?
Не обращая внимания на панику Му Цзыси, Сюй Сяошоу спросил, глядя, как бесчисленные черные точки засасывает в пространственную трещину.
— Да.
Синь Гугу серьезно кивнул.
Он мог ошибиться в чем угодно, но не в открытии межпространственного разлома.
— А эти люди?..
В небо уносило слишком многих, кто не мог сопротивляться силе притяжения.
Похоже, все, кто был на уровне Врожденного, но не достиг Сферы Высшего Духа или не владел особыми техниками, не смогли устоять.
Особенно те, кто без всякой защиты в виде Духовной формации просто шел по улице.
— Умрут.
— Или, если повезет, попадут в Белый Грот, где их случайным образом перенесет в какое-нибудь место, а там их убьют существа из другого измерения, — безразлично покачал головой Синь Гугу. — Те, кого унесло в небо, слишком слабы. Остается надеяться, что Алые Одежды захотят их спасти.
Он не считал себя Святым, поэтому не собирался спасать этих слабаков, которые сами полезли на рожон.
(Конец главы)