Глава 1.4
Би Саболь хотел, чтобы эти трое стали сожителями.
"Трое?"
"Да, трое."
"Я, Охотник Ю Сонгун и... Нет, не может быть..."
"Да, именно."
Кивнул Ю Сонгун.
"Третий - Джио."
"......"
Джухëн, распаковывая свои вещи, поджал губы. Ю Сонгун явно видел на его лице фразу 'Они там не в себе что ли?' или даже 'Они там все с ума посходили'.
Но, будучи бесправным рабом капиталистического общества, он никак не мог начать возражать начальнику. И вместо того, чтобы хоть как-то успокоить Джухëна, Сонгун лишь извинился.
"Приношу глубочайшие извинения, что Вас втянули в интриги нашего главы."
"Нет, ничего, я уверен, что за этим решением стоит какая-то высокая цель, которую я просто пока не понимаю."
Вопреки своим истинным чувствам, Джухëн радостно улыбнулся.
"Однако, могли бы Вы рассказать, что именно привело к такому решению?"
"Если кратко, всë для того, чтобы 'Портрет Джио' быстрее адаптировался к человеческому обществу."
"Адаптировался?"
Шурх.
Джухëн открыл коробку со своими вещами. Его улыбка постепенно померкла.
"...Я, конечно, не в праве сомневаться, но разве это возможно?"
"Джио достаточно целеустремлëн, так что вполне."
"Он, безусловно, исключительно хорош в подражании людям..."
"А также он постоянно утверждает, что является человеком."
"Значит, он говорит это не только мне."
Джухëн устало усмехнулся.
"Человек с чертами портрета."
"Да, он часто такое говорит."
Ю Сонгун понимал недоумение Джухëна.
"Говорит, 'люди же такие разные, так почему портрет не может быть человеком?'."
Не было ни малейшего желания спорить с Джио, да и он всë равно бы не стал слушать.
"Независимо от его внушительного роста, огромной внутренней силы или изменений в его теле и характере, Джио считает, что это просто его особенности."
"Похоже, так и есть."
"Рад, что Вы меня понимаете. И такое его мышление означает, что он будет продолжать стараться вписаться в общество, и наша гильдия никак не сможет его остановить."
На лице Ю Сонгуна была его характерная расслабленная улыбка.
"Вы считаете, что это халатность?"
"...Есть такое."
Джухëн улыбнулся.
"В лаборатории Ассоциации всë немного строже."
"Для безопасности Земли и человечества столь основательная защита действительно необходима."
"Но девиз Коллекционеров 'любите искусство', не так ли?"
"Да, поэтому у нас нет таких систем безопасности, каких Вам хотелось бы, господин Джухëн."
"Уверен, Вы всë равно не сидите сложа руки. Просто у Коллекционеров такой стиль."
"Коллекционеры реагируют уже после происшествия, в отличие от Ассоциации, которая старается предотвратить её в принципе."
Джухëн кивнул.
"Я постараюсь привыкнуть."
Хотя Джухëн и не вступил в гильдию, но теперь ему придëтся тесно с ней контактировать, поэтому следовало бы адаптироваться.
"Поэтому соседи.."
"Такова одна из причин."
Мысли Джухëна отразились на его лице неловкой улыбкой.
"Погодите... Есть и другие причины?"
"Главная цель - наблюдение за 'Портретом Джио'."
"Главой гильдии Би Саболем?"
"Именно это и означает быть коллекционером."
"Я давно знал, что он необычный человек, но он оказывается ещё и смелый."
"Спасибо за столь вежливую формулировку."
Кивнул Сонгун, тронутый попыткой Джухëна оставаться в рамках приличия даже в такой абсурдной ситуации.
"Тем не менее, прямо сейчас эту идею реализовывать не собираются, поэтому Вас в итоге поселили в соседнюю с моей квартиру. Предположу, что глава желает, чтобы мы наладили общение, раз уж я являюсь смотретелем 'Портрета Джио'."
"Я просто благодарен за жильë."
"Как я уже упоминал, квартира оформлена на Ваше имя, но все расходы будет покрывать гильдия Коллекционеров. Поэтому не чувствуйте себя обременëнным и спокойно привыкайте к сложившейся ситуации."
"Меня всë ещё волнует, как управляться с 'Сë Джио'..."
"Вы можете пройти обучение в секретариате гильдии. Не беспокойтесь, поскольку это Ваш первый опыт работы в данной должности, мы шаг за шагом обучим Вас основам."
Сонгун тихо усмехнулся.
"Что ж, раз мы теперь соседи, надеюсь со временем мы станем ближе."
"Постараюсь ко всему привыкнуть..."
"Думаю, это естественно произойдëт, когда мы будем периодически встречаться по вопросам, касающимся Джио."
"Тогда этого более, чем достаточно."
"А, и если позволите, дам небольшой совет."
Ю Сонгун спросил.
"Вы ведь стали с Джио друзьями по переписке, верно?"
"Что-то вроде того..."
"Тогда он будет иногда присылать Вам письма."
"То есть это реально.."
"Они появляются из ниоткуда, поэтому постарайтесь слишком не пугаться."
Он указал на себя и сказал.
"Я был его первым испытуемым, поэтому знаю, о чëм говорю. Вдруг появившийся в пустом доме чëрный конверт вызвал у меня тогда мурашки. В добавок к этому, текст в письме совершенно неразборчив."
"Тогда какой смысл отправлять письма?"
"Подозреваю, что здесь как с пейджерами. Картина фильтрует письмо, поэтому текст искажается. Видимо таковы ограничения, чтобы перевести письмо для человеческого восприятия."
"Значит, если бы письмо доставлялось необработанным, оно бы могло навредить большинству людей."
"Но отпечаток его ранга всë равно присутствует, поэтому от одного взгляда на письмо сердце замирает. И насчëт нечитабельности: Джио продолжает размышлять, как это решить. Думаю, когда он научится лучше подражать людям, проблема решится."
Сонгун с тревогой посмотрел на Джухëна.
"Однако я беспокоюсь за Вас, господин Джухëн. Вы же не Пробуждëнный."
"...Неужели это письмо так сильно влияет на разум, что нужно Пробуждение?"
"Ну, Вы работали в лаборатории Ассоциации, поэтому наверняка быстро адаптируетесь."
Сонгун расслабленно улыбнулся.
"Там ведь часто происходят абсурдные трагедии."
"Хотите сказать, что мне нужно серьëзно остерегаться писем господина Джио?"
"Рассматривайте это как городскую легенду."
"А..."
"Ведь и сам 'Чëрная Накидка' ей является."
"Да, я слышал."
Буквально легенда, которая ходила по городу.
"Мне нужно знать ещё что-нибудь?"
"Остальное Вы выясните, пообщавшись с Джио."
Ю Сонгун снова задал вопрос.
"Кстати, Вы случайно ничего не знаете о Садах?"
"...Предположу, что Вы не о тех, что с цветами и деревьями."
"Немногие избранные в Ассоциации знают о них."
"Тогда разве стоит мне об этом знать?"
"Вам придëтся."
"Значит, это тесно связано с 'Портретом Джио'."
"Но я расскажу Вам об этом чуть позже."
Сонгун ухмыльнулся.
"Я вышлю материалы заранее, поэтому буду признателен, если Вы уделите время их прочтению."
"Я всегда хорошо справлялся с теорией. Сделаю всë возможное, чтобы предоставить результаты, соответствующие Вашим ожиданиям."
"Неловко это говорить, но мы с Вами сейчас в одной лодке. И лодка эта называется 'Джио'."
Следующая его фраза звучала как молитва.
"Надеюсь, мы с Вами останемся людьми."
"......"
Джухëн широко улыбнулся.
"...Да."
Посчитав эту фразу поистине зловещей.
Под присмотром гильдии Джухëн успешно завершил переезд.
"Это место слишком большое."
Пробормотал он.
"Как это вообще может считаться домом?"
Ему бы хватило одной десятой от этого помещения.
Это была одна из самых престижных квартир в Сеуле, где в основном проживали знаменитости из граждан 1-го класса и Охотники А-ранга.
'Хотя бы не придётся волноваться о безопасности...'
Будучи ничтожным гражданином второго класса, Джухëн чувствовал себя крайне некомфортно.
Он и не надеялся на что-то подобное. Уютной комнаты, кухни и ванной было бы достаточно.
'Похоже, придëтся и к этому привыкать.'
Ему было неловко.
"...Хм..."
Джухëн огляделся.
Создавалось ощущение, что он находится в чужом доме: помимо самого необходимого повсюду были расставлены декоративная керамика и картины. В духе гильдии Коллекционеров.
'В хижине господина Джио и то комфортнее.'
При этой мысли Джухён почувствовал озноб.
"......"
Он что, сумасшедший?
'Нужно быть осторожнее с такими мыслями.'
В отношениях с богами существовало неписанное правило: если бог даровал свою милость, не стоит ожидать получить её снова.
'Может я слишком истощил себя мыслями о похоранах?'
Джухëн направил свои мысли в полезное русло.
"...Для начала нужно поискать их вещи..."
Чтобы провести похороны его семьи.
'В детском доме должно было что-нибудь остаться.'
Несмотря на то, что его приют находился в Сеуле, он располагался в довольно уединëнном уголке. Поскольку это было мрачное место, не имевшее другого назначения, оттуда убрали только трупы, приманивающие монстров, а само здание осталось нетронуты.
На душе стало горько.
"......"
В могилах даже не будет тел.
"...Хааа..."
Если бы только он пришëл чуть раньше.
'Но я опоздал.'
Он не хотел тратить силы на бесполезные самобичевания, но никак не мог избавиться от чувства вины.
Могилы будут пусты...
Он долгое время сидел на кровати, склонив голову, как вдруг.
"Мяу."
"......"
"Мяу."
".....?"
Кошка?
"Мяу."
По крайней мере звучало, как мяуканье.
"Мяу."
"......"
Разве кошки так звучат?
'...Как-то слишком шаблонно...'
У него аж живот скрутило.
Джухëн встал с кровати, разминая затëкшую шею.
Его квартира находилась на 46-м этаже. Высота потолков была выше, чем в среднестатистической квартире, поэтому бездомные кошки туда точно не могли забраться. Система безопасности была настолько превосходной, что даже монстр не мог проникнуть внутрь.
"......"
Тем не менее, Джухён без колебаний двинулся вперёд.
"Мяу."
"...А..."
"Мяу."
"Конечно."
Джухëн глянул в окно балкона.
"Вот кто это."
Во тьме самоцветная кошка, в отличие от того, как она выглядела в хижине Джио, приобрела цвет ночного неба.
Маскировка? Или была какая-то иная причина? Отбросив пустяковые мысли, Джухëн обратил внимание на чëрный конверт в её рту.
"Ты принесла письмо?"
"Мяу."
"Мы как раз сегодня это обсуждали."
Антикошка Дана подошла ближе к окну. Её тело блестело и переливалось, как звëздное скопление.
"...Хочешь войти?"
Джухëн открыл дверь балкона, и антикошка, уже бывшая размером с мейнкуна, сразу же прошмыгнула внутрь. Затем она села перед Джухëном и вытянула шею, предлагая ему взять письмо.
Когда он взял, Дана моргнула. Её глаза переливались, словно галактики.
"......"
"......"
Она прошлась разок вокруг него, мелькнула тьмой на балконе и исчезла.
Джухëн ещё некоторое время смотрел ей вслед, но вскоре всë же открыл конверт.
"...Как и ожидалось, ничего не понятно."
Шелест сухой травы и запах леса выдавали автора письма.
Джухён, безучастно уставившийся на искажëнный текст, сделал короткий вдох.
"А."
Если подумать.
"Как она мяукала, если у неё во рту был конверт?"
Он задумался об этом только сейчас.
Будто страшилка какая-то.